話說趙姨娘在寺內得了暴病，見人少了，更加混說起來，唬得衆人都恨，就有兩個女人攙着
趙姨娘雙膝跪在地下，說一回，哭一回，有時爬在地下叫饒，說：“打殺我了！紅鬍子的老爺，我再不敢了
”有一時雙手合着，也是叫疼
眼睛突出，嘴裏鮮血直流，頭髮披散，人人害怕，不敢近前
那時又將天晚，趙姨娘的聲音只管喑啞起來了，居然鬼嚎一般
無人敢在他跟前，只得叫了幾個有膽量的男人進來坐着，趙姨娘一時死去，隔了些時又回過來，整整的鬧了一夜
到了第二天，也不言語，只裝鬼臉，自己拿手撕開衣服，露出胸膛，好像有人剝他的樣子
可憐趙姨娘雖說不出來，其痛苦之狀實在難堪
正在危急，大夫來了，也不敢診，只囑咐“辦理後事罷”，說了起身就走
那送大夫的家人再三央告說：“請老爺看看脈，小的好回稟家主
”那大夫用手一摸，已無脈息
賈環聽了，然後大哭起來
衆人只顧賈環，誰料理趙姨娘
只有周姨娘心裏苦楚，想到：“做偏房側室的下場頭不過如此！況他還有兒子的，我將來死起來還不知怎樣呢！”於是反哭的悲切
且說那人趕回家去回稟了
賈政即派家人去照例料理，陪着環兒住了三天，一同回來
那人去了，這裏一人傳十，十人傳百，都知道趙姨娘使了毒心害人被陰司裏拷打死了
又說是“璉二奶奶只怕也好不了，怎麼說璉二奶奶告的呢
”這些話傳到平兒耳內，甚是着急，看着鳳姐的樣子實在是不能好的了，看着賈璉近日並不似先前的恩愛，本來事也多，竟像不與他相干的
平兒在鳳姐跟前只管勸慰，又想着邢王二夫人回家幾日，只打發人來問問，並不親身來看
鳳姐心裏更加悲苦
賈璉回來也沒有一句貼心的話
鳳姐此時只求速死，心裏一想，邪魔悉至
只見尤二姐從房後走來，漸近牀前說：“姐姐，許久的不見了
做妹妹的想念的很，要見不能，如今好容易進來見見姐姐
姐姐的心機也用盡了，咱們的二爺糊塗，也不領姐姐的情，反倒怨姐姐作事過於苛刻，把他的前程去了，叫他如今見不得人
我替姐姐氣不平
”鳳姐恍惚說道：“我如今也後悔我的心忒窄了，妹妹不念舊惡，還來瞧我
”平兒在旁聽見，說道：“奶奶說什麼？”鳳姐一時甦醒，想起尤二姐已死，必是他來索命
被平兒叫醒，心裏害怕，又不肯說出，只得勉強說道：“我神魂不定，想是說夢話
給我捶捶
”平兒上去捶着，見個小丫頭子進來，說是“劉姥姥來了，婆子們帶着來請奶奶的安
”平兒急忙下來說：“在那裏呢？”小丫頭子說：“他不敢就進來，還聽奶奶的示下
”平兒聽了點頭，想鳳姐病裏必是懶待見人，便說道：“奶奶現在養神呢，暫且叫他等着
你問他來有什麼事麼？”小丫頭子說道：“他們問過了，沒有事
說知道老太太去世了，因沒有報纔來遲了
”小丫頭子說着，鳳姐聽見，便叫“平兒，你來，人家好心來瞧，不要冷淡人家
你去請了劉姥姥進來，我和他說說話兒
”平兒只得出來請劉姥姥這裏坐
鳳姐剛要閤眼，又見一個男人一個女人走向炕前，就像要上炕似的
鳳姐着忙，便叫平兒說：“那裏來了一個男人跑到這裏來了！”連叫兩聲，只見豐兒小紅趕來說：“奶奶要什麼？”鳳姐睜眼一瞧，不見有人，心裏明白，不肯說出來，便問豐兒道：“平兒這東西那裏去了？”豐兒道：“不是奶奶叫去請劉姥姥去了麼
”鳳姐定了一會神，也不言語
只見平兒同劉姥姥帶了一個小女孩兒進來，說：“我們姑奶奶在那裏？”平兒引到炕邊，劉姥姥便說：“請姑奶奶安
”鳳姐睜眼一看，不覺一陣傷心，說：“姥姥你好？怎麼這時候纔來？你瞧你外孫女兒也長的這麼大了
”劉姥姥看着鳳姐骨瘦如柴，神情恍惚，心裏也就悲慘起來，說：“我的奶奶，怎麼這幾個月不見，就病到這個分兒
我糊塗的要死，怎麼不早來請姑奶奶的安！”便叫青兒給姑奶奶請安
青兒只是笑，鳳姐看了倒也十分喜歡，便叫小紅招呼着
劉姥姥道：“我們屯鄉里的人不會病的，若一病了就要求神許願，從不知道吃藥的
我想姑奶奶的病不要撞着什麼了罷？”平兒聽着那話不在理，便在背地裏扯他
劉姥姥會意，便不言語
那裏知道這句話倒合了鳳姐的意，紥掙着說：“姥姥你是有年紀的人，說的不錯
你見過的趙姨娘也死了，你知道麼？”劉姥姥詫異道：“阿彌陀佛！好端端一個人怎麼就死了？我記得他也有一個小哥兒，這便怎麼樣呢？”平兒道：“這怕什麼，他還有老爺太太呢
”劉姥姥道：“姑娘，你那裏知道，不好死了是親生的，隔了肚皮子是不中用的
”這句話又招起鳳姐的愁腸，嗚嗚咽咽的哭起來了
衆人都來勸解
巧姐兒聽見他母親悲哭，便走到炕前用手拉着鳳姐的手，也哭起來
鳳姐一面哭着道：“你見過了姥姥了沒有？”巧姐兒道：“沒有
”鳳姐道：“你的名字還是他起的呢，就和乾孃一樣，你給他請個安
”巧姐兒便走到跟前，劉姥姥忙着拉着道：“阿彌陀佛，不要折殺我了！巧姑娘，我一年多不來，你還認得我麼？”巧姐兒道：“怎麼不認得
那年在園裏見的時候我還小，前年你來，我還合你要隔年的蟈蟈兒，你也沒有給我，必是忘了
”劉姥姥道：“好姑娘，我是老糊塗了
若說蟈蟈兒，我們屯裏多得很，只是不到我們那裏去，若去了，要一車也容易
”鳳姐道：“不然你帶了他去罷
”劉姥姥笑道：“姑娘這樣千金貴體，綾羅裹大了的，吃的是好東西，到了我們那裏，我拿什麼哄他頑，拿什麼給他吃呢？這倒不是坑殺我了麼
”說着，自己還笑，他說：“那麼着，我給姑娘做個媒罷
我們那裏雖說是屯鄉里，也有大財主人家，幾千頃地，幾百牲口，銀子錢亦不少，只是不像這裏有金的，有玉的
姑奶奶是瞧不起這種人家，我們莊家人瞧着這樣大財主，也算是天上的人了
”鳳姐道：“你說去，我願意就給
”劉姥姥道：“這是頑話兒罷咧
放着姑奶奶這樣，大官大府的人家只怕還不肯給，那裏肯給莊家人
就是姑奶奶肯了，上頭太太們也不給
”巧姐因他這話不好聽，便走了去和青兒說話
兩個女孩兒倒說得上，漸漸的就熟起來了
這裏平兒恐劉姥姥話多，攪煩了鳳姐，便拉了劉姥姥說：“你提起太太來，你還沒有過去呢
我出去叫人帶了你去見見，也不枉來這一趟
”劉姥姥便要走
鳳姐道：“忙什麼，你坐下，我問你近來的日子還過的麼？”劉姥姥千恩萬謝的說道：“我們若不仗着姑奶奶”，說着，指着青兒說：“他的老子娘都要餓死了
如今雖說是莊家人苦，家裏也掙了好幾畝地，又打了一眼井，種些菜蔬瓜果，一年賣的錢也不少，儘夠他們嚼吃的了
這兩年姑奶奶還時常給些衣服布匹，在我們村裏算過得的了
阿彌陀佛，前日他老子進城，聽見姑奶奶這裏動了家，我就幾乎唬殺了
虧得又有人說不是這裏，我才放心
後來又聽見說這裏老爺升了，我又喜歡，就要來道喜，爲的是滿地的莊家來不得
昨日又聽說老太太沒有了，我在地裏打豆子，聽見了這話，唬得連豆子都拿不起來了，就在地裏狠狠的哭了一大場
我和女婿說，我也顧不得你們了，不管真話謊話，我是要進城瞧瞧去的
我女兒女婿也不是沒良心的，聽見了也哭了一回子，今兒天沒亮就趕着我進城來了
我也不認得一個人，沒有地方打聽，一徑來到後門，見是門神都糊了，我這一唬又不小
進了門找周嫂子，再找不着，撞見一個小姑娘，說周嫂子他得了不是了，攆了
我又等了好半天，遇見了熟人，才得進來
不打諒姑奶奶也是那麼病
”說着，又掉下淚來
平兒等着急，也不等他說完拉着就走，說：“你老人家說了半天，口乾了，咱們喝碗茶去罷
”拉着劉姥姥到下房坐着，青兒在巧姐兒那邊
劉姥姥道：“茶倒不要
好姑娘，叫人帶了我去請太太的安，哭哭老太太去罷
”平兒道：“你不用忙，今兒也趕不出城的了
方纔我是怕你說話不防頭招的我們奶奶哭，所以催你出來的
別思量
”劉姥姥道：“阿彌陀佛，姑娘是你多心，我知道
倒是奶奶的病怎麼好呢？”平兒道：“你瞧去妨礙不妨礙？”劉姥姥道：“說是罪過，我瞧着不好
”
正說着，又聽鳳姐叫呢
平兒及到牀前，鳳姐又不言語了
平兒正問豐兒，賈璉進來，向炕上一瞧，也不言語，走到裏間氣哼哼的坐下
只有秋桐跟了進去，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的說些什麼
回來賈璉叫平兒來問道：“奶奶不吃藥麼？”平兒道：“不吃藥
怎麼樣呢？”賈璉道：“我知道麼！你拿櫃子上的鑰匙來罷
”平兒見賈璉有氣，又不敢問，只得出來鳳姐耳邊說了一聲
鳳姐不言語，平兒便將一個匣子擱在賈璉那裏就走
賈璉道：“有鬼叫你嗎！你擱着叫誰拿呢？”平兒忍氣打開，取了鑰匙開了櫃子，便問道：“拿什麼？”賈璉道：“咱們有什麼嗎？”平兒氣得哭道：“有話明白說，人死了也願意！”賈璉道：“還要說麼！頭裏的事是你們鬧的
如今老太太的還短了四五千銀子，老爺叫我拿公中的地帳弄銀子，你說有麼？外頭拉的帳不開發使得麼？誰叫我應這個名兒！只好把老太太給我的東西折變去罷了
你不依麼？”平兒聽了，一句不言語，將櫃裏東西搬出
只見小紅過來說：“平姐姐快走，奶奶不好呢
”平兒也顧不得賈璉，急忙過來，見鳳姐用手空抓，平兒用手攥着哭叫
賈璉也過來一瞧，把腳一跺道：“若是這樣，是要我的命了
”說着，掉下淚來
豐兒進來說：“外頭找二爺呢
”賈璉只得出去
這裏鳳姐愈加不好，豐兒等不免哭起來
巧姐聽見趕來
劉姥姥也急忙走到炕前，嘴裏唸佛，搗了些鬼，果然鳳姐好些
一時王夫人聽了丫頭的信，也過來了，先見鳳姐安靜些，心下略放心，見了劉姥姥，便說：“劉姥姥，你好？什麼時候來的？”劉姥姥便說：“請太太安
”不及細說，只言鳳姐的病
講究了半天，彩雲進來說：“老爺請太太呢
”王夫人叮嚀了平兒幾句話，便過去了
鳳姐鬧了一回，此時又覺清楚些，見劉姥姥在這裏，心裏信他求神禱告，便把豐兒等支開，叫劉姥姥坐在頭邊，告訴他心神不寧如見鬼怪的樣
劉姥姥便說我們屯裏什麼菩薩靈，什麼廟有感應
鳳姐道：“求你替我禱告，要用供獻的銀錢我有
”便在手腕上褪下一支金鐲子來交給他
劉姥姥道：“姑奶奶，不用那個
我們村莊人家許了願，好了，花上幾百錢就是了，那用這些
就是我替姑奶奶求去，也是許願
等姑奶奶好了，要花什麼自己去花罷
”鳳姐明知劉姥姥一片好心，不好勉強，只得留下，說：“姥姥，我的命交給你了
我的巧姐兒也是千災百病的，也交給你了
”劉姥姥順口答應，便說：“這麼着，我看天氣尚早，還趕得出城去，我就去了
明兒姑奶奶好了，再請還願去
”鳳姐因被衆冤魂纏繞害怕，巴不得他就去，便說：“你若肯替我用心，我能安穩睡一覺，我就感激你了
你外孫女兒叫他在這裏住下罷
”劉姥姥道：“莊家孩子沒有見過世面，沒的在這裏打嘴
我帶他去的好
”鳳姐道：“這就是多心了
