話說史湘雲跑了出來，怕林黛玉趕上，寶玉在後忙說：“仔細絆跌了！那裏就趕上了？”林黛玉趕到門前，被寶玉叉手在門框上攔住，笑勸道：“饒他這一遭罷。
”林黛玉搬着手說道：“我若饒過雲兒，再不活着！”湘雲見寶玉攔住門，料黛玉不能出來，便立住腳笑道：“好姐姐，饒我這一遭罷。
”恰值寶釵來在湘雲身後，也笑道：“我勸你兩個看寶兄弟分上，都丟開手罷。
”黛玉道：“我不依。
你們是一氣的，都戲弄我不成！”寶玉勸道：“誰敢戲弄你！你不打趣他，他焉敢說你。
”四人正難分解，有人來請吃飯，方往前邊來。
那天早又掌燈時分，王夫人，李紈，鳳姐，迎，探，惜等都往賈母這邊來，大家閒話了一回，各自歸寢。
湘雲仍往黛玉房中安歇。
寶玉送他二人到房，那天已二更多時，襲人來催了幾次，方回自己房中來睡。
次日天明時，便披衣靸鞋往黛玉房中來，不見紫鵑，翠縷二人，只見他姊妹兩個尚臥在衾內。
那林黛玉嚴嚴密密裹着一幅杏子紅綾被，安穩合目而睡。
那史湘雲卻一把青絲拖於枕畔，被只齊胸，一彎雪白的膀子撂於被外，又帶着兩個金鐲子。
寶玉見了，嘆道：“睡覺還是不老實！回來風吹了，又嚷肩窩疼了。
”一面說，一面輕輕的替他蓋上。
林黛玉早已醒了，覺得有人，就猜着定是寶玉，因翻身一看，果中其料。
因說道：“這早晚就跑過來作什麼？”寶玉笑道：“這天還早呢！你起來瞧瞧。
”黛玉道：“你先出去，讓我們起來。
”寶玉聽了，轉身出至外邊。
黛玉起來叫醒湘雲，二人都穿了衣服。
寶玉復又進來，坐在鏡臺旁邊，只見紫鵑，雪雁進來伏侍梳洗。
湘雲洗了面，翠縷便拿殘水要潑，寶玉道：“站着，我趁勢洗了就完了，省得又過去費事。
”說着便走過來，彎腰洗了兩把。
紫鵑遞過香皂去，寶玉道：這盆裏的就不少，不用搓了。
”再洗了兩把，便要手巾。
翠縷道：“還是這個毛病兒，多早晚才改。
”寶玉也不理，忙忙的要過青鹽擦了牙，嗽了口，完畢，見湘雲已梳完了頭，便走過來笑道：“好妹妹，替我梳上頭罷。
”湘雲道：“這可不能了。
”寶玉笑道：“好妹妹，你先時怎麼替我梳了呢？”湘雲道：“如今我忘了，怎麼梳呢？”寶玉道：“橫豎我不出門，又不帶冠子勒子，不過打幾根散辮子就完了。
”說着，又千妹妹萬妹妹的央告。
湘雲只得扶過他的頭來，一一梳篦。
在家不戴冠，並不總角，只將四圍短髮編成小辮，往頂心發上歸了總，編一根大辮，紅絛結住。
自發頂至辮梢，一路四顆珍珠，下面有金墜腳。
湘雲一面編着，一面說道：“這珠子只三顆了，這一顆不是的。
我記得是一樣的，怎麼少了一顆？”寶玉道：“丟了一顆。
”湘雲道：“必定是外頭去掉下來，不防被人揀了去，倒便宜他。
”黛玉一旁盥手，冷笑道：“也不知是真丟了，也不知是給了人鑲什麼戴去了！”寶玉不答，因鏡臺兩邊俱是妝奩等物，順手拿起來賞玩，不覺又順手拈了胭脂，意欲要往口邊送，因又怕史湘雲說。
正猶豫間，湘雲果在身後看見，一手掠着辮子，便伸手來“拍”的一下，從手中將胭脂打落，說道：“這不長進的毛病兒，多早晚才改過！”
