這是蘇東坡被貶惠州時所作。
上闋通過贊揚嶺南梅花的高風亮節來歌贊朝雲不懼「瘴霧」而與詞人一道來到嶺南瘴癘之地。
下闋通過贊美梅花的艷麗多姿來寫朝雲天生麗質，進而感謝朝雲對自己純眞高尙的感情一往而深，互爲知己的情誼。
幷點明悼亡之旨。
全詞詠梅，又懷人，立意脫俗，境象朦朧虛幻，寓意撲朔迷離。
格調哀婉，情韻悠長，爲東坡婉約派詞中的佳作。

西江月：詞牌名。
唐教坊曲名，源自南朝淸商樂，屬法部道曲，後用爲詞牌，最早見於唐玄宗時《教坊記》。
調名或取自李太白《蘇臺覽古》詩句「只今惟有西江月，曾照呉王官裏人」。
西江是長江的別稱，調詠呉王、西施故事。
是調大致形成於唐五代時期，初爲流行於民間，後因淸越哀傷，轉入法部道曲。
唐五代時存詞數目較少，唐呂純陽所作《西江月·著意黃庭歳久》、《西江月·任是聰明志士》兩首爲最早可見《西江月》，後人多謂係託名之作。
《敦煌曲子詞》存有三首無名氏的《西江月》，《尊前集》收録五代歐陽炯《西江月·月映長江秋水》、《西江月·水上鴛鴦比翼》兩詞，或爲是調最早之文人作品。
及至兩宋，《西江月》詞調之格律、音韻、句式等漸得統一，依調塡詞之詞人輩出，凡一百五十六人，四百七十三首（不計異名詞作），佔兩宋詞壇詞人總數之11.8%，詞作總數之2.6%。
歐陽炯詞有「兩岸蘋香暗起」句，又名《白蘋香》；因宋程洺水詞而得名《歩虛詞》；因宋韓澗泉詞而得名《晩香時候》、《晩春時候》；因元王行詞而得名《江月令》；因元丘長春詞宣傳教義而得名《玉爐三澗雪》；因明馬守貞詞而得名《壺天曉》。
唐五代詞本爲平仄韻異部間協，宋後詞則上下闋各用兩平韻，末轉仄韻，例須同部。
以柳耆卿《西江月·鳳額繡簾髙捲》詞爲正體，雙調五十字，前後闋各四句兩平韻一叶韻。
另有五十字前後闋各四句兩平韻兩叶韻，五十一字前後闋各四句兩平韻兩仄韻，五十六字前後闋各四句三平韻諸變體。
題注：元延祐本無題。
明呉訥鈔本、《蘇長公二妙集》本、毛本作「梅花」。
《東坡外集》題作「惠州詠梅」。
玉骨：《冷齋夜話·巻十·嶺外梅花》引此詞作「玉質」。
瘴霧：宋·莊季裕《鷄肋編·巻下》引此詞作「煙瘴」。
「冰肌自有仙風」句：傅子立注：「《莊子》：『藐姑射之山，有神人焉，肌膚若冰雪。
』」劉尚榮按：「引自《莊子·巻一·〈内篇·逍遙遊〉》。」冰肌，《鷄肋編·巻下》、《冷齋夜話·巻十·嶺外梅花》、元延祐本、龍本作「冰姿」；仙風，《冷齋夜話·巻十·嶺外梅花》引此詞作「山風」。
緑毛幺鳳：龍楡生箋引《鷄肋編·巻下》：「東坡在惠州作梅詞云云，廣南有緑羽丹觜禽，其大如雀，狀類鸚鵡，棲集皆倒懸於枝上，土人呼爲『倒掛子』。
而梅花葉四周皆紅，故有『洗妝』之句。
二事皆北人所未知者。」又引《古今詞話》：「幺鳳，惠州梅花上珍禽，名『倒掛子』，似緑毛鳳而小，其矢亦香，俗人蓄之帳中。
東坡《西江月》云『倒掛緑毛幺鳳』是也。」
「素面常嫌粉涴（wò）」句：傅子立注：「《楊妃外傳》：『虢國夫人，貴妃之女兄也。
不施妝，自炫美艷。
常素面朝天。
時杜甫有詩云：「虢國夫人承主恩，平明上馬入宮門，卻嫌脂粉污顏色，淡掃蛾眉朝至尊。」』」劉尚榮按：「《楊太眞外傳》引此詩題作者爲張承吉。
又，《全唐詩·巻五百十一·張承吉〈集靈臺二首之二〉》，卽此詩，詩題下注云：『此篇一作杜子美詩。
』《全唐詩·巻二百三十四·杜子美〈虢國夫人〉詩》亦此詩，題注：『一作張承吉。
』」常，明呉訥鈔本、《蘇長公二妙集》本、毛本作「翻」，元延祐本注「一作『翻』」；涴，《鷄肋編·巻下》作「汙」。
不褪：《鷄肋編·巻下》、《蘇長公二妙集》本、毛本作「不退」。
脣紅：龍楡生箋引《冷齋夜話·巻十·嶺外梅花》：「嶺外梅花與中國異，其花幾類桃花之色，而脣紅香著。」
已逐曉雲空：《鷄肋編·巻下》作「易逐海雲空」。
梨花同夢：傅子立注：「公自跋云：『詩人王昌齡夢中作梅花詩。
南海有珍禽，名倒掛子，緑毛，如鸚鵡而小。
惠州多梅花，故作此詞。
』《詩話》云：『王昌齡《梅》詩曰：「落落寞寞路不分，夢中喚作梨花雲。」』方知公引用此詩。」劉尚榮按：「《東坡後集·巻四·松風亭下梅花盛開》下《再用前韻》詩自注：『嶺南珍禽有倒掛子，緑毛紅喙，如鸚鵡而小，自海東來，非塵埃間物也。
』傅注或本於此。
傅注采自宋王勉夫撰《野客叢書·巻六·東坡〈梅〉詞》，又見《髙齋詩話》，《苕溪漁隱叢話·前集巻四十一》轉引之。
又，張子賢《墨莊漫録·巻六》、龔養正《芥隱筆記》皆謂『夢中喚作梨花雲』詩作者爲王仲初。
又，《全唐詩》中王龍標、巻内均無此詩。」

玉潔冰清的風骨是自然的，哪裏會去理會那些瘴霧，它自有一種仙人的風度。
海上之仙人時不時派遣來探視芬芳的花叢，那倒掛着綠羽裝點的鳳兒。
它的素色面容施鉛粉還怕弄髒，就算雨雪洗去妝色也不會褪去那朱脣樣的紅色。
高尚的情操已經追隨向曉雲的天空，就不會想到與梨花有同一種夢想。