這首詞創作於作者晚年，屬悲秋之作。
上闋採用擬人的手法寫景，下闋抒情。
這首詞通過對秋日景色的描寫，表達了作者因政治失意而產生的苦悶心情，對於時光易逝、老年無奈的感慨。
全詞基調哀傷悲涼，具有很強的藝術感染力。
　　上闋寫景抒情：昨夜霜降寒風驟起，梧桐葉落紛紛，詞人面對蕭瑟秋景，衰容劇增，問公究竟爲何事，默然「不語自書空」，只是一時沉醉，一時抱病，一時倦慵。
悲秋是中國古典詩詞中歷史悠久的傳統主題，「霜風」就渲染出秋日的蕭瑟氛圍，奠定了全詞悲涼哀怨的基調；儘管詞人不願意讓人看出內心的痛苦，但「衰容」遮掩不住其因政治上的挫折而帶來的鬱結，並以問句的形式寫出詞人有冤無處訴的憂鬱憤激，「醉、病、慵」高度概括出了詞人生活的無聊和苦悶，顯示出對社會和人事的完全絕望。
下闋寫景議論：早上醒來，落花似霰雪散滿庭院，在「飛英」的催促下，儘管詞人來日無多，但目前的處境，讓其只能將世間萬樁事付與千鍾美酒，任憑酒花雪白，眼花繚亂，燭花火紅。
「飛英」預示着時光的荏苒，歲月的流逝，增添了詞作的感傷之情；酒醉、眼亂、燭紅，充分寫出了詞人狂放不羈的醉態。
這首詞融悲自然之秋、悲生命之秋和悲心境之秋爲一體，風格悲涼悽婉，情感沉鬱纏綿，富有感染力。

行香子：詞牌名，又名《爇心香》、《讀書引》。
自南北朝，朝廷即設「行香」法會。
南宋·程文簡《演繁露·卷七·行香》雲：「沈存中敘行香，謂『當以香末散撒』，乃爲行香。
畢仲荀元豐三年作《幕府燕閒錄》曰：『國忌行香起於後魏江左。
齊樑間每然香薰手，或以香末散行，謂之行香。
』予案《南史》：『王僧達性好鷹犬。
……何尚之設八關齋，大集朝士，自行香，次至僧達曰：「願郎且放鷹犬，勿復遊獵。」』其謂行香次及僧達者，即釋教之謂行道燒香也。
行道者，主齋之人親自周行道場之中；燒香者，熟之於爐也。」唐·張水部《送令狐尚書赴東都留守》詩：「行香暫出天橋上，巡禮常過禁殿中。」故此調當爲佛曲，調名本意即詠佛教行道燒香事。
《中原音韻》、《太平樂府》俱注「雙調」，蔣氏《九宮譜目》入「中呂引子」（《欽定詞譜》）。
此調當爲重頭曲，六十六字，有三體，前後闋俱八句，唯首句用韻或不用韻異。
此調以四言句和三言句爲主，間以兩個上三下四之七言句，結尾以一字領三個三言句，前人多於此三句中構詞相同而又意義連貫，尤別緻。
音節頗流美悅耳，亦可略加襯字（龍榆生《唐宋詞格律》）。
東坡七首用於詠物、寫景、酬贈、感嘆人生；稼軒五首具嘲諷之意，風格更爲恣肆；亦用以言情，如洪空同《楚楚精神》闋，蔣竹山《舟宿蘭灣》闋。
「病起小集」：明吳訥鈔本、《蘇長公二妙集》本、毛本題作「秋興」。
「昨夜霜風，先入梧桐」句：傅子立注：「韓退之：『霜風侵梧桐，衆葉著樹乾。
』」劉尚榮按：「句出《秋懷詩十一首·其九》，見《五百家集註昌黎文集·卷一》，別見《全唐詩·卷三百三十六》。」涼，元延祐本、明吳訥鈔本、龍本作「昨」，元延祐本原校：「一作『涼』。」
不語書空：傅子立注：「殷浩爲晉將軍，尋廢不用。
常默默書空『咄咄改事』四字。」劉尚榮按：「事詳《世說新語·黜免》：『殷中軍被廢，在信安，終日恆書空作字。
揚州吏民尋義逐之，竊視，唯作「咄咄怪事」四字而已。
』傅子立蓋撮述其大意，未引原句。」
朝來：茲從元延祐本、明吳訥鈔本、龍本，一作「秋來」。
光陰如箭：元延祐本、龍本作「飛英如霰」，元延祐本原校：「一作『光陰如箭』。」傅子立注：「古樂府：『光陰如箭催人老。
』」劉尚榮按：「《樂府詩集》中無此句。
《兩宋名賢小集·卷一百二十五·曾季狸〈苦竹行〉》：『歲月催人老。
』《全唐詩·卷六百五十四·羅鄴〈嘆別〉》：『人在光陰似箭流。
』疑傅子立別有所本。」
傷儂：一作『催儂』。
元延祐本原校：「一作『傷儂』」按，明吳訥鈔本、《蘇長公二妙集》本、毛本作「傷儂」，則元延祐本「一作」當指曾端伯所輯《東坡先生長短句》，吳訥鈔本所自出者。
「都將萬事，付與千鍾」句：傅子立注：「韓退之：『破除萬事無過酒。
』昔平原君與王子高飲，強子高酒，曰：『昔者有遺諺：「堯舜千鍾，孔子百觚。
子路嗑嗑，尚飲百榼。」』古之聖賢，無不能飲也。」劉尚榮按：「韓句出《贈鄭兵曹》，見《五百家集註昌黎文集·卷三》，別見《全唐詩·卷三百三十八》。
『千鍾』事見《孔叢子·卷中·儒服第十三》。
『百榼』，《孔叢子》作『十榼』。」
酒花：龍榆生箋：「孟東野《送殷秀才南遊》詩：『酒花薰別顏。
』」
燭花紅：龍榆生箋：「李後主《玉樓春》詞：『歸時休放燭花紅，待蹋馬蹄清夜月。
』」

昨夜秋風吹入梧桐林，我無處迴避自己衰老的面容讓秋風看到了。
秋風問我爲何這樣，我沒有說話，只是用手在空中書寫。
人老了，有時醉有時病有時慵懶；
早上來到院子裏，感嘆落花宛似飄雪，催我老並且一身病。
如今萬念俱空，飲酒度日。
哪管它酒花白、眼花亂、燭花紅，以此殘念度日吧。