話說寶玉養過了三十三天之後，不但身體強壯，亦且連臉上瘡痕平服，仍回大觀園內去。
這也不在話下。
且說近日寶玉病的時節，賈芸帶着家下小廝坐更看守，晝夜在這裏，那紅玉同衆丫鬟也在這裏守着寶玉，彼此相見多日，都漸漸混熟了。
那紅玉見賈芸手裏拿的手帕子，倒像是自己從前掉的，待要問他，又不好問的。
不料那和尚道士來過，用不着一切男人，賈芸仍種樹去了。
這件事待要放下，心內又放不下，待要問去，又怕人猜疑，正是猶豫不決神魂不定之際，忽聽窗外問道：“姐姐在屋裏沒有？”紅玉聞聽，在窗眼內望外一看，原來是本院的個小丫頭名叫佳蕙的，因答說：“在家裏，你進來罷。
”佳蕙聽了跑進來，就坐在牀上，笑道：“我好造化！纔剛在院子裏洗東西，寶玉叫往林姑娘那裏送茶葉，花大姐姐交給我送去。
可巧老太太那裏給林姑娘送錢來，正分給他們的丫頭們呢。
見我去了，林姑娘就抓了兩把給我，也不知多少。
你替我收着。
”便把手帕子打開，把錢倒了出來，紅玉替他一五一十的數了收起。
佳蕙道：“你這一程子心裏到底覺怎麼樣？依我說，你竟家去住兩日，請一個大夫來瞧瞧，吃兩劑藥就好了。
”紅玉道：“那裏的話，好好的，家去作什麼！”佳蕙道：“我想起來了，林姑娘生的弱，時常他吃藥，你就和他要些來吃，也是一樣。
”紅玉道：“胡說！藥也是混吃的。
”佳蕙道：“你這也不是個長法兒，又懶吃懶喝的，終久怎麼樣？”紅玉道：“怕什麼，還不如早些兒死了倒乾淨！”佳蕙道：“好好的，怎麼說這些話？”紅玉道：“你那裏知道我心裏的事！”
佳蕙點頭想了一會，道：“可也怨不得，這個地方難站。
就像昨兒老太太因寶玉病了這些日子，說跟着伏侍的這些人都辛苦了，如今身上好了，各處還完了願，叫把跟着的人都按着等兒賞他們。
我們算年紀小，上不去，我也不抱怨，像你怎麼也不算在裏頭？我心裏就不服。
襲人那怕他得十分兒，也不惱他，原該的。
說良心話，誰還敢比他呢？別說他素日殷勤小心，便是不殷勤小心，也拼不得。
可氣晴雯，綺霰他們這幾個，都算在上等裏去，仗着老子孃的臉面，衆人倒捧着他去。
你說可氣不可氣？”紅玉道：“也不犯着氣他們。
俗語說的好，‘千里搭長棚，沒有個不散的筵席’，誰守誰一輩子呢？不過三年五載，各人幹各人的去了。
那時誰還管誰呢？”這兩句話不覺感動了佳蕙的心腸，由不得眼睛紅了，又不好意思好端端的哭，只得勉強笑道：“你這話說的卻是。
昨兒寶玉還說，明兒怎麼樣收拾房子，怎麼樣做衣裳，倒像有幾百年的熬煎。
”

說鳳姐和寶玉回家，見過衆人。
寶玉先便回明賈母秦鍾要上家塾之事，自己也有了個伴讀的朋友，正好發奮，又着實的稱讚秦鐘的人品行事，最使人憐愛。
鳳姐又在一旁幫着說“過日他還來拜老祖宗”等語，說的賈母喜歡起來。
鳳姐又趁勢請賈母后日過去看戲。
賈母雖年老，卻極有興頭。
至後日，又有尤氏來請，遂攜了王夫人林黛玉寶玉等過去看戲。
至晌午，賈母便回來歇息了。
王夫人本是好清淨的，見賈母回來也就回來了。
然後鳳姐坐了首席，盡歡至晚無話。
卻說寶玉因送賈母回來，待賈母歇了中覺，意欲還去看戲取樂，又恐擾的秦氏等人不便，因想起近日薛寶釵在家養病，未去親候，意欲去望他一望。
若從上房后角門過去，又恐遇見別事纏繞，再或可巧遇見他父親，更爲不妥，寧可繞遠路罷了。
當下衆嬤嬤丫鬟伺候他換衣服，見他不換，仍出二門去了，衆嬤嬤丫鬟只得跟隨出來，還只當他去那府中看戲。
誰知到穿堂，便向東向北繞廳後而去。
