話說當下宋江問降將胡俊，有何計策，去取東川、安德兩處城池。
胡俊道：“東川城中守將，是小將的兄弟胡顯。
小將蒙李將軍不殺之恩，願往東川招兄弟胡顯來降。
剩下安德孤城，亦將不戰而自降矣。
”宋江大喜，仍令李俊同去。
一面調遣將士，提兵分投去招撫所屬未復州縣；一面差戴宗齎表申奏朝廷，請旨定奪，並領文申呈陳安撫，及上宿太尉書札。
宋江令將士到王慶宮中，搜擄了金珠細軟，珍寶玉帛。
將違禁的龍樓鳳閣，翠屋珠軒，及違禁器仗衣服，盡行燒燬。
又差人到雲安，教張橫等將違禁行宮器仗等項，亦皆燒燬。
卻說戴宗先將申文到荊南，申呈陳安撫。
陳安撫也寫了表文，一同上達。
戴宗到東京，將書札投遞宿太尉，並送禮物。
宿太尉將表進呈御覽。
徽宗皇帝龍顏大喜，即時降下聖旨，行到淮西，將反賊王慶解赴東京，候旨處決。
其餘擒下僞妃、僞官等衆從賊，都就淮西市曹處斬，梟示施行。
淮西百姓遭王慶暴虐，準留兵餉若干，計戶給散，以贍窮民。
其陣亡有功降將，俱從厚贈蔭。
淮西各州縣所缺正佐官員，速推補赴任交代。
各州官多有先行被賊協從，以後歸正者，都着陳瓘分別事情輕重，便宜處分。
其征討有功正偏將佐，俱俟還京之日，論功升賞。
敕命一下，戴宗先來報知。
那陳安撫等，已都到南豐城中了。
那時胡俊已是招降了兄弟胡顯，將東川軍民版籍戶口，及錢糧冊籍，前來獻納聽罪。
那安德州賊人，望風歸降。
雲安、東川、安德三處，農不離其田業，賈不離其肆宅，皆李俊之功。
王慶佔據的八郡八十六州縣，都收復了。
自戴宗從東京回到南豐十餘日，天使捧詔書馳驛到來。
陳安撫與各官接了聖旨，一一奉行。
次早，天使還京。
陳瓘令監中取出段氏、李助及一行叛逆從賊，判了斬字，推出南豐市曹處斬。
將首級各門梟示訖。
段三娘從小不循閨訓，自家擇配，做下迷天大罪，如今身首異處，又連累了若干眷屬。
其父段太公先死於房山寨。
話不絮繁，卻說陳安撫、宋先鋒，標錄李俊、胡俊、瓊英、孫安功次，出榜去各處招撫，以安百姓。
八十六州縣，復見天日，復爲良民。
其餘隨從賊徒，不傷人者，撥還產業，復爲鄉民。
西京守將喬道清、馬靈，已有新官到任，次第都到南豐。
各州縣正佐貳官，陸續都到。
李俊、二張、三阮、二童已將州務交代，盡到南豐相敘。
陳安撫衆官及宋江以下一百單八個頭領，及河北降將，都在南豐，設太平宴，慶賀衆將官僚，賞勞三軍將佐。
宋江教公孫勝、喬道清主持醮事，打了七日七夜醮事，超度陣亡軍將，及淮西屈死冤魂。
醮事方完，忽報孫安患暴疾卒於營中。
宋江悲悼不已，以禮殯殮，葬於龍門山側。
喬道清因孫安死了，十分痛哭，對宋江說道：“孫安與貧道同鄉，又與貧道最厚。
他爲父報仇，因而犯罪，陷身於賊。
蒙先鋒收錄他，指望日後有個結果。
不意他中道而死。
貧道得蒙先鋒收錄，亦是他來指迷。
今日他死，貧道何以爲情！喬某蒙二位先生厚恩，銘心鏤骨，終難補報。
願乞骸骨歸田野，以延殘喘。
”馬靈見喬道清要去，也來拜辭宋江：“懇求先鋒允放馬某，與喬法師同往。
”宋江聽說，慘然不樂。
因二人堅意要去，十分挽留不住，宋江只得允放。
乃置酒餞別。
