《哀鹽船文》者，江都汪中之所作也。
中早學六義，又好深湛之思，故指事類情，申其雅志。
採遺制於《大招》，激哀音於變徵，可謂驚心動魄，一字千金者矣。
或疑中方學古之道，其言必期於有用，若此文將何用邪？答曰：“中目擊異災，迫於其所不忍，而飾之以文藻。
當人心肅然震動之時，爲之發其哀矜痛苦，而不忘天之降罰，且閔死者之無辜。
而吁嗟噫歆，散其冤抑之氣，使人無逢其災害。
是小雅之旨也，君子故有取焉。
”若夫污爲故楮，識李華之精思；傳之都下，寫左思之賦本。
文章遇合之事，又末而無足數也。
仁和杭世駿序。
乾隆三十五年十二月乙卯，儀徵鹽船火，壞船百有三十，焚及溺死者千有四百。
是時鹽綱皆直達，東自泰州，西極於漢陽，轉運半天下焉，惟儀徵絹其口。
列檣蔽空，束江而立，望之隱若城郭。
一夕並命，鬱爲枯臘，烈烈厄運，可不悲邪！
於時玄冥告成，萬物休息，窮陰涸凝，寒威凜慄，黑曽拔來，陽光西匿。
羣飽方嬉，歌號宴食。
死氣交纏，視面惟墨。
夜漏始下，驚飆勃發，萬竅怒號，地脈蕩決，大聲發於空廓，而水波山立。
於斯時也，有火作焉。
摩木自生，星星如血。
炎光一灼，百舫盡赤。
青煙跋啖⑩，嫖若沃雪。
蒸雲氣以爲霞，炙陰崖而焦燕。
始連楫以下碇，乃焚如以俱沒。
跳綁火中，明見毛髮。
痛譽田田，狂呼氣竭。
轉側張皇，生塗未絕。
倏陽焰之騰高，鼓腥風而一咲。
洎埃霧之重開囪，遂聲銷而形滅。
齊千命於一瞬，指人世以長訣。
發冤氣之煮蒿，合遊氛而障日。
行當午而迷方，揚沙礫之嫖疾。
衣絹敗絮，墨查炭屑，浮江而下，至於海不絕。
亦有沒者善遊，操舟若神。
死喪之威，從井有仁。
旋入雷淵，併爲波臣。
又或擇音無門，投身急瀨，知蹈水之必濡，猶入險而思濟。
挾驚浪以雷奔，勢若阱而終墜，逃灼爛之須臾，乃同歸乎死地。
積哀怨於靈臺，乘精爽而爲厲，出寒流以決辰，目腸腸而猶視。
知天屬之來撫，愁流血以盈眥。
訴強死之悲心，口不言而以意。
若其焚剝支離，漫濾莫別，圜者如圈，破者如玦。
積埃填竅，擢指失節，嗟狸首之殘形囲，聚誰何而同穴！收然灰之一杯，辨焚餘之白骨。
嗚呼，哀哉！
且夫衆生乘化，是雲天常。
妻孥環之，氣絕寢牀。
以死衛上，用登明堂。
離而不懲氣祀爲國殮。
茲也無名，又非其命。
天乎何辜，罹此冤橫！遊魂不歸，居人心絕，麥飯壺漿，臨江嗚咽。
日墮天昏，悽悽鬼語。
守哭述遭氣心期冥遇。
惟血嗣之相依，尚騰哀而屬路爭。
或舉族之沉波，終狐祥而無主勵。
悲夫！叢冢有坎，泰厲有祀。
強飲強食，馮其氣類。
尚羣遊之樂，而無爲妖祟！
人逢其兇也邪？天降其酷也邪？夫何爲而至於此極哉！