却说孔明欲斩云长，玄德曰：“昔吾三人结义时，誓同生死。
今云长虽犯法，不忍违却前盟。
望权记过，容将功赎罪。
”孔明方才饶了。
且说周瑜收军点将，各各叙功，申报吴侯。
所得降卒，尽行发付渡江，大犒三军，遂进兵攻取南郡。
前队临江下寨，前后分五营。
周瑜居中。
瑜正与众商议征进之策，忽报：“刘玄德使孙乾来与都督作贺。
”瑜命请入。
乾施礼毕，言：“主公特命乾拜谢都督大德，有薄礼上献。
”瑜问曰：“玄德在何处？”乾答曰：“现移兵屯油江口。
”瑜惊曰：“孔明亦在油江否？”乾曰；“孔明与主公同在油江。
”瑜曰：“足下先回，某亲来相谢也。
”瑜收了礼物，发付孙乾先回。
肃曰：“却才都督为何失惊？”瑜曰：“刘备屯兵油江，必有取南郡之意。
我等费了许多军马，用了许多钱粮，目下南郡反手可得；彼等心怀不仁，要就现成，须放着周瑜不死！”肃曰：“当用何策退之？”瑜曰：“吾自去和他说话。
好便好；不好时，不等他取南郡，先结果了刘备！”肃曰：“某愿同往。
”于是瑜与鲁肃引三千轻骑，径投油江口来。
先说孙乾回见玄德，言周瑜将亲来相谢。
玄德乃问孔明曰：“来意若何？”孔明笑曰：“那里为这些薄礼肯来相谢。
止为南郡而来。
”玄德曰：“他若提兵来，何以待之？”孔明曰：“他来便可如此如此应答。
”遂于油江口摆开战船，岸上列着军马。
人报：“周瑜、鲁肃引兵到来。
”孔明使赵云领数骑来接。
瑜见军势雄壮，心甚不安。
行至营门外，玄德、孔明迎入帐中。
各叙礼毕，设宴相待。
玄德举酒致谢鏖兵之事。
酒至数巡，瑜曰：“豫州移兵在此，莫非有取南郡之意否？”玄德曰：“闻都督欲取南郡，故来相助。
若都督不取，备必取之”。
瑜笑曰：“吾东吴久欲吞并汉江，今南郡已在掌中，如何不取？”玄德曰：“胜负不可预定。
曹操临归，令曹仁守南郡等处，必有奇计；更兼曹仁勇不可当：但恐都督不能取耳。
”瑜曰：“吾若取不得，那时任从公取。
”玄德曰：“子敬、孔明在此为证，都督休悔。
”鲁肃踌躇未对。
瑜曰：“大丈夫一言既出，何悔之有！”孔明曰：“都督此言，甚是公论。
先让东吴去取；若不下，主公取之，有何不可！”瑜与肃辞别玄德、孔明，上马而去。
玄德问孔明曰：“却才先生教备如此回答，虽一时说了，展转寻思，于理未然。
我今孤穷一身，无置足之地，欲得南郡，权且容身；若先教周瑜取了，城池已属东吴矣，却如何得住？”孔明大笑曰：“当初亮劝主公取荆州，主公不听，今日却想耶？”玄德曰：“前为景升之地，故不忍取；今为曹操之地，理合取之。

却说关公同孙乾保二嫂向汝南进发，不想夏侯惇领三百余骑，从后追来。
孙乾保车仗前行。
关公回身勒马按刀问曰：“汝来赶我，有失丞相大度。
”夏侯惇曰：“丞相无明文传报，汝于路杀人，又斩吾部将，无礼太甚！我特来擒你，献与丞相发落！”言讫，便拍马挺枪欲斗。
只见后面一骑飞来，大叫：“不可与云长交战！”关公按辔不动。
来使于怀中取出公文，谓夏侯惇曰：“丞相敬爱关将军忠义，恐于路关隘拦截，故遣某特赍公文，遍行诸处。
”惇曰：“关某于路杀把关将士，丞相知否？”来使曰：“此却未知。
”惇曰：“我只活捉他去见丞相，待丞相自放他。
”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯惇。
惇挺枪来迎。