既是咱們一家，這怕什麼
雖說我們窮了，這一個人吃飯也不礙什麼
”劉姥姥見鳳姐真情，落得叫青兒住幾天，又省了家裏的嚼吃
只怕青兒不肯，不如叫他來問問，若是他肯，就留下
於是和青兒說了幾句
青兒因與巧姐兒頑得熟了，巧姐又不願他去，青兒又願意在這裏
劉姥姥便吩咐了幾句，辭了平兒，忙忙的趕出城去
不題
且說櫳翠庵原是賈府的地址，因蓋省親園子，將那庵圈在裏頭，向來食用香火併不動賈府的錢糧
今日妙玉被劫，那女尼呈報到官，一則候官府緝盜的下落，二則是妙玉基業不便離散，依舊住下
不過回明瞭賈府
那時賈府的人雖都知道，只爲賈政新喪，且又心事不寧，也不敢將這些沒要緊的事回稟
只有惜春知道此事，日夜不安
漸漸傳到寶玉耳邊，說妙玉被賊劫去，又有的說妙玉凡心動了跟人而走
寶玉聽得十分納悶，想來必是被強徒搶去，這個人必不肯受，一定不屈而死
但是一無下落，心下甚不放心，每日長噓短嘆
還說：“這樣一個人自稱爲‘檻外人’，怎麼遭此結局！”又想到：“當日園中何等熱鬧，自從二姐姐出閣以來，死的死，嫁的嫁，我想他一塵不染是保得住的了，豈知風波頓起，比林妹妹死的更奇！”由是一而二，二而三，追思起來，想到《莊子》上的話，虛無縹緲，人生在世，難免風流雲散，不禁的大哭起來
襲人等又道是他的瘋病發作，百般的溫柔解勸
寶釵初時不知何故，也用話箴規
怎奈寶玉抑鬱不解，又覺精神恍惚
寶釵想不出道理，再三打聽，方知妙玉被劫不知去向，也是傷感，只爲寶玉愁煩，便用正言解釋
因提起“蘭兒自送殯回來，雖不上學，聞得日夜攻苦
他是老太太的重孫，老太太素來望你成人，老爺爲你日夜焦心，你爲閒情癡意糟蹋自己，我們守着你如何是個結果！”說得寶玉無言可答，過了一回才說道：“我那管人家的閒事，只可嘆咱們家的運氣衰頹
”寶釵道：“可又來，老爺太太原爲是要你成人，接續祖宗遺緒
你只是執迷不悟，如何是好
”寶玉聽來，話不投機，便靠在桌上睡去
寶釵也不理他，叫麝月等伺候着，自己卻去睡了
寶玉見屋裏人少，想起：“紫鵑到了這裏，我從沒合他說句知心的話兒，冷冷清清撂着他，我心裏甚不過意
他呢，又比不得麝月秋紋，我可以安放得的
想起從前我病的時候，他在我這裏伴了好些時，如今他的那一面小鏡子還在我這裏，他的情義卻也不薄了
如今不知爲什麼，見我就是冷冷的
若說爲我們這一個呢，他是和林妹妹最好的，我看他待紫鵑也不錯
我有不在家的日子，紫鵑原與他有說有講的；到我來了，紫鵑便走開了
想來自然是爲林妹妹死了我便成了家的原故
噯，紫鵑，紫鵑，你這樣一個聰明女孩兒，難道連我這點子苦處都看不出來麼！”因又一想：“今晚他們睡的睡，做活的做活，不如趁着這個空兒我找他去，看他有什麼話
倘或我還有得罪之處，便陪個不是也使得
”想定主意，輕輕的走出了房門，來找紫鵑
那紫鵑的下房也就在西廂裏間
寶玉悄悄的走到窗下，只見裏面尚有燈光，便用舌頭舐破窗紙往裏一瞧，見紫鵑獨自挑燈，又不是做什麼，呆呆的坐着
寶玉便輕輕的叫道：“紫鵑姐姐還沒有睡麼？”紫鵑聽了唬了一跳，怔怔的半日才說：“是誰？”寶玉道：“是我
”紫鵑聽着，似乎是寶玉的聲音，便問：“是寶二爺麼？”寶玉在外輕輕的答應了一聲
紫鵑問道：“你來做什麼？”寶玉道：“我有一句心裏的話要和你說說，你開了門，我到你屋裏坐坐
”紫鵑停了一會兒說道：“二爺有什麼話，天晚了，請回罷，明日再說罷
”寶玉聽了，寒了半截
自己還要進去，恐紫鵑未必開門，欲要回去，這一肚子的隱情，越發被紫鵑這一句話勾起
無奈，說道：“我也沒有多餘的話，只問你一句
”紫鵑道：“既是一句，就請說
”寶玉半日反不言語
紫鵑在屋裏不見寶玉言語，知他素有癡病，恐怕一時實在搶白了他，勾起他的舊病倒也不好了，因站起來細聽了一聽，又問道：“是走了，還是傻站着呢？有什麼又不說，盡着在這裏慪人
已經慪死了一個，難道還要慪死一個麼！這是何苦來呢！”說着，也從寶玉舐破之處往外一張，見寶玉在那裏呆聽
紫鵑不便再說，回身剪了剪燭花
忽聽寶玉嘆了一聲道：“紫鵑姐姐，你從來不是這樣鐵心石腸，怎麼近來連一句好好兒的話都不和我說了？我固然是個濁物，不配你們理我；但只我有什麼不是，只望姐姐說明了，那怕姐姐一輩子不理我，我死了倒作個明白鬼呀！”紫鵑聽了，冷笑道：“二爺就是這個話呀，還有什麼？若就是這個話呢，我們姑娘在時我也跟着聽俗了！若是我們有什麼不好處呢，我是太太派來的，二爺倒是回太太去，左右我們丫頭們更算不得什麼了
”說到這裏，那聲兒便哽咽起來，說着又醒鼻涕，寶玉在外知他傷心哭了，便急的跺腳道：“這是怎麼說，我的事情你在這裏幾個月還有什麼不知道的
就便別人不肯替我告訴你，難道你還不叫我說，叫我憋死了不成！”說着，也嗚咽起來了
寶玉正在這裏傷心，忽聽背後一個人接言道：“你叫誰替你說呢？誰是誰的什麼？自己得罪了人自己央及呀，人家賞臉不賞在人家，何苦來拿我們這些沒要緊的墊喘兒呢
”這一句話把裏外兩個人都嚇了一跳
你道是誰，原來卻是麝月
寶玉自覺臉上沒趣
只見麝月又說道：“到底是怎麼着？一個陪不是，一個人又不理
你倒是快快的央及呀
噯，我們紫鵑姐姐也就太狠心了，外頭這麼怪冷的，人家央及了這半天，總連個活動氣兒也沒有
”又向寶玉道：“剛纔二奶奶說了，多早晚了，打量你在那裏呢，你卻一個人站在這房檐底下做什麼！”紫鵑裏面接着說道：“這可是什麼意思呢？早就請二爺進去，有話明日說罷
這是何苦來！”寶玉還要說話，因見麝月在那裏，不好再說別的，只得一面同麝月走回，一面說道：“罷了，罷了！我今生今世也難剖白這個心了！惟有老天知道罷了！”說到這裏，那眼淚也不知從何處來的，滔滔不斷了
麝月道：“二爺，依我勸你死了心罷，白陪眼淚也可惜了兒的
”寶玉也不答言，遂進了屋子
只見寶釵睡了，寶玉也知寶釵裝睡
卻是襲人說了一句道：“有什麼話明日說不得，巴巴兒的跑那裏去鬧，鬧出”說到這裏也就不肯說，遲了一遲才接着道：“身上不覺怎麼樣？”寶玉也不言語，只搖搖頭兒，襲人一面纔打發睡下
一夜無眠，自不必說
這裏紫鵑被寶玉一招，越發心裏難受，直直的哭了一夜
思前想後，“寶玉的事，明知他病中不能明白，所以衆人弄鬼弄神的辦成了
後來寶玉明白了，舊病復發，常時哭想，並非忘情負義之徒
今日這種柔情，一發叫人難受，只可憐我們林姑娘真真是無福消受他
如此看來，人生緣分都有一定，在那未到頭時，大家都是癡心妄想
乃至無可如何，那糊塗的也就不理會了，那情深義重的也不過臨風對月，灑淚悲啼
可憐那死的倒未必知道，這活的真真是苦惱傷心，無休無了
算來竟不如草木石頭，無知無覺，倒也心中乾淨！”想到此處，倒把一片酸熱之心一時冰冷了
纔要收拾睡時，只聽東院裏吵嚷起來
未知何事，下回分解

卻說寶玉寶釵聽說鳳姐病的危急，趕忙起來
丫頭秉燭伺候
正要出院，只見王夫人那邊打發人來說：“璉二奶奶不好了，還沒有嚥氣，二爺二奶奶且慢些過去罷
璉二奶奶的病有些古怪，從三更天起到四更時候，璉二奶奶沒有住嘴說些胡話，要船要轎的，說到金陵歸入冊子去
衆人不懂，他只是哭哭喊喊的
璉二爺沒有法兒，只得去糊了船轎，還沒拿來，璉二奶奶喘着氣等呢
叫我們過來說，等璉二奶奶去了再過去罷
”寶玉道：“這也奇，他到金陵做什麼？”襲人輕輕的和寶玉說道：“你不是那年做夢，我還記得說有多少冊子，不是璉二奶奶也到那裏去麼？”寶玉聽了點頭道：“是呀，可惜我都不記得那上頭的話了
這麼說起來，人都有個定數的了
但不知林妹妹又到那裏去了？我如今被你一說，我有些懂得了
若再做這個夢時，我得細細的瞧一瞧，便有未卜先知的分兒了
”襲人道：“你這樣的人可是不可和你說話的，偶然提了一句，你便認起真來了嗎？就算你能先知了，你有什麼法兒！”寶玉道：“只怕不能先知，若是能了，我也犯不着爲你們瞎操心了
”
兩個正說着，寶釵走來問道：“你們說什麼？”寶玉恐他盤詰，只說：“我們談論鳳姐姐
”寶釵道：“人要死了，你們還只管議論人
舊年你還說我咒人，那個籤不是應了麼？”寶玉又想了一想，拍手道：“是的，是的
這麼說起來，你倒能先知了
我索性問問你，你知道我將來怎麼樣？”寶釵笑道：“這是又胡鬧起來了
我是就他求的簽上的話混解的，你就認了真了
你就和邢妹妹一樣的了，你失了玉，他去求妙玉扶乩，批出來的衆人不解，他還背地裏和我說妙玉怎麼前知，怎麼參禪悟道
如今他遭此大難，他如何自己都不知道，這可是算得前知嗎？就是我偶然說着了二奶奶的事情，其實知道他是怎麼樣了，只怕我連我自己也不知道呢
這樣下落可不是虛誕的事，是信得的麼！”寶玉道：“別提他了
你只說邢妹妹罷，自從我們這裏連連的有事，把他這件事竟忘記了
你們家這麼一件大事怎麼就草草的完了，也沒請親喚友的
”寶釵道：“你這話又是迂了
我們家的親戚只有咱們這裏和王家最近
王家沒了什麼正經人了
咱們家遭了老太太的大事，所以也沒請，就是璉二哥張羅了張羅
別的親戚雖也有一兩門子，你沒過去，如何知道
算起來我們這二嫂子的命和我差不多，好好的許了我二哥哥，我媽媽原想體體面面的給二哥哥娶這房親事的
一則爲我哥哥在監裏，二哥哥也不肯大辦；二則爲咱家的事；三則爲我二嫂子在大太太那邊忒苦，又加着抄了家，大太太是苛刻一點的，他也實在難受：所以我和媽媽說了，便將將就就的娶了過去
我看二嫂子如今倒是安心樂意的孝敬我媽媽，比親媳婦還強十倍呢
待二哥哥也是極盡婦道的，和香菱又甚好，二哥哥不在家，他兩個和和氣氣的過日子
雖說是窮些，我媽媽近來倒安逸好些
就是想起我哥哥來不免悲傷
況且常打發人家裏來要使用，多虧二哥哥在外頭帳頭兒上討來應付他的
我聽見說城裏有幾處房子已經典去，還剩了一所在那裏，打算着搬去住
”寶玉道：“爲什麼要搬？住在這裏你來去也便宜些，若搬遠了，你去就要一天了
”寶釵道：“雖說是親戚，倒底各自的穩便些
那裏有個一輩子住在親戚家的呢
”
寶玉還要講出不搬去的理，王夫人打發人來說：“璉二奶奶嚥了氣了
所有的人多過去了，請二爺二奶奶就過去
”寶玉聽了，也掌不住跺腳要哭
寶釵雖也悲慼，恐寶玉傷心，便說：“有在這裏哭的，不如到那邊哭去
”
於是兩人一直到鳳姐那裏
只見好些人圍着哭呢
寶釵走到跟前，見鳳姐已經停牀，便大放悲聲
寶玉也拉着賈璉的手大哭起來
賈璉也重新哭泣
平兒等因見無人勸解，只得含悲上來勸止了
衆人都悲哀不止