偏頂頭遇見了門下清客相公詹光單聘仁二人走來，一見了寶玉，便都笑着趕上來，一個抱住腰，一個攜着手，都道：“我的菩薩哥兒，我說作了好夢呢，好容易得遇見了你。
”說着，請了安，又問好，勞叨半日，方纔走開。
老嬤嬤叫住，因問：“二位爺是從老爺跟前來的不是？”二人點頭道：“老爺在夢坡齋小書房裏歇中覺呢，不妨事的。
”一面說，一面走了。
說的寶玉也笑了。
於是轉彎向北奔梨香院來。
可巧銀庫房的總領名喚吳新登與倉上的頭目名戴良，還有幾個管事的頭目，共有七個人，從帳房裏出來，一見了寶玉，趕來都一齊垂手站住。
獨有一個買辦名喚錢華，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒請安，寶玉忙含笑攜他起來。
衆人都笑說：“前兒在一處看見二爺寫的斗方兒，字法越發好了，多早晚兒賞我們幾張貼貼。
”寶玉笑道：“在那裏看見了？”衆人道：“好幾處都有，都稱讚的了不得，還和我們尋呢。
”寶玉笑道：“不值什麼，你們說與我的小幺兒們就是了。
”一面說，一面前走，衆人待他過去，方都各自散了。
閒言少述，且說寶玉來至梨香院中，先入薛姨媽室中來，正見薛姨媽打點針黹與丫鬟們呢。
寶玉忙請了安，薛姨媽忙一把拉了他，抱入懷內，笑說：“這們冷天，我的兒，難爲你想着來，快上炕來坐着罷。
”命人倒滾滾的茶來。
寶玉因問：“哥哥不在家？”薛姨媽嘆道：“他是沒籠頭的馬，天天忙不了，那裏肯在家一日。
”寶玉道：“姐姐可大安了？”薛姨媽道：“可是呢，你前兒又想着打發人來瞧他。
他在裏間不是，你去瞧他，裏間比這裏暖和，那裏坐着，我

話說賈璉聽鳳姐兒說有話商量，因止步問是何話。
鳳姐道：“二十一是薛妹妹的生日，你到底怎麼樣呢？”賈璉道：“我知道怎麼樣！你連多少大生日都料理過了，這會子倒沒了主意？”鳳姐道：“大生日料理，不過是有一定的則例在那裏。
如今他這生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。
”賈璉聽了，低頭想了半日道：“你今兒糊塗了。
現有比例，那林妹妹就是例。
往年怎麼給林妹妹過的，如今也照依給薛妹妹過就是了。
”鳳姐聽了，冷笑道：“我難道連這個也不知道？我原也這麼想定了。
但昨兒聽見老太太說，問起大家的年紀生日來，聽見薛大妹妹今年十五歲，雖不是整生日，也算得將笄之年。
老太太說要替他作生日。
想來若果真替他作，自然比往年與林妹妹的不同了。
”賈璉道：“既如此，比林妹妹的多增些。
”鳳姐道：“我也這們想着，所以討你的口氣。
我若私自添了東西，你又怪我不告訴明白你了。
”賈璉笑道：“罷，罷，這空頭情我不領。
你不盤察我就夠了，我還怪你！”說着，一徑去了，不在話下。
且說史湘雲住了兩日，因要回去。
賈母因說：“等過了你寶姐姐的生日，看了戲再回去。
”史湘雲聽了，只得住下。
又一面遣人回去，將自己舊日作的兩色針線活計取來，爲寶釵生辰之儀。
誰想賈母自見寶釵來了，喜他穩重和平，正值他才過第一個生辰，便自己蠲資二十兩，喚了鳳姐來，交與他置酒戲。
鳳姐湊趣笑道：“一個老祖宗給孩子們作生日，不拘怎樣，誰還敢爭，又辦什麼酒戲。
既高興要熱鬧，就說不得自己花上幾兩。
巴巴的找出這黴爛的二十兩銀子來作東道，這意思還叫我賠上。
果然拿不出來也罷了，金的，銀的，圓的，扁的，壓塌了箱子底，只是掯我們。
舉眼看看，誰不是兒女？難道將來只有寶兄弟頂了你老人家上五臺山不成？那些梯己只留於他，我們如今雖不配使，也別苦了我們。
