《先妣事略》是明代歸有光追憶亡母的一篇記敍文。全篇主要借回憶母親生前的幾件事情，表現母親治家的勤儉、對孩子的期望以及他對母親的懷念之情。文章筆意疏淡，雖寫家常瑣事，但讀來親切動人。

先妣（bǐ）：先母。 孺（rú）人：明清時代七品官的母親或妻子封孺人，後成爲古人對母親或妻子的尊稱。 弘治：明孝宗朱祐樘的年號。 來歸：嫁來。 逾（yú）年：過了一年。 生女、子：生一男一女雙胞胎。 殤（shāng）一人：生時死了一個。 期（jī）：滿一年。 不育者：無法撫養。 妊（rèn）：懷孕。 乳：養育。 加健：加倍強健。 顰蹙（pín cù）：皺眉頭。 老嫗（yù）：老婦人。 妊不數（shuò）矣：不會經常懷孕。 舉之盡：端起來喝完了。 喑（yīn）：啞。 正德：明武宗朱厚照的年號。 卒：死。 寢（qǐn）：睡著。 延畫工畫：請來畫工（爲死去的母親）畫象。 肖（xiào）：像。 諱：封建時代稱死去的尊長名字爲諱。 太學生：太學的學生。太學爲全國最高學府，在明代就是國子監。 直橋：對著橋頭。 幷：依傍。 資雄：有錢。 姁（xǔ）姁：言語温和親切。 之：到。 木棉：棉花。 緝纑（lú）：把麻搓成綫，準備織布。 熒（yíng）熒：閃動的樣子。 夜分：半夜。 問遺（wèi）：饋贈。 不謀夕：本意指貧家喫了早飯沒晚飯。這裏是形容作者母親的勤勞儉約。 累（lěi）累：繁多的樣子。 暴（pù）：同“曝”，曬。 靡（mǐ）：無。 攀衣：拉著衣角行走。 乳抱：抱在懷中餵嬭。 紉（rèn）綴不輟：縫縫補補。 灑然：整潔的樣子。 遇僮（tóng）奴有恩：對待奴僕很講情義。 棰（chuí）楚：杖打，一種用木杖鞭打的古代刑罰。 不忍有後言：不肯在背後説埋怨的話。 致：送給。 率人人得食：都能人人喫到。 從（zòng）兄：堂兄。 輒（zhé）畱：請假不去上學。 戀戀：依依不捨。 中夜覺寢：半夜睡醒。 齟齬（jǔ yǔ）：牙齒上下不整齊，指不順暢。 羊狗之疴（kē）：疾病，羊癜風。 許聘：定下的親事。 學官弟子：即秀才，經過本省各級考試取入府、州、縣學的生員。學官是各級地療教官的統稱，府學稱教授，州學稱學正，縣學稱教諭，負責管教在學的生員。 有婦：結婚。 追惟：追念。

先母周孺人，生於弘治元年二月二十一日。十六歲嫁到我家。過了一年多，生下一女，就是淑靜大姐。一年後，生下有光，又過一年，生了一男一女雙胞胎。夭折一人，另一個滿周歲時也死了。又過一年多，生下有尙，懷孕足有十二箇月。又隔一年，生淑順，剛一歲，再生有功。生有功後，母親身體比餵養其他孩子時健壯。然而，經常皺著眉頭向婢女們講：“我生這麽多孩子，眞喫够苦頭了！”有位老婆婆端來一杯水，泡著兩隻田螺，説：“喝下這水就不會老懷孕了。”母親舉起杯來一飲而盡，卻從此就不能講話了。 正德八年五月二十三日，母親溘然長逝。諸兒女見家裏人哭，也跟著哭起來，可心裏還以爲母親睡著了呢。多傷心呀！那時家裏請來畫師，爲母親畫像，喊出大姐和有光來，囑咐人家：“鼻子以上，照有光畫，鼻子下面，照淑靜姐畫。”因爲這兩個孩子長得最像母親。 母親名桂，外曾祖叫周明，外祖父叫周行，是位太學生。外祖母姓何。世世代代住在吳家橋，離縣城東南三十里地。從千墩浦往南，對著橋頭直到港灣以東一帶，住戶聚集，全是周姓人家。外祖父和他的三位兄長，家境都很殷實，爲人敦厚、崇尙簡約、樸實，與村人拉起家常來，言辭和藹，待晚輩也無不親善。 母親去吳家橋時，抽空就紡棉花，回到城裏，總忙著緝麻綫。晚上，微弱的燈光，常常亮到深夜。外祖父三天兩頭打發人來問暖問寒，送些土特産。母親從不愁喫愁穿，卻仍然辛苦勞作，好像朝不保夕似的。冬天，讓婢女們把燒過的爐灰，再和成炭團，層層疊疊地放整齊，曬在臺階下面。屋裏所有的東西都物盡其用，全家也看不見一個閑人。大孩子在身後牽著衣襟，懷裏還抱著喫嬭的孩子，即便如此，母親手中還是不停地做針綫活。家中打掃得窗明几凈。對奴婢也寬厚有恩，他們哪怕捱了打，也都不忍心説怪話。過年時，吳家橋送來的魚蟹果品，全家不分主僕，人人有份。所以衹要聽説吳家橋人來了，大家個個興高采烈。有光七歲上，和堂兄有嘉一起進了學堂。每逢颳風下雨，堂兄總畱下不走，有光盡管心裏戀戀不捨，卻不能在學堂畱宿。母親半夜醒來，就督促有光默讀《孝經》，如果能一字不差地背下來，母親便十分高興。 母親死後，外祖母也去世了。周家不幸得了急性傳染病，舅母死了，四姨嫁給顧家，也死了。全家相繼死去三十口人，衹有外祖父和二舅幸免於難。 母親故去十一年後，大姐嫁給王三接，是母親生前親自許配的人家。十二年後，有光進入官學。在十六年上，有光娶妻，也是母親在世時訂的親。婚後一年，有了一個小女兒。每當抱起幼女，思母之情，愈加強烈。夜深人靜時與愛妻談及先母，兩人忍不住相對而泣。追記母親生平一點瑣事，恍如昨日，其他的都已茫然若失了。世上竟有失去母親的人，天哪，這有多麽令人痛心啊！