賈璉此時手足無措，叫人傳了賴大來，叫他辦理喪事
自己回明瞭賈政去，然後行事
但是手頭不濟，諸事拮据，又想起鳳姐素日來的好處，更加悲哭不已，又見巧姐哭的死去活來，越發傷心
哭到天明，即刻打發人去請他大舅子王仁過來
那王仁自從王子騰死後，王子勝又是無能的人，任他胡爲，已鬧的六親不和
今知妹子死了，只得趕着過來哭了一場
見這裏諸事將就，心下便不舒服，說：“我妹妹在你家辛辛苦苦當了好幾年家，也沒有什麼錯處，你們家該認真的發送發送纔是
怎麼這時候諸事還沒有齊備！”賈璉本與王仁不睦，見他說些混帳話，知他不懂的什麼，也不大理他
王仁便叫了他外甥女兒巧姐過來說：“你娘在時，本來辦事不周到，只知道一味的奉承老太太，把我們的人都不大看在眼裏
外甥女兒，你也大了，看見我曾經沾染過你們沒有！如今你娘死了，諸事要聽着舅舅的話
你母親孃家的親戚就是我和你二舅舅了
你父親的爲人我也早知道的了，只有重別人，那年什麼尤姨娘死了，我雖不在京，聽見人說花了好些銀子
如今你娘死了，你父親倒是這樣的將就辦去嗎！你也不快些勸勸你父親
”巧姐道：“我父親巴不得要好看，只是如今比不得從前了
現在手裏沒錢，所以諸事省些是有的
”王仁道：“你的東西還少麼！”巧姐兒道：“舊年抄去，何嘗還了呢
”王仁道：“你也這樣說
我聽見老太太又給了好些東西，你該拿出來
”巧姐又不好說父親用去，只推不知道
王仁便道：“哦，我知道了，不過是你要留着做嫁妝罷咧
”巧姐聽了，不敢回言，只氣得哽噎難鳴的哭起來了
平兒生氣說道：“舅老爺有話，等我們二爺進來再說，姑娘這麼點年紀，他懂的什麼
”王仁道：“你們是巴不得二奶奶死了，你們就好爲王了
我並不要什麼，好看些也是你們的臉面
”說着，賭氣坐着
巧姐滿懷的不舒服，心想：“我父親並不是沒情，我媽媽在時舅舅不知拿了多少東西去，如今說得這樣乾淨
”於是便不大瞧得起他舅舅了
豈知王仁心裏想來，他妹妹不知攢積了多少，雖說抄了家，那屋裏的銀子還怕少嗎
“必是怕我來纏他們，所以也幫着這麼說，這小東西兒也是不中用的
”從此王仁也嫌了巧姐兒了
賈璉並不知道，只忙着弄銀錢使用
外頭的大事叫賴大辦了，裏頭也要用好些錢，一時實在不能張羅
平兒知他着急，便叫賈璉道：“二爺也別過於傷了自己的身子
”賈璉道：“什麼身子，現在日用的錢都沒有，這件事怎麼辦！偏有個糊塗行子又在這裏蠻纏，你想有什麼法兒！”平兒道：“二爺也不用着急，若說沒錢使喚，我還有些東西舊年幸虧沒有抄去，在裏頭
二爺要就拿去當着使喚罷
”賈璉聽了，心想難得這樣，便笑道：“這樣更好，省得我各處張羅
等我銀子弄到手了還你
”平兒道：“我的也是奶奶給的，什麼還不還，只要這件事辦的好看些就是了
”賈璉心裏倒着實感激他，便將平兒的東西拿了去當錢使用，諸凡事情便與平兒商量
秋桐看着心裏就有些不甘，每每口角里頭便說：“平兒沒有了奶奶，他要上去了
我是老爺的人，他怎麼就越過我去了呢
”平兒也看出來了，只不理他
倒是賈璉一時明白，越發把秋桐嫌了，一時有些煩惱便拿着秋桐出氣
邢夫人知道，反說賈璉不好
賈璉忍氣
不題
再說鳳姐停了十餘天，送了殯
賈政守着老太太的孝，總在外書房
那時清客相公漸漸的都辭去了，只有個程日興還在那裏，時常陪着說說話兒
提起“家運不好，一連人口死了好些，大老爺和珍大爺又在外頭，家計一天難似一天
外頭東莊地畝也不知道怎麼樣，總不得了呀！”程日興道：“我在這裏好些年，也知道府上的人那一個不是肥己的
一年一年都往他家裏拿，那自然府上是一年不夠一年了
又添了大老爺珍大爺那邊兩處的費用，外頭又有些債務，前兒又破了好些財，要想衙門裏緝賊追贓是難事
老世翁若要安頓家事，除非傳那些管事的來，派一個心腹的人各處去清查清查，該去的去，該留的留，有了虧空着在經手的身上賠補，這就有了數兒了
那一座大的園子人家是不敢買的
這裏頭的出息也不少，又不派人管了
那年老世翁不在家，這些人就弄神弄鬼兒的，鬧的一個人不敢到園裏
這都是家人的弊
此時把下人查一查，好的使着，不好的便攆了，這纔是道理
”賈政點頭道：“先生你所不知，不必說下人，便是自己的侄兒也靠不住
若要我查起來，那能一一親見親知
況我又在服中，不能照管這些了
我素來又兼不大理家，有的沒的，我還摸不着呢
”程日興道：“老世翁最是仁德的人，若在別家的，這樣的家計，就窮起來，十年五載還不怕，便向這些管家的要也就夠了
我聽見世翁的家人還有做知縣的呢
”賈政道：“一個人若要使起家人們的錢來，便了不得了，只好自己儉省些
但是冊子上的產業，若是實有還好，生怕有名無實了
”程日興道：“老世翁所見極是
晚生爲什麼說要查查呢！”賈政道：“先生必有所聞
”程日興道：“我雖知道些那些管事的神通，晚生也不敢言語的
”賈政聽了，便知話裏有因，便嘆道：“我自祖父以來都是仁厚的，從沒有刻薄過下人
我看如今這些人一日不似一日了
在我手裏行出主子樣兒來，又叫人笑話
”
兩人正說着，門上的進來回道：“江南甄老爺到來了
”賈政便問道：“甄老爺進京爲什麼？”那人道：“奴才也打聽了，說是蒙聖恩起復了
”賈政道：“不用說了，快請罷
”那人出去請了進來
那甄老爺即是甄寶玉之父，名叫甄應嘉，表字友忠，也是金陵人氏，功勳之後
原與賈府有親，素來走動的
因前年掛誤革了職，動了家產
今遇主上眷念功臣，賜還世職，行取來京陛見
知道賈母新喪，特備祭禮擇日到寄靈的地方拜奠，所以先來拜望
賈政有服不能遠接，在外書房門口等着
那位甄老爺一見，便悲喜交集，因在制中不便行禮，便拉着了手敘了些闊別思念的話，然後分賓主坐下，獻了茶，彼此又將別後事情的話說了
賈政問道：“老親翁幾時陛見的？”甄應嘉道：“前日
”賈政道：“主上隆恩，必有溫諭
”甄應嘉道：“主上的恩典真是比天還高，下了好些旨意
”賈政道：“什麼好旨意？”甄應嘉道：“近來越寇猖獗，海疆一帶小民不安，派了安國公征剿賊寇
主上因我熟悉土疆，命我前往安撫，但是即日就要起身
昨日知老太太仙逝，謹備瓣香至靈前拜奠，稍盡微忱
”賈政即忙叩首拜謝，便說：“老親翁即此一行，必是上慰聖心，下安黎庶，誠哉莫大之功，正在此行
但弟不克親睹奇才，只好遙聆捷報
現在鎮海統制是弟舍親，會時務望青照
”甄應嘉道：“老親翁與統制是什麼親戚？”賈政道：“弟那年在江西糧道任時，將小女許配與統制少君，結褵已經三載
因海口案內未清，繼以海寇聚奸，所以音信不通
弟深念小女，俟老親翁安撫事竣後，拜懇便中請爲一視
弟即修數行煩尊紀帶去，便感激不盡了
”甄應嘉道：“兒女之情，人所不免，我正在有奉託老親翁的事
日蒙聖恩召取來京，因小兒年幼，家下乏人，將賤眷全帶來京
我因欽限迅速，晝夜先行，賤眷在後緩行，到京尚需時日
弟奉旨出京，不敢久留
將來賤眷到京，少不得要到尊府，定叫小犬叩見
如可進教，遇有姻事可圖之處，望乞留意爲感
”賈政一一答應
那甄應嘉又說了幾句話，就要起身，說：“明日在城外再見
”賈政見他事忙，諒難再坐，只得送出書房
賈璉寶玉早已伺候在那裏代送，因賈政未叫，不敢擅入
甄應嘉出來，兩人上去請安
應嘉一見寶玉，呆了一呆，心想：“這個怎麼甚像我家寶玉？只是渾身縞素
”因問：“至親久闊，爺們都不認得了
”賈政忙指賈璉道：“這是家兄名赦之子璉二侄兒
”又指着寶玉道：“這是第二小犬，名叫寶玉
”應嘉拍手道奇：“我在家聽見說老親翁有個銜玉生的愛子，名叫寶玉
因與小兒同名，心中甚爲罕異
後來想着這個也是常有的事，不在意了
豈知今日一見，不但面貌相同，且舉止一般，這更奇了
”問起年紀，比這裏的哥兒略小一歲
賈政便因提起承屬包勇，問及令郎哥兒與小兒同名的話述了一遍
應嘉因屬意寶玉，也不暇問及那包勇的得妥，只連連的稱道：“真真罕異！”因又拉了寶玉的手，極致殷勤
又恐安國公起身甚速，急須預備長行，勉強分手徐行
賈璉寶玉送出，一路又問了寶玉好些的話
及至登車去後，賈璉寶玉回來見了賈政，便將應嘉問的話回了一遍
賈政命他二人散去
賈璉又去張羅算明鳳姐喪事的帳目
寶玉回到自己房中，告訴了寶釵，說是：“常提的甄寶玉，我想一見不能，今日倒先見了他父親了
我還聽得說寶玉也不日要到京了，要來拜望我老爺呢
又人人說和我一模一樣的，我只不信
若是他後兒到了咱們這裏來，你們都去瞧去，看他果然和我像不像
”寶釵聽了道：“噯，你說話怎麼越發不留神了，什麼男人同你一樣都說出來了，還叫我們瞧去嗎！”寶玉聽了，知是失言，臉上一紅，連忙的還要解說
不知何話，下回分解

話說寶玉爲自己失言被寶釵問住，想要掩飾過去，只見秋紋進來說：“外頭老爺叫二爺呢
”寶玉巴不得一聲，便走了
去到賈政那裏，賈政道：“我叫你來不爲別的，現在你穿着孝，不便到學裏去，你在家裏，必要將你念過的文章溫習溫習
我這幾天倒也閒着，隔兩三日要做幾篇文章我瞧瞧，看你這些時進益了沒有
”寶玉只得答應着
賈政又道：“你環兄弟蘭侄兒我也叫他們溫習去了
倘若你作的文章不好，反倒不及他們，那可就不成事了
”寶玉不敢言語，答應了個“是”，站着不動
賈政道：“去罷
”寶玉退了出來，正撞見賴大諸人拿着些冊子進來
寶玉一溜煙回到自己房中，寶釵問了知道叫他作文章，倒也喜歡，惟有寶玉不願意，也不敢怠慢
正要坐下靜靜心，見有兩個姑子進來，寶玉看是地藏庵的，來和寶釵說：“請二奶奶安
”寶釵待理不理的說：“你們好？”因叫人來：“倒茶給師父們喝
”寶玉原要和那姑子說話，見寶釵似乎厭惡這些，也不好兜搭
那姑子知道寶釵是個冷人，也不久坐，辭了要去
寶釵道：“再坐坐去罷
”那姑子道：“我們因在鐵檻寺做了功德，好些時沒來請太太奶奶們的安，今日來了，見過了奶奶太太們，還要看四姑娘呢
”寶釵點頭，由他去了
那姑子便到惜春那裏，見了彩屏，說：“姑娘在那裏呢？”彩屏道：“不用提了
姑娘這幾天飯都沒吃，只是歪着
”那姑子道：“爲什麼？”彩屏道：“說也話長
你見了姑娘只怕他便和你說了
”惜春早已聽見，急忙坐起來說：“你們兩個人好啊？見我們家事差了，便不來了
”那姑子道：“阿彌陀佛！有也是施主，沒也是施主，別說我們是本家庵裏的，受過老太太多少恩惠呢
如今老太太的事，太太奶奶們都見了，只沒有見姑娘，心裏惦記，今兒是特特的來瞧姑娘來的
”惜春便問起水月庵的姑子來，那姑子道：“他們庵裏鬧了些事，如今門上也不肯常放進來了