公孫勝在傍，只不做聲。
喬道清、馬靈拜辭了宋江、公孫勝，又去拜徉了陳安撫。
二人飄然去了。
後來喬道清、馬靈都到羅真人處從師學道，以終天年。
陳安撫招撫賑濟淮西諸郡軍民已畢。
那淮西乃淮瀆之西，因此宋人叫宛州、南豐等處是淮西。
陳安撫傳令教先鋒頭目收拾朝京。
軍令傳下，宋江一面先發中軍軍馬，護送陳安撫、侯參謀、羅武諭起行，一面着令水軍頭領乘駕船隻，從水路先回東京，駐札聽調。
宋江教蕭讓撰文，金大堅鐫石勒碑，以記其事，立石於南豐城東龍門山下。
至今古蹟尚存。
降將胡俊、胡顯置酒餞別宋先鋒。
後來宋江入朝，將胡俊、胡顯反邪歸正，招降二城之功，奏過天子。
特授胡俊、胡顯爲東川水軍團練之職。
此是後話。
當下宋江將兵馬分作五起進發，剋日起行。
軍士除留下各州縣鎮守外，其間亦有乞歸田裏者。
見今兵馬共十餘萬，離了南豐，取路望東京來。
軍有紀律，所過地方，秋毫無犯。
百姓香花燈燭價拜送。
在路行了數日，五軍前進，到一個去處，地名雙林渡。
宋江在馬上，正行之間，仰觀天上，見空中數行塞雁，不依次序，高低亂飛，都有驚鳴之意。
宋江見了，心疑作怪。
又聽的前軍喝采。
使人去問緣由，飛馬回報，原來是浪子燕青初學弓箭，向空中射雁，箭箭不空。
卻纔須臾之間，射下十數只鴻雁。
因此諸將驚訝不已。
宋江都喚燕青飛馬前來。
這燕青頭戴着白范陽遮塵氈笠兒，身穿着鵝黃紵絲衲襖，騎一疋五明紅沙馬，彎弓插箭，飛馬而來。
背後馬上，捎帶死雁數只，來見宋江。
下馬離鞍，立在一邊。
宋公明問道：“恰纔你射雁來？”燕青答道：“小弟初學弓箭，見空中羣雁而來，無意射之。
不想箭箭皆中。
誤射了十數只雁。
”
宋江道：“爲軍的人學射弓箭，是本等的事。
射的親，是你能處。
我想賓鴻避寒，離了天山，銜蘆度關，趁江南地暖，求食稻粱，初春方回。
此賓鴻仁義之禽，或數十，或三五十隻，遞相謙讓。
尊者在前，卑者在後，次序而飛，不越羣伴。
遇晚宿歇，亦有當更之報。
且雄失其雌，雌失其雄，至死不配，不失其意。
此禽仁、義、禮、智、信，五常俱備。
空中遙見死雁，盡有哀鳴之意。
失伴孤雁，並無侵犯，此爲仁也。
一失雌雄，，死而不配，此爲義也。
依次而飛，不越前後，此爲禮也。
預避鷹鵰，銜蘆過關，此爲智也。
秋南春北，不越而來，此爲信也。
此禽五常足備之物，豈忍害之。
天上一羣鴻雁，相呼而過，正如我等弟兄一般。
你卻射了那數只，比俺弟兄中失了幾個。
衆人心內如何？兄弟，今後不可害此禮義之禽。
”燕青默默無語，悔罪不及。
宋江有感於心，在馬上口占一首詩道：
“山嶺崎嶇水渺茫，橫空雁陣兩三行。
忽然失卻雙飛伴，月冷風清也斷腸。
”
宋江吟詩罷，不覺自己心中悽慘，睹物傷情。
當晚屯兵於雙林渡口。
宋江在帳中，因復感歡燕青射雁之事，心中納悶。
叫取過紙筆，作詞一首：
“楚天空闊，雁離羣萬里，恍然驚散。
自顧影欲下寒塘，正草枯沙淨，水平天遠。
寫不成書，只寄的想思一點。
暮日空濠，曉煙古塹，訴不盡許多哀怨。
揀盡蘆花無處宿，嘆何時玉關重見！嘹嚦憂愁鳴咽，恨江渚難留戀。
請觀他春晝歸來，畫樑雙燕。