一語未了，只見襲人進來，看見這般光景，知是梳洗過了，只得回來自己梳洗。
忽見寶釵走來，因問道：“寶兄弟那去了？”襲人含笑道：“寶兄弟那裏還有在家的工夫！”寶釵聽說，心中明白。
又聽襲人嘆道：“姊妹們和氣，也有個分寸禮節，也沒個黑家白日鬧的！憑人怎麼勸，都是耳旁風。
”寶釵聽了，心中暗忖道：“倒別看錯了這個丫頭，聽他說話，倒有些識見。
”寶釵便在炕上坐了，慢慢的閒言中套問他年紀家鄉等語，留神窺察，其言語志量深可敬愛。
一時寶玉來了，寶釵方出去。
寶玉便問襲人道：“怎麼寶姐姐和你說的這麼熱鬧，見我進來就跑了？”問一聲不答，再問時，襲人方道：“你問我麼？我那裏知道你們的原故。
”寶玉聽了這話，見他臉上氣色非往日可比，便笑道：“怎麼動了真氣？”襲人冷笑道：“我那裏敢動氣！只是從今以後別再進這屋子了。
橫豎有人伏侍你，再別來支使我。
我仍舊還伏侍老太太去。
”一面說，一面便在炕上閤眼倒下。
寶玉見了這般景況，深爲駭異，禁不住趕來勸慰。
那襲人只管合了眼不理。
寶玉無了主意，因見麝月進來，便問道：“你姐姐怎麼了？”麝月道：“我知道麼？問你自己便明白了。
”寶玉聽說，呆了一回，自覺無趣，便起身嘆道：“不理我罷，我也睡去。
”說着，便起身下炕，到自己牀上歪下。
襲人聽他半日無動靜，微微的打鼾，料他睡着，便起身拿一領鬥蓬來，替他剛壓上，只聽“忽”的一聲，寶玉便掀過去，也仍合目裝睡。
襲人明知其意，便點頭冷笑道：“你也不用生氣，從此後我只當啞子，再不說你一聲兒，如何？”寶玉禁不住起身問道：“我又怎麼了？你又勸我。
你勸我也罷了，纔剛又沒見你勸我，一進來你就不理我，賭氣睡了。
我還摸不着是爲什麼，這會子你又說我惱了。
我何嘗聽見你勸我什麼話了。
”襲人道：“你心裏還不明白，還等我說呢！”
正鬧着，賈母遣人來叫他吃飯，方往前邊來，胡亂吃了半碗，仍回自己房中。
只見襲人睡在外頭炕上，麝月在旁邊抹骨牌。
寶玉素知麝月與襲人親厚，一併連麝月也不理，揭起軟簾自往裏間來。
麝月只得跟進來。
寶玉便推他出去，說：“不敢驚動你們。
”麝月只得笑着出來，喚了兩個小丫頭進來。
寶玉拿一本書，歪着看了半天，因要茶，擡頭只見兩個小丫頭在地下站着。
一個大些兒的生得十分水秀，寶玉便問：“你叫什麼名字？”那丫頭便說：“叫蕙香。
”寶玉便問：“是誰起的？”蕙香道：“我原叫芸香的，是花大姐姐改了蕙香。
”寶玉道：“正經該叫‘晦氣’罷了，什麼蕙香呢！”又問：“你姊妹幾個？”蕙香道：“四個。
”寶玉道：“你第幾？”蕙香道：“第四。
”寶玉道：“明兒就叫‘四兒’，不必什麼‘蕙香’‘蘭氣’的。
那一個配比這些花，沒的玷辱了好名好姓。
”一面說，一面命他倒了茶來吃。
襲人和麝月在外間聽了抿嘴而笑。
這一日，寶玉也不大出房，也不和姊妹丫頭等廝鬧，自己悶悶的，只不過拿着書解悶，或弄筆墨，也不使喚衆人，只叫四兒答應。
誰知四兒是個聰敏乖巧不過的丫頭，見寶玉用他，他變盡方法籠絡寶玉。