”便問惜春道：“前兒聽見說櫳翠庵的妙師父怎麼跟了人去了？”惜春道：“那裏的話！說這個話的人隄防着割舌頭
人家遭了強盜搶去，怎麼還說這樣的壞話
”那姑子道：“妙師父的爲人怪僻，只怕是假惺惺罷
在姑娘面前我們也不好說的
那裏像我們這些粗夯人，只知道諷經唸佛，給人家懺悔，也爲着自己修個善果
”惜春道：“怎麼樣就是善果呢？”那姑子道：“除了咱們家這樣善德人家兒不怕，若是別人家，那些誥命夫人小姐也保不住一輩子的榮華
到了苦難來了，可就救不得了
只有個觀世音菩薩大慈大悲，遇見人家有苦難的就慈心發動，設法兒救濟
爲什麼如今都說大慈大悲救苦救難的觀世音菩薩呢
我們修了行的人，雖說比夫人小姐們苦多着呢，只是沒有險難的了
雖不能成佛作祖，修修來世或者轉個男身，自己也就好了
不像如今脫生了個女人胎子，什麼委屈煩難都說不出來
姑娘你還不知道呢，要是人家姑娘們出了門子，這一輩子跟着人是更沒法兒的
若說修行，也只要修得真
那妙師父自爲才情比我們強，他就嫌我們這些人俗，豈知俗的才能得善緣呢
他如今到底是遭了大劫了
”惜春被那姑子一番話說得合在機上，也顧不得丫頭們在這裏，便將尤氏待他怎樣，前兒看家的事說了一遍
並將頭髮指給他瞧道：“你打諒我是什麼沒主意戀火坑的人麼？早有這樣的心，只是想不出道兒來
”那姑子聽了，假作驚慌道：“姑娘再別說這個話！珍大奶奶聽見還要罵殺我們，攆出庵去呢！姑娘這樣人品，這樣人家，將來配個好姑爺，享一輩子的榮華富貴
”惜春不等說完，便紅了臉說：“珍大奶奶攆得你，我就攆不得麼？”那姑子知是真心，便索性激他一激，說道：“姑娘別怪我們說錯了話，太太奶奶們那裏就依得姑娘的性子呢？那時鬧出沒意思來倒不好
我們倒是爲姑娘的話
”惜春道：“這也瞧罷咧
”彩屏等聽這話頭不好，便使個眼色兒給姑子叫他去
那姑子會意，本來心裏也害怕，不敢挑逗，便告辭出去
惜春也不留他，便冷笑道：“打諒天下就是你們一個地藏庵麼！”那姑子也不敢答言去了
彩屏見事不妥，恐擔不是，悄悄的去告訴了尤氏說：“四姑娘絞頭髮的念頭還沒有息呢
他這幾天不是病，竟是怨命
奶奶隄防些，別鬧出事來，那會子歸罪我們身上
”尤氏道：“他那裏是爲要出家，他爲的是大爺不在家，安心和我過不去，也只好由他罷了
”彩屏等沒法，也只好常常勸解
豈知惜春一天一天的不吃飯，只想絞頭髮
彩屏等吃不住，只得到各處告訴
邢王二夫人等也都勸了好幾次，怎奈惜春執迷不解
邢王二夫人正要告訴賈政，只聽外頭傳進來說：“甄家的太太帶了他們家的寶玉來了
”衆人急忙接出，便在王夫人處坐下
衆人行禮，敘些溫寒，不必細述
只言王夫人提起甄寶玉與自己的寶玉無二，要請甄寶玉一見
傳話出去，回來說道：“甄少爺在外書房同老爺說話，說的投了機了，打發人來請我們二爺三爺，還叫蘭哥兒，在外頭吃飯
吃了飯進來
”說畢，裏頭也便擺飯
不題
且說賈政見甄寶玉相貌果與寶玉一樣，試探他的文才，竟應對如流，甚是心敬，故叫寶玉等三人出來警勵他們
再者倒底叫寶玉來比一比
寶玉聽命，穿了素服，帶了兄弟侄兒出來，見了甄寶玉，竟是舊相識一般
那甄寶玉也像那裏見過的，兩人行了禮，然後賈環賈蘭相見
本來賈政席地而坐，要讓甄寶玉在椅子上坐
甄寶玉因是晚輩，不敢上坐，就在地下鋪了褥子坐下
如今寶玉等出來，又不能同賈政一處坐着，爲甄寶玉又是晚一輩，又不好叫寶玉等站着
賈政知是不便，站着又說了幾句話，叫人擺飯，說：“我失陪，叫小兒輩陪着，大家說說話兒，好叫他們領領大教
”甄寶玉遜謝道：“老伯大人請便
侄兒正欲領世兄們的教呢
”賈政回覆了幾句，便自往內書房去
那甄寶玉反要送出來，賈政攔住
寶玉等先搶了一步出了書房門檻，站立着看賈政進去，然後進來讓甄寶玉坐下
彼此套敘了一回，諸如久慕竭想的話，也不必細述
且說賈寶玉見了甄寶玉，想到夢中之景，並且素知甄寶玉爲人必是和他同心，以爲得了知己
因初次見面，不便造次
且又賈環賈蘭在坐，只有極力誇讚說：“久仰芳名，無由親炙
今日見面，真是謫仙一流的人物
”那甄寶玉素來也知賈寶玉的爲人，今日一見，果然不差，“只是可與我共學，不可與你適道，他既和我同名同貌，也是三生石上的舊精魂了
既我略知了些道理，怎麼不和他講講
但是初見，尚不知他的心與我同不同，只好緩緩的來
”便道：“世兄的才名，弟所素知的，在世兄是數萬人的裏頭選出來最清最雅的，在弟是庸庸碌碌一等愚人，忝附同名，殊覺玷辱了這兩個字
”賈寶玉聽了，心想：“這個人果然同我的心一樣的
但是你我都是男人，不比那女孩兒們清潔，怎麼他拿我當作女孩兒看待起來？”便道：“世兄謬讚，實不敢當
弟是至濁至愚，只不過一塊頑石耳，何敢比世兄品望高清，實稱此兩字
”甄寶玉道：“弟少時不知分量，自謂尚可琢磨
豈知家遭消索，數年來更比瓦礫猶殘，雖不敢說歷盡甘苦，然世道人情略略的領悟了好些
世兄是錦衣玉食，無不遂心的，必是文章經濟高出人上，所以老伯鍾愛，將爲席上之珍
弟所以才說尊名方稱
”賈寶玉聽這話頭又近了祿蠹的舊套，想話回答
賈環見未與他說話，心中早不自在
倒是賈蘭聽了這話甚覺合意，便說道：“世叔所言固是太謙，若論到文章經濟，實在從歷練中出來的，方爲真才實學
在小侄年幼，雖不知文章爲何物，然將讀過的細味起來，那膏粱文繡比着令聞廣譽，真是不啻百倍的了
”甄寶玉未及答言，賈寶玉聽了蘭兒的話心裏越發不合，想道：“這孩子從幾時也學了這一派酸論
”便說道：“弟聞得世兄也詆盡流俗，性情中另有一番見解
今日弟幸會芝範，想欲領教一番超凡入聖的道理，從此可以淨洗俗腸，重開眼界，不意視弟爲蠢物，所以將世路的話來酬應
”甄寶玉聽說，心裏曉得“他知我少年的性情，所以疑我爲假
我索性把話說明，或者與我作個知心朋友也是好的
”便說道：“世兄高論，固是真切
但弟少時也曾深惡那些舊套陳言，只是一年長似一年，家君致仕在家，懶於酬應，委弟接待
後來見過那些大人先生盡都是顯親揚名的人，便是著書立說，無非言忠言孝，自有一番立德立言的事業，方不枉生在聖明之時，也不致負了父親師長養育教誨之恩，所以把少時那一派迂想癡情漸漸的淘汰了些
如今尚欲訪師覓友，教導愚蒙，幸會世兄，定當有以教我
適才所言，並非虛意
”賈寶玉愈聽愈不耐煩，又不好冷淡，只得將言語支吾
幸喜裏頭傳出話來說：“若是外頭爺們吃了飯，請甄少爺裏頭去坐呢
”寶玉聽了，趁勢便邀甄寶玉進去
那甄寶玉依命前行，賈寶玉等陪着來見王夫人
賈寶玉見是甄太太上坐，便先請過了安，賈環賈蘭也見了
甄寶玉也請了王夫人的安
兩母兩子互相廝認
雖是賈寶玉是娶過親的，那甄夫人年紀已老，又是老親，因見賈寶玉的相貌身材與他兒子一般，不禁親熱起來
王夫人更不用說，拉着甄寶玉問長問短，覺得比自己家的寶玉老成些
回看賈蘭，也是清秀超羣的，雖不能像兩個寶玉的形像，也還隨得上
只有賈環粗夯，未免有偏愛之色
衆人一見兩個寶玉在這裏，都來瞧看，說道：“真真奇事，名字同了也罷，怎麼相貌身材都是一樣的
虧得是我們寶玉穿孝，若是一樣的衣服穿着，一時也認不出來
”內中紫鵑一時癡意發作，便想起黛玉來，心裏說道：“可惜林姑娘死了，若不死時，就將那甄寶玉配了他，只怕也是願意的
”正想着，只聽得甄夫人道：“前日聽得我們老爺回來說，我們寶玉年紀也大了，求這裏老爺留心一門親事
”王夫人正愛甄寶玉，順口便說道：“我也想要與令郎作伐
我家有四個姑娘，那三個都不用說，死的死、嫁的嫁了，還有我們珍大侄兒的妹子，只是年紀過小几歲，恐怕難配
倒是我們大媳婦的兩個堂妹子生得人才齊整，二姑娘呢，已經許了人家，三姑娘正好與令郎爲配
過一天我給令郎作媒，但是他家的家計如今差些
”甄夫人道：“太太這話又客套了
如今我們家還有什麼，只怕人家嫌我們窮罷了
”王夫人道：“現今府上覆又出了差，將來不但復舊，必是比先前更要鼎盛起來
”甄夫人笑着道：“但願依着太太的話更好
這麼着就求太太作個保山
”甄寶玉聽他們說起親事，便告辭出來
賈寶玉等只得陪着來到書房，見賈政已在那裏，復又立談幾句
聽見甄家的人來回甄寶玉道：“太太要走了，請爺回去罷
”於是甄寶玉告辭出來
賈政命寶玉環蘭相送
不題
且說寶玉自那日見了甄寶玉之父，知道甄寶玉來京，朝夕盼望
今兒見面原想得一知己，豈知談了半天，竟有些冰炭不投
悶悶的回到自己房中，也不言，也不笑，只管發怔
寶釵便問：“那甄寶玉果然像你麼？”寶玉道：“相貌倒還是一樣的
只是言談間看起來並不知道什麼，不過也是個祿蠹
”寶釵道：“你又編派人家了
怎麼就見得也是個祿蠹呢？”寶玉道：“他說了半天，並沒個明心見性之談，不過說些什麼文章經濟，又說什麼爲忠爲孝，這樣人可不是個祿蠹麼！只可惜他也生了這樣一個相貌
我想來，有了他，我竟要連我這個相貌都不要了
”寶釵見他又發呆話，便說道：“你真真說出句話來叫人發笑，這相貌怎麼能不要呢
況且人家這話是正理，做了一個男人原該要立身揚名的，誰像你一味的柔情私意
不說自己沒有剛烈，倒說人家是祿蠹
”寶玉本聽了甄寶玉的話甚不耐煩，又被寶釵搶白了一場，心中更加不樂，悶悶昏昏，不覺將舊病又勾起來了，並不言語，只是傻笑
寶釵不知，只道是“我的話錯了，他所以冷笑”，也不理他
豈知那日便有些發呆，襲人等慪他也不言語
過了一夜，次日起來只是發呆，竟有前番病的樣子
一日，王夫人因爲惜春定要絞發出家，尤氏不能攔阻，看着惜春的樣子是若不依他必要自盡的，雖然晝夜着人看着，終非常事，便告訴了賈政
賈政嘆氣跺腳，只說：“東府裏不知幹了什麼，鬧到如此地位
”叫了賈蓉來說了一頓，叫他去和他母親說，認真勸解勸解
“若是必要這樣，就不是我們家的姑娘了
”豈知尤氏不勸還好，一勸了更要尋死，說：“做了女孩兒終不能在家一輩子的，若像二姐姐一樣，老爺太太們倒要煩心，況且死了
如今譬如我死了似的，放我出了家，乾乾淨淨的一輩子，就是疼我了
況且我又不出門，就是櫳翠庵，原是咱們家的基趾，我就在那裏修行
我有什麼，你們也照應得着
現在妙玉的當家的在那裏
你們依我呢，我就算得了命了；若不依我呢，我也沒法，只有死就完了
我如若遂了自己的心願，那時哥哥回來我和他說，並不是你們逼着我的
若說我死了，未免哥哥回來倒說你們不容我
”尤氏本與惜春不合，聽他的話也似乎有理，只得去回王夫人
王夫人已到寶釵那裏，見寶玉神魂失所，心下着忙，便說襲人道：“你們忒不留神，二爺犯了病也不來回我
