國以任賢使能而興，棄賢專己而衰。
此二者必然之勢，古今之通義，流俗所共知耳。
何治安之世有之而能興，昏亂之世雖有之亦不興？蓋用之與不用之謂矣。
有賢而用，國之福也；有之而不用，猶無有也。
商之興也有仲虺、伊尹，其衰也亦有三仁②。
周之興也同心者十人，其衰也亦有祭公謀父、內史過。
兩漢之興也有蕭、曹、寇、鄧之徒，其衰也亦有王嘉、傅喜、陳蕃、李固之衆⑥。
魏、晉而下，至於李唐，不可遍舉，然其間興衰之世，亦皆同也。
由此觀之，有賢而用之者，國之福也；有之而不用，猶無有也，可不慎歟？
今猶古也，今之天下亦古之天下，今之士民亦古之士民。
古雖擾攘之際，猶有賢能若是之衆，況今太寧，豈曰無之？在君上用之而已。
博詢衆庶，則才能者進矣；不有忌諱，則讜直之路開矣；不邇小人，則讒諛者自遠矣；不拘文牽俗，則守職者辨治矣；不責人以細過，則能吏之志得以盡其效矣。
苟行此道，則何慮不跨兩漢，軼三代，然後踐五帝、三皇之塗哉！