两马相交，战不十合，忽又一骑飞至，大叫：“二将军少歇！”惇停枪问来使曰：“丞相叫擒关某乎？”使者曰：“非也。
丞相恐守关诸将阻挡关将军，故又差某驰公文来放行。
”惇曰：“丞相知其于路杀人否？”使者曰：“未知。
”惇曰：“既未知其杀人，不可放去。
”指挥手下军士，将关公围住。
关公大怒，舞刀迎战。
两个正欲交锋，阵后一人飞马而来，大叫：“云长、元让，休得争战！”众视之，乃张辽也。
二人各勒住马。
张辽近前言曰：“奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，恐于路有阻，特差我传谕各处关隘，任便放行。
”惇曰：“秦琪是蔡阳之甥。
他将秦琪托付我处，今被关某所杀，怎肯干休？”辽曰：“我见蔡将军，自有分解。
既丞相大度，教放云长去，公等不可废丞相之意。
”夏侯惇只得将军马约退。
辽曰：“云长今欲何往？”关公曰：“闻兄长又不在袁绍处，吾今将遍天下寻之。
”辽曰：“既未知玄德下落，且再回见丞相，若何？”关公笑曰：“安有是理！文远回见丞相，幸为我谢罪。
”说毕，与张辽拱手而别。
于是张辽与夏侯惇领军自回。
关公赶上车仗，与孙乾说知此事。
二人并马而行。
行了数日，忽值大雨滂沱，行装尽湿。
遥望山冈边有一所庄院，关公引着车仗，到彼借宿。
庄内一老人出迎。
关公具言来意。
老人曰：“某姓郭，名常，世居于此。
久闻大名，幸得瞻拜。
”遂宰羊置酒相待，请二夫人于后堂暂歇。
郭常陪关公、孙乾于草堂饮酒。
一边烘焙行李，一边喂养马匹。
至黄昏时候，忽见一少年，引数人入庄，径上草堂。
郭常唤曰：“吾儿来拜将军。
”因谓关公曰：“此愚男也。
”关公问何来。
常曰：“射猎方回。
”少年见过关公，即下堂去了。
常流泪言曰：“老夫耕读传家，止生此子，不务本业，惟以游猎为事。
是家门不幸也！”关公曰：“方今乱世，若武艺精熟，

却说孙策自霸江东，兵精粮足。
建安四年，袭取庐江，败刘勋，使虞翻驰檄豫章，豫章太守华歆投降。
自此声势大振，乃遣张纮往许昌上表献捷。
曹操知孙策强盛，叹曰：“狮儿难与争锋也！”遂以曹仁之女许配孙策幼弟孙匡，两家结婚。
留张纮在许昌。
孙策求为大司马，曹操不许。
策恨之，常有袭许都之心。
于是吴郡太守许贡，乃暗遣使赴许都上书于曹操。
其略曰：“孙策骁勇，与项籍相似。
朝廷宜外示荣宠，召还京师；不可使居外镇，以为后患。
”使者赍书渡江，被防江将士所获，解赴孙策处。
策观书大怒，斩其使，遣人假意请许贡议事。
贡至，策出书示之，叱曰：“汝欲送我于死地耶！”命武士绞杀之。
贡家属皆逃散。
有家客三人，欲为许贡报仇，恨无其便。
一日，孙策引军会猎于丹徒之西山，赶起一大鹿，策纵马上山逐之。
正赶之间，只见树林之内有三个人持枪带弓而立。
策勒马问曰：“汝等何人？”答曰：“乃韩当军士也。
在此射鹿。
”策方举辔欲行，一人拈枪望策左腿便刺。
策大惊，急取佩剑从马上砍去，剑刃忽坠，止存剑靶在手。
一人早拈弓搭箭射来，正中孙策面颊。
策就拔面上箭，取弓回射放箭之人，应弦而倒。
那二人举枪向孙策乱搠，大叫曰：“我等是许贡家客，特来为主人报仇！”策别无器械，只以弓拒之，且拒且走。
二人死战不退。
策身被数枪，马亦带伤。
正危急之时，程普引数人至。
孙策大叫：“杀贼！“程普引众齐上，将许贡家客砍为肉泥。