這個夠酒的？夠戲的？”說的滿屋裏都笑起來。
賈母亦笑道：“你們聽聽這嘴！我也算會說的，怎麼說不過這猴兒。
你婆婆也不敢強嘴，你和我邦邦的。
”鳳姐笑道：“我婆婆也是一樣的疼寶玉，我也沒處去訴冤，倒說我強嘴。
”說着，又引着賈母笑了一回，賈母十分喜悅。
到晚間，衆人都在賈母前，定昏之餘，大家孃兒姊妹等說笑時，賈母因問寶釵愛聽何戲，愛吃何物等語。
寶釵深知賈母年老人，喜熱鬧戲文，愛吃甜爛之食，便總依賈母往日素喜者說了出來。
賈母更加歡悅。
次日便先送過衣服玩物禮去，王夫人，鳳姐，黛玉等諸人皆有隨分不一，不須多記。
至二十一日，就賈母內院中搭了家常小巧戲

詩云
一局輸贏料不真，香銷茶盡尚逡巡。
欲知目下興衰兆，須問旁觀冷眼人。
卻說封肅因聽見公差傳喚，忙出來陪笑啓問。
那些人只嚷：“快請出甄爺來！”封肅忙陪笑道：“小人姓封，並不姓甄。
只有當日小婿姓甄，今已出家一二年了，不知可是問他？”那些公人道：“我們也不知什麼‘真’‘假’，因奉太爺之命來問，他既是你女婿，便帶了你去親見太爺面稟，省得亂跑。
”說着，不容封肅多言，大家推擁他去了。
封家人個個都驚慌，不知何兆。
那天約二更時，只見封肅方回來，歡天喜地。
衆人忙問端的。
他乃說道：“原來本府新升的太爺姓賈名化，本貫胡州人氏，曾與女婿舊日相交。
方纔在咱門前過去，因見嬌杏那丫頭買線，所以他只當女婿移住於此。
我一一將原故回明，那太爺倒傷感嘆息了一回；又問外孫女兒，我說看燈丟了。
太爺說：‘不妨，我自使番役務必探訪回來。
’說了一回話，臨走倒送了我二兩銀子。
”甄家娘子聽了，不免心中傷感。
一宿無話。
至次日，早有雨村遣人送了兩封銀子，四匹錦緞，答謝甄家娘子，又寄一封密書與封肅，轉託問甄家娘子要那嬌杏作二房。
封肅喜的屁滾尿流，巴不得去奉承，便在女兒前一力攛掇成了，乘夜只用一乘小轎，便把嬌杏送進去了。
雨村歡喜，自不必說，乃封百金贈封肅，外謝甄家娘子許多物事，令其好生養贍，以待尋訪女兒下落。
封肅回家無話。
卻說嬌杏這丫鬟，便是那年回顧雨村者。
因偶然一顧，便弄出這段事來，亦是自己意料不到之奇緣。
誰想他命運兩濟，不承望自到雨村身邊，只一年便生了一子，又半載，雨村嫡妻忽染疾下世，雨村便將他扶側作正室夫人了。
正是：
偶因一着錯，便爲人上人。
原來，雨村因那年士隱贈銀之後，他於十六日便起身入都，至大比之期，不料他十分得意，已會了進士，選入外班，今已升了本府知府。
雖才幹優長，未免有些貪酷之弊；且又恃才侮上，那些官員皆側目而視。
不上一年，便被上司尋了個空隙，作成一本，參他“生情狡猾，擅纂禮儀，且沽清正之名，而暗結虎狼之屬，致使地方多事，民命不堪”等語。
龍顏大怒，即批革職。
該部文書一到，本府官員無不喜悅。
那雨村心中雖十分慚恨，卻面上全無一點怨色，仍是嘻笑自若，交代過公事，將歷年做官積的些資本並家小人屬送至原籍，安排妥協，卻是自己擔風袖月，遊覽天下勝蹟。
那日，偶又遊至維揚地面，因聞得今歲鹺政點的是林如海。
這林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至蘭臺寺大夫，本貫姑蘇人氏，今欽點出爲巡鹽御

第四回中既將薛家母子在榮府內寄居等事略已表明，此回則暫不能寫矣。
如今且說林黛玉自在榮府以來，賈母萬般憐愛，寢食起居，一如寶玉，迎春，探春，惜春三個親孫女倒且靠後，便是寶玉和黛玉二人之親密友愛處，亦自較別個不同，日則同行同坐，夜則同息同止，真是言和意順，略無參商。