至晚飯後，寶玉因吃了兩杯酒，眼餳耳熱之際，若往日則有襲人等大家喜笑有興，今日卻冷清清的一人對燈，好沒興趣。
待要趕了他們去，又怕他們得了意，以後越發來勸，若拿出做上的規矩來鎮唬，似乎無情太甚。
說不得橫心只當他們死了，橫豎自然也要過的。
便權當他們死了，毫無牽掛，反能怡然自悅。
因命四兒剪燈烹茶，自己看了一回《南華經》。
正看至《外篇•胠篋》一則，其文曰：
故絕聖棄知，大盜乃止，擿玉毀珠，小盜不起；焚符破璽，而民樸鄙；掊斗折衡，而民不爭；殫殘天下之聖法，而民始可與論議。
擢亂六律，鑠絕竽瑟，塞瞽曠之耳，而天下始人含其聰矣；滅文章，散五采，膠離朱之目，而天下始人含其明矣，毀絕鉤繩而棄規矩，攦工倕頫之指，而天下始人有其巧矣。
看至此，意趣洋洋，趁着酒興，不禁提筆續曰：
焚花散麝，而閨閣始人含其勸矣，戕寶釵之仙姿，灰黛玉之靈竅，喪減情意，而閨閣之美惡始相類矣。
彼含其勸，則無參商之虞矣，戕其仙姿，無戀愛之心矣，灰其靈竅，無才思之情矣。
彼釵，玉，花，麝者，皆張其羅而穴其隧，所以迷眩纏陷天下者也。
續畢，擲筆就寢。
頭剛着枕便忽睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。
翻身看時，只見襲人和衣睡在衾上。
寶玉將昨日的事已付與度外，便推他說道：“起來好生睡，看凍着了。
”
原來襲人見他無曉夜和姊妹們廝鬧，若直勸他，料不能改，故用柔情以警之，料他不過半日片刻仍復好了。
不想寶玉一日夜竟不迴轉，自己反不得主意，直一夜沒好生睡得。
今忽見寶玉如此，料他心意回轉，便越性不睬他。
寶玉見他不應，便伸手替他解衣，剛解開了鈕子，被襲人將手推開，又自扣了。
寶玉無法，只得拉他的手笑道：“你到底怎麼了？”連問幾聲，襲人睜眼說道：“我也不怎麼。
你睡醒了，你自過那邊房裏去梳洗，再遲了就趕不上。
”寶玉道：“我過那裏去？”襲人冷笑道：“你問我，我知道？你愛往那裏去，就往那裏去。
從今咱們兩個丟開手，省得雞聲鵝鬥，叫別人笑。
橫豎那邊膩了過來，這邊又有個什麼‘四兒’‘五兒’伏侍。
我們這起東西，可是白‘玷辱了好名好姓’的。
”寶玉笑道：“你今兒還記着呢！”襲人道：“一百年還記着呢！比不得你，拿着我的話當耳旁風，夜裏說了，早起就忘了。
”寶玉見他嬌嗔滿面，情不可禁，便向枕邊拿起一根玉簪來，一跌兩段，說道：“我再不聽你說，就同這個一樣。
”襲人忙的拾了簪子，說道：“大清早起，這是何苦來！聽不聽什麼要緊，也值得這種樣子。
”寶玉道：“你那裏知道我心裏急！”襲人笑道：“你也知道着急麼！可知我心裏怎麼樣？快起來洗臉去罷。
”說着，二人方起來梳洗。
寶玉往上房去後，誰知黛玉走來，見寶玉不在房中，因翻弄案上書看，可巧翻出昨兒的《莊子》來。
看至所續之處，不覺又氣又笑，不禁也提筆續書一絕雲：
無端弄筆是何人？作踐南華《莊子》文。
不悔自己無見識，卻將醜語怪他人！寫畢，也往上房來見賈母，後往王夫人處來。
誰知鳳姐之女大姐病了，正亂着請大夫來診脈。
大夫便說：“替夫人奶奶們道喜，姐兒發熱是見喜了，並非別病。
