夫用兵之道，在於人和，人和則不勸而自戰矣。
若將吏相猜，士卒不服，忠謀不用，羣下謗議，讒慝互生，雖有湯、武之智而不能取勝於匹夫，況衆人乎？

夫一人之身，百萬之衆，束肩斂息，重足俯聽，莫敢仰視者，法制使然也。
若乃上無刑罰，下無禮義，雖有天下，富有四海，而不能自免者，桀紂之類也。
夫以匹夫之刑令以賞罰，而人不能逆其命者，孫武、穰苴之類也。
故令不可輕，勢不可通。

北狄居無城郭，隨逐水草，勢利則南侵，勢失則北遁，長山廣磧，足以自衛，飢則捕獸飲乳，寒則寢皮服裘，奔走射獵，以殺爲務，未可以道德懷之，未可以兵戎服之。
漢不與戰，其略有三。
漢卒且耕且戰，故疲而怯；虜但牧獵，故逸而勇。
以疲敵逸，以怯敵勇，不相當也，此不可戰一也。
漢長於步，日馳百里；虜長於騎，日乃倍之。
漢逐虜則齎糧負甲而隨之，虜逐漢則驅疾騎而運之，運負之勢已殊，走逐之形不等，此不可戰二也。
漢戰多步，虜戰多騎，爭地形之勢，則騎疾於步，遲疾勢縣，此不可戰三也。
不得已，則莫若守邊。
守邊之道，揀良將而任之，訓銳士而御之，廣營田而實之，設烽堠而待之，候其虛而乘之，因其衰而取之，所謂資不費而寇自除矣，人不疲而虜自寬矣。

古之善理者不師，善師者不陳，善陳者不戰，善戰者不敗，善敗者不亡。
昔者，聖人之治理也，安其居，樂其業，至老不相攻伐，可謂善理者不師也。
若舜修典刑，咎繇作士師，人不幹令，刑無可施，可謂善師者不陳。
若禹伐有苗，舜舞幹羽而苗民格，可謂善陳者不戰。
若齊桓南服強楚，北服山戎，可謂善戰者不敗。
若楚昭遭禍，奔秦求救，卒能返國，可謂善敗者不亡矣。

夫地勢者，兵之助也。
不知戰地而求勝者，未之有也。
山林土陵，丘阜大川，此步兵之地；土高山狹，蔓衍相屬，此車騎之地；依山附澗，高林深谷，此弓弩之地；草淺土平，可前可後，此長戟之地；蘆葦相參，竹樹交映，此槍矛之地也。

古之善鬥者，必先探敵情而後圖之。
凡師老糧絕，百姓愁怨，軍令不習，器械不修，計不先設，外救不至，將吏刻剝，賞罰輕懈，營伍失次，戰勝而驕，可以攻之。
若用賢授能，糧食羨餘，甲兵堅利，四鄰和睦，大國應援，敵有此者，引而計之。

若乃圖難於易，爲大於細，先動後用，刑于無刑，此用兵之智也。
師徒已列，戎馬交馳，強弩才臨，短兵又接，乘威布信，敵人告急，此用兵之能也。
身衝矢石，爭勝一時，成敗未分，我傷彼死，此用兵之下也。

夫林戰之道：晝廣旌旗，夜多金鼓，利用短兵，巧在設伏，或攻於前，或發於後。
叢戰之道：利用劍楯，將欲圖之，先度其路，十里一場，五里一應，偃戢旌旗，特嚴金鼓，令賊無措手足。
谷戰之道：巧於設伏，利以勇鬥，輕足之士凌其高，必死之士殿其後，列強弩而衝之，持短兵而繼之，彼不得前，我不得往。
水戰之道：利在舟楫，練習士卒以乘之，多張旗幟以惑之，嚴弓弩以中之，持短兵以捍之，設堅柵以衛之，順其流而擊之。
夜戰之道：利在機密，或潛師以衝之以出其不意，或多火鼓以亂其耳目，馳而攻之，可以勝矣。

夫兵起而靜者，恃其險也；迫而挑戰者，欲人之進也；衆樹動者，車來也；塵土卑而廣者，徒來也；辭強而進驅者，退也；半進而半退者，誘也；杖而行者，飢也；見利而不進者，勞也；鳥集者，虛也；夜呼者，恐也；軍擾者，將不重也；旌旗動者，亂也；吏怒者，倦也；數賞者，窘也；數罰者，困也；來委謝者，欲休息也；幣重而言甘者，誘也。