”
宋江寫畢，遞與吳用、公孫勝看。
詞中之意，甚是有悲哀憂戚之思。
宋江心中鬱鬱不樂。
當夜吳用等設酒備餚，飲酌盡醉方休。
次早天明，俱各上馬，望南而行。
路上行程，正值暮冬，景物淒涼。
宋江於路，此心終有所感。
不則一日，回到京師。
屯駐軍馬於陳橋驛，聽候聖旨。
且說先是陳安撫並侯參謀中軍人馬入城，已將宋江等功勞奏聞天子。
報說宋先鋒等諸將兵馬，班師回京，已到關外。
陳安撫前來啓奏，說宋江等諸將，征戰勞苦之事。
天子聞奏，大加稱讚。
陳瓘、侯蒙、羅戩各封升官爵，欽賞銀兩段疋。
傳下聖旨，命黃門侍郎，宣宋江等面君朝見，都教披掛入城。
有詩爲證：
去時三十六，回來十八雙。
縱橫千萬裏，談笑卻還鄉。
且說宋江等從將一百八人，遵奉聖旨，本身披掛，戎裝革帶，頂盔掛甲，身穿錦襖，懸帶金銀牌面，從東華門而入，都至文德殿，朝見天子。
拜舞起居，山呼萬歲。
皇上看了宋江等衆將英雄，盡是錦袍金帶。
惟有吳用、公孫勝、魯智深、武松身着本身服色。
天子聖意大喜。
乃曰：“寡人多知卿等徵進勞苦，剿寇用心，中傷者多，寡人甚爲憂戚。
”宋江再拜奏道：“託聖上洪福齊天，臣等衆將雖有金傷，俱各無事。
今元兇授首，淮西平定，實陛下威德所致。
臣等保勞之有！”再拜稱謝。
奏道：“臣等奉旨，將王慶獻俘闕下，候旨定奪。
”天子降旨，着法司會官，將王慶凌遲處決。
宋江將蕭嘉穗用奇計克復城池，保全生靈，有功不伐，超然高舉。
天子稱獎道：“皆卿等忠誠感動。
”命省院官訪取蕭嘉穗，赴京擢用。
宋江叩頭稱謝。
那些省院官，那個肯替朝廷出力，訪問賢良。
此是後話。
是日，天子特命省院等官計議封爵。
太師蔡京、樞密童貫商議奏道：“目今天下尚未靜平，不可升遷。
且加宋江爲保義郎，帶御器械，正受皇城使。
副先鋒盧俊義加爲宣武郎，帶御器械，行營團練使。
吳用等三十四員，加封爲正將軍。
朱武等七十二員，加封爲偏將軍。
支給金銀，賞賜三軍人等。
”天子准奏，仍敕與省院衆官，加封爵祿，與宋江等支給賞賜。
宋江等就於文德殿頓首謝恩。
天子命光祿寺在設御宴。
怎見的好宴？但見：
香焚寶鼎，花插金瓶。
掛蝦鬚織錦簾櫳，懸翡翠銷金帳幕。
武英宮裏，屏幃畫舞鶴飛鸞。
文德殿中，御座描盤龍走鳳。
屏開孔雀，列華筵君臣共樂。
褥隱芙蓉，設御宴文武同歡。
珊瑚碟仙桃異果，玳瑁盤鳳髓龍肝。
鱗鱗膾切銀絲，細細茶烹玉蕊。
七珍嵌箸，好似碧玉琉璃。
八寶裝匙，有如紅絲瑪璃。
玻璃碗滿泛馬乳羊羔，琥珀杯淺酌瑤池玉液。
合殿金花翠葉，滿筵錦繡綺羅。
仙音院聽唱新詞，教坊司吹彈歌曲。
幾多食味烹金鼎，無限香醪瀉玉壺。
黃金殿上，君王親賜紫霞杯。
白玉階前，臣子承恩沾御酒。
將軍邊塞久勞心，今日班師朝聖主。
佳人齊賀昇平曲，畫鼓頻敲得勝回。
當日天子親賜御宴已罷，欽賞宋江錦袍一領，金甲一副，名馬一疋。
盧俊義等賞賜，盡於內府關支。
宋江與衆將謝恩已罷，盡出宮禁，都到西華門外，上馬回營。
一行衆將，出的城來，直至行營安歇，聽候朝廷委用。
當日法司奉旨會官，寫了犯由牌，打開囚車，取出王慶，判了“剮”字，擁到市曹。
