在這一章裏，老子重點介紹了他的哲學範疇——「道」。
道的屬性是唯物的還是唯心的？這是早已存在的一箇問題，自古及今，它引起許多學者的濃厚興趣。
在歷史上，韓非子生活的時代距離老子比較近，而且他是第一个爲《道德經》作注的學者。
關於什麽是道，在《解老》中，韓非子這樣説：「道者，萬物之所（以）然也。
萬理之所稽也。
理者成物之文也。
道者萬物之所以成也。
故曰道，理之者也。」這表明，韓非子是從唯物的方面來理解老子的「道」的。
在《史記》中，司馬遷把老子與韓非子列入同傳（還附有莊子、申不害），即認爲韓、莊、申「皆原於道德之意，而老子深遠矣。」漢代的王充在《論衡》一書中，同樣認爲老子的「道」的思想是唯物論的。
但是從東漢末年到魏晉時代，情形有了變化。
一些學者體會老子哲學所謂「天下萬物生於有，有生於無」的妙義，肯定宇宙的本體衹有一箇「無」，號稱玄學。
隨後佛學傳入中國幷漸漸興盛起來，玄與佛合流，因而對「道」的解釋，便倒嚮唯心論方面。
宋明時期的理學家同樣吸取了佛學與玄學思想，對老子的「道」，仍舊作了唯心主義解釋。
總之，「道」是唯物還是唯心論，學者們一直有根本不同的看法。

道：第一箇「道」是名詞，指的是宇宙的本原和實質，引申爲原理、原則、眞理、規律等。
第二箇「道」是動詞。
指解説、表述的意思，猶言「説得出」。
恆：一般的，普通的。
名：第一箇「名」是名詞，指「道」的形態。
第二箇「名」是動詞，説明的意思。
無名：指無形。
有名：指有形。
母：母體，根源。
恆：經常。
眇：通「妙」，微妙的意思。
徼（jiào）：邊際、邊界。
引申端倪的意思。
謂：稱謂。
此爲「指稱」。
玄：深黑色，玄妙深遠的含義。
門：之門，一切奧妙變化的總門徑，此用來比喩宇宙萬物的唯一原「道」的門徑。

「道」如果可以用言語來表述，那它就是常「道」（「道」是可以用言語來表述的，它幷非一般的「道」）；「名」如果可以用文辭去命名，那它就是常「名」（「名」也是可以説明的，它幷非普通的「名」）。
「無」可以用來表述天地渾沌未開之際的狀況；而「有」，則是宇宙萬物産生之本原的命名。
因此，要常從「無」中去觀察領悟「道」的奧妙；要常從「有」中去觀察體會「道」的端倪。
無與有這兩者，來源相同而名稱相異，都可以稱之爲玄妙、深遠。
它不是一般的玄妙、深奧，而是玄妙又玄妙、深遠又深遠，是宇宙天地萬物之奧妙的總門（從「有名」的奧妙到達無形的奧妙，「道」是洞悉一切奧妙變化的門徑）。