《六祖壇經》，全稱《南宗頓教最上大乘摩訶般若波羅蜜經六祖惠能大師於韶州大梵寺施法壇經》，是佛教禪宗祖師惠能說，弟子法海等集錄的一部經典。

寶林：寶林寺，曾名中興寺、法泉寺，宋朝叫南華寺，在廣東韶州（今韶關）南華山。
韶州韋刺史：在韶州任地方行政官的韋琚，刺史是主管當地行政的官員的名稱。
大梵寺講堂：韶州有大梵寺，曾名開元寺、崇寧寺、天寧寺和報恩光孝寺等，慧能在此開山傳法。
講堂即講經說法的廳堂。
開緣說法：緣是梵語意譯，即攀緣，發生良好關係。
慧能爲大衆說法，就讓大衆與佛教結了緣。
儒宗學士：儒家的讀書人，學士是尊稱。
僧尼道俗：僧和尼是佛教的男女信徒；道指道教徒，俗指信教而未出家的人。
法要：佛法的要義。
善知識：佛教術語，指信仰佛教掌握佛理而一心向善的人。
這裏是對佛教信衆的敬稱。
菩提：梵語音譯，舊譯爲道，新譯爲覺，即覺悟。
自性：即本性，禪宗認爲每個人本來都有佛性。
直了：即頓悟，這是禪宗主張的修行覺悟法門。
嚴父：古時候說父嚴母慈，故稱嚴父。
本貫范陽：范陽在今北京市大興、宛平一帶。
據敦煌本，本貫作本官，意謂慧能的父親原在范陽做官，但從《神會語錄》開始，范陽被寫成慧能的籍貫。
左降：被貶官降職。
左和右表示尊卑之義，在各個歷史時期有所不同，這裏是左卑右尊之意，故稱左降。
嶺南：五嶺以南，即今廣東地區。
新州：今廣東省西南部新興地區。
父又早亡：據《景德傳燈錄》，慧能三歲時父親去世。
南海：今廣東省佛山市一帶。
《金剛經》：一部印度佛經，漢語版《金剛經》歷史上共有六個著名譯本並傳，最通行的是後秦鳩摩羅什於弘始四年（402年）譯出本。
蘄州：今湖北省蘄州西北。
五祖忍大師：慧能之師弘忍被後世禪宗尊爲五祖（602—675年），湖北黃梅人，一說江西潯陽（今九江市）人，本姓周。
主化：（用佛教）主持教化。
取銀十兩：敦煌本無客贈銀兩事，是“惠能聞說，宿業有緣，便即辭親”，這有違於傳統孝道，從惠昕本開始就加上了客贈銀十兩安置老母的情節。
獦獠：音同“葛僚”，是當時對攜犬行獵爲生的南方少數民族的一種蔑稱。
可能當時慧能的穿戴像少數民族。
和尚：梵語音譯，尚也寫作上，本是印度稱老師的俗語，中國佛教中是對僧人的尊稱，泛化後則指出家的佛教徒，尊義漸減。
作務：幹活，勞動。
福田：好像種田會有收穫，信佛教行善事也會有福報，故稱福田。
根性大利：教講究慧根，即心性中有信佛的因子，大利指領悟很快，這是讚美語。
行者：方丈的侍者，也指遊方僧人，這裏指寺院內管理雜務的僧人。
踏碓：碓是過去舂米的器具，一般爲石制，配有槓桿原理的木槌，用腳踩木槌將稻碾爲米，故叫踏碓。
般若：也作班若、波若、鉢若、般羅若等，是梵語音譯，一般讀作“波耶”，意譯的話，就是智慧的意思。
偈：梵語意譯，又譯頌，四句整齊韻語，用於表達一種對佛法的理解、讚頌。
又偈與竭意通，即攝盡其義之意，也就是完全概括了微言大義。
處分：這裏是吩咐的意思。
澄心：清心，使心思進入感悟佛理以便作偈子的境界。
大師：指慧能。
神秀：俗姓李，河南開封尉氏人。
當時是弘忍的首席大弟子，後來受唐王朝禮遇，他的禪學流派在歷史上號爲禪門北宗。
教授師：梵語阿閣梨的意譯是教授，即規範正行，教授師是對可以教授規矩儀則而作衆僧表率之高僧的敬稱。
謾作：胡亂作。
意思是自己作的偈子一定水平不高。
依止：仰仗追隨。
供奉盧珍：供奉是唐朝皇宮中對有某種技能的人給予的官職名稱，供奉盧珍即一個叫盧珍的宮廷畫師。
五祖血脈圖：將初祖達摩到二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍的禪宗傳承過程畫成圖。
菩提樹：印度的一種常綠喬木，傳說釋迦牟尼在此樹下覺悟成佛，故名菩提樹。
明鏡臺：即明鏡，《大乘起信論》中曾把衆生的心喻作鏡子。
