此詞是詠蟬以寄託家國覆亡之恨的作品。
全詞運用移情、象徵手法，賦予無知的秋蟬以人的悲歡情感，借秋蟬的遭遇隱喻南宋后妃的流落，象徵南宋宗室和社稷的淪亡。
起筆以“宮魂”點題，謂蟬爲妃魂幻化，長恨難銷，年年攀樹悲鳴，爲全章籠罩悲劇氛圍。
接寫蟬鳴寒枝暗葉間，“離愁深訴”，以蟬擬人，借蟬寫人。
“瑤佩”、“玉箏”刻畫雨後蟬聲清脆婉轉，聲聲不已。
“秋蟬”來日無多，因以美人“妝殘”相擬，以“爲誰嬌鬢”反結，與“怪”字呼應，不勝憫惜。
“銅仙鉛淚”，既爲衰世滄桑象徵，又寫秋蟬缺露，生活無託。
承以“病翼”、“枯形”，足見殘年餘生，危苦憔悴。
再加經受秋寒、閱歷世變，情何以堪？故以歲月無幾爲問。
以下寫蟬聲“更苦”、“悽楚”，悲楚遞進一層。
收結忽作頓宕，嚮往疇昔。
“漫想”二字，一筆將希望抹去，酸楚至極。
全詞詠物感懷，亦蟬亦人，物我雙關，渾化無痕，寄意隱曲深微，沉鬱哀痛。

一襟：滿腔。
宮魂斷：用齊后化蟬典。
唐馬縞《中華古今注》：“昔齊后忿而死，屍變爲蟬，登庭樹嘒唳而鳴，王悔恨。
故世名蟬爲齊女焉。
”宮魂，即齊后之魂。
涼柯：秋天的樹枝。
暗葉：濃暗的樹葉。
瑤佩：以玉聲喻蟬鳴聲美妙，下“玉箏”同。
調：調整弦柱。
嬌鬢：蟬鬢，借喻蟬翼的美麗。
西晉崔豹《古今注·雜注》：“魏文帝宮人絕所寵者，有莫瓊樹……乃制蟬鬢。
縹緲如蟬翼，故曰蟬鬢。
”
“鏡暗妝殘，爲誰嬌鬢尚如許”句：謂不修飾妝扮，爲何還那麼嬌美。
據周密《癸辛雜識》所載，宋皇陵被元僧楊璉真伽發掘後，一村翁於孟后陵得到一髻，髮長六尺餘，其色紺碧，其上尚簪有短金釵，宛如生前。
銅仙：用漢武帝金銅仙人典。
《資治通鑑·卷二十》：“（漢武帝）起柏梁臺，作承露盤，高二十丈，大七圍，以銅爲之，上有仙人掌，以承露。
”
“嘆移盤去遠，難貯零露”句：古人認爲蟬是風餐露宿的，故將其與金銅仙人聯繫起來。
東晉習鑿齒《漢晉春秋》：“（魏明）帝徙盤，盤拆，聲聞數十里，金狄或泣，因留霸城。
”金狄，即銅人。
枯形：指蟬蛻。
消得：經受的住。
甚：正。
清商：清商曲，古樂府之一種，曲調悽楚。
漫想：空想。
薰風：南風，此指夏天。

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