看的人壓肩疊背。
也有唾罵的，也有嗟嘆的。
那王慶的父王砉，及前妻丈人等諸親眷屬，已於王慶初反時，收捕誅夷殆盡。
今日只有王慶一個，簇擁在刀劍林中，兩聲破鼓響，一棒碎鑼鳴，槍刀排白雪，皁纛展烏雲。
劊子手叫起惡殺都來。
恰好午時三刻，將王慶押到十字路頭。
讀罷犯由，如法凌遲處列。
看的人都道：
此是惡人榜樣，到底駢首戕身。
若非犯着十惡，如何受此極刑。
當下監斬官將王慶處決了當，梟首施行，不在話下。
再說宋江衆人受恩回營。
次日，只見公孫勝直至行營中軍帳內，與宋江等衆人打了稽首，便稟宋江道：“向日本師羅真人囑付小道，已曾預稟仁兄，令小道送兄長還京師畢日，便回山中學道。
今日兄長功成名遂，貧道亦難久處。
就今拜別仁兄，辭了衆位，即今日便歸山中，從師學道，侍養老母，以終天年。
”宋江見公孫勝說起前言，不敢翻悔，潸然淚下。
便對公孫勝道：“我想昔日弟兄相聚，如花方開。
今日弟兄分別，如花零落。
吾雖不敢負汝前言，中心豈忍分別！”公孫勝道：“若是小道半途撇了仁兄，便是貧道寡情薄意。
今來仁兄功成名遂，此去非貧道所趨，仁兄只得曲允。
”宋江再四挽留不住，便乃設一筵宴，令衆弟兄相別。
筵上舉杯，衆皆嘆息，人人灑淚。
各以金帛相贐。
公孫勝推卻不受。
衆弟兄只顧打拴在包裏。
次日，衆皆相別。
公孫勝穿上麻鞋，背了包裹，打個稽首，望北登程去了。
宋江連日思憶，淚如雨下，鬱鬱不樂。
有詩爲證：
數年相與建奇功，斡運玄機妙莫窮。
一旦浩然思舊隱，飄然長往入山中。
時下又值正旦節相近，諸官准備朝賀。
蔡太師恐宋江人等都來朝賀，天子見之，必當重用，隨即奏聞天子，降下聖旨，使人當住。
只教宋江、盧俊義兩個有職人員，隨班朝賀。
其餘出征官員，俱系白身，恐有驚御，盡皆免禮。
是日正旦，天子設朝，百官朝賀。
宋江、盧俊義俱各公服，都在待漏院伺候早朝，隨班行禮。
天子殿上簪纓玉帶，文武大臣。
是日駕坐紫宸殿，受百官朝罷。
宋江、盧俊義隨班拜罷，於兩班侍下，不能上殿。
仰觀殿上玉簪珠履，紫綬金章，往來稱觴獻壽。
自天明直至午牌，方始得沾謝恩御酒。
百官朝散，天子駕起。
宋江、盧俊義出內，卸了公服襆頭，上馬回營，面有愁顏赧色。
吳用等接着。
衆將見宋江面帶憂容，心悶不樂，都來賀節。
百餘人拜罷，立於兩邊。
宋江低首不語。
吳用問道：“兄長今日朝賀天子回來，何以愁悶？”宋江嘆口氣道：“想我生來八字淺薄，年命蹇滯。
破遼平寇，東征西討，受了許多勞苦，今日連累衆弟兄無功。
我自職小官微，因此愁悶。
”吳用答道：“兄長既知造化未通，何故不樂。
萬事分定，不必多憂。
”黑旋風李逵道：“哥哥好沒尋思！當初在梁山泊裏，不受一個的氣。
卻今日也要招安，明日也要招安，討得招安了，卻惹煩惱！放着兄弟們都在這裏，再上梁山泊去，卻不快活！”宋江大喝道：“這黑禽獸又來無禮！如今做了國家臣子，都是朝廷良臣。
你這廝不省得道理，反心尚兀自未除！”李逵又應道：“哥哥不聽我說，明朝有的氣受裏！”衆人都笑。
且捧酒與宋江添壽。
是日，只飲到二更，各自散了。