不想如今忽然來了一個薛寶釵，年歲雖大不多，然品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及。
而且寶釵行爲豁達，隨分從時，不比黛玉孤高自許，目無下塵，故比黛玉大得下人之心。
便是那些小丫頭子們，亦多喜與寶釵去頑。
因此黛玉心中便有些悒鬱不忿之意，寶釵卻渾然不覺。
那寶玉亦在孩提之間，況自天性所稟來的一片愚拙偏僻，視姊妹弟兄皆出一意，並無親疏遠近之別。
其中因與黛玉同隨賈母一處坐臥，故略比別個姊妹熟慣些。
既熟慣，則更覺親密；既親密，則不免一時有求全之毀，不虞之隙。
這日不知爲何，他二人言語有些不合起來，黛玉又氣的獨在房中垂淚，寶玉又自悔言語冒撞，前去俯就，那黛玉方漸漸的迴轉來。
因東邊寧府中花園內梅花盛開，賈珍之妻尤氏乃治酒，請賈母、邢夫人、王夫人等賞花。
是日先攜了賈蓉之妻，二人來面請。
賈母等於早飯後過來，就在會芳園遊頑，先茶後酒，不過皆是寧榮二府女眷家宴小集，並無別樣新文趣事可記。
一時寶玉倦怠，欲睡中覺，賈母命人好生哄着，歇一回再來。
賈蓉之妻秦氏便忙笑回道：“我們這裏有給寶叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交與我就是了。
”又向寶玉的奶孃丫鬟等道：“嬤嬤、姐姐們，請寶叔隨我這裏來。
”賈母素知秦氏是個極妥當的人，生的嫋娜纖巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一個得意之人，見他去安置寶玉，自是安穩的。
當下秦氏引了一簇人來至上房內間。
寶玉擡頭看見一幅畫貼在上面，畫的人物固好，其故事乃是《燃藜圖》，也不看系何人所畫，心中便有些不快。
又有一幅對聯，寫的是：
世事洞明皆學問，人情練達即文章。
及看了這兩句，縱然室宇精美，鋪陳華麗，亦斷斷不肯在這裏了，忙說：“快出去！快出去！”秦氏聽了笑道：“這裏還不好，可往那裏去呢？不然往我屋裏去吧。
”寶玉點頭微笑。
有一個嬤嬤說道：“那裏有個叔叔往侄兒房裏睡覺的理？”秦氏笑道：“噯喲喲，不怕他惱。
他能多大呢，就忌諱這些個！上月你沒看見我那個兄弟來了，雖然與寶叔同年，兩個人若站在一處，只怕那個還高些呢。
”寶玉道：“我怎麼沒見過？你帶他來我瞧瞧。
”衆人笑道：“隔着二三十里，往那裏帶去，見的日子有呢。
”說着大

話說周瑞家的送了劉姥姥去後，便上來回王夫人話。
誰知王夫人不在上房，問丫鬟們時，方知往薛姨媽那邊閒話去了。
周瑞家的聽說，便轉出東角門至東院，往梨香院來。
剛至院門前，只見王夫人的丫鬟名金釧兒者，和一個才留了頭的小女孩兒站在臺階坡上頑。
見周瑞家的來了，便知有話回，因向內努嘴兒。
周瑞家的輕輕掀簾進去，只見王夫人和薛姨媽長篇大套的說些家務人情等語。
周瑞家的不敢驚動，遂進裏間來。
只見薛寶釵穿着家常衣服，頭上只散挽着{髟贊}兒，坐在炕裏邊，伏在小炕桌上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。
見他進來，寶釵才放下筆，轉過身來，滿面堆笑讓：“周姐姐坐。
”周瑞家的也忙陪笑問：“姑娘好？”一面炕沿上坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，只怕是你寶兄弟衝撞了你不成？”寶釵笑道：“那裏的話。
