夫为将之道，必顺天、因时、依人以立胜也。
故天作时不作而人作，是谓逆时；时作天不作而人作，是谓逆天；天作时作而人不作，是谓逆人。
智者不逆天，亦不逆时，亦不逆人也。

夫为将者，必有腹心、耳目、爪牙。
无腹心者，如人夜行，无所措手足；无耳目者，如冥然而居，不知运动；无爪牙者，如饥人食毒物，无不死矣。
故善将者，必有博闻多智者为腹心，沉审谨密者为耳目，勇悍善敌者为爪牙。

夫兵权者，是三军之司命，主将之威势。
将能执兵之权，操兵之势而临群下，譬如猛虎，加之羽翼而翱翔四海，随所遇而施之。
若将失权，不操其势，亦如鱼龙脱于江湖，欲求游洋之势，奔涛戏浪，何可得也。

将之器，其用大小不同。
若乃察其奸，伺其祸，为众所服，此十夫之将；夙兴夜寐，言词密察，此百夫之将；直而有虑，勇而能斗，此千夫之将；外貌桓桓，中情烈烈，知人勤劳，悉人饥寒，此万夫之将；进贤进能，日慎一日，诚信宽大，闲于理乱，此十万人之将；仁爱洽于下，信义服邻国，上知天文，中察人事，下识地理，四海之内视如家室，此天下之将。

善将者，其刚不可折，其柔不可卷，故以弱制强，以柔制刚。
纯柔纯弱，其势必削；纯刚纯强，其势必亡；不柔不刚，合道之常。

夫三军之行，有探候不审，烽火失度；后期犯令，不应时机，阻乱师徒；乍前乍后，不合金鼓；上不恤下，削敛无度；营私徇己，不恤饥寒；非言妖辞，妄陈祸福；无事喧杂，惊惑将吏；勇不受制，专而陵上；侵竭府库，擅给其财。
此九者，三军之蠹，有之必败也。

吴起曰：鼓鼙金铎，所以威耳；旌帜，所以威目；禁令刑罚，所以威心。
耳威以声，不可不清；目威以容，不可不明；心威以刑，不可不严。
三者不立，士可怠也。
故曰：将之所麾，莫不心移；将之所指，莫不前死矣。

将不可骄，骄则失礼，失礼则人离，人离则众判。
将不可吝，吝则赏不行，赏不行则士不致命，士不致命则军无功，无功则国虚，国虚则寇实矣。
孔子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。
”

夫国之大务，莫先于戒备。
若夫失之毫厘，则差若千里，覆军杀将，势不逾息，可不惧哉！故有患难，君臣旰食而谋之，择贤而任之。
若乃居安而不思危，寇至不知惧，此谓燕巢于幕，鱼游于鼎，亡不俟夕矣。
传曰：“不备不虞，不可以师。
”又曰：“预备无虞，古之善政。
”又曰：“蜂虿尚有毒，而况国乎？”无备，虽众不可恃也。
故曰：有备无患。
故三军之行，不可无备也。