蘇東坡原配夫人王弗卒於宋英宗治平二年（公元一〇六五年），葬於四川彭山縣。
寫此詞時作者在密州（今山東諸城）任職，距王氏去世正好十年。
此詞情意纏綿，字字血淚，表現了綿綿不盡的哀傷和思念。

江城子：詞牌名。
據唐·崔令欽《教坊記》、敦煌曲子詞與現存晩唐前文人詞，均無載録《江城子》，故是調當興於晩唐。
王昆吾《唐代酒令藝術》謂是調源自唐著詞曲調，卽唐時酒令，知是調始流行於晩唐酒筵上，經文人加工，遂成小令詞調。
唐五代時爲單調，始見《花間集》韋端己詞，單調三十五字，七句五平韻，間有三十六字、三十七字諸格。
可見唐五代《江城子》調興之初，格式尙未定型。
全唐五代以《江城子》詞約十六首，由七位詞人所作，以端己最長，當爲最早依調塡詞者。
五代時，歐陽炯單調詞添一襯字變尾二句爲七言句，開宋詞「襯字法」。
牛松卿單調詞添二字於第二句，開宋詞「添字法」。
尹參卿單調詞攤破首句爲兩三言句，開宋詞「減字法」、「攤破法」。
北宋初，是調作者甚少，晏同叔、柳耆卿、歐陽文忠諸大家均無《江城子》傳世，唯張子野有兩首《江城子》。
至東坡始變雙調，由是詞格漸定。
薛瑞生《東坡詞編年箋證》中考東坡首用是調約於熙寧年間，《江神子·湖上與張先同賦，時聞彈箏》與《江神子·孤山竹閣送述古》卽東坡初創之作，仍承唐五代詞柔婉細膩之風。
元豐間，《江神子·乙卯正月二十日夜記夢》和《江神子·密州出獵》開一代詞風，引時人乃至後代追和。
是調衰於金元，近三分之一爲道士所作，内容多渉道教。
《欽定詞譜》：「晁無咎改名《江神子》，韓澗泉詞有『臘後春前邨意遠』句，更名《邨意遠》。」嚴建文《詞牌釋例》：「《江城子》，又名《江神子》、《邨意遠》、《水晶簾》，……淸李符曾《詞家辨證》云：『南唐人張泌有《江城子》二闋，五代歐陽炯用此調塡詞有『如西子鏡，照江城』句，含本意……」《唐圭璋推薦唐宋詞》注：「《江城子》調應由詠江城事而得名。
『子』爲曲名後綴。
本篇用原始題意詠揚子江畔古城金陵。」可知調因歐詞「如西子鏡，照江城」句得名。
歐詞雖非現存《江城子》首作，然詠江城金陵事而歸本意。
有單調四體，分三十五字、三十六字、三十七字三種；雙調一體，七十字，上下闋各七句，五平韻。
格律多爲平韻格，雙調體偶有塡仄韻者。
「乙卯正月二十日夜記夢」：《東坡外集》作「夢初室王氏，乙卯正月二十日」。
茅維《蘇集》本題同元延祐本，別有題注云：「公之夫人王氏先卒。
味此詞，蓋悼亡也。」毛本無題。
十年：淸·朱彊邨引淸·王文誥《蘇文忠公詩編注集成總案》：「詞注謂公悼亡之作，考通義君卒於治平二年乙巳，至是熙寧八年乙卯，正十年也。」又引《東坡全集·巻二百十六·亡妻王氏墓誌銘》：「治平二年五月丁亥，趙郡蘇軾之妻王氏，卒於京師。
六月甲午，殯于京城之西。
其明年六月壬午，葬於眉之東北彭山縣安鎭鄕可龍里先君先夫人墓之西北八歩。」
千里：王弗葬地四川眉山與東坡任所山東密州，相隔遙遠，故稱「千里」。
孤墳：唐·孟初中《本事詩·徵異》：「開元中，有幽州衙將姓張者，妻孔氏，生五子，不幸去世。
復娶妻李氏，悍怒狠戾，虐遇五子，日鞭棰之。
五子不堪其苦，哭於其葬。
母忽於塚中出，撫其子，悲慟久之，因以白布巾題詩贈張曰：『不忿成故人，掩涕每盈巾。
死生今有隔，相見永無困。
匣裏殘粧粉，留將與後人。
黃泉無用處，恨作塚中塵。
有意懷男女，無情亦任君。
欲知腸斷處，明月照孤墳。
』五子得詩，以呈其父。
其父慟哭，訴於連帥。
帥上聞，敕李氏杖一百，流嶺南，張停所職。」其妻王氏之墓。
腸斷：明呉訥鈔本、茅維《蘇集》本作「斷腸」。
岡：諸本皆作「崗」。
按「崗」同「岡」，「崗」後起字也。

你我夫妻訣別已經整整十年，強忍不去思念可終究難相忘。
千里之外那座遙遠的孤墳啊，竟無處向你傾訴滿腹的悲涼。
縱然夫妻相逢你也認不出我，我已經是灰塵滿面兩鬢如霜。
昨夜我在夢中又回到了從前，在小屋窗口你正在打扮梳妝。
你我二人默默相對慘然不語，只有流出淋漓熱淚灑下千行。
料想得到我當年想她的地方，就在明月的夜晚矮鬆的山岡。