看孙策时，血流满面，被伤至重，乃以刀割袍，裹其伤处，救回吴会养病。
后人有诗赞许家三客曰：“孙郎智勇冠江湄，射猎山中受困危。
许客三人能死义，杀身豫让未为奇。
”却说孙策受伤而回，使人寻请华佗医治。
不想华佗已往中原去了，止有徒弟在吴，命其治疗。
其徒曰：“箭头有药，毒已入骨。
须静养百日，方可无虞。
若怒气冲激，其疮难治。
”孙策为人最是性急，恨不得即日便愈。
将息到二十余日，忽闻张纮有使者自许昌回，策唤问之。
使者曰：“曹操甚惧主公；其帐下谋士，亦俱敬服；惟有郭嘉不服。
”策曰：“郭嘉曾有何说？”使者不敢言。
策怒，固问之。
使者只得从实告曰：“郭嘉曾对曹操言主公不足惧也：轻而无备，性急少谋，乃匹夫之勇耳，他日必死于小人之手。
”策闻言，大怒曰：“匹夫安敢料吾！吾誓取许昌！”遂不待疮愈，便欲商议出兵。
张昭谏曰：“医者戒主公百日休动，今何因一时之忿，自轻万金之躯？”正话间，忽报袁绍遣使陈震至。
策唤入问之。
震具言袁绍欲结东吴为外应，共攻曹操。
策大喜，即日会诸将于城楼上，设宴款待

却说玄德问孔明求拒曹兵之计。
孔明曰：“新野小县，不可久居，近闻刘景升病在危笃，可乘此机会，取彼荆州为安身之地，庶可拒曹操也。
”玄德曰：“公言甚善；但备受景升之恩，安忍图之！”孔明曰：“今若不取，后悔何及！”玄德曰：“吾宁死，不忍作负义之事。
”孔明曰：“且再作商议。
”
却说夏侯惇败回许昌，自缚见曹操，伏地请死。
操释之。
惇曰：“惇遭诸葛亮诡计，用火攻破我军。
”操曰：“汝自幼用兵，岂不知狭处须防火攻？”惇曰：“李典、于禁曾言及此，悔之不及！”操乃赏二人。
惇曰：“刘备如此猖狂，真腹心之患也，不可不急除。
”操曰：“吾所虑者，刘备、孙权耳；余皆不足介意，今当乘此时扫平江南。
”便传令起大兵五十万，令曹仁、曹洪为第一队，张辽、张郃为第二队。
夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、李典为第四队，操自领诸将为第五队：每队各引兵十万。
又令许褚为折冲将军，引兵三千为先锋。
选定建安十三年秋七月丙午日出师。
太中大夫孔融谏曰：“刘备，刘表皆汉室宗亲，不可轻伐；孙权虎踞六郡，且有大江之险，亦不易取，今丞相兴此无义之师，恐失天下之望。
”操怒曰：“刘备、刘表、孙权皆逆命之臣，岂容不讨！”遂叱退孔融，下令：“如有再谏者，必斩。
”孔融出府，仰天叹曰：“以至不仁伐至仁，安得不败乎！”时御史大夫郗虑家客闻此言，报知郗虑，虑常被孔融侮慢，心正恨之，乃以此言入告曹操，且曰：“融平日每每狎侮丞相，又与祢衡相善，衡赞融曰‘仲尼不死，融赞衡曰颜回复生’。
向者祢衡之辱丞相，乃融使之也。
”操大怒，遂命廷尉捕捉孔融。
融有二子，年尚少，时方在家，对坐弈棋。
左右急报曰：“尊君被廷尉执去，将斩矣！二公子何不急避？”二子曰：“破巢之下，安有完卵乎？”言未已，廷尉又至，尽收融家小并二子，皆斩之，号令融尸于市。
京兆脂习伏尸而哭。
操闻之，大怒，欲杀之。
荀彧曰：“彧闻脂习常谏融曰：公刚直太过，乃取祸之道，今融死而来哭，乃义人也，不可杀。
”操乃止，习收融父子尸首，皆葬之。
后人有诗赞孔融曰：孔融居北海，豪气贯长虹：坐上客长满，樽中酒不空；文章惊世俗，谈笑侮王公。