只因我那種病又發了，所以這兩天沒出屋子。
”周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什麼病根兒，也該趁早兒請個大夫來，好生開個方子，認真吃幾劑，一勢兒除了根纔是。
小小的年紀倒作下個病根兒，也不是頑的。
”寶釵聽了便笑道：“再不要提吃藥。
爲這病請大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。
憑你什麼名醫仙藥，從不見一點兒效。
後來還虧了一個禿頭和尚，說專治無名之症，因請他看了。
他說我這是從胎裏帶來的一股熱毒，幸而先天壯，還不相干，若吃尋常藥，是不中用的。
他就說了一個海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的。
不知是那裏弄了來的。
他說發了時吃一丸就好。
倒也奇怪，吃他的藥倒效驗些。
”
周瑞家的因問：“不知是個什麼海上方兒？姑娘說了，我們也記着，說與人知道，倘遇見這樣病，也是行好的事。
”寶釵見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死。
東西藥料一概都有限，只難得‘可巧’二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。
將這四樣花蕊，於次年春分這日曬幹，和在藥末子一處，一齊研好。
又要雨水這日的雨水十二錢，……”周瑞家的忙道：“噯喲！這麼說來，這就得三年的工夫。
倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？”寶釵笑道：“所以說那裏有這樣可巧的雨，便沒雨也只好再等罷了。
白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。
把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內，埋在花根底下。
若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。
”
周瑞家的

話說賈妃回宮，次日見駕謝恩，並回奏歸省之事，龍顏甚悅。
又發內帑綵緞金銀等物，以賜賈政及各椒房等員，不必細說。
且說榮寧二府中因連日用盡心力，真是人人力倦，各各神疲，又將園中一應陳設動用之物收拾了兩三天方完。
第一個鳳姐事多任重，別人或可偷安躲靜，獨他是不能脫得的；二則本性要強，不肯落人褒貶，只紥掙着與無事的人一樣。
第一個寶玉是極無事最閒暇的。
偏這日一早，襲人的母親又親來回過賈母，接襲人家去吃年茶，晚間才得回來。
因此，寶玉只和衆丫頭們擲骰子趕圍棋作戲。
正在房內頑的沒興頭，忽見丫頭們來回說：“東府珍大爺來請過去看戲，放花燈。
”寶玉聽了，便命換衣裳。
纔要去時，忽又有賈妃賜出糖蒸酥酪來，寶玉想上次襲人喜吃此物，便命留與襲人了。
自己回過賈母，過去看戲。
誰想賈珍這邊唱的是《丁郎認父》，《黃伯央大擺陰魂陣》，更有《孫行者大鬧天宮》，《姜子牙斬將封神》等類的戲文，倏爾神鬼亂出，忽又妖魔畢露，甚至於揚幡過會，號佛行香，鑼鼓喊叫之聲遠聞巷外。
滿街之人個個都贊：“好熱鬧戲，別人家斷不能有的。
”寶玉見繁華熱鬧到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走開各處閒耍。