”王夫人鳳姐聽了，忙遣人問：“可好不好？”醫生回道：“病雖險，卻順，倒還不妨。
預備桑蟲豬尾要緊。
”鳳姐聽了，登時忙將起來：一面打掃房屋供奉痘疹娘娘，一面傳與家人忌煎炒等物，一面命平兒打點鋪蓋衣服與賈璉隔房，一面又拿大紅尺頭與奶子丫頭親近人等裁衣。
外面又打掃淨室，款留兩個醫生，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放家去。
賈璉只得搬出外書房來齋戒，鳳姐與平兒都隨着王夫人日日供奉娘娘。
那個賈璉，只離了鳳姐便要尋事，獨寢了兩夜，便十分難熬，便暫將小廝們內有清俊的選來出火。
不想榮國府內有一個極不成器破爛酒頭廚子，名叫多官，人見他懦弱無能，都喚他作“多渾蟲“。
因他自小父母替他在外娶了一個媳婦，今年方二十來往年紀，生得有幾分人才，見者無不羨愛。
他生性輕浮，最喜拈花惹草，多渾蟲又不理論，只是有酒有肉有錢，便諸事不管了，所以榮寧二府之人都得入手。
因這個媳婦美貌異常，輕浮無比，衆人都呼他作“多姑娘兒”。
如今賈璉在外熬煎，往日也曾見過這媳婦，失過魂魄，只是內懼嬌妻，外懼孌寵，不曾下得手。
那多姑娘兒也曾有意於賈璉，只恨沒空。
今聞賈璉挪在外書房來，他便沒事也要走兩趟去招惹。
惹的賈璉似飢鼠一般，少不得和心腹的小廝們計議，合同遮掩謀求，多以金帛相許。
小廝們焉有不允之理，況都和這媳婦是好友，一說便成。
是夜二鼓人定，多渾蟲醉昏在炕，賈璉便溜了來相會。
進門一見其態，早已魄飛魂散，也不用情談款敘，便寬衣動作起來。
誰知這媳婦有天生的奇趣，一經男子挨身，便覺遍身筋骨癱軟，使男子如臥綿上，更兼淫態浪言，壓倒娼妓，諸男子至此豈有惜命者哉。
那賈璉恨不得連身子化在他身上。
那媳婦故作浪語，在下說道：“你家女兒出花兒，供着娘娘，你也該忌兩日，倒爲我髒了身子。
快離了我這裏罷。
”賈璉一面大動，一面喘吁吁答道：“你就是娘娘！我那裏管什麼娘娘！”那媳婦越浪，賈璉越醜態畢露。
一時事畢，兩個又海誓山盟，難分難捨，此後遂成相契。
一日大姐毒盡癍回，十二日後送了娘娘，閤家祭天祀祖，還願焚香，慶賀放賞已畢，賈璉仍復搬進臥室。
見了鳳姐，正是俗語云“新婚不如遠別”，更有無限恩愛，自不必煩絮。
次日早起，鳳姐往上屋去後，平兒收拾賈璉在外的衣服鋪蓋，不承望枕套中抖出一綹青絲來。
平兒會意，忙拽在袖內，便走至這邊房內來，拿出頭髮來，向賈璉笑道：“這是什麼？”賈璉看見着了忙，搶上來要奪。
平兒便跑，被賈璉一把揪住，按在炕上，掰手要奪，口內笑道：“小蹄子，你不趁早拿出來，我把你膀子撅折了。
”平兒笑道：“你就是沒良心的。
我好意瞞着他來問，你倒賭狠！你只賭狠，等他回來我告訴他，看你怎麼着。
”賈璉聽說，忙陪笑央求道：“好人，賞我罷，我再不賭狠了。
”
一語未了，只聽鳳姐聲音進來。
賈璉聽見鬆了手，平兒剛起身，鳳姐已走進來，命平兒快開匣子，替太太找樣子。
