○諸史（六條）
夫盛服飾者，以珠翠爲先；工繢事者，以丹青爲主。
至若錯綜乖所，分有失宜，則彩絢雖多，巧妙不足者矣。
觀班氏《公孫弘傳贊》，直言漢之得人，盛於武、宣二代，至於平津善惡，寂蔑無睹。
持論如是，其義靡聞。
必矜其美辭，愛而不棄，則宜微有改易，列於《百官公卿表》後。
庶尋文究理，頗相附會。
以茲編錄，不猶愈乎？又沈侯《謝靈運傳論》，全說文體，備言音律，此正可爲《翰林》之補亡，《流別》之總說耳。
如次諸史傳，實爲乖越。
陸士衡有云：“離之則雙美，合之則兩傷，”信矣哉！
其有事可書而不書者，不應書而書者。
至如班固敘事，微小必書，至高祖破項垓下，斬首八萬，曾不涉言。
李《齊》於《後主紀》，則書幸於侍中穆提婆第，於《孝昭紀》則不言親戎以伐奚，於邊疆小寇無不畢紀，如司馬消難擁數州之地以叛，曾不掛言，略大舉小，其流非一。
昔劉勰有云：“自卿、淵已前，多役才而不課學；向、雄已後，頗引書以助文。
”然近史所載，亦多如是。
故雖有王平所識，僅通十字；霍光無學，不知一經。
而述其言語，必稱典誥。
良由才乏天然，故事資虛飾者矣。
案《宋書》稱武帝入關，以鎮惡不伐，遠方馮異；於渭濱遊覽，追思太公。
夫以宋祖無學，愚智所委，安能援引古事，以酬答羣臣者乎？斯不然矣。
更有甚於此者，睹周、齊二國，俱出陰山，必言類互鄉，則宇文尤甚。
而牛弘、王劭，並掌策書，其載齊言也，則淺俗如彼；其載周言也，則文雅若此。
夫如是，何哉？非兩邦有夷夏之殊，由二史有虛實之異故也。
夫以記宇文之言，而動遵經典，多依《史》、《漢》，此何異莊子述鮒魚之對而辯類蘇、張，賈生敘鵩鳥之辭而文同屈、宋，施於寓言則可，求諸實錄則否矣。
世稱近史編語，唯《周》多美辭。
夫以博採古文而聚成今說，是則俗之所傳有《雞九錫》、《酒孝經》、《房中志》、《醉鄉記》，或師範《五經》，或規模《三史》，雖文皆雅正，而事悉虛無，豈可便謂南、董之才，宜居班、馬之職也？
自樑室雲季，雕蟲道長。
平頭上尾，尤忌於時；對語麗辭，盛行於俗。
始自江外，被於洛中。
而史之載言，亦同於此。
假有辨如酈叟，吃若周昌，子羽修飾而言，仲田率爾而對，莫不拘以文禁，一概而書，必求實錄，多見其妄矣。
夫晉、宋已前，帝王傳授，始自錫命，終於登極。
其間箋疏款曲，詔策頻煩。
雖事皆僞跡，言並飾讓，猶能備其威儀，陳其文物，俾禮容可識，朝野具瞻。
逮於近古，我則不暇。
至如樑武之居江陵，齊宣之在晉陽，或文出荊州，假稱宣德之令；或書成並部，虛雲孝靜之敕。
凡此文誥，本不施行，必也載之起居，編之國史，豈所謂撮其機要，翦裁浮辭者哉？但二蕭《陳》、《隋》諸史，通多此失，唯王劭所撰《齊志》，獨無是焉。
夫以暴易暴，古人以爲嗤。
如彥淵之改魏收也，以非易非，彌見其失矣。
而撰《隋史》者，稱澹大矯收失者，何哉？且以澹著書方於君懋，豈唯其間可容數人而已，史臣美澹而譏劭者，豈所謂通鑑乎？語曰：“蟬翼爲重，千鈞爲輕。
”
其斯之謂矣！
○別傳（九條）
劉向《列女傳》雲：“夏姬再爲夫人，三爲王后。
”夫爲夫人則難以驗也，爲王后則斷可知矣。
案其時諸國稱王，唯楚而已。
如巫臣諫莊將納姬氏，不言曾入楚宮，則其爲後當在周室。
蓋周德雖衰，猶稱秉禮。
豈可族稱姬氏而妻厥同姓者乎？且魯娶於吳，謂之孟子。
聚麀之誚，起自昭公。