”襲人道：“二爺的病原來是常有的，一時好，一時不好
天天到太太那裏仍舊請安去，原是好好兒的，今兒才發糊塗些
二奶奶正要來回太太，恐防太太說我們大驚小怪
”寶玉聽見王夫人說他們，心裏一時明白，恐他們受委屈，便說道：“太太放心，我沒什麼病，只是心裏覺着有些悶悶的
”王夫人道：“你是有這病根子，早說了好請大夫瞧瞧，吃兩劑藥好了不好！若再鬧到頭裏丟了玉的時候似的，就費事了
”寶玉道：“太太不放心便叫個人來瞧瞧，我就吃藥
”王夫人便叫丫頭傳話出來請大夫
這一個心思都在寶玉身上，便將惜春的事忘了
遲了一回，大夫看了，服藥
王夫人回去
過了幾天，寶玉更糊塗了，甚至於飯食不進，大家着急起來
恰又忙着脫孝，家中無人，又叫了賈芸來照應大夫
賈璉家下無人，請了王仁來在外幫着料理
那巧姐兒是日夜哭母，也是病了
所以榮府中又鬧得馬仰人翻
一日又當脫孝來家，王夫人親身又看寶玉，見寶玉人事不醒，急得衆人手足無措
一面哭着，一面告訴賈政說：“大夫回了，不肯下藥，只好預備後事
”賈政嘆氣連連，只得親自看視，見其光景果然不好，便又叫賈璉辦去
賈璉不敢違拗，只得叫人料理
手頭又短，正在爲難，只見一個人跑進來說：“二爺，不好了，又有饑荒來了
”賈璉不知何事，這一唬非同小可，瞪着眼說道：“什麼事？”那小廝道：“門上來了一個和尚，手裏拿着二爺的這塊丟的玉，說要一萬賞銀
”賈璉照臉啐道：“我打量什麼事，這樣慌張
前番那假的你不知道麼！就是真的，現在人要死了，要這玉做什麼！”小廝道：“奴才也說了，那和尚說給他銀子就好了
”又聽着外頭嚷進來說：“這和尚撒野，各自跑進來了，衆人攔他攔不住
”賈璉道：“那裏有這樣怪事，你們還不快打出去呢
”正鬧着，賈政聽見了，也沒了主意了
裏頭又哭出來說：“寶二爺不好了！”賈政益發着急
只見那和尚嚷道：“要命拿銀子來！”賈政忽然想起，頭裏寶玉的病是和尚治好的，這會子和尚來，或者有救星
但是這玉倘或是真，他要起銀子來怎麼樣呢？想了一想，姑且不管他，果真人好了再說
賈政叫人去請，那和尚已進來了，也不施禮，也不答話，便往裏就跑
賈璉拉着道：“裏頭都是內眷，你這野東西混跑什麼！”那和尚道：“遲了就不能救了
”賈璉急得一面走一面亂嚷道：“裏頭的人不要哭了，和尚進來了
”王夫人等只顧着哭，那裏理會
賈璉走近來又嚷，王夫人等回過頭來，見一個長大的和尚，唬了一跳，躲避不及
那和尚直走到寶玉炕前，寶釵避過一邊，襲人見王夫人站着，不敢走開
只見那和尚道：“施主們，我是送玉來的
”說着，把那塊玉擎着道：“快把銀子拿出來，我好救他
”王夫人等驚惶無措，也不擇真假，便說道：“若是救活了人，銀子是有的
”那和尚笑道：“拿來
”王夫人道：“你放心，橫豎折變的出來
”和尚哈哈大笑，手拿着玉在寶玉耳邊叫道：“寶玉，寶玉，你的寶玉回來了
”說了這一句，王夫人等見寶玉把眼一睜
襲人說道：“好了
”只見寶玉便問道：“在那裏呢？”那和尚把玉遞給他手裏
寶玉先前緊緊的攥着，後來慢慢的得過手來，放在自己眼前細細的一看說：“噯呀，久違了！”裏外衆人都喜歡的唸佛，連寶釵也顧不得有和尚了
賈璉也走過來一看，果見寶玉回過來了，心裏一喜，疾忙躲出去了
那和尚也不言語，趕來拉着賈璉就跑
賈璉只得跟着到了前頭，趕着告訴賈政
賈政聽了喜歡，即找和尚施禮叩謝
和尚還了禮坐下
賈璉心下狐疑：“必是要了銀子才走
”賈政細看那和尚，又非前次見的，便問：“寶剎何方？法師大號？這玉是那裏得的？怎麼小兒一見便會活過來呢？”那和尚微微笑道：“我也不知道，只要拿一萬銀子來就完了
”賈政見這和尚粗魯，也不敢得罪，便說：“有
”和尚道：“有便快拿來罷，我要走了
”賈政道：“略請少坐，待我進內瞧瞧
”和尚道：“你去快出來纔好
”
賈政果然進去，也不及告訴便走到寶玉炕前
寶玉見是父親來，欲要爬起，因身子虛弱起不來
王夫人按着說道：“不要動
”寶玉笑着拿這玉給賈政瞧道：“寶玉來了
”賈政略略一看，知道此事有些根源，也不細看，便和王夫人道：“寶玉好過來了
這賞銀怎麼樣？”王夫人道：“盡着我所有的折變了給他就是了
”寶玉道：“只怕這和尚不是要銀子的罷
”賈政點頭道：“我也看來古怪，但是他口口聲聲的要銀子
”王夫人道：“老爺出去先款留着他再說
”賈政出來，寶玉便嚷餓了，喝了一碗粥，還說要飯
婆子們果然取了飯來，王夫人還不敢給他吃
寶玉說：“不妨的，我已經好了
”便爬着吃了一碗，漸漸的神氣果然好過來了，便要坐起來
麝月上去輕輕的扶起，因心裏喜歡，忘了情說道：“真是寶貝，纔看見了一會兒就好了
虧的當初沒有砸破
”寶玉聽了這話，神色一變，把玉一撂，身子往後一仰
未知死活，下回分解

話說寶玉一聽麝月的話，身往後仰，復又死去，急得王夫人等哭叫不止
麝月自知失言致禍，此時王夫人等也不及說他
那麝月一面哭着，一面打定主意，心想：“若是寶玉一死，我便自盡跟了他去！”不言麝月心裏的事
且言王夫人等見叫不回來，趕着叫人出來找和尚救治
豈知賈政進內出去時，那和尚已不見了
賈政正在詫異，聽見裏頭又鬧，急忙進來
見寶玉又是先前的樣子，口關緊閉，脈息全無
用手在心窩中一摸，尚是溫熱
賈政只得急忙請醫灌藥救治
那知那寶玉的魂魄早已出了竅了
你道死了不成？卻原來恍恍惚惚趕到前廳，見那送玉的和尚坐着，便施了禮
那知和尚站起身來，拉着寶玉就走
寶玉跟了和尚，覺得身輕如葉，飄飄搖搖，也沒出大門，不知從那裏走了出來
行了一程，到了個荒野地方，遠遠的望見一座牌樓，好像曾到過的
正要問那和尚時，只見恍恍惚惚來了一個女人
寶玉心裏想道：“這樣曠野地方，那得有如此的麗人，必是神仙下界了
”寶玉想着，走近前來細細一看，竟有些認得的，只是一時想不起來
見那女人和和尚打了一個照面就不見了
寶玉一想，竟是尤三姐的樣子，越發納悶：“怎麼他也在這裏？”又要問時，那和尚拉着寶玉過了那牌樓，只見牌上寫着“真如福地“四個大字，兩邊一幅對聯，乃是：
假去真來真勝假，無原有是有非無
轉過牌坊，便是一座宮門
門上橫書四個大字道“福善禍淫”
又有一副對子，大書雲：
過去未來，莫謂智賢能打破，
前因後果，須知親近不相逢
寶玉看了，心下想道：“原來如此
我倒要問問因果來去的事了
”這麼一想，只見鴛鴦站在那裏招手兒叫他
寶玉想道：“我走了半日，原不曾出園子，怎麼改了樣子了呢？”趕着要和鴛鴦說話，豈知一轉眼便不見了，心裏不免疑惑起來
走到鴛鴦站的地方兒，乃是一溜配殿，各處都有匾額
寶玉無心去看，只向鴛鴦立的所在奔去
見那一間配殿的門半掩半開，寶玉也不敢造次進去，心裏正要問那和尚一聲，回過頭來，和尚早已不見了
寶玉恍惚，見那殿宇巍峨，絕非大觀園景像
便立住腳，擡頭看那匾額上寫道：“引覺情癡”
兩邊寫的對聯道：
喜笑悲哀都是假，貪求思慕總因癡
寶玉看了，便點頭嘆息
想要進去找鴛鴦問他是什麼所在，細細想來甚是熟識，便仗着膽子推門進去
滿屋一瞧，並不見鴛鴦，裏頭只是黑漆漆的，心下害怕
正要退出，見有十數個大櫥，櫥門半掩
寶玉忽然想起：“我少時做夢曾到過這個地方
如今能夠親身到此，也是大幸
”恍惚間，把找鴛鴦的念頭忘了
便壯着膽把上首的大櫥開了櫥門一瞧，見有好幾本冊子，心裏更覺喜歡，想道：“大凡人做夢，說是假的，豈知有這夢便有這事
我常說還要做這個夢再不能的，不料今兒被我找着了
但不知那冊子是那個見過的不是？”伸手在上頭取了一本，冊上寫着“金陵十二釵正冊”
寶玉拿着一想道：“我恍惚記得是那個，只恨記不得清楚
”便打開頭一頁看去，見上頭有畫，但是畫跡模糊，再瞧不出來
後面有幾行字跡也不清楚，尚可摹擬，便細細的看去，見有什麼“玉帶”，上頭有個好像“林”字，心裏想道：“不要是說林妹妹罷？”便認真看去，底下又有“金簪雪裏“四字，詫異道“怎麼又像他的名字呢
”復將前後四句合起來一念道：“也沒有什麼道理，只是暗藏着他兩個名字，並不爲奇
獨有那‘憐’字‘嘆’字不好
這是怎麼解？”想到那裏，又自啐道：“我是偷着看，若只管呆想起來，倘有人來，又看不成了
”遂往後看去，也無暇細玩那圖畫，只從頭看去
看到尾兒有幾句詞，什麼“相逢大夢歸“一句，便恍然大悟道：“是了，果然機關不爽，這必是元春姐姐了
若都是這樣明白，我要抄了去細玩起來，那些姊妹們的壽夭窮通沒有不知的了
我回去自不肯泄漏，只做一個未卜先知的人，也省了多少閒想
”又向各處一瞧，並沒有筆硯，又恐人來，只得忙着看去
只見圖上影影有一個放風箏的人兒，也無心去看
急急的將那十二首詩詞都看遍了
也有一看便知的，也有一想便得的，也有不大明白的，心下牢牢記着
一面嘆息，一面又取那《金陵又副冊》一看，看到“堪羨優伶有福，誰知公子無緣”先前不懂，見上面尚有花席的影子，便大驚痛哭起來
待要往後再看，聽見有人說道：“你又發呆了！林妹妹請你呢
”好似鴛鴦的聲氣，回頭卻不見人
心中正自驚疑，忽鴛鴦在門外招手
寶玉一見，喜得趕出來
但見鴛鴦在前影影綽綽的走，只是趕不上
寶玉叫道：“好姐姐，等等我
”那鴛鴦並不理，只顧前走
寶玉無奈，盡力趕去，忽見別有一洞天，樓閣高聳，殿角玲瓏，且有好些宮女隱約其間
寶玉貪看景緻，竟將鴛鴦忘了
寶玉順步走入一座宮門，內有奇花異卉，都也認不明白
惟有白石花闌圍着一顆青草，葉頭上略有紅色，但不知是何名草，這樣矜貴
只見微風動處，那青草已搖擺不休，雖說是一枝小草，又無花朵，其嫵媚之態，不禁心動神怡，魂消魄喪
寶玉只管呆呆的看着，只聽見旁邊有一人說道：“你是那裏來的蠢物，在此窺探仙草！”寶玉聽了，吃了一驚，回頭看時，卻是一位仙女，便施禮道：“我找鴛鴦姐姐，誤入仙境，恕我冒昧之罪
請問神仙姐姐，這裏是何地方？怎麼我鴛鴦姐姐到此還說是林妹妹叫我？望乞明示
”那人道：“誰知你的姐姐妹妹，我是看管仙草的，不許凡人在此逗留
”寶玉欲待要出來，又捨不得，只得央告道：“神仙姐姐既是那管理仙草的，必然是花神姐姐了
但不知這草有何好處？”那仙女道：“你要知道這草，說起來話長着呢
那草本在靈河岸上，名曰絳珠草
因那時萎敗，幸得一個神瑛侍者日以甘露灌溉，得以長生
後來降凡歷劫，還報了灌溉之恩，今返歸真境
所以警幻仙子命我看管，不令蜂纏蝶戀
”寶玉聽了不解，一心疑定必是遇見了花神了，今日斷不可當面錯過，便問：“管這草的是神仙姐姐了