史笔褒忠直，存官纪“太中”。
曹操既杀孔融，传令五队军马次第起行，只留荀彧等守许昌。
却说荆州刘表病重，使人请玄德来托孤。
玄德引关、张至荆州见刘表。
表曰：“我病已入膏肓，不久便死矣，特托孤于贤弟。
我子无才，恐不能承父业，我死之后，贤弟可自领荆州。
”玄德泣拜曰：“备当竭力以辅贤侄，安敢有他意乎

却说曹操于金光处，掘出一铜雀，问荀攸曰：“此何兆也？”攸曰：“昔舜母梦玉雀入怀而生舜。
今得铜雀，亦吉祥之兆也。
”操大喜，遂命作高台以庆之。
乃即日破土断木，烧瓦磨砖，筑铜雀台于漳河之上。
约计一年而工毕。
少子曹植进曰：“若建层台，必立三座：中间高者，名为铜雀；左边一座，名为玉龙；右边一座，名为金凤。
更作两条飞桥，横空而上，乃为壮观。
”操曰：“吾儿所言甚善。
他日台成，足可娱吾老矣！”原来曹操有五子，惟植性敏慧，善文章，曹操平日最爱之。
于是留曹植与曹丕在邺郡造台，使张燕守北寨。
操将所得袁绍之兵，共五六十万，班师回许都。
大封功臣；又表赠郭嘉为贞侯，养其子奕于府中。
复聚众谋士商议，欲南征刘表。
荀彧曰：“大军方北征而回，未可复动。
且待半年，养精蓄锐，刘表、孙权可一鼓而下也。
”操从之，遂分兵屯田，以候调用。
却说玄德自到荆州，刘表待之甚厚。
一日，正相聚饮酒，忽报降将张武、陈孙在江夏掳掠人民，共谋造反。
表惊曰：“二贼又反，为祸不小！”玄德曰：“不须兄长忧虑，备请往讨之。
”表大喜，即点三万军，与玄德前去。
玄德领命即行，不一日，来到江夏。
张武、陈孙引兵来迎。
玄德与关、张、赵云出马在门旗下，望见张武所骑之马，极其雄骏。
玄德曰：“此必千里马也。
”言未毕，赵云挺枪而出，径冲彼阵。
张武纵马来迎，不三合，被赵云一枪刺落马下，随手扯住辔头，牵马回阵。
陈孙见了，随赶来夺。
张飞大喝一声，挺矛直出，将陈孙刺死。
众皆溃散。
玄德招安余党，平复江夏诸县，班师而回。
表出郭迎接入城，设宴庆功。
酒至半酣，表曰：“吾弟如此雄才，荆州有倚赖也。
但忧南越不时来寇，张鲁、孙权皆足为虑。
”玄德曰：“弟有三将，足可委用：使张飞巡南越之境；云长拒固子城，以镇张鲁；赵云拒三江，以当孙权。
何足虑哉？”表喜，欲从其言。
蔡瑁告其姊蔡夫人曰：“刘备遣三将居外，而自居荆州，久必为患。
”蔡夫人乃夜对刘表曰：“我闻荆州人多与刘备往来，不可不防之。
今容其居住城中，无益，不若遣使他往。
”表曰：“玄德仁人也。
”蔡氏曰：“只恐他人不似汝心。
”表沉吟不答。
次日出城，见玄德所乘之马极骏，问之，知是张武之马，表称赞不已。
玄德遂将此马送与刘表。
表大喜，骑回城中。
蒯越见而问之。
表曰：“此玄德所送也。
”越曰：“昔先兄蒯良，最善相马；越亦颇晓。
此马眼下有泪槽，额边生白点，名为的卢，骑则妨主。
张武为此马而亡。
主公不可乘之。
”表听其言。
次日请玄德饮宴，因言曰：“昨承

却说蔡瑁方欲回城，赵云引军赶出城来。
原来赵云正饮酒间，忽见人马动，急入内观之，席上不见了玄德。
云大惊，出投馆舍，听得人说：“蔡瑁引军望西赶去了。
”云火急绰枪上马，引着原带来三百军，奔出西门，正迎着蔡瑁，急问曰：“吾主何在？”瑁曰：“使君逃席而去，不知何往。
”赵云是谨细之人，不肯造次，即策马前行。
