太史公读秦记，至犬戎败幽王，周东徙洛邑，秦襄公始封为诸侯，作西畤用事上帝，僭端见矣
礼曰：“天子祭天地，诸侯祭其域内名山大川
”今秦杂戎翟之俗，先暴戾，后仁义，位在籓臣而胪于郊祀，君子惧焉
及文公逾陇，攘夷狄，尊陈宝，营岐雍之间，而穆公修政，东竟至河，则与齐桓、晋文中国侯伯侔矣
是后陪臣执政，大夫世禄，六卿擅晋权，征伐会盟，威重于诸侯
及田常杀简公而相齐国，诸侯晏然弗讨，海内争于战功矣
三国终之卒分晋，田和亦灭齐而有之，六国之盛自此始
务在彊兵并敌，谋诈用而从衡短长之说起
矫称出，誓盟不信，虽置质剖符犹不能约束也
秦始小国僻远，诸夏宾之，比于戎翟，至献公之后常雄诸侯
论秦之德义不如鲁卫之暴戾者，量秦之兵不如三晋之彊也，然卒并天下，非必险固便形埶利也，盖若天所助焉
或曰“东方物所始生，西方物之成孰”
夫作事者必于东南，收功实者常于西北
故禹兴于西羌，汤起于亳，周之王也以丰镐伐殷，秦之帝用雍州兴，汉之兴自蜀汉
秦既得意，烧天下诗书，诸侯史记尤甚，为其有所刺讥也
诗书所以复见者，多藏人家，而史记独藏周室，以故灭
惜哉，惜哉！独有秦记，又不载日月，其文略不具
然战国之权变亦有可颇采者，何必上古
秦取天下多暴，然世异变，成功大
传曰“法后王”，何也？以其近己而俗变相类，议卑而易行也
学者牵于所闻，见秦在帝位日浅，不察其终始，因举而笑之，不敢道，此与以耳食无异
悲夫！
余于是因秦记，踵春秋之后，起周元王，表六国时事，讫二世，凡二百七十年，著诸所闻兴坏之端
后有君子，以览观焉

太史公读秦楚之际，曰：初作难，发于陈涉；虐戾灭秦，自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，成于汉家
五年之间，号令三嬗
自生民以来，未始有受命若斯之亟也
昔虞、夏之兴，积善累功数十年，德洽百姓，摄行政事，考之于天，然后在位
汤、武之王，乃由契、后稷修仁行义十馀世，不期而会孟津八百诸侯，犹以为未可，其后乃放弑
秦起襄公，章于文、缪，献、孝之后，稍以蚕食六国，百有馀载，至始皇乃能并冠带之伦
以德若彼，用力如此，盖一统若斯之难也
秦既称帝，患兵革不休，以有诸侯也，于是无尺土之封，堕坏名城，销锋镝，锄豪桀，维万世之安
然王迹之兴，起于闾巷，合从讨伐，轶于三代，乡秦之禁，适足以资贤者为驱除难耳
故愤发其所为天下雄，安在无土不王
此乃传之所谓大圣乎？岂非天哉，岂非天哉！非大圣孰能当此受命而帝者乎？

太史公曰：殷以前尚矣
周封五等：公，侯，伯，子，男
然封伯禽、康叔于鲁、卫，地各四百里，亲亲之义，襃有德也；太公于齐，兼五侯地，尊勤劳也
武王、成、康所封数百，而同姓五十五，地上不过百里，下三十里，以辅卫王室
管、蔡、康叔、曹、郑，或过或损
厉、幽之后，王室缺，侯伯强国兴焉，天子微，弗能正
非德不纯，形势弱也
汉兴，序二等
高祖末年，非刘氏而王者，若无功上所不置而侯者，天下共诛之
高祖子弟同姓为王者九国，唯独长沙异姓，而功臣侯者百有余人
自雁门、太原以东至辽阳，为燕、代国；常山以南，大行左转，度河、济，阿、甄以东薄海，为齐、赵国；自陈以西，南至九疑，东带江、淮、谷、泗，薄会稽，为梁、楚、淮南、长沙国：皆外接于胡、越
而内地北距山以东尽诸侯地，大者或五六郡，连城数十，置百官宫观，僭于天子
汉独有三河、东郡、颍川、南阳，自江陵以西至蜀，北自云中至陇西，与内史凡十五郡，而公主列侯颇食邑其中
何者？天下初定，骨肉同姓少，故广强庶孽，以镇抚四海，用承卫天子也
汉定百年之间，亲属益疏，诸侯或骄奢，忕邪臣计谋为淫乱，大者叛逆，小者不轨于法，以危其命，殒身亡国
天子观于上古，然后加惠，使诸侯得推恩分子弟国邑，故齐分为七，赵分为六，梁分为五，淮南分三，及天子支庶子为王，王子支庶为侯，百有余焉
吴楚时，前后诸侯或以适削地，是以燕、代无北边郡，吴、淮南、长沙无南边郡，齐、赵、梁、楚支郡名山陂海咸纳于汉
诸侯稍微，大国不过十余城，小侯不过数十里，上足以奉贡职，下足以供养祭祀，以蕃辅京师
而汉郡八九十，形错诸侯间，犬牙相临，秉其阸塞地利，强本干，弱枝叶之势，尊卑明而万事各得其所矣
臣迁谨记高祖以来至太初诸侯，谱其下益损之时，令后世得览
形势虽彊，要之以仁义为本

太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅
封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉
国以永宁，爰及苗裔
”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！书曰“协和万国”，迁于夏商，或数千岁
盖周封八百，幽厉之后，见于春秋
尚书有唐虞之侯伯，历三代千有馀载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义，奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有馀人
天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户
后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之
子孙骄溢，忘其先，淫嬖
至太初百年之间，见侯五，馀皆坐法陨命亡国，秏矣
罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同
帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表其文，颇有所不尽本末；著其明，疑者阙之
后有君子，欲推而列之，得以览焉
圣贤影响，风云潜契
高祖应箓，功臣命世
起沛入秦，凭谋仗计
纪勋书爵，河盟山誓
萧曹轻重，绛灌权势
咸就封国，或萌罪戾
仁贤者祀，昏虐者替
永监前修，良惭固蒂

太史公读列封至便侯曰：有以也夫！长沙王者，着令甲，称其忠焉
昔高祖定天下，功臣非同姓疆土而王者八国
至孝惠帝时，唯独长沙全，禅五世，以无嗣绝，竟无过，为籓守职，信矣
故其泽流枝庶，毋功而侯者数人
及孝惠讫孝景间五十载，追修高祖时遗功臣，及从代来，吴楚之劳，诸侯子若肺腑，外国归义，封者九十有余
咸表始终，当世仁义成功之著者也