還有無數名花必有專管的，我也不敢煩問，只有看管芙蓉花的是那位神仙？”那仙女道：“我卻不知，除是我主人方曉
”寶玉便問道：“姐姐的主人是誰？”那仙女道：“我主人是瀟湘妃子
”寶玉聽道：“是了，你不知道這位妃子就是我的表妹林黛玉
”那仙女道：“胡說
此地乃上界神女之所，雖號爲瀟湘妃子，並不是娥皇女英之輩，何得與凡人有親
你少來混說，瞧着叫力士打你出去
”
寶玉聽了發怔，只覺自形穢濁，正要退出，又聽見有人趕來說道：“裏面叫請神瑛侍者
”那人道：“我奉命等了好些時，總不見有神瑛侍者過來，你叫我那裏請去
”那一個笑道：“才退去的不是麼？”那侍女慌忙趕出來說：“請神瑛侍者回來
”寶玉只道是問別人，又怕被人追趕，只得踉蹌而逃
正走時，只見一人手提寶劍迎面攔住說：“那裏走！”唬得寶玉驚慌無措，仗着膽擡頭一看卻不是別人，就是尤三姐
寶玉見了，略定些神，央告道：“姐姐怎麼你也來逼起我來了
”那人道：“你們兄弟沒有一個好人，敗人名節，破人婚姻
今兒你到這裏，是不饒你的了！”寶玉聽去話頭不好，正自着急，只聽後面有人叫道：“姐姐快快攔住，不要放他走了
”尤三姐道：“我奉妃子之命等侯已久，今兒見了，必定要一劍斬斷你的塵緣
”寶玉聽了益發着忙，又不懂這些話到底是什麼意思，只得回頭要跑
豈知身後說話的並非別人，卻是晴雯
寶玉一見，悲喜交集，便說：“我一個人走迷了道兒，遇見仇人，我要逃回，卻不見你們一人跟着我
如今好了，晴雯姐姐，快快的帶我回家去罷
”晴雯道：“侍者不必多疑，我非晴雯，我是奉妃子之命特來請你一會，並不難爲你
”寶玉滿腹狐疑，只得問道：“姐姐說是妃子叫我，那妃子究是何人？”晴雯道：“此時不必問，到了那裏自然知道
”寶玉沒法，只得跟着走
細看那人背後舉動恰是晴雯，那面目聲音是不錯的了，“怎麼他說不是？我此時心裏模糊
且別管他，到了那邊見了妃子，就有不是，那時再求他，到底女人的心腸是慈悲的，必是恕我冒失
”
正想着，不多時到了一個所在
只見殿宇精緻，色彩輝煌，庭中一叢翠竹，戶外數本蒼松
廊檐下立着幾個侍女，都是宮妝打扮，見了寶玉進來，便悄悄的說道：“這就是神瑛侍者麼？”引着寶玉的說道：“就是
你快進去通報罷
”有一侍女笑着招手，寶玉便跟着進去
過了幾層房舍，見一正房，珠簾高掛
那侍女說：“站着候旨
”寶玉聽了，也不敢則聲，只得在外等着
那侍女進去不多時，出來說：“請侍者參見
”又有一人捲起珠簾
只見一女子，頭戴花冠，身穿繡服，端坐在內
寶玉略一擡頭，見是黛玉的形容，便不禁的說道：“妹妹在這裏！叫我好想
”那簾外的侍女悄吒道：“這侍者無禮，快快出去
”說猶未了，又見一個侍兒將珠簾放下
寶玉此時欲待進去又不敢，要走又不捨，待要問明，見那些侍女並不認得，又被驅逐，無奈出來
心想要問晴雯，回頭四顧，並不見有晴雯
心下狐疑，只得怏怏出來，又無人引着，正欲找原路而去，卻又找不出舊路了
正在爲難，見鳳姐站在一所房檐下招手
寶玉看見喜歡道：“可好了，原來回到自己家裏了
我怎麼一時迷亂如此
”急奔前來說：“姐姐在這裏麼，我被這些人捉弄到這個分兒
林妹妹又不肯見我，不知何原故
”說着，走到鳳姐站的地方，細看起來並不是鳳姐，原來卻是賈蓉的前妻秦氏
寶玉只得立住腳要問“鳳姐姐在那裏”，那秦氏也不答言，竟自往屋裏去了
寶玉恍恍惚惚的又不敢跟進去，只得呆呆的站着，嘆道：“我今兒得了什麼不是，衆人都不理我
”便痛哭起來
見有幾個黃巾力士執鞭趕來，說是“何處男人敢闖入我們這天仙福地來，快走出去！”寶玉聽得，不敢言語
正要尋路出來，遠遠望見一羣女子說笑前來
寶玉看時，又像有迎春等一干人走來，心裏喜歡，叫道：“我迷住在這裏，你們快來救我！”正嚷着，後面力士趕來
寶玉急得往前亂跑，忽見那一羣女子都變作鬼怪形像，也來追撲
寶玉正在情急，只見那送玉來的和尚手裏拿着一面鏡子一照，說道：“我奉元妃娘娘旨意，特來救你
”登時鬼怪全無仍是一片荒郊
寶玉拉着和尚說道：“我記得是你領我到這裏，你一時又不見了
看見了好些親人，只是都不理我，忽又變作鬼怪，到底是夢是真，望老師明白指示
”那和尚道：“你到這裏曾偷看什麼東西沒有？”寶玉一想道：“他既能帶我到天仙福地，自然也是神仙了，如何瞞得他
況且正要問個明白
”便道：“我倒見了好些冊子來着
”那和尚道：“可又來，你見了冊子還不解麼！世上的情緣都是那些魔障
只要把歷過的事情細細記着，將來我與你說明
”說着，把寶玉狠命的一推，說：“回去罷！”寶玉站不住腳，一交跌倒，口裏嚷道：“阿喲！”
王夫人等正在哭泣，聽見寶玉蘇來，連忙叫喚
寶玉睜眼看時，仍躺在炕上，見王夫人寶釵等哭的眼泡紅腫
定神一想，心裏說道：“是了，我是死去過來的
”遂把神魂所歷的事呆呆的細想，幸喜多還記得，便哈哈的笑道：“是了，是了
”王夫人只道舊病復發，便好延醫調治，即命丫頭婆子快去告訴賈政，說是“寶玉回過來了，頭裏原是心迷住了，如今說出話來，不用備辦後事了
”賈政聽了，即忙進來看視，果見寶玉蘇來，便道：“沒的癡兒你要唬死誰麼！”說着，眼淚也不知不覺流下來了
又嘆了幾口氣，仍出去叫人請醫生診脈服藥
這裏麝月正思自盡，見寶玉一過來，也放了心
只見王夫人叫人端了桂圓湯叫他喝了幾口，漸漸的定了神
王夫人等放心，也沒有說麝月，只叫人仍把那玉交給寶釵給他帶上，“想起那和尚來，這玉不知那裏找來的，也是古怪
怎麼一時要銀一時又不見了，莫非是神仙不成？”寶釵道：“說起那和尚來的蹤跡去的影響，那玉並不是找來的
頭裏丟的時候，必是那和尚取去的
”王夫人道：“玉在家裏怎麼能取的了去？”寶釵道：“既可送來，就可取去
”襲人麝月道：“那年丟了玉，林大爺測了個字，後來二奶奶過了門，我還告訴過二奶奶，說測的那字是什麼‘賞’字
二奶奶還記得麼？”寶釵想道：“是了
你們說測的是當鋪裏找去，如今才明白了，竟是個和尚的‘尚’字在上頭，可不是和尚取了去的麼
”王夫人道：“那和尚本來古怪
那年寶玉病的時候，那和尚來說是我們家有寶貝可解，說的就是這塊玉了
他既知道，自然這塊玉到底有些來歷
況且你女婿養下來就嘴裏含着的
古往今來，你們聽見過這麼第二個麼
只是不知終久這塊玉到底是怎麼着，就連咱們這一個也還不知是怎麼着
病也是這塊玉，好也是這塊玉，生也是這塊玉”說到這裏忽然住了，不免又流下淚來
寶玉聽了，心裏卻也明白，更想死去的事愈加有因，只不言語，心裏細細的記憶
那時惜春便說道：“那年失玉，還請妙玉請過仙，說是‘青埂峯下倚古鬆’，還有什麼‘入我門來一笑逢’的話，想起來‘入我門’三字大有講究
佛教的法門最大，只怕二哥不能入得去
”寶玉聽了，又冷笑幾聲
寶釵聽了，不覺的把眉頭兒盵揪着發起怔來
尤氏道：“偏你一說又是佛門了
你出家的念頭還沒有歇麼？”惜春笑道：“不瞞嫂子說，我早已斷了葷了
”王夫人道：“好孩子，阿彌陀佛，這個念頭是起不得的
”惜春聽了，也不言語
寶玉想“青燈古佛前”的詩句，不禁連嘆幾聲
忽又想起一牀蓆一枝花的詩句來，拿眼睛看着襲人，不覺又流下淚來
衆人都見他忽笑忽悲，也不解是何意，只道是他的舊病
豈知寶玉觸處機來，竟能把偷看冊上詩句俱牢牢記住了，只是不說出來，心中早有一個成見在那裏了
暫且不題
且說衆人見寶玉死去復生，神氣清爽，又加連日服藥，一天好似一天，漸漸的復原起來
便是賈政見寶玉已好，現在丁憂無事，想起賈赦不知幾時遇赦，老太太的靈柩久停寺內，終不放心，欲要扶柩回南安葬，便叫了賈璉來商議
賈璉便道：“老爺想得極是，如今趁着丁憂幹了一件大事更好
將來老爺起了服，生恐又不能遂意了
但是我父親不在家，侄兒呢又不敢僭越
老爺的主意很好，只是這件事也得好幾千銀子
衙門裏緝贓那是再緝不出來的
”賈政道：“我的主意是定了，只爲大爺不在家，叫你來商議商議怎麼個辦法
你是不能出門的
現在這裏沒有人，我爲是好幾口材都要帶回去的，一個怎麼樣的照應呢，想起把蓉哥兒帶了去
況且有他媳婦的棺材也在裏頭
還有你林妹妹的，那是老太太的遺言說跟着老太太一塊兒回去的
我想這一項銀子只好在那裏挪借幾千，也就夠了
”賈璉道：“如今的人情過於淡薄
老爺呢，又丁憂；我們老爺呢，又在外頭，一時借是借不出來的了
只好拿房地文書出去押去
”賈政道：“住的房子是官蓋的，那裏動得
”賈璉道：“住房是不能動的
外頭還有幾所可以出脫的，等老爺起復後再贖也使得
將來我父親回來了，倘能也再起用，也好贖的
只是老爺這麼大年紀，辛苦這一場，侄兒們心裏實不安
”賈政道：“老太太的事，是應該的
只要你在家謹慎些，把持定了纔好
”賈璉道：“老爺這倒只管放心，侄兒雖糊塗，斷不敢不認真辦理的
況且老爺回南少不得多帶些人去，所留下的人也有限了，這點子費用還可以過的來
就是老爺路上短少些，必經過賴尚榮的地方，可也叫他出點力兒
”賈政道：“自己的老人家的事，叫人家幫什麼
”賈璉答應了“是”，便退出來打算銀錢
賈政便告訴了王夫人，叫他管了家，自己便擇了發引長行的日子，就要起身
寶玉此時身體復元，賈環賈蘭倒認真唸書，賈政都交付給賈璉，叫他管教，“今年是大比的年頭
環兒是有服的，不能入場；蘭兒是孫子，服滿了也可以考的；務必叫寶玉同着侄兒考去
能夠中一個舉人，也好贖一贖咱們的罪名
”賈璉等唯唯應命
賈政又吩咐了在家的人，說了好些話，才別了宗祠，便在城外唸了幾天經，就發引下船，帶了林之孝等而去
也沒有驚動親友，惟有自家男女送了一程回來
寶玉因賈政命他赴考，王夫人便不時催逼查考起他的工課來
那寶釵襲人時常勸勉，自不必說
那知寶玉病後雖精神日長，他的念頭一發更奇僻了，竟換了一種
不但厭棄功名仕進，竟把那兒女情緣也看淡了好些
只是衆人不大理會，寶玉也並不說出來
一日，恰遇紫鵑送了林黛玉的靈柩回來，悶坐自己屋裏啼哭，想道：“寶玉無情，見他林妹妹的靈柩回去並不傷心落淚，見我這樣痛哭也不來勸慰，反瞅着我笑
這樣負心的人，從前都是花言巧語來哄着我們！前夜虧我想得開，不然幾乎又上了他的當
只是一件叫人不解，如今我看他待襲人等也是冷冷兒的
二奶奶是本來不喜歡親熱的，麝月那些人就不抱怨他麼？我想女孩子們多半是癡心的，白操了那些時的心，看將來怎樣結局！”正想着，只見五兒走來瞧他，見紫鵑滿面淚痕，便說：“姐姐又想林姑娘了？想一個人聞名不如眼見，頭裏聽着寶二爺女孩子跟前是最好的，我母親再三的把我弄進來