遥望大溪，别无去路，乃复回马，喝问蔡瑁曰：“汝请吾主赴宴，何故引着军马追来？”瑁曰：“九郡四十二州县官僚俱在此，吾为上将，岂可不防护？”云曰：“汝逼吾主何处去了？”瑁曰：“闻使君匹马出西门，到此却又不见。
”云惊疑不定，直来溪边看时，只见隔岸一带水迹。
云暗忖曰：“难道连马跳过了溪去……？”令三百军四散观望，并不见踪迹。
云再回马时，蔡瑁已入城去了。
云乃拿守门军士追问，皆说：“刘使君飞马出西门而去。
”云再欲入城，又恐有埋伏，遂急引军归新野。
却说玄德跃马过溪，似醉如痴，想：“此阔涧一跃而过，岂非天意！”迤逦望南漳策马而行，日将沉西。
正行之间，见一牧童跨于牛背上，口吹短笛而来。
玄德叹曰：“吾不如也！”遂立马观之。
牧童亦停牛罢笛，熟视玄德，曰：“将军莫非破黄巾刘玄德否？”玄德惊问曰：“汝乃村僻小童，何以知吾姓字！”牧童曰：“我本不知，因常侍师父，有客到日，多曾说有一刘玄德，身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雄，今观将军如此模样，想必是也。
”玄德曰：“汝师何人也？”牧童曰：“吾师覆姓司马，名徽，字德操，颍川人也。
道号‘水镜先生’。
”玄德曰：“汝师与谁为友？”小童曰：“与襄阳庞德公、庞统为友。
”玄德曰：“庞德公乃庞统何人？”童子曰：“叔侄也。
庞德公字山民，长俺师父十岁；庞统字士元，少俺师父五岁。
一日，我师父在树上采桑，适庞统来相访，坐于树下，共相议论，终日不倦。
吾师甚爱庞统，呼之为弟。
”玄德曰：“汝师今居何处？”牧童遥指曰：“前面林中，便是庄院。
”玄德曰：“吾正是刘玄德。
汝可引我去拜见你师父。
”童子便引玄德，行二里余，到庄前下马，入至中门，忽闻琴声甚美。
玄德教童子且休通报，侧耳听之。
琴声忽住而不弹。
一人笑而出曰：“琴韵清幽，音中忽起高抗之调。
必有英雄窃听。
”童子指谓玄德曰：“此即吾师水镜先生也。
”玄德视其人，松形鹤骨，器宇不凡。
慌忙进前施礼，衣襟尚湿。
水镜曰：“公今日幸免大难！”玄德惊讶不已。
小童曰：“此刘玄德也。
”水镜请入草堂，分宾主坐定。
玄德见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹

却说玄德访孔明两次不遇，欲再往访之。
关公曰：“兄长两次亲往拜谒，其礼太过矣。
想诸葛亮有虚名而无实学，故避而不敢见。
兄何惑于斯人之甚也！”玄德曰：“不然，昔齐桓公欲见东郭野人，五反而方得一面。
况吾欲见大贤耶？”张飞曰：“哥哥差矣。
量此村夫，何足为大贤；今番不须哥哥去；他如不来，我只用一条麻绳缚将来！”玄德叱曰：“汝岂不闻周文王谒姜子牙之事乎？文王且如此敬贤，汝何太无礼！今番汝休去，我自与云长去。
”飞曰：“既两位哥哥都去，小弟如何落后！”玄德曰：“汝若同往，不可失礼。
”飞应诺。
于是三人乘马引从者往隆中。
离草庐半里之外，玄德便下马步行，正遇诸葛均。
玄德忙施礼，问曰：“令兄在庄否？”均曰：“昨暮方归。
将军今日可与相见。
”言罢，飘然自去。
玄德曰：“今番侥幸得见先生矣！”张飞曰：“此人无礼！便引我等到庄也不妨，何故竟自去了！”玄德曰：“彼各有事，岂可相强。
”三人来到庄前叩门，童子开门出问。
玄德曰：“有劳仙童转报：刘备专来拜见先生。
