此詩是東坡在臨終之時給小兒子斜川手書的一道偈子。
東坡結束了長期流放的生活，從一個躊躇滿志、一心從政報國的慷慨之士，慢慢變成一個從容面對、參透生活禪機的風燭老人。
聽説小兒子將去就任中山府通判，便寫下了此詩。
對於此詩僅從字面解釋是很簡單的，但簡單中又蘊含著不簡單，不簡單之處就在於本詩的第一句與最後一句是重複之句。
而最後一句「廬山煙雨浙江潮」重復出現究竟何意也成了解讀的熱點。

廬山煙雨浙江潮：浙江潮，即指錢塘江潮汐。
“廬山煙雨浙江潮”此句詩意是：廬山美麗神祕的煙雨，錢塘江宏偉壯觀的潮汐，很值得去觀賞一番。
未至千般恨不消：恨，遺憾。
此句詩意是：無緣去觀賞廬山的煙雨和錢塘江的潮汐，是會遺憾終身的。
到得還來別無事，廬山煙雨浙江潮：由《五燈會元》卷17所載青原惟信禪詩的一段著名語錄演化而成。
語錄的原句是：「老僧三十年前未參禪時，見山是山，見水是水。
及至後來，親見知識，有個入處，見山是山，見水是水。
及至後來，親見知識，有個入處，見山不是山，見水不是水。
而今得個休歇處，依前見山是山，見水是水。
大衆，這三般見解，是同是別？有人緇素得出，許汝親見老僧」。
這“三般見解”，指得是禪悟的三個階段，也即是入禪的三種境界。
東坡此詩，正用此意。
一作“及至到來無一事”。

廬山美麗神祕的煙雨和錢塘江宏偉壯觀的潮汐，很值得去觀賞一番。
無緣去觀賞廬山的煙雨和錢塘江的潮汐，是會遺憾終身的。
（我）終於親臨廬山、浙江，看到了濛濛煙雨、澎湃潮水，卻沒有什麼特別的感受，只覺廬山煙雨就是廬山煙雨，浙江潮水就是浙江潮水。