豈知我進來了，盡心竭力的伏侍了幾次病，如今病好了，連一句好話也沒有剩出來，如今索性連眼兒也都不瞧了
”紫鵑聽他說的好笑，便噗嗤的一笑，啐道：“呸，你這小蹄子，你心裏要寶玉怎麼個樣兒待你纔好？女孩兒家也不害臊，連名公正氣的屋裏人瞧着他還沒事人一大堆呢，有功夫理你去！”因又笑着拿個指頭往臉上抹着問道：“你到底算寶玉的什麼人哪？”那五兒聽了，自知失言，便飛紅了臉
待要解說不是要寶玉怎麼看待，說他近來不憐下的話，只聽院門外亂嚷說：“外頭和尚又來了，要那一萬銀子呢
太太着急，叫璉二爺和他講去，偏偏璉二爺又不在家
那和尚在外頭說些瘋話，太太叫請二奶奶過去商量
”不知怎樣打發那和尚，下回分解

話說王夫人打發人來叫寶釵過去商量，寶玉聽見說是和尚在外頭，趕忙的獨自一人走到前頭，嘴裏亂嚷道：“我的師父在那裏？”叫了半天，並不見有和尚，只得走到外面
見李貴將和尚攔住，不放他進來
寶玉便說道：“太太叫我請師父進去
”李貴聽了鬆了手，那和尚便搖搖擺擺的進去
寶玉看見那僧的形狀與他死去時所見的一般，心裏早有些明白了，便上前施禮，連叫：“師父，弟子迎候來遲
”那僧說：“我不要你們接待，只要銀子，拿了來我就走
”寶玉聽來又不像有道行的話，看他滿頭癩瘡，混身腌臢破爛，心裏想道：“自古說‘真人不露相，露相不真人’，也不可當面錯過，我且應了他謝銀，並探探他的口氣
”便說道：“師父不必性急，現在家母料理，請師父坐下略等片刻
弟子請問，師父可是從‘太虛幻境’而來？”那和尚道：“什麼幻境，不過是來處來去處去罷了！我是送還你的玉來的
我且問你，那玉是從那裏來的？”寶玉一時對答不來
那僧笑道：“你自己的來路還不知，便來問我！”寶玉本來穎悟，又經點化，早把紅塵看破，只是自己的底裏未知；一聞那僧問起玉來，好像當頭一棒，便說道：“你也不用銀子了，我把那玉還你罷
”那僧笑道：“也該還我了
”
寶玉也不答言，往裏就跑，走到自己院內，見寶釵襲人等都到王夫人那裏去了，忙向自己牀邊取了那玉便走出來
迎面碰見了襲人，撞了一個滿懷，把襲人唬了一跳，說道：“太太說，你陪着和尚坐着很好，太太在那裏打算送他些銀兩
你又回來做什麼？”寶玉道：“你快去回太太，說不用張羅銀兩了，我把這玉還了他就是了
”襲人聽說，即忙拉住寶玉道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病着了
”寶玉道：“如今不再病的了，我已經有了心了，要那玉何用！”摔脫襲人，便要想走
襲人急得趕着嚷道：“你回來，我告訴你一句話
”寶玉回過頭來道：“沒有什麼說的了
”襲人顧不得什麼，一面趕着跑，一面嚷道：“上回丟了玉，幾乎沒有把我的命要了！剛剛兒的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說着，趕上一把拉住
寶玉急了道：“你死也要還，你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走
怎奈襲人兩隻手繞着寶玉的帶子不放鬆，哭喊着坐在地下
裏面的丫頭聽見連忙趕來，瞧見他兩個人的神情不好，只聽見襲人哭道：“快告訴太太去，寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報王夫人
那寶玉更加生氣，用手來掰開了襲人的手，幸虧襲人忍痛不放
紫鵑在屋裏聽見寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄雲外了，連忙跑出來幫着抱住寶玉
那寶玉雖是個男人，用力摔打，怎奈兩個人死命的抱住不放，也難脫身，嘆口氣道：“爲一塊玉這樣死命的不放，若是我一個人走了，又待怎麼樣呢？”襲人紫鵑聽到那裏，不禁嚎啕大哭起來
正在難分難解，王夫人寶釵急忙趕來，見是這樣形景，便哭着喝道：“寶玉，你又瘋了嗎！”寶玉見王夫人來了，明知不能脫身，只得陪笑說道：“這當什麼，又叫太太着急
他們總是這樣大驚小怪的，我說那和尚不近人情，他必要一萬銀子，少一個不能
我生氣進來拿這玉還他，就說是假的，要這玉幹什麼
他見得我們不希罕那玉，便隨意給他些就過去了
”王夫人道：“我打諒真要還他，這也罷了
爲什麼不告訴明白了他們，叫他們哭哭喊喊的像什麼
”寶釵道：“這麼說呢倒還使得
要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不寧，豈不是不成事了麼？至於銀錢呢，就把我的頭面折變了，也還夠了呢
”王夫人聽了道：“也罷了，且就這麼辦罷
”寶玉也不回答
只見寶釵走上來在寶玉手裏拿了這玉，說道：“你也不用出去，我合太太給他錢就是了
”寶玉道：“玉不還他也使得，只是我還得當面見他一見纔好
”襲人等仍不肯放手，到底寶釵明決，說：“放了手由他去就是了
”襲人只得放手
寶玉笑道：“你們這些人原來重玉不重人哪
你們既放了我，我便跟着他走了，看你們就守着那塊玉怎麼樣！”襲人心裏又着急起來，仍要拉他，只礙着王夫人和寶釵的面前，又不好太露輕薄
恰好寶玉一撒手就走了
襲人忙叫小丫頭在三門口傳了焙茗等，“告訴外頭照應着二爺，他有些瘋了
”小丫頭答應了出去
王夫人寶釵等進來坐下，問起襲人來由，襲人便將寶玉的話細細說了
王夫人寶釵甚是不放心，又叫人出去吩咐衆人伺候，聽着和尚說些什麼
回來小丫頭傳話進來回王夫人道：“二爺真有些瘋了
外頭小廝們說，裏頭不給他玉，他也沒法，如今身子出來了，求着那和尚帶了他去
”王夫人聽了說道：“這還了得！那和尚說什麼來着？”小丫頭回道：“和尚說要玉不要人
”寶釵道：“不要銀子了麼？”小丫頭道：“沒聽見說，後來和尚和二爺兩個人說着笑着，有好些話外頭小廝們都不大懂
”王夫人道：“糊塗東西，聽不出來，學是自然學得來的
”便叫小丫頭：“你把那小廝叫進來
”小丫頭連忙出去叫進那小廝，站在廊下，隔着窗戶請了安
王夫人便問道：“和尚和二爺的話你們不懂，難道學也學不來嗎？”那小廝回道：“我們只聽見說什麼‘大荒山’，什麼‘青埂峯’，又說什麼‘太虛境’，‘斬斷塵緣’這些話
”王夫人聽了也不懂
寶釵聽了，唬得兩眼直瞪，半句話都沒有了
正要叫人出去拉寶玉進來，只見寶玉笑嘻嘻的進來說：“好了，好了
”寶釵仍是發怔
王夫人道：“你瘋瘋顛顛的說的是什麼？”寶玉道：“正經話又說我瘋顛
那和尚與我原是認得的，他不過也是要來見我一見
他何嘗是真要銀子呢，也只當化個善緣就是了
所以說明了他自己就飄然而去了
這可不是好了麼！”王夫人不信，又隔着窗戶問那小廝
那小廝連忙出去問了門上的人，進來回說：“果然和尚走了
說請太太們放心，我原不要銀子，只要寶二爺時常到他那裏去去就是了
諸事只要隨緣，自有一定的道理
”王夫人道：“原來是個好和尚，你們曾問住在那裏？”門上道：“奴才也問來着，他說我們二爺是知道的
”王夫人問寶玉道：“他到底住在那裏？”寶玉笑道：“這個地方說遠就遠，說近就近
”寶釵不待說完，便道：“你醒醒兒罷，別盡着迷在裏頭
現在老爺太太就疼你一個人，老爺還吩咐叫你幹功名長進呢
”寶玉道：“我說的不是功名麼！你們不知道，‘一子出家，七祖昇天’呢
”王夫人聽到那裏，不覺傷心起來，說：“我們的家運怎麼好，一個四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個來了
我這樣個日子過他做什麼！”說着，大哭起來
寶釵見王夫人傷心，只得上前苦勸
寶玉笑道：“我說了這一句頑話，太太又認起真來了
”王夫人止住哭聲道：“這些話也是混說的麼！”
正鬧着，只見丫頭來回話：“璉二爺回來了，顏色大變，說請太太回去說話
”王夫人又吃了一驚，說道：“將就些，叫他進來罷，小嬸子也是舊親，不用迴避了
”賈璉進來，見了王夫人請了安
寶釵迎着也問了賈璉的安
回說道：“剛纔接了我父親的書信，說是病重的很，叫我就去，若遲了恐怕不能見面
”說到那裏，眼淚便掉下來了
王夫人道：“書上寫的是什麼病？”賈璉道：“寫的是感冒風寒起來的，如今成了癆病了
現在危急，專差一個人連日連夜趕來的，說如若再耽擱一兩天就不能見面了
故來回太太，侄兒必得就去纔好
只是家裏沒人照管
薔兒芸兒雖說糊塗，到底是個男人，外頭有了事來還可傳個話
侄兒家裏倒沒有什麼事，秋桐是天天哭着喊着不願意在這裏，侄兒叫了他孃家的人來領了去了，倒省了平兒好些氣
雖是巧姐沒人照應，還虧平兒的心不很壞
妞兒心裏也明白，只是性氣比他娘還剛硬些，求太太時常管教管教他
”說着眼圈兒一紅，連忙把腰裏拴檳榔荷包的小絹子拉下來擦眼
王夫人道：“放着他親祖母在那裏，託我做什麼
”賈璉輕輕的說道：“太太要說這個話，侄兒就該活活兒的打死了
沒什麼說的，總求太太始終疼侄兒就是了
”說着，就跪下來了
王夫人也眼圈兒紅了，說：“你快起來，娘兒們說話兒，這是怎麼說
只是一件，孩子也大了，倘或你父親有個一差二錯又耽擱住了，或者有個門當戶對的來說親，還是等你回來，還是你太太作主？”賈璉道：“現在太太們在家，自然是太太們做主，不必等我
”王夫人道：“你要去，就寫了稟帖給二老爺送個信，說家下無人，你父親不知怎樣，快請二老爺將老太太的大事早早的完結，快快回來
”賈璉答應了“是”，正要走出去，復轉回來回說道：“咱們家的家下人家裏還夠使喚，只是園裏沒有人太空了
包勇又跟了他們老爺去了
姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子內住了
園裏一帶屋子都空着，忒沒照應，還得太太叫人常查看查看
那櫳翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那裏去了，所有的根基他的當家女尼不敢自己作主，要求府裏一個人管理管理
”王夫人道：“自己的事還鬧不清，還擱得住外頭的事麼
這句話好歹別叫四丫頭知道，若是他知道了，又要吵着出家的念頭出來了
你想咱們傢什麼樣的人家，好好的姑娘出了家，還了得！”賈璉道：“太太不提起侄兒也不敢說，四妹妹到底是東府裏的，又沒有父母，他親哥哥又在外頭，他親嫂子又不大說的上話
侄兒聽見要尋死覓活了好幾次