宿業障重：宿即過去、前世；業是梵語羯磨的意譯，指人的一切思想言行；障是障礙；重即嚴重。
凡所有相，皆是虛妄：《金剛經》第五品中語，原意是佛祖對須菩提說佛祖所有的身相，都是虛妄不實的，意思是一切皆空纔是佛門真諦。
惡道：即三惡道，是地獄、餓鬼、旁生（除人之外的一切動物），三善道是天、人、阿修羅（即“非天”，有“天福”而無“德”者），三善道和三惡道合起來就是六道輪迴。
炷香：即燒香。
炷是動詞。
慈悲：《智度論》二十七：“大慈與一切衆生樂，大悲拔一切衆生苦。
”所以慈悲就是與衆生同樂，救衆生苦難的一種所謂菩薩情懷。
念念：每一個念頭之間，指極短暫的瞬間。
萬法：法是梵語達摩的意譯，指一切小者、大者、有形者、無形者、真實者、虛妄者、事物、道理等，所以萬法就是指包羅萬象的一切。
無上菩提：最高的覺悟。
童子：還沒有正式出家的少年，或小沙彌一類。
上人：本是對德行高者的尊稱，這裏慧能用以稱呼童子，是表示格外尊重的意思。
別駕：官名，刺史的佐僚。
肉身菩薩：雖然還是父母給予的肉身，但在精神上已經達到了菩薩的境界。
腰石：腰裏捆綁一塊石頭以增加身體重量，便於踏動舂米碓。
米熟也未：米舂好了沒有。
熟是舂好的意思。
猶欠篩在：還差一道用篩子篩的工序，暗示還需要五祖點撥驗證的意思。
丈夫：如來有十號，其一叫調御丈夫。
天人師：如來十號之一，意爲天和人都尊佛爲師。
頓教：禪宗以頓悟相標

七月八日，大師忽然對門徒們說：“我要回新州，你們趕快給我準備船隻。
”弟子們都苦苦哀求挽留。
大師說：“各代的佛出世，也都要顯示涅槃，有來就有去，這是常理。
我的這一具形骸，也要回到應該去的所在。
”衆門徒問：“老師從此一去，什麼時候回來？”大師說：“葉落歸根，來時無口（一說‘口’字爲‘日’字之誤，這是說我不回來了;一說此句意爲來時沒有說法，去時也沒有說法，意爲無所謂生和死）。
”徒衆們又問：“大師的佛法，將傳給誰？”大師回答：“修得佛道的人會得到，修到不動心境界的人會通曉。
”衆人又問：“大師圓寂後還會有劫難嗎？”大師回答：“我圓寂五六年以後，會有一個人來偷取我的頭。
聽我說預言：頭上養親，口裏須餐;遇滿之難，楊柳爲官。
”大師又說：“我圓寂後七十年，會有兩個菩薩，從東方來，一個出家，一個在家，同時興起，光大我的宗門，大修廟宇伽藍，使佛法昌盛興隆。
”衆門徒又問：“不知從最早的佛祖應世出現以來，到現在已經傳授了幾代？請您指示。
”大師回答：“從遠古以來，佛代代應世出現，已經多得不可勝數了。
現在從七佛算起，在過去的莊嚴劫時，有毗婆尸佛、屍棄佛、毗舍浮佛，在現在的賢劫時有拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛、釋迦文佛，這就是七佛。
釋迦文佛首傳摩訶迦葉尊者，第二代是阿難尊者，第三代是商那和修尊者，第四代是優婆毱多尊者，第五代是提多迦尊者，第六代是彌遮迦尊者，第七代是婆須蜜多尊者，第八代是佛馱難提尊者，第九代是伏馱蜜多尊者，第十代是脅尊者，第十一代是富那夜奢尊者，第十二代是馬鳴大士，第十三代是迦毗摩羅尊者，第十四代是龍樹大士，第十五代是迦那提婆尊者，第十六代是羅睺羅多尊者，第十七代是僧迦難提尊者，第十八代是迦耶舍多尊者，第十九代是鳩摩羅多尊者，第二十代是閣耶多尊者，第二十一代是婆修盤頭尊者，第二十二代是摩孥羅尊者，第二十三代是鶴勒那尊者，第二十四代是師子尊者，第二十五代是婆舍斯多尊者，第二十六代是不如蜜多尊者，第二十七代是般若多羅尊者，第二十八代是菩提達摩尊者，第二十九代是慧可大師，第三十代是僧璨大師，第三十一代是道信大師，第三十二代是弘忍大師，慧能是第三十三祖。
以上各代祖師，各有師徒相承關係。
你們往後也要代代相傳，不要出差錯和中斷。
”