平兒忙答應了找時，鳳姐見了賈璉，忽然想起來，便問平兒：“拿出去的東西都收進來了麼？”平兒道：“收進來了。
”鳳姐道：“可少什麼沒有？”平兒道：“我也怕丟下一兩件，細細的查了查，也不少。
”鳳姐道：“不少就好，只是別多出來罷？”平兒笑道：“不丟萬幸，誰還添出來呢？”鳳姐冷笑道：“這半個月難保乾淨，或者有相厚的丟下的東西：戒指，汗巾，香袋兒，再至於頭髮，指甲，都是東西。
”一席話，說的賈璉臉都黃了。
賈璉在鳳姐身後，只望着平兒殺雞抹脖使眼色兒。
平兒只裝着看不見，因笑道：“怎麼我的心就和奶奶的心一樣！我就怕有這些個，留神搜了一搜，竟一點破綻也沒有。
奶奶不信時，那些東西我還沒收呢，奶奶親自翻尋一遍去。
”鳳姐笑道：“傻丫頭，他便有這些東西，那裏就叫咱們翻着了！”說着，尋了樣子又上去了。
平兒指着鼻子，晃着頭笑道：“這件事怎麼回謝我呢？”喜的個賈璉身癢難撓，跑上來摟着，“心肝腸肉”亂叫亂謝。
平兒仍拿了頭髮笑道：“這是我一生的把柄了。
好就好，不好就抖露出這事來。
”賈璉笑道：“你只好生收着罷，千萬別叫他知道。
”口裏說着，瞅他不防，便搶了過來，笑道：“你拿着終是禍患，不如我燒了他完事了。
”一面說着，一面便塞於靴掖內。
平兒咬牙道：“沒良心的東西，過了河就拆橋，明兒還想我替你撒謊！”賈璉見他嬌俏動情，便摟着求歡，被平兒奪手跑了，急的賈璉彎着腰恨道：“死促狹小淫婦！一定浪上人的火來，他又跑了。
”平兒在窗外笑道：“我浪我的，誰叫你動火了？難道圖你受用一回，叫他知道了，又不待見我。
”賈璉道：“你不用怕他，等我性子上來，把這醋罐打個稀爛，他才認得我呢！他防我像防賊的，只許他同男人說話，不許我和女人說話，我和女人略近些，他就疑惑，他不論小叔子侄兒，大的小的，說說笑笑，就不怕我吃醋了。
以後我也不許他見人！”平兒道：“他醋你使得，你醋他使不得。
他原行的正走的正，你行動便有個壞心，連我也不放心，別說他了。
”賈璉道：“你兩個一口賊氣。
都是你們行的是，我凡行動都存壞心。
多早晚都死在我手裏！”
一句未了，鳳姐走進院來，因見平兒在窗外，就問道：“要說話兩個人不在屋裏說，怎麼跑出一個來，隔着窗子，是什麼意思？”賈璉在窗內接道：“你可問他，倒像屋裏有老虎吃他呢。
”平兒道：“屋裏一個人沒有，我在他跟前作什麼？”鳳姐兒笑道：“正是沒人才好呢。
”平兒聽說，便說道：“這話是說我呢？”鳳姐笑道：“不說你說誰？”平兒道：“別叫我說出好話來了。
”說着，也不打簾子讓鳳姐，自己先摔簾子進來，往那邊去了。
鳳姐自掀簾子進來，說道：“平兒瘋魔了。
這蹄子認真要降伏我，仔細你的皮要緊！”賈璉聽了，已絕倒在炕上，拍手笑道：“我竟不知平兒這麼利害，從此倒伏他了。
”鳳姐道：“都是你慣的他，我只和你說！”賈璉聽說忙道：“你兩個不卯，又拿我來作人。
我躲開你們。
”鳳姐道：“我看你躲到那裏去。
”賈璉道：“我就來。
”鳳姐道：“我有話和你商量。
”不知商量何事，且聽下回分解。
正是：
淑女從來多抱怨，嬌妻自古便含酸。