《答崔立之書》寫於貞元十一年夏，韓愈三次上書宰相不遇，離京東歸時。崔立之，字斯立。

暫無

斯立先生：我這個人遇險不知停止，行事不識時務，以至於顛沛流離、狼狽不堪、顔面丢盡，（卻仍然）身處困厄而不懂變通，以至於多次參加考試均失敗受辱，成了被君子和小人恥笑、全天下都背離拋棄的人。 我年紀在十六七歲時，不諳世事，讀了聖賢之書，認爲人們做官都是爲了他人（謀利益），（而）不是（爲了）對自己有好處。到了二十歲時，（我）苦於家境貧寒，衣食不足，（衹能）投靠親友，這纔知道做官不僅僅是爲了他人。等（我）來到京師後，看見那些中了進士的人，大家都對他們很看重。我很嚮往那樣，（就）嚮（他們）討教考取進士的方法。有人拏出禮部應試的賦、詩、策等給我看，我認爲（這類東西）可以不用學就會做，於是就到（所在）州縣應考。（由於）主持考試的官員評定應考者完全出於個人好惡，（所以我）考了四次纔得中，也沒有很快得到官職任命。聽説吏部有用博學宏辭科考試選拔的人才，別人更加推崇其才能，而且能得到較好的職位。（我就）嚮（他們）討教考取博學宏辭科的方法，有人拏出應試的文章，也是禮部應試那類文章。我心裏感到很奇怪，但還是很嚮往博學宏辭科的名聲，就又到（所在）州府應考。一共兩次參加吏部的考試，（其中）一次考中了，卻又被中書省（從任命的名單中）除名了。（我）雖然沒有得到官職任命，（但仍）有人認爲我有才能。（我）回頭重讀那些應試的文章，（發現）竟然像歌舞滑稽戲藝人的語言一樣，（我）臉上慚愧、心中不安了好幾箇月。（但我）旣然已經做了求官的事，就想要做出點成就來。於是又一次參加考試，也沒有考中。 博學這箇稱呼，難道是如今説的含義嗎？宏辭這箇稱呼，難道是如今説的含義嗎？如果眞的讓古代的豪傑之士如屈原、孟軻、司馬遷、司馬相如、揚雄等人，參加這種考試，（我）知道（他們）一定會懷著羞慚，心甘情願退出考試罷了。如果（讓他們）與當今那些慣會以考進士、舉宏辭而取得官位的人進行那種蒙昧無聊的競爭，我知道他們必然會失敗受辱。但是那五位先生，如果讓（他們）生在當今，他們的思想主張即使不能顯揚於天下，（但）他們的自信會怎麽樣呢！（他們）怎麽肯和才識短淺的小人在庸夫俗子面前一爭高低，爲此憂傷或快樂呢！所以我幾次急切地求進爲官的原因是，如果做小官，大槪是用來解決自己的衣食之需，贍養困厄孤苦的人；如果做大官，大槪是想讓別人和我享受同樣的歡樂。其他門路可行與否，（我）自己已經考慮得非常成熟了，實在不必等待別人（指點）然後纔明白。 如今您又把我比作獻和氏璧的卞和，認爲一定要等待工人剖開（我的）璞玉，然後纔能被天下人了解，即使是（像卞和那樣）兩次被砍腳也不算恥辱。您對我的勉勵之意實在是非常深切的，然而求官的人難道除此就再也沒有門路了嗎？您説我一定要等考取博學宏辭科之後（纔能）進入仕途，（這）更不是對我熟悉了解（的人説）的話。我的“玉”固然還未呈獻（給皇帝），但我的腳也不曾被人砍去，您不必爲我過於憂傷。 如今的社會風尙還有比不上古時候淳厚的情況，邊境上還有披甲胄執兵器的侵略者，皇帝（還）未能心神愉悅，宰相（還在）爲此憂慮。我雖然不算賢達，也將潛心探究社會的利弊得失，呈給我們的宰相，獻給我們的皇帝，高的目標是希望得到卿大夫的職位，低的目標尙且可以獲取一箇地方官的職位。如果（這些）都得不到，（我）還將到寬閑之野去種地，到清靜的水邊去垂釣，搜求國家的遺聞佚事，考據賢人哲士的生平行事，撰寫一部唐代的經書，流傳後世，聲討那些死去的姦詐諂媚的人，張揚隱逸之士鮮爲人知的美好品德所潛藏的光輝。這二者之間必將有一種是可以實現的。讀書人當然相信知己，假如沒有您，也不會有機會讓我説這些狂話。韓愈再拜。