”童子曰：“今日先生虽在家，但今在草堂上昼寝未醒。
”玄德曰：“既如此，且休通报。
”分付关、张二人，只在门首等着。
玄德徐步而入，见先生仰卧于草堂几席之上。
玄德拱立阶下。
半晌，先生未醒。
关、张在外立久，不见动静，入见玄德犹然侍立。
张飞大怒，谓云长曰：“这先生如何傲慢！见我哥哥侍立阶下，他竟高卧，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”云长再三劝住。
玄德仍命二人出门外等候。
望堂上时，见先生翻身将起，忽又朝里壁睡着。
童子欲报。
玄德曰：“且勿惊动。
”又立了一个时辰，孔明才醒，口吟诗曰：“大梦谁先觉？平生我自知，草堂春睡足，窗外日迟迟。
”孔明吟罢，翻身问童子曰：“有俗客来否？”童子曰：“刘皇叔在此，立候多时。
”孔明乃起身曰：“何不早报！尚容更衣。
”遂转入后堂。
又半晌，方整衣冠出迎。
玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。
玄德下拜曰：“汉室末胄、涿郡愚夫，久闻先生大名，如雷贯耳。
昨两次晋谒，不得一见，已书贱名于文几，未审得入览否？”孔明曰：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。
”二人叙礼毕，分宾主而坐，童子献茶。
茶罢，孔明曰：“昨观书意，足见将军忧民忧国之心；但恨亮年幼才疏，有误下问。
”玄德曰：“司马德操之言，徐元直之语，岂虚谈哉？望先生不弃鄙贱，曲赐教诲。
”孔明曰：“德操、元直，世之高士。
亮乃一耕夫耳，安敢谈天下事？

却说曹操乘袁绍之败，整顿军马，迤逦追袭。
袁绍幅巾单衣，引八百余骑，奔至黎阳北岸，大将蒋义渠出寨迎接。
绍以前事诉与义渠。
义渠乃招谕离散之众，众闻绍在，又皆蚁聚。
军势复振，议还冀州。
军行之次，夜宿荒山。
绍于帐中闻远远有哭声，遂私往听之。
却是败军相聚，诉说丧兄失弟，弃伴亡亲之苦，各各捶胸大哭，皆曰：“若听田丰之言，我等怎遭此祸！”绍大悔曰：“吾不听田丰之言，兵败将亡；今回去，有何面目见之耶！”次日，上马正行间，逢纪引军来接。
绍对逢纪曰：“吾不听田丰之言，致有此败。
吾今归去，羞见此人。
”逢纪因谮曰：“丰在狱中闻主公兵败，抚掌大笑曰：果不出吾之料！”袁绍大怒曰：“竖儒怎敢笑我！我必杀之！”遂命使者赍宝剑先往冀州狱中杀田丰。
却说田丰在狱中。
一日，狱吏来见丰曰：“与别驾贺喜！”丰曰：“何喜可贺？”狱吏曰：“袁将军大败而回，君必见重矣。
”丰笑曰：“吾今死矣！”狱吏问曰：“人皆为君喜，君何言死也？”丰曰：“袁将军外宽而内忌，不念忠诚。
若胜而喜，犹能赦我；今战败则羞，吾不望生矣。
”狱吏未信。
忽使者赍剑至，传袁绍命，欲取田丰之首，狱吏方惊。
丰曰：“吾固知必死也。
”狱吏皆流泪。
丰曰：“大丈夫生于天地间，不识其主而事之，是无智也！今日受死，夫何足惜！”乃自刎于狱中。
后人有诗曰：“昨朝沮授军中失，今日田丰狱内亡。
河北栋梁皆折断，本初焉不丧家邦！”田丰既死，闻者皆为叹惜。
袁绍回冀州，心烦意乱，不理政事。
其妻刘氏劝立后嗣。
绍所生三子长子袁谭字显思，出守青州；次子袁熙字显奕，出守幽州；三子袁尚字显甫，是绍后妻刘氏所出，生得形貌俊伟，绍甚之，因此留在身边。
