《扇上画赞》是陶渊明为扇面上人物画像所题写的赞辞。这些人物都是古代的隐士，陶渊明借此抒发对古代隐士生活的羡慕与景仰，并表现自己的隐居之志。这篇赞文用四言韵语写成，除前后各八句是全文的开头与结束外，中间部分每四句赞美一人，共八人。这八人分别是：荷蓧丈人、长沮桀溺、於陵仲子、张长公、丙曼容、郑次度、薛孟尝、周阳珪（《艺文类聚》作周妙珪）。

三五：三皇五帝。 九流：《汉书·艺文志》所谓儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农等九家学派。 推陨：推排颠覆。 “九流参差，互相推陨”句：九家学说各异，入主出奴，互相排斥，故言九流参差，互相推陨。 “形逐物迁，心无常准”句：指九家学说跟随事物变化，毫无定准。 丈人：指荷蓧丈人。 沮溺：指长沮、桀溺。 “三五道邈”至“杂兽斯群”段：说明作者追求的不是儒家孔子，而是沮溺等躬耕之士。 至：谓其德至极。 於陵：指陈仲子。何注：“《高士传》：陈仲子居于於陵，楚王闻其贤，遣使聘之欲以为相。仲子入告其妻。妻曰：夫子左琴右书，乐在其中矣。结驷连骑，所甘不过一肉，而怀楚国之忧，可乎？于是谢使者，遂相与逃而为人灌园。” 结驷：一车驾四马。 张生：张挚，字长公，张释之之子。官至大夫，免。以不能取容当世，故终身不仕。 岧岧（tiáo）：高超貌。 丙公：何注：“汉邴汉兄邴曼容，养志自修，为官不肯过六百石，辄自免去。其名过出于汉。” 望崖辄归：看到悬崖便回身，谓能悬崖勒马。 匪骄匪吝：不骄傲不吝啬。 威夷：险阻。 郑叟：何注：“后汉郑敬，字次都。都尉逼为功曹，辞病去，隐处精学。同郡邓敬为督邮，过存敬，敬方钓鱼于大泽，因折芰（jì）为坐，以荷濬肉，瓠瓢盈酒，言谈弥日。” 川湄：河涯。 究微：研究秒理。 孟尝：何注：“后汉汝南薛包，字孟尝。建光中，公车特徵至，拜侍中。包称疾不起，以死自乞，有诏赐告归，加礼如毛义。” 天网时疏：天网本来是密的，而此时却偶然有了疏漏。指可以谢职回家。天网，比喻朝廷法令。 振褐谐徂：整顿一下粗布衣，共同逝去。 周子：周阳珪，事迹不详。 “翳翳衡门，洋洋泌（bì）流”：《诗经·陈风·衡门》：“衡门之下，可以栖迟；泌之洋洋，可以乐饥。”泌，泉水；洋洋，大水貌。 俦，伴侣。 饮河既足：以鼹鼠的饮量易足比喻本人生活要求有限。《庄子·逍遥游》：“鼹鼠饮酒，不过满腹。” 缅怀：遥念。 托契：寄托交情。 孤游：隐逸流派。

三皇五帝盛世遥远，淳朴风尚日渐消尽； 九流学派见解不一，相互之间有增有损。 外形随着物体改变，心中没有一定标准； 所以那些明智之人，审时不容逃去归隐。 贤达不能参加劳动，五谷庄稼不能区分； 荷蓧丈人隐居世外，日暮仍在田中耕耘。 长沮桀溺距今遥远，并肩耕作自得欢欣； 鸟儿飞近并不惊心，隐居偏远与兽为群。 道德高尚陈仲子君，涵养深厚正气浩然； 蔑视那些高官厚禄，甘心隐去为人灌园。 张挚曾经一度出仕，后因有事把家来还； 自念与世不能相容，高蹈远去不再为官。 邴曼容君德操高尚，被封高官便把家还； 既不骄纵也不贪鄙，仕途多有险阻艰难。 郑敬与世不能相合，隐居垂钓大泽之边； 故友来访水滨共饮，畅谈终日大义微言。 薛包笃行潜心游学，仕途罗网也能逃避； 顾念往日贤智之友，一同振衣携手逃离。 周阳拄君值得赞美，托疾辞官在家闲居； 寄心尘外清操高尚，悠然适意自得欢娱。 树荫之下柴门陋舍，泉水涌出激荡长流； 有琴可弹有书可读，左顾右盼琴书为友。 生活所需稍有即足，其他一切皆无所求； 遥遥怀念千载之上，寄心知音独自邀游。