宋建昌軍南豐人，字子固，世稱南豐先生。曾易佔子。仁宗嘉祐二年進士。少有文名，爲歐陽修所賞識，又曾與王安石交遊。累官通判越州，歷知齊、襄、洪、福諸州，所至多有政績。神宗元豐三年，判三班院，上言以節用爲理財之要。次年，加史館修撰，典修五朝國史，管勾編修院，旋擢中書舍人。曾校理《戰國策》、《說苑》、《新序》、《列女傳》等典籍。尤擅散文，爲唐宋八大家之一。追諡文定。有《元豐類稿》。