次日，引十數騎馬入城，到宿太尉、趙樞密並省院官各處賀節。
往來城中，觀看者甚衆。
就裏有人對蔡京說知此事。
次日奏過天子，傳旨教省院出榜禁約，於各城門上張掛。
但凡一應有出征官員，將軍頭目，許於城外下營屯紥，聽候調遣。
非奉上司明文呼喚，不許擅自入城。
如違定依軍令擬罪施行。
差人齎榜，逕來陳橋門外張掛榜文。
有人看了，逕來報知宋江。
宋江轉添愁悶。
衆將得知，亦皆焦燥，盡有反心。
只礙宋江一個。
且說水軍頭領特地來請軍師吳用商議事務。
吳用去到船中，見了李俊、張橫、張順、阮家三昆仲，俱對軍師說道：“朝廷失信，奸臣弄權，閉塞賢路。
俺哥哥破了大遼，剿滅田虎，如今又平了王慶。
止得個皇城使做，又未曾升賞我等衆人。
如今倒出榜文。
來禁約我等不許入城。
我想那夥奸臣，漸漸的待要拆散我們弟兄，各調開去。
今請軍師自做個主張。
和哥哥商量，斷然不肯。
就這裏殺將起來，把東京劫掠一空，再回梁山泊去。
只是落草倒好。
”
吳用道：“宋公明兄長斷然不肯。
你衆人枉費了力。
箭頭不發，努折箭杆。
自古蛇無頭而不行，我如何敢自主張。
這話須是哥哥肯時，方纔行得。
他若不肯做主張，你們要反也反不出去。
”六個水軍頭領見吳用不敢主張，都做聲不得。
吳用回至中軍寨中來，與宋江閒話，計較軍情。
便道：“仁兄，往常千自由，百自在。
衆多弟兄亦皆快活。
今來受了招安，爲國家臣子，不想倒受拘束，不能任用。
弟兄產都有怨心。
”宋江聽罷，失驚道：“莫不誰在你行說甚來？”吳用道：“此是人之常情，更待多說。
古人云：'富與貴人之所欲，貧與賤人之所惡。
'觀形察色，見貌知情。
”宋江道：“軍師，若是有弟兄們但要異心，我當死於九泉，忠心不改！”
次日早起，會集諸將，商議軍機。
大小人等都到帳前。
宋江開話道：“俺是鄆城小吏出身，又犯大罪。
托賴你衆弟兄扶持，尊我爲頭。
今日得爲臣子。
自古道：'成人不自在，自在不成人。
'雖然朝廷出榜禁治，理合如此。
汝諸將士，無故不得入城。
我等山間林下，鹵莽軍漢極多。
倘或因而惹事，必然以法治罪，卻又壞了聲名。
如今不許我等入城去，倒是幸事。
你們衆人若嫌拘束，但有異心，先當斬我首級，然後你們自去行事。
不然，吾亦無顏居世，必當自刎而死，一任你們自爲。
”衆人聽了宋江之言，俱各垂淚，設誓而散。
有詩爲證：
堪羨公明志操堅，矢心忠鯁少欹偏。
不知當日秦長腳，可愧黃泉自刎言。
宋江諸將，自此之後，無事也不入城。
看看上元節至，東京年倒，大張燈火，慶賞元宵。
諸路盡做燈火，於各衙門點放。
且說宋江營內浪子燕青，自與樂和商議：“如今東京點放華燈火戲，慶賞豐年。
今上天子與民同樂。
我兩個更換些衣服，潛地入城，看了便回。
”只見有人說道：“你們看燈，也帶挈我則個！”燕青看見，卻是黑旋風李逵。
李逵道：“你們瞞着我商量看燈，我已聽了多時。
”燕青道：“和你去不打緊，只吃你性子不好，必要惹出事來。
見今省院出榜，禁治我們，不許入城。
倘或和你入城去看燈，惹出事端，正中了他省院之計。
”李逵道：“我今番再不惹事便了。
都依着你行。