先是進內去和尤氏和丫鬟姬妾說笑了一回，便出二門來。
尤氏等仍料他出來看戲，遂也不曾照管。
賈珍，賈璉，薛蟠等只顧猜枚行令，百般作樂，也不理論，縱一時不見他在座，只道在裏邊去了，故也不問。
至於跟寶玉的小廝們，那年紀大些的，知寶玉這一來了，必是晚間才散，因此偷空也有去會賭的，也有往親友家去吃年茶的，更有或嫖或飲的，都私散了，待晚間再來，那小些的，都鑽進戲房裏瞧熱鬧去了。
寶玉見一個人沒有，因想“這裏素日有個小書房，內曾掛着一軸美人，極畫的得神。
今日這般熱鬧，想那裏自然無人，那美人也自然是寂寞的，須得我去望慰他一回。
”想着，便往書房裏來。
剛到窗前，聞得房內有呻吟之韻。
寶玉倒唬了一跳：敢是美人活了不成？乃乍着膽子，舔破窗紙，向內一看----那軸美人卻不曾活，卻是茗煙按着一個女孩子，也幹那警幻所訓之事。
寶玉禁不住大叫：“了不得！”一腳踹進門去，將那兩個唬開了，抖衣而顫。
茗煙見是寶玉，忙跪求不迭。
寶玉道：“青天白日，這是怎麼說。
珍大爺知道，你是死是活？”一面看那丫頭，雖不標緻，倒還白淨，些微亦有動人處，羞的臉紅耳赤，低首無言。
寶玉跺腳道：“還不快跑！”一語提醒了那丫頭，飛也似去了。
寶玉又趕出去，叫道：“你別怕，我是不告訴人的。
”急的茗煙在後叫：

卻說秦氏因聽見寶玉從夢中喚他的乳名，心中自是納悶，又不好細問。
彼時寶玉迷迷惑惑，若有所失。
衆人忙端上桂圓湯來，呷了兩口，遂起身整衣。
襲人伸手與他系褲帶時，不覺伸手至大腿處，只覺冰涼一片沾溼，唬的忙退出手來，問是怎麼了。
寶玉紅漲了臉，把他的手一捻。
襲人本是個聰明女子，年紀本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察一半了，不覺也羞的紅漲了臉面，不敢再問。
仍舊理好衣裳，遂至賈母處來，胡亂吃畢了晚飯，過這邊來。
襲人忙趁衆奶孃丫鬟不在旁時，另取出一件中衣來與寶玉換上。
寶玉含羞央告道：“好姐姐，千萬別告訴人。
”襲人亦含羞笑問道：“你夢見什麼故事了？是那裏流出來的那些髒東西？”寶玉道：“一言難盡。
”說着便把夢中之事細說與襲人聽了。
然後說至警幻所授雲雨之情，羞的襲人掩面伏身而笑。
寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事。
襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不爲越禮，遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見。
自此寶玉視襲人更比別個不同，襲人待寶玉更爲盡心。
暫且別無話說。
按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百丁；雖事不多，一天也有一二十件，竟如亂麻一般，並無個頭緒可作綱領。
正尋思從那一件事自那一個人寫起方妙，恰好忽從千里之外，芥荳之微，小小一個人家，因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來，因此便就此一家說來，倒還是頭緒。
你道這一家姓甚名誰，又與榮府有甚瓜葛？且聽細講。
方纔所說的這小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾作過小小的一個京官，昔年與鳳姐之祖王夫人之父認識。
