起，字仲文，吳興人。
天寶十年李巨卿榜及第。
少聰敏，承鄉曲之譽。
初從計吏至京口客舍，月夜閒步，聞戶外有行吟聲，哦曰："曲終人不見，江上數峯青。
"凡再三往來，起遽從之，無所見矣。
嘗怪之。
及就試粉闈，詩題乃《湘靈鼓瑟》，起輟就，即以鬼謠十字爲落句，主文李暐深嘉美，擊節吟味久之，曰："是必有神助之耳。
"遂擢置高第。
釋褐授校書郎。
嘗採箭竹，奉使入蜀。
除考功郎中。
大曆中爲太清宮使、翰林學士。
起詩體制新奇，理致清贍，芟宋、齊之浮游，削樑、陳之嫚靡，迥然獨立也。
王右丞許以高格，與郎士元齊名，士林語曰："前有沈、宋，後有錢、郎。
"集十卷，今傳。
子徽能詩，外甥懷素善書，一門之中，藝名森出，可尚矣。
凡唐人燕集祖送，必探題分韻賦詩，於衆中推一人擅場者。
劉相巡察江淮，詩人滿座，而起擅場。
郭曖尚主盛會，李端擅場。
緬懷盛時，往往文會，羣賢畢集，觥籌亂飛，遇江山之佳麗，繼歡好於疇昔，良辰美景，賞心樂事，於此能並矣。
況賓無絕纓之嫌，主無投轄之困，歌闌舞作，微聞香澤，冗長之禮，豁略去之，王公不覺其大，韋布不覺其小，忘形爾汝，促席談諧，吟詠繼來，揮毫驚座。
樂哉！古人有秉燭夜遊，所謂非淺，同宴一室，無及幹亂，豈不盛也！至若殘杯冷炙，一獻百拜，察喜怒於眉睫之間者，可以休矣。