”燕青道：“明日換了衣巾，都打扮做客人相似，和你入城去。
”李逵大喜。
次日，都打扮做客人，伺候燕青，同入城去。
不期樂和潛與時遷先入城去了。
燕青灑脫不開，只得和李逵入城看燈。
不敢從陳橋門入去，大寬轉卻從封丘門入城。
兩個手廝挽着，正投桑家瓦來。
來到瓦子前，聽的勾欄內鑼響。
李逵定要入去。
燕青只得和他挨在人叢裏，聽的上面說評話。
正說《三國志》。
說到關雲長刮骨療毒：“當時有云長左臂中箭，箭毒入骨，醫人華陀道：“若要此疾毒消，可立一銅柱，上置鐵環，將臂膊穿將過去，用索拴牢，割開皮肉，去骨三分，除卻箭毒。
卻用油線縫攏，外用敷藥貼了，內用長託之劑。
不過半月，可以平復如初。
因此極難治療。
”
關公大笑道：“大丈夫死生不懼，何況隻手！不用銅柱鐵環，只此便割何妨。
”隨即叫取棋盤，與客奕棋。
伸起左臂，命華陀刮骨取毒，面不改色，對客談笑自若。
”正說到這裏，李逵在人叢中高叫道：“這個正是好男子！”衆人失驚，都看李逵。
燕青慌忙攔道：“李大哥，你怎地好村！構欄瓦舍，如何使的大驚小怪這等叫！”李逵道：“說到這裏，不由人不喝采。
”燕青拖了李逵便走。
兩個離了桑家瓦，轉過串道，只見一個漢子飛磚擲瓦，去打一戶人家。
那人家道：“清平世界，蕩蕩乾坤，散了二次，不肯還錢，顛倒打我屋裏！”黑旋風聽了，路見不平，便要去勸。
燕青務死抱住。
李逵睜着雙眼，要和他廝打的意思。
那漢子便道：“俺自和他有帳討錢，幹你甚事。
即日要跟張招討下江南出徵去，你休惹我。
到那裏去也是死。
要打，便和你廝打。
死在這裏，也得一口好棺材。
”李逵道：“卻是什麼下江南？不曾聽的點軍調將。
”燕青且勸開了鬧。
兩個廝挽着，轉出串道。
離了小巷，見一個小小茶肆。
兩個入去裏面，尋付座頭坐了吃茶。
對席有個老者，便請會茶，閒口論閒話。
燕青道：“請問丈丈，卻纔巷口一個軍漢廝打。
他說道要跟張招討下江南，早晚要去出征。
請問端的那裏去出征？”那老人道：“客人原來不知。
如今江南草寇方臘反了，佔了八州二十五縣，從睦州起直至潤州，自號爲一國。
早晚來打揚州。
因此朝廷已差下張招討、劉都督去剿捕。
”
燕青、李逵聽了這話，慌忙還了茶錢，離了小巷，逕奔出城，回到營中，來見軍師吳學究，報知此事。
吳用見說，心中大喜。
來對宋先鋒說知：“江南方臘造反，朝廷已遣張招討領兵。
”宋江聽了道：“我等軍馬諸將，閒居在此，甚是不宜。
不若使人去告知宿太尉，令其於天子前保奏，我等情願起兵前去徵進。
”當時會集諸將商議，盡皆歡喜。
有詩爲證：
屏跡行營思不勝，相攜城內看花燈。
偶從茶肆傳消息，虎噬狼吞事又興。
次日，宋江換了些衣服，帶領燕青，自來說此一事。
逕入城中，直至太尉府前下馬。
正值太尉在府，令人傳報。
太尉聞知，即忙教請進。
宋江來到堂上，再拜起居。
宿太尉道：“將軍何事更衣而來？”宋江稟道：“近因省院出榜，但凡出征官軍，非奉呼喚，不敢擅自入城。
今日小將私步至此，上告恩相。
聽的江南方臘造反，佔據州郡，擅改年號，侵至潤州，早晚渡江，來打揚州。
宋江等人馬久閒在此，屯紥不宜。