因貪王家的勢利，便連了宗認作侄兒。
那時只有王夫人之大兄鳳姐之父與王夫人隨在京中的，知有此一門連宗之族，餘者皆不認識。
目今其祖已故，只有一個兒子，名喚王成，因家業蕭條，仍搬出城外原鄉中住去了。
王成新近亦因病故，只有其子，小名狗兒。
狗兒亦生一子，小名板兒，嫡妻劉氏，又生一女，名喚青兒。
一家四口，仍以務農爲業。
因狗兒白日間又作些生計，劉氏又操井臼等事，青板姊妹兩個無人看管，狗兒遂將岳母劉姥姥接來一處過活。
這劉姥姥乃是個積年的老寡婦，膝下又無兒女，只靠兩畝薄田度日。
今者女婿接來養活，豈不願意，遂一心一計，幫趁着女兒女婿過活起來。
因這年秋盡冬初，天氣冷將上來，家中冬事未辦，狗兒未免心中煩慮，吃了幾杯悶酒，在家閒尋氣惱，劉氏也不敢頂撞。
因此劉姥姥看不過，乃勸道：“姑爺，你別嗔着我多

話說寧國府中都總管來升聞得裏面委請了鳳姐，因傳齊同事人等說道：“如今請了西府裏璉二奶奶管理內事，倘或他來支取東西，或是說話，我們須要比往日小心些。
每日大家早來晚散，寧可辛苦這一個月，過後再歇着，不要把老臉丟了。
那是個有名的烈貨，臉酸心硬，一時惱了，不認人的。
”衆人都道：“有理。
”又有一個笑道：“論理，我們裏面也須得他來整治整治，都忒不像了。
”正說着，只見來旺媳婦拿了對牌來領取呈文京榜紙札，票上批着數目。
衆人連忙讓坐倒茶，一面命人按數取紙來抱着，同來旺媳婦一路來至儀門口，方交與來旺媳婦自己抱進去了。
鳳姐即命彩明釘造簿冊。
即時傳來升媳婦，兼要家口花名冊來查看，又限於明日一早傳齊家人媳婦進來聽差等語。
大概點了一點數目單冊，問了來升媳婦幾句話，便坐車回家。
一宿無話。
至次日，卯正二刻便過來了。
那寧國府中婆娘媳婦聞得到齊，只見鳳姐正與來升媳婦分派，衆人不敢擅入，只在窗外聽覷。
只聽鳳姐與來升媳婦道：“既託了我，我就說不得要討你們嫌了。
我可比不得你們奶奶好性兒，由着你們去。
再不要說你們‘這府裏原是這樣’的話，如今可要依着我行，錯我半點兒，管不得誰是有臉的，誰是沒臉的，一例現清白處治。
”說着，便吩咐彩明念花名冊，按名一個一個的喚進來看視。
一時看完，便又吩咐道：“這二十個分作兩班，一班十個，每日在裏頭單管人客來往倒茶，別的事不用他們管。
這二十個也分作兩班，每日單管本家親戚茶飯，別的事也不用他們管。
這四十個人也分作兩班，單在靈前上香添油，掛幔守靈，供飯供茶，隨起舉哀，別的事也不與他們相干。
這四個人單在內茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四個描賠。
這四個人單管酒飯器皿，少一件，也是他四個描賠。
這八個單管監收祭禮。
這八個單管各處燈油，蠟燭，紙札，我總支了來，交與你八個，然後按我的定數再往各處去分派。
這三十個每日輪流各處上夜，照管門戶，監察火燭，打掃地方。
這下剩的按着房屋分開，某人守某處，某處所有桌椅古董起，至於痰盒撣帚，一草一苗，或丟或壞，就和守這處的人算帳描賠。
來升家的每日攬總查看，或有偷懶的，賭錢吃酒的，打架拌嘴的，立刻來回我，你有徇情，經我查出，三四輩子的老臉就顧不成了。
如今都有定規，以後那一行亂了，只和那一行說話。
素日跟我的人，隨身自有鐘錶，不論大小事，我是皆有一定的時辰。
橫豎你們上房裏也有時辰鍾。
卯正二刻我來點卯，巳正吃早飯，凡有領牌回事的，只在午初刻。
戌初燒過黃昏紙，