宋哲宗紹聖元年（1094），哲宗親政，章悖爲相，蘇軾被貶爲寧遠軍節度副使惠州（今廣東惠州）。十月，蘇軾到達惠州，居住在嘉祐寺，遊覽松風亭時作此文。 作者在謫居生涯中常常苦中作樂，信步山野中排遣愁懷，領悟自然玄機。此次登松風亭未遂，卻再次覺悟到“隨遇而安”的生活態度，表現了作者爲人坦誠、天真、樂觀豁達的一面。全文文字簡煉，意味深永，頓挫有致。

松風亭：在廣東省惠陽縣東彌陀寺後山嶺上。 嘗：曾經。 寓居：暫居。 惠州：今廣東惠陽縣。 嘉祐（yòu）寺：故址在白鶴峯以東，明代改建城隍廟。 縱（zòng）步：放開腳步走。 就：靠近。 止息：停下來休息。 宇：屋檐。 木末：樹梢。 意謂：心裏說，文中有“心想”之意。 由是：因此。 雖：即使。 兵陣：兩軍對陣交鋒。 死敵：死於敵手。 死法：死於軍法。 恁（nèn）麼時：這時候。 熟歇：好好地休息一番 。

我曾經住在惠州的嘉祐寺，信步走到松風亭下，感到腿痠疲乏，很想找個能躺下的地方休息一下。擡頭望向松風亭，還在高處，心想這麼高，我可如何爬上去休息呢？就這樣想了一會兒，忽然對自己說：“這裏爲什麼就不能休息呢？爲何要到亭子裏才能休息。”於是心情一下子放鬆了，好像已經掛在漁鉤上的魚兒忽然得到了解脫。如果人們都能領悟隨遇而安的道理，即便是馬上就要上陣殺敵，耳邊聽得戰鼓聲聲，想到前進殺敵也是死，逃跑受到軍法處置也是死，到那時，一樣能放下顧慮，很好地休息一番。