越王句踐棲於會稽之上，乃號令於三軍曰：“凡我父兄昆弟及國子姓，有能助寡人謀而退吳者，吾與之共知越國之政
”大夫種對曰：“臣聞之賈人，夏則資皮，冬則資絺，旱則資舟，水則資車，以待乏也
夫雖無四方之憂，然謀臣與爪牙之士，不可不養而擇也
譬如蓑笠，時雨既至必求之
今君王既棲於會稽之上，然後乃求謀臣，無乃後乎？”句踐曰：“茍得聞子大夫之言，何後之有？”執其手而與之謀
遂使之行成於吳，曰：“寡君句踐乏無所使，使其下臣種，不敢徹聲聞於大王，私於下執事曰：寡君之師徒不足以辱君矣，願以金玉、子女賂君之辱，請句踐女女於王，大夫女女於大夫，士女女於士
越國之寶器畢從，寡君帥越國之衆，以從君之師徒，唯君左右之
若以越國之罪爲不可赦也，將焚宗廟，系妻孥，沈金玉於江，有帶甲五千人將以致死，乃必有偶
是以帶甲萬人事君也，無乃即傷君王之所愛乎？與其殺是人也，寧其得此國也，其孰利乎？”
夫差將欲聽，與之成
子胥諫曰：“不可！夫吳之與越也，仇讎敵戰之國也
三江環之，民無所移，有吳則無越，有越則無吳，將不可改於是矣！員聞之：陸人居陸，水人居水
夫上黨之國，我攻而勝之，吾不能居其地，不能乘其車；夫越國，吾攻而勝之，吾能居其地，吾能乘其舟
此其利也，不可失也已，君必滅之！失此利也，雖悔之，必無及已
”
越人飾美女八人，納之太宰嚭，曰：“子茍赦越國之罪，又有美於此者將進之
”太宰嚭諫曰：“嚭聞古之伐國者，服之而已；今已服矣，又何求焉？”夫差與之成而安之
句踐說於國人曰：“寡人不知其力之不足也，而又與大國執仇，以暴露百姓之骨於中原，此則寡人之罪也
寡人請更
”於是葬死者，問傷者，養生者；吊有憂，賀有喜；送往者，迎來者；去民之所惡，補民之不足
然後卑事夫差，宦士三百人於吳，其身親爲夫差前馬
句踐之地，南至於句無，北至於御兒，東至於鄞，西至於姑蔑，廣運百里
乃致其父母昆弟而誓之，曰：“寡人聞，古之賢君，四方之民歸之，若水之歸下也
今寡人不能，將帥二三子夫婦以蕃
”令壯者無取老婦，令老者無取壯妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪
將免者以告，公令醫守之
生丈夫，二壺酒，一犬；生女子，二壺酒，一豚；生三人，公與之母；生二子，公與之餼
當室者死，三年釋其政；支子死，三月釋其政；必哭泣葬埋之，如其子
令孤子、寡婦、疾疹、貧病者，納宦其子
其達士，潔其居，美其服，飽其食，而摩厲之於義
四方之士來者，必廟禮之
句踐載稻與脂於舟以行，國之孺子之遊者，無不哺之也，無不啜也，必問其名
非其身之所種則不食，非其夫人之所織則不衣
十年不收於國，民俱有三年之食
國之父兄請曰：“昔者夫差恥吾君於諸侯之國，今越國亦節矣，請報之
”句踐辭曰：“昔者之戰也，非二三子之罪也，寡人之罪也
如寡人者，安與知恥？請姑無庸戰
”父兄又請曰：“越四封之內，親吾君也，猶父兄父母也
子而思報父母之仇，臣而思報君之仇，其有敢不盡力者乎？請復戰！”句踐既許之，乃致其衆而誓之，曰：“寡人聞古之賢君，不患其衆之不足也，而患其志行之少恥也
今夫差衣水犀之甲者億有三千，不患其志行之少恥也，而患其衆之不足也
今寡人將助天滅之
吾不欲匹夫之勇也，欲其旅進旅退也
進則思賞，退則思刑，如此，則有常賞
進不用命，退則無恥，如此，則有常刑
”
果行，國人皆勸
父勉其子，兄勉其弟，婦勉其夫，曰：“孰是君也，而可無死乎？”是故敗吳於囿，又敗之於沒，又郊敗之
夫差行成，曰：“寡人之師徒，不足以辱君矣
請以金玉、子女賂君之辱！”句踐對曰：“昔天以越予吳，而吳不受命；今天以吳予越，越可以無聽天之命，而聽君之令乎！吾請達王甬、句東，吾與君爲二君乎！”夫差對曰：“寡人禮先壹飯矣，君若不忘周室，而爲敝邑宸宇，亦寡人之願也
君若曰：‘吾將殘汝社稷，滅汝宗廟
’寡人請死，餘何面目以視於天下乎？越君其次也！”遂滅吳
