這篇散文寫於作者被貶黃州期間。作者借謫居之樂，抒寫屢遭貶謫的不滿之情。這種宦途失意、寄情山水的情懷，在封建時代具有一定的代表性。 本以竹樓爲核心，先記敘黃岡多竹，可以用來代替陶瓦，且價廉工省。繼而描寫在竹樓上可觀山水、聽急雨、賞密雪、鼓琴、詠詩、下棋、投壺，極盡人間之享樂；亦可手執書卷，焚香默坐，賞景、飲酒、品茶、送日、迎月，盡得謫居的勝概。藉齊雲、落星、井榦、麗譙各名樓反襯竹樓的詩韻，表明作者甘居清苦、鄙夷聲色的高尚情懷。繼而寫奔走不暇，眷戀竹樓之意。

黃岡：今屬湖北。 椽（chuán）：椽子，架在屋頂承受屋瓦的木條。 刳（kū）：削剔，挖空。 陶瓦：用泥燒製的瓦。 比屋：挨家挨戶。比，緊挨、靠近。 子城：城門外用於防護的半圓形城牆。 雉堞圮（diépǐ）毀：城上矮牆倒塌毀壞。雉堞，城上的矮牆。圮毀，倒塌毀壞。 月波樓：黃州的一座城樓。 吞：容納。 瀨：沙灘上的流水。 幽闃（qù）遼夐（xiòng）：幽靜遼闊。幽闃，清幽靜寂；夐，遠、遼闊。 丁丁（zhēng）：形容棋子敲擊棋盤時發出的清脆悠遠之聲。 投壺：古人宴飲時的一種遊戲。以矢投壺中，投中次數多者爲勝。勝者斟酒使敗者飲。 助：得力於。 公退：辦完公事，退下休息。 鶴氅（chǎng）衣：用鳥羽制的披風。 華陽巾：道士所戴的頭巾。 勝概：美好的生活狀況。勝，美好的；概，狀況，此指生活狀況。 齊雲、落星：均爲古代名樓。 井榦、麗譙：亦爲古代名樓。 騷人：屈原曾作《離騷》，故後人稱詩人爲“騷人”，亦指風雅之士。 稔（rěn）：穀子一熟叫作一稔，引申指一年。 至道乙未歲，自翰林出滁上：宋太宗至道元年（公元955年），作者因訕謗朝廷罪由翰林學士貶至滁州。 廣陵：即現在的揚州。 又入西掖：指回京復任刑部郎中知制誥。西掖，中書省。 戊戌，宋真宗鹹平元年（公元998年）。 歲除日：新舊歲之交，即除夕。 齊安：黃州。 己亥：宋真宗鹹平二年（999年）。 嗣而葺（qì）之：繼我之意而常常修繕它。嗣，接續、繼承；葺，修整。 庶：表示期待或可能。 謫：封建王朝官吏降職或遠調。

黃岡地方盛產竹子，大的粗如椽子。竹匠剖開它，削去竹節，用來代替陶瓦。家家房屋都是這樣，因爲竹瓦價格便宜而且又省工。 子城的西北角上，矮牆毀壞，長着茂密的野草，一片荒穢，我於是就地建造小竹樓兩間，與月波樓相接連。登上竹樓，遠眺可以盡覽山色，平視可以將江灘、碧波盡收眼底。那清幽靜謐、遼闊綿遠的景象，實在無法一一描述出來。夏天宜有急雨，人在樓中如聽到瀑布聲；冬天遇到大雪飄零也很相宜，好像碎瓊亂玉的敲擊聲；這裏適宜彈琴，琴聲清虛和暢；這裏適宜吟詩，詩的韻味清雅絕妙；這裏適宜下棋，棋子聲丁丁動聽，這裏適宜投壺，箭聲錚錚悅耳。這些都是竹樓所促成的。 公務辦完後的空閒時間，披着鶴氅，戴着華陽巾，手執一卷《周易》，焚香默坐於樓中，能排除世俗雜念。這裏江山形勝之外，只見輕風揚帆，沙上禽鳥，雲煙竹樹一片而已。等到酒醒之後，茶爐的煙火已經熄滅，送走落日，迎來皓月，這也是謫居生活中的一大樂事。 那齊雲、落星兩樓，高是算高的了；井榦、麗譙兩樓，華麗也算是非常華麗了，可惜只是用來蓄養妓女，安頓歌兒舞女，那就不是風雅之士的所作所爲了，我是不贊成的。 我聽竹匠說：“竹製的瓦只能用十年，如果鋪兩層，能用二十年。”唉，我在至道元年，由翰林學士被貶到滁州，至道二年調到揚州，至道三年重返中書省，鹹平元年除夕又接到貶往齊安的調令，今年閏三月來到齊安郡。四年當中，奔波不息，不知道明年又在何處，我難道還怕竹樓容易敗壞嗎？希望接任我的人與我志趣相同，繼我愛樓之意而常常修繕它，那麼這座竹樓就不會朽爛了。 鹹平二年八月十五日撰記。