自官渡兵败之后，刘氏劝立尚为后嗣，绍乃与审配、逢纪、辛评、郭图四人商议、原来审、逢二人，向辅袁尚；辛、郭二人，向辅袁谭；四人各为其主。
当下袁绍谓四人曰：“今外患未息，内事不可不早定，吾将议立后嗣：长子谭，为人性刚好杀；次子熙，为人柔懦难成；三子尚，有英雄之表，礼贤敬士，吾欲立之。
公等之意若何？”郭图曰：“三子之中，谭为长，今又居外；主公若废长立幼，此乱萌也。
今军威稍挫，敌兵压境，岂可复使父子兄弟自相争乱耶？主公且理会拒敌之策，立嗣之事，毋容多议。
”袁绍踌躇未决。
忽报袁熙引兵六万，自幽州来；袁谭引兵五万，自青州来；外甥高干亦引兵五万，自并州来：各至冀州助战。
绍喜，再整人马来战曹操。
时操引得胜之兵，陈列于河上，有土人箪食壶浆以迎之。
操见父老数人，

却说当夜张辽一箭射黄盖下水，救得曹操登岸，寻着马匹走时，军已大乱。
韩当冒烟突火来攻水寨，忽听得士卒报道：“后梢舵上一人，高叫将军表字。
”韩当细听，但闻高叫“义公救我？”当曰：“此黄公覆也！”急教救起。
见黄盖负箭着伤，咬出箭杆，箭头陷在肉内。
韩当急为脱去湿衣，用刀剜出箭头，扯旗束之，脱自己战袍与黄盖穿了，先令别船送回大寨医治。
原来黄盖深知水性，故大寒之时，和甲堕江，也逃得性命。
却说当日满江火滚，喊声震地。
左边是韩当、蒋钦两军从赤壁西边杀来；右边是周泰、陈武两军从赤壁东边杀来；正中是周瑜、程普、徐盛、丁奉大队船只都到。
火须兵应，兵仗火威。
此正是：三江水战，赤壁鏖兵。
曹军着枪中箭、火焚水溺者，不计其数。
后人有诗曰：“魏吴争斗决雌雄，赤壁楼船一扫空。
烈火初张照云海，周郎曾此破曹公。
”又有一绝云：“山高月小水茫茫，追叹前朝割据忙。
南士无心迎魏武，东风有意便周郎。
”不说江中鏖兵。
且说甘宁令蔡中引入曹寨深处，宁将蔡中一刀砍于马下，就草上放起火来。
吕蒙遥望中军火起，也放十数处火，接应甘宁。
潘璋、董袭分头放火呐喊，四下里鼓声大震。
曹操与张辽引百余骑，在火林内走，看前面无一处不着。
正走之间，毛玠救得文聘，引十数骑到。
操令军寻路。
张辽指道：“只有乌林地面，空阔可走。
”操径奔乌林。
正走间，背后一军赶到，大叫：“曹贼休走！”火光中现出吕蒙旗号。
操催军马向前，留张辽断后，抵敌吕蒙。
却见前面火把又起，从山谷中拥出一军，大叫：“凌统在此！”曹操肝胆皆裂。
忽刺斜里一彪军到，大叫：“丞相休慌！徐晃在此！”彼此混战一场，夺路望北而走。
忽见一队军马，屯在山坡前。
徐晃出问，乃是袁绍手下降将马延、张凯，有三千北地军马，列寨在彼；当夜见满天火起，未敢转动，恰好接着曹操。
操教二将引一千军马开路，其余留着护身。
操得这枝生力军马，心中稍安。
马延、张凯二将飞骑前行。
不到十里，喊声起处，一彪军出。
为首一将，大呼曰：“吾乃东吴甘兴霸也！”马延正欲交锋，早被甘宁一刀斩于马下；张凯挺枪来迎，宁大喝一声，凯措手不及，被宁手起一刀，翻身落马。
后军飞报曹操。
操此时指望合淝有兵救应；不想孙权在合淝路口，望见江中火光，知是我军得胜，便教陆逊举火为号，太史慈见了，与陆逊合兵一处，冲杀将来。
操只得望彝陵而走。
路上撞见张郃，操令断后。
纵马加鞭，走至五更，回望火光渐远，操心方定，问曰：“此是何处？”左右曰：“此是乌林之西，宜都之北。
”操见树木丛