未聞其先已有斯事，禮之所載，何其闕如！又以女子一身，而作嬪三代，求諸人事，理必不然。
尋夫春秋之後，國稱王者有七。
蓋由向誤以夏姬之生，當夫戰國之世，稱三爲王后者，謂歷嬪七國諸王，校以年代，殊爲乖剌。
至於他篇茲例甚衆。
故論楚也，則平王與秦穆同時；言齊也，則晏嬰居宋景之後。
今粗舉一二，其流可知。
觀劉向對成帝，稱武、宣行事，世傳失實，事具《風俗通》，其言可謂明鑑者矣。
及自造《洪範》、《五行》及《新序》、《說苑》、《列女》、《列仙》諸傳，而皆廣陳虛事，多構僞辭。
非其識不周而纔不足，蓋以世人多可欺故也。
嗚呼！後生可畏，何代無人，而輒輕忽若斯者哉！夫傳聞失真，書事失實，蓋事有不獲已，人所不能免也。
至於故爲異說，以惑後來，則過之尤甚者矣！案蘇秦答燕易王，稱有婦人將殺夫，令妾進其藥酒，妾佯僵而覆之。
又甘茂謂蘇代雲：貧人女與富人女會績，曰：“無以買燭，而子之光有餘，子可分我餘光，無損子明。
”此並戰國之時，遊說之士，寓言設理，以相比興。
及向之著書也，乃用蘇氏之說，爲二婦人立傳，定其邦國，加其姓氏，以彼烏有，特爲指實，何其妄哉！
又有甚於此者，至如伯奇化鳥，對吉甫以哀鳴；宿瘤隱形，幹齊王而作後。
此則不附於物理者矣。
復有懷嬴失節，目爲貞女劉安覆族，定以登仙。
立言如是，豈顧丘明之有傳，孟堅之有史哉！
楊雄《法言》，好論司馬遷而不及左丘明，常稱《左氏傳》唯有“品藻”二言而已，是其鑑物有所不明者也。
且雄哂子長愛奇多雜，又曰不依仲尼之筆，非書也，《自序》又云不讀非聖之書。
然其撰《甘泉賦》，則雲“鞭宓妃”云云，劉勰《文心》已譏之矣。
然則文章小道，無足致嗤。
觀其《蜀王本紀》，稱杜魄化而爲鵑，荊尸變而爲鱉，其言如是，何其鄙哉！所謂非言之難而行之難也。
夫十室之邑，必有忠信，欲求不朽，弘之在人。
何者交阯遠居南裔，越裳之俗也；敦煌僻處西域，昆戎之鄉也。
求諸人物，自古闕載。
蓋由地居下國，路絕上京，史官註記，所不能及也。
既而士燮著錄，劉昞裁書，則磊落英才，粲然盈矚者矣。
向使兩賢不出，二郡無記，彼邊隅之君子，何以取聞於後世乎？是知著述之功，其力大矣，豈與夫詩賦小技校其優劣者哉？
自戰國以下詞人屬文，皆僞立客主，假相酬答。
至於屈原《離騷》辭，稱遇漁父於江渚；宋玉《高唐賦》，雲夢神女於陽臺。
夫言並文章，句結音韻。
以茲敘事，足驗憑虛。
而司馬遷、習鑿齒之徒，皆採爲逸事，編諸史籍，疑誤後學，不其甚邪！必如是，則馬卿遊樑，枚乘譖其好色；曹植至洛，宓妃睹於巖畔。
撰漢、魏史者，亦宜編爲實錄矣。
嵇康撰《高士傳》，取《莊子》、《楚辭》二漁父事，合成一篇。
夫以園吏之寓言，騷人之假說，而定爲實錄，斯已謬矣。
況此二漁父者，較年則前後別時，論地則南北殊壤，而輒併之爲一，豈非惑哉？苟如是，則蘇代所言雙擒蚌鷸，伍胥所遇渡水蘆中，斯並漁父善事，亦可同歸一錄，何止揄袂緇帷之林，濯纓滄浪之水，若斯而已也。
莊周著書，以寓言爲主；嵇康述《高士傳》，多引其虛辭。
至若神有混沌，編諸首錄。
苟以此爲實，則其流甚多，至如蛙鱉競長，蚿蛇相鄰，鶯鳩笑而後方，鮒魚忿以作色。
向使康撰《幽明錄》、《齊諧記》，並可引爲真事矣。
夫識理，何爲而薄周、孔哉？
杜元凱撰《女記》，博採經籍前史，顯錄古老明言，而事有可疑，猶闕而不載。
斯豈非理存雅正，心嫉邪僻者乎？君子哉若人也！長者哉若人也！