某等情願部領兵馬，前去征剿，盡忠報國。
望恩相於天子前題奏則個。
”宿太尉聽了，大喜道：“將軍之言，正合吾意。
此乃爲國爲民之盛事。
下官當以一力保奏，有何不可。
將軍請回。
來早宿某具本奏聞天子，必當重用。
”宋江辭了太尉，自回營寨，與衆弟兄說知。
卻說宿太尉次日早朝入內，見天子在披香殿與百官文武計事，正說江南方臘作耗，佔據八州二十五縣，改年建號，如此作反，自霸稱尊。
目今早晚，兵犯揚州。
天子乃曰：“已命張招討、劉光世徵進，未見次第。
”宿太尉越班奏曰：“想此草寇既成大患，陛下已遣張總兵、劉都督，再差徵西得勝宋先鋒，這兩支軍馬爲前部，可去剿除，必幹大功。
”天子聞奏大喜。
”卿之所言，正合朕意。
”急令使臣宣省院官聽聖旨。
當下張招討，從、耿二參謀，亦行保奏，要調宋江這一干人馬爲前部先鋒。
省院官到殿，領了聖旨，隨即宣取宋先鋒、盧先鋒，直到披香殿下，朝見天子。
拜舞已畢，天子降敕，封宋江爲平南都總管，征討方臘正先鋒，封盧俊義爲兵馬副總管，平南副先鋒，各賜金帶一條，錦袍一領，金甲一副，名馬一騎，採段二十五表裏。
其餘正偏將佐，各賜段疋銀兩。
待有功次，照名升賞，加受官爵。
三軍頭目，給賜銀兩。
都就於內府關支，定限目下，出師起行。
宋江、盧俊義領了聖旨，就辭了天子。
皇上乃曰：“卿等數內有個能鐫玉石印信金大堅，又有個能識良馬皇甫端。
留此二人，駕前聽用。
”宋江、盧俊義承旨再拜，仰睹天顏，謝恩出內，上馬回營。
宋江、盧俊義兩個，在馬上歡喜，並馬而行。
出的城來，只見街市上一個漢子，手裏登拿着一件東西，兩條巧棒，中穿小索，以手牽動，那物便響。
宋江見了，卻不識的。
使軍士喚那漢子問道：“此是何物？”那漢子答道：“此是胡敲也。
用手牽動，自然有聲。
”宋江乃作詩一首：
“一聲低了一聲高，嘹亮聲音透碧霄。
空有許多雄氣力，無人提處謾徒勞。
”
宋江在馬上與盧俊義笑道：“這胡敲正比着我和你。
空有沖天的本事，無人提挈，何能振響。
”叫左右取些碎銀，賞了調胡敲的自去。
兩個並馬閒話。
宋江餘意不盡，在馬上再作詩一首：
“玲瓏心地最虛鳴，此是良工巧製成。
若是無人提挈處，到頭終久沒聲名。
”
盧俊義道：“兄長何故發此言？據我等胸中學識，不在古今名將之下。
如無本事，枉自有人提挈，亦作何用。
”宋江道：“賢弟差矣。
我等若非宿太尉一力保奏，如何能勾天子重用，聲名冠世，爲人不可忘本。
”盧俊義自覺失言，不敢回話。
兩個回到營寨，升帳而坐。
當時會集諸將，除女將瓊英因懷孕染病留下東京，着葉清夫婦伏侍，請醫調治外，其餘將佐，儘教收拾鞍馬衣甲，準備起身，征討方臘。
後來瓊英病痊，彌月產下一個面方耳大的兒子，取名叫做張節。
次後聞得丈夫被賊將厲天閏殺死於獨鬆關，瓊英哀慟昏絕，隨即同葉清夫婦，親自到獨鬆關，扶柩到張清故鄉彰德府安葬。
葉清又因病故。
瓊英同安氏老嫗，苦守孤兒。
張節長大，跟吳玠大敗金兀朮於和尚原，殺得兀朮亟鬄鬚髯而遁。
因此張節得封官爵，歸家養母，以終天年。
奏請表揚其母貞節。
此是瓊英等貞節孝義的結果。
話休絮繁。