他既是心裏這麼着的了，若是牛着他，將來倘或認真尋了死，比出家更不好了
”王夫人聽了點頭道：“這件事真真叫我也難擔
我也做不得主，由他大嫂子去就是了
”
賈璉又說了幾句纔出來，叫了衆家人來交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮嚀了好些話
只有巧姐兒慘傷的了不得，賈璉又欲託王仁照應，巧姐到底不願意；聽見外頭託了芸薔二人，心裏更不受用，嘴裏卻說不出來，只得送了他父親，謹謹慎慎的隨着平兒過日子
豐兒小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病，平兒意欲接了家中一個姑娘來，一則給巧姐作伴，二則可以帶量他
遍想無人，只有喜鸞四姐兒是賈母舊日鍾愛的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸞也有了人家兒，不日就要出閣，也只得罷了
且說賈芸賈薔送了賈璉，便進來見了邢王二夫人
他兩個倒替着在外書房住下，日間便與家人廝鬧，有時找了幾個朋友吃個車箍轆會，甚至聚賭，裏頭那裏知道
一日邢大舅王仁來，瞧見了賈芸賈薔住在這裏，知他熱鬧，也就藉着照看的名兒時常在外書房設局賭錢喝酒
所有幾個正經的家人，賈政帶了幾個去，賈璉又跟去了幾個，只有那賴林諸家的兒子侄兒
那些少年託着老子孃的福吃喝慣了的，那知當家立計的道理
況且他們長輩都不在家，便是沒籠頭的馬了，又有兩個旁主人慫恿，無不樂爲
這一鬧，把個榮國府鬧得沒上沒下，沒裏沒外
那賈薔還想勾引寶玉，賈芸攔住道：“寶二爺那個人沒運氣的，不用惹他
那一年我給他說了一門子絕好的親，父親在外頭做稅官，家裏開幾個當鋪，姑娘長的比仙女兒還好看
我巴巴兒的細細的寫了一封書子給他，誰知他沒造化，”說到這裏，瞧了瞧左右無人，又說：“他心裏早和咱們這個二嬸孃好上了
你沒聽見說，還有一個林姑娘呢，弄的害了相思病死的，誰不知道
這也罷了，各自的姻緣罷咧
誰知他爲這件事倒惱了我了，總不大理
他打諒誰必是借誰的光兒呢
”賈薔聽了點點頭，才把這個心歇了
他兩個還不知道寶玉自會那和尚以後，他是欲斷塵緣
一則在王夫人跟前不敢任性，已與寶釵襲人等皆不大款洽了
那些丫頭不知道，還要逗他，寶玉那裏看得到眼裏
他也並不將家事放在心裏
時常王夫人寶釵勸他念書，他便假作攻書，一心想着那個和尚引他到那仙境的機關
心目中觸處皆爲俗人，卻在家難受，閒來倒與惜春閒講
他們兩個人講得上了，那種心更加準了幾分，那裏還管賈環賈蘭等
那賈環爲他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會他，便入了賈薔一路
倒是彩雲時常規勸，反被賈環辱罵
玉釧兒見寶玉瘋顛更甚，早和他娘說了要求着出去
如今寶玉賈環他哥兒兩個各有一種脾氣，鬧得人人不理
獨有賈蘭跟着他母親上緊攻書，作了文字送到學裏請教代儒
因近來代儒老病在牀，只得自己刻苦
李紈是素來沉靜，除了請王夫人的安，會會寶釵，餘者一步不走，只有看着賈蘭攻書
所以榮府住的人雖不少，竟是各自過各自的，誰也不肯做誰的主
賈環賈薔等愈鬧的不像事了，甚至偷典偷賣，不一而足
賈環更加宿娼濫賭，無所不爲
一日邢大舅王仁都在賈家外書房喝酒，一時高興，叫了幾個陪酒的來唱着喝着勸酒
賈薔便說：“你們鬧的太俗
我要行個令兒
”衆人道：“使得
”賈薔道：“咱們‘月’字流觴罷
我先說起‘月’字，數到那個便是那個喝酒，還要酒面酒底
須得依着令官，不依者罰三大杯
”衆人都依了
賈薔喝了一杯令酒，便說：“飛羽觴而醉月
”順飲數到賈環
賈薔說：“酒面要個‘桂’字
”賈環便說道“‘冷露無聲溼桂花’
酒底呢？”賈薔道：“說個‘香’字
”賈環道：“天香雲外飄
”大舅說道：“沒趣，沒趣
你又懂得什麼字了，也假斯文起來！這不是取樂，竟是慪人了
咱們都蠲了，倒是搳搳拳，輸家喝輸家唱，叫做‘苦中苦’
若是不會唱的，說個笑話兒也使得，只要有趣
”衆人都道：“使得
”於是亂搳起來
王仁輸了，喝了一杯，唱了一個
衆人道好，又搳起來了
是個陪酒的輸了，唱了一個什麼“小姐小姐多豐彩”
以後邢大舅輸了，衆人要他唱曲兒，他道：“我唱不上來的，我說個笑話兒罷
”賈薔道：“若說不笑仍要罰的
”邢大舅就喝了杯，便說道：“諸位聽着：村莊上有一座元帝廟，旁邊有個土地祠
那元帝老爺常叫土地來說閒話兒
一日元帝廟裏被了盜，便叫土地去查訪
土地稟道：‘這地方沒有賊的，必是神將不小心，被外賊偷了東西去
’元帝道：‘胡說，你是土地，失了盜不問你問誰去呢？你倒不去拿賊，反說我的神將不小心嗎？’土地稟道：‘雖說是不小心，到底是廟裏的風水不好
’元帝道：‘你倒會看風水麼？’土地道：‘待小神看看
’那土地向各處瞧了一會，便來回稟道：‘老爺坐的身子背後兩扇紅門就不謹慎
小神坐的背後是砌的牆，自然東西丟不了
以後老爺的背後亦改了牆就好了
’元帝老爺聽來有理，便叫神將派人打牆
衆神將嘆口氣道：‘如今香火一炷也沒有，那裏有磚灰人工來打牆！’元帝老爺沒法，叫衆神將作法，卻都沒有主意
那元帝老爺腳下的龜將軍站起來道：‘你們不中用，我有主意
你們將紅門拆下來，到了夜裏拿我的肚子墊住這門口，難道當不得一堵牆麼？’衆神將都說道：‘好，又不花錢，又便當結實
’於是龜將軍便當這個差使，竟安靜了
豈知過了幾天，那廟裏又丟了東西
衆神將叫了土地來說道：‘你說砌了牆就不丟東西，怎麼如今有了牆還要丟？’那土地道：‘這牆砌的不結實
’衆神將道：‘你瞧去
’土地一看，果然是一堵好牆，怎麼還有失事？把手摸了一摸道：‘我打諒是真牆，那裏知道是個假牆！’“衆人聽了大笑起來
賈薔也忍不住的笑，說道：“傻大舅，你好！我沒有罵你，你爲什麼罵我！快拿杯來罰一大杯
”邢大舅喝了，已有醉意
衆人又喝了幾杯，都醉起來
邢大舅說他姐姐不好，王仁說他妹妹不好，都說的狠狠毒毒的
賈環聽了，趁着酒興也說鳳姐不好，怎樣苛刻我們，怎麼樣踏我們的頭
衆人道：“大凡做個人，原要厚道些
看鳳姑娘仗着老太太這樣的利害，如今焦了尾巴梢子了，只剩了一個姐兒，只怕也要現世現報呢
”賈芸想着鳳姐待他不好，又想起巧姐兒見他就哭，也信着嘴兒混說
還是賈薔道：“喝酒罷，說人家做什麼
”那兩個陪酒的道：“這位姑娘多大年紀了？長得怎麼樣？”賈薔道：“模樣兒是好的很的
年紀也有十三四歲了
”那陪酒的說道：“可惜這樣人生在府裏這樣人家，若生在小戶人家，父母兄弟都做了官，還發了財呢
”衆人道：“怎麼樣？”那陪酒的說：“現今有個外藩王爺，最是有情的，要選一個妃子
若合了式，父母兄弟都跟了去
可不是好事兒嗎？”衆人都不大理會，只有王仁心裏略動了一動，仍舊喝酒
只見外頭走進賴林兩家的子弟來，說：“爺們好樂呀！”衆人站起來說道：“老大老三怎麼這時候纔來？叫我們好等！”那兩個人說道：“今早聽見一個謠言，說是咱們家又鬧出事來了，心裏着急，趕到裏頭打聽去，並不是咱們
”衆人道：“不是咱們就完了，爲什麼不就來？”那兩個說道：“雖不是咱們，也有些干係
你們知道是誰，就是賈雨村老爺
我們今兒進去，看見帶着鎖子，說要解到三法司衙門裏審問去呢
我們見他常在咱們家裏來往，恐有什麼事，便跟了去打聽
”賈芸道：“到底老大用心，原該打聽打聽
你且坐下喝一杯再說
”兩人讓了一回，便坐下，喝着酒道：“這位雨村老爺人也能幹，也會鑽營，官也不小了，只是貪財，被人家參了個婪索屬員的幾款
如今的萬歲爺是最聖明最仁慈的，獨聽了一個‘貪’字，或因糟蹋了百姓，或因恃勢欺良，是極生氣的，所以旨意便叫拿問
若是問出來了，只怕擱不住
若是沒有的事，那參的人也不便
如今真真是好時候，只要有造化做個官兒就好
”衆人道：“你的哥哥就是有造化的，現做知縣還不好麼
”賴家的說道：“我哥哥雖是做了知縣，他的行爲只怕也保不住怎麼樣呢
”衆人道：“手也長麼？”賴家的點點頭兒，便舉起杯來喝酒
衆人又道：“裏頭還聽見什麼新聞？”兩人道：“別的事沒有，只聽見海疆的賊寇拿住了好些，也解到法司衙門裏審問
還審出好些賊寇，也有藏在城裏的，打聽消息，抽空兒就劫搶人家，如今知道朝裏那些老爺們都是能文能武，出力報效，所到之處早就消滅了
”衆人道：“你聽見有在城裏的，不知審出咱們家失盜了一案來沒有？”兩人道：“倒沒有聽見
恍惚有人說是有個內地裏的人，城裏犯了事，搶了一個女人下海去了
那女人不依，被這賊寇殺了
那賊寇正要跳出關去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了
”衆人道：“咱們櫳翠庵的什麼妙玉不是叫人搶去，不要就是他罷？”賈環道：“必是他！”衆人道：“你怎麼知道？”賈環道：“妙玉這個東西是最討人嫌的
他一日家捏酸，見了寶玉就眉開眼笑了
我若見了他，他從不拿正眼瞧我一瞧
真要是他，我才趁願呢！”衆人道：“搶的人也不少，那裏就是他
”賈芸道：“有點信兒
前日有個人說，他庵裏的道婆做夢，說看見是妙玉叫人殺了
”衆人笑道：“夢話算不得
”邢大舅道：“管他夢不夢，咱們快吃飯罷
今夜做個大輸贏
”衆人願意，便吃畢了飯，大賭起來
賭到三更多天，只聽見裏頭亂嚷，說是四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把頭髮都絞掉了，趕到邢夫人王夫人那裏去磕了頭，說是要求容他做尼姑呢，送他一個地方，若不容他他就死在眼前
那邢王兩位太太沒主意，叫請薔大爺芸二爺進去
賈芸聽了，便知是那回看家的時候起的念頭，想來是勸不過來的了，便合賈薔商議道：“太太叫我們進去，我們是做不得主的
況且也不好做主，只好勸去
若勸不住，只好由他們罷
咱們商量了寫封書給璉二叔，便卸了我們的干係了
”兩人商量定了主意，進去見了邢王兩位太太，便假意的勸了一回
無奈惜春立意必要出家，就不放他出去，只求一兩間淨屋子給他誦經拜佛
尤氏見他兩個不肯作主，又怕惜春尋死，自己便硬做主張，說是：“這個不是索性我耽了罷
說我做嫂子的容不下小姑子，逼他出了家了就完了
若說到外頭去呢，斷斷使不得
若在家裏呢，太太們都在這裏，算我的主意罷
叫薔哥兒寫封書子給你珍大爺璉二叔就是了
”賈薔等答應了
不知邢王二夫人依與不依，下回分解