《李陵集》有《與蘇武書》，詞采壯麗，音句流靡。
觀其文體，不類西漢人，殆後來所爲，假稱陵作也。
遷《史》缺而不載，良有以焉。
編於《李集》中，斯爲謬矣。
○雜識（十條）
夫自古學者，談稱多矣。
精於《公羊》者，尤憎《左氏》；習於《太史》者，偏嫉孟堅。
夫能以彼所長而攻此所短，持此之是而述彼之非，兼善者鮮矣。
又觀世之學者，或躭玩一經，或專精一史。
談《春秋》者，則不知宗周既隕，而人有六雄；論《史》、《漢》者，則不悟劉氏雲亡，而地分三國。
亦猶武陵隱士，滅跡桃源，當此晉年，猶謂暴秦之地也。
假有學窮千載，書總五車，見良直而不覺其善，逢牴牾而不知其失，葛洪所謂藏書之箱篋，五經之主人。
而夫有云：“雖多亦安用爲？”其斯之謂也。
夫鄒好長纓，齊珍紫服，斯皆一時所尚，非百王不易之道也。
至如漢代《公羊》，擅名《三傳》，晉年《莊子》，高視《六經》。
今並掛壁不行，綴旒無絕。
豈與夫《春秋左氏》、《古文尚書》，雖暫廢於一朝，終獨高於千載。
校其優劣，可同年而語哉？
夫書名竹帛，物情所競，雖聖人無私，而君子亦黨。
蓋《易》之作也，本非記事之流，而孔子《繫辭》，輒盛述顏子，稱其“殆庶”。
雖言則無愧，事非虛美，亦由視予猶父，門人日親，故非所要言，而曲垂編錄者矣。
既而揚雄寂寞，師心典誥，至於童烏稚子，蜀漢諸賢，《太玄》、《法言》，恣加褒賞，雖內舉不避，而情有所偏者焉。
夫以宣尼叡哲，子云參聖，在於著述，不能忘私，則自中庸以降，抑可知矣。
如謝承《漢書》，偏黨吳、越，魏收《代史》，盛誇胡塞，復焉足怪哉？
子曰：“女爲君子儒，無爲大人儒。
”儒誠有之，史亦宜然。
蓋左氏明、司馬遷，君子之史也；吳均、魏書，小人之史也。
其薰蕕不類，何相去之遠哉？
“禮雲禮雲，玉帛云乎哉？”史雲史雲，文飾雲哉？何則？史有固當以好善主，嫉惡爲次。
若司馬遷、班叔皮，史之好善者也；晉董狐、齊南史，史之嫉惡者也。
必兼此二者，而重之以文飾，其唯左丘明乎！自茲以降，吾未之見也。
夫所謂直筆者，不掩惡不虛美，書之有益於褒貶，不書無損於勸誡。
但舉其宏綱，存其大體而已。
非謂絲毫必錄，瑣細無遺者也。
如宋孝王、王劭之徒，其所記也，喜論人帷薄不修，言貌鄙事，訐以爲直，吾無取焉。
夫故立異端，喜造奇說，漢有劉向，晉有葛洪。
近者沈約，又其甚也。
後來君子，幸爲詳焉。
昔魏史稱朱異有口才，摯虞有筆才，故知喉舌翰墨，其辭本異。
而近世作者，撰彼口語，同諸筆文。
斯皆以元瑜、孔璋之才，而處丘明、子長之任。
文之與史，何相亂之甚乎？
夫載笑立言，名流今古。
如馬遷《史記》，能成一家；揚雄《太玄》，可傳千載。
此則其事尤大，記之於傳可也。
至於近代則不然。
其有雕蟲末伎，短才小說，或爲集不過數卷，或著書才至一篇，莫不一一列名，編諸傳末。
事同《七略》，鉅細必書，斯亦煩之甚者。
子曰：“齊景公有馬千駟，死之日，人無德而稱焉。
伯夷、叔齊餓於首陽之下，民至於今稱之。
”若漢代青翟、劉舍，位登丞相，而班史無錄；姜詩、趙壹，身止計吏，而謝《書》有傳。
即其例也。
今之修史者則不然。
其有才德闕如，而位宦通顯，史臣載筆，必爲立傳。
其所記也，止具其生前歷官，歿後贈諡，若斯而已矣。
雖其間伸以狀跡，粗陳一二，幺麼恆事，曾何足觀。
始自伯起《魏書》，迄乎皇家《五史》，通多此體。
流蕩忘歸，《史》、《漢》之風，忽焉不嗣者矣。