再說宋江於奉詔討方臘的次日，於內府關到賞賜段疋銀兩，分俵諸將，給散三軍頭目，便就起送金大堅、皇甫端去御前聽用。
宋江一面調撥戰船先行，着令水軍頭領，自去整頓篙櫓風帆，撐駕望大江進發。
傳令與馬軍頭領，整頓弓箭槍刀，衣袍鎧甲，水陸並進，船騎同行，收拾起程。
只見蔡太師差府幹到營，索要聖手書生蕭讓。
次日，王都尉自來，問宋江求要鐵叫子樂和。
”聞此人善能歌唱，要他府裏使令。
”宋江只得依允。
隨即又起送了二人去訖。
宋江自此去了五個弟兄心中好生鬱鬱不樂。
當與盧俊義計議定了，號令諸軍，準備出師。
卻說這江南方臘，造反已久，即漸而成，不想弄到許大事業。
此人原是歙州山中樵夫。
因去溪邊淨手，水中照見自己頭戴平天冠，身穿袞龍袍。
以此向人道他有天子福分。
因而造反。
就清溪縣內，幫源洞中，起造寶殿，內苑宮闕。
睦州、歙州亦各有行宮。
仍設文武職臺，省院官僚，內相外將，一應大臣。
睦州即今時建德，宋改爲嚴州。
歙州即今時婺源，宋改爲徽州。
這方臘直從這裏，佔到潤州，今鎮江是也。
共該八州二十五縣。
那八州？歙州、睦州、杭州、蘇州、常州、湖州、宣州、潤州。
那二十五縣？都是這八州管下。
此時嘉興、松江、崇德、海寧，皆是縣治。
方臘自爲國主。
仍設三省六部臺院等官，非同小可，不比嘯聚山林之輩。
原來方臘上應天書，《推背圖》上道：“自是十千加一點，冬盡始稱尊。
縱橫過浙水，顯跡在吳興。
”那十千乃萬也，頭加一點，乃方字也。
冬盡乃臘也。
稱尊者，乃南面爲君也。
正應方臘二字，佔據江南八郡。
又比遼國差多少來去。
再說宋江選日出師，相辭了省院諸官。
當有宿太尉、趙樞密，親來送行，賞勞三軍。
水軍頭領已把戰船從泗水入淮河，望淮安軍壩，俱到揚州取齊。
宋江、盧俊義謝了宿太尉、趙樞密，。
將軍馬分作五起，取旱路投揚州來。
於路無話。
前軍已到淮安縣屯紥。
當有本州官員，置筵設席，等接宋先鋒到來，請進城中管待。
訴說：“方臘賊兵浩大，不可輕敵。
前面便是揚子大江。
九千三百餘里，奔流入海，此是江南第一個險隘去處。
隔江卻是潤州。
如今是方臘手下樞密呂師囊，並十二個統制官守把住江岸。
若不得潤州爲家，難以抵敵。
”宋江聽了，便請軍師吳用計較良策。
”即目前大江攔截，作何可渡？破遼國時，都是旱路。
水軍頭領，不曾建的功勞。
今次要渡江南，須用水軍船隻向前。
”吳用道：“揚子江中有金焦二山，靠着潤州城郭。
可叫幾個弟兄，前去探路，打聽隔江消息。
用何船隻，可以渡江？”宋江傳令，教喚水軍頭領，前來聽令。
”你衆弟兄，誰人與我先去探路，打聽隔江消息？用何良策，可以進兵？”只見帳下轉過四員戰將，盡皆願往。
不是這幾個人來探路，有分教：橫屍似北固山高，流血染揚子江赤。
潤州城內，直須鬼哭神嚎；金山寺中，從使天翻地覆。
直教大軍飛渡烏龍嶺，戰艦平吞白雁灘。
畢竟宋江軍馬怎地去收方臘？且聽下回分解。
此一回內，辭別歸山三員將佐（內有河北降將二員）：
公孫勝，喬道清，馬靈。
京師留下六員將佐（內有河北降將二員）：
金大堅，皇甫端，蕭讓，樂和，瓊英，葉清。