防，字子慎，天宝十二年杨儇榜进士，襄阳人也。
善辞章，笃志于学。
累官至太原尹、河东节度使。
人乐其治，不减龚、黄，诏图形别殿。
又历福建、江西观察使。
丁乱，从幸奉天，除礼部侍郎，封东海公。
又迁御史大夫。
贞元元年，策贤良方正，得穆质、柳公绰等，皆位至台鼎，世美其知人。
时比岁旱，质对：汉故事，免三公，烹弘羊。
权近独孤愐欲下按治，防曰："使上闻所未闻，不亦善乎"置质高第，帝见策嘉之。
授工部尚书，卒。
防工于诗，兴思优足，风调严整，凡有感发，以讥切世弊，正国音之宗派也。
与谢良弼为诗友，时亦称鲍、谢云。
有集今传。