作者讚揚了蠶而諷刺了蛛，因爲蠶有自我犧牲的精神，而蛛卻是自私自利，只爲自己着想。但作者同時又感慨具有蠶自我犧牲精神的人太少了。

訖：最終。 適：正合。 歿：死。 經緯：指橫的竪的綫。 羅網：網。 伺：等待。 俟：等候。 抑：還是。 操：拏。 湯：熱水。 厥（jué）：代詞，義同“其”。 固：确實、的确。 文章：指帶花紋的織物。 衮（gǔn）：帝王祭拜宗廟時所穿的禮服。 紱（fú）：縫在長衣前面的服飾，是祭服的服飾。 孰：哪一樣。 枵（xiāo）：空虛。 營：營生，謀生。

【譯文一】 蜘蛛看見蠶吐絲做繭，於是説：“你吐絲，整天辛苦勞累，（訖）最終自己束縛，何苦呢？蠶婦將你們放進沸騰的水中，抽了繭作爲長絲，就喪失了生命。但是這也的确是巧的，正合自殺，不是愚蠢嗎？”蠶回答：“我固然自殺。但是世人沒有我，不是要寒凍而死了嗎？你口吐橫竪交錯的絲，織成網，坐著守候在裏面，等候蚊子牛虻撞在網上而自己喫飽。巧是巧了，你怎麽忍心呢？”啊！世上的人（準備）做蠶呢，還是（打算）做蜘蛛？ 【譯文二】 蜘蛛跟蠶説：“你飽食終日，一直到老。絲吐成經緯（織成繭），顔色黃白燦爛，於是將自己裹縛。養蠶的婦人將你們放進沸騰的水中，（你們）就喪失了性命。但是，你們的巧衹適合用來自尋死路，不是太蠢了點嗎？”蠶回答蜘蛛説：“我的确是自尋死路，（但）我所吐的絲就成了花紋和彩繡，帝王禮服上的（繡）龍，百官祭祀禮服所繡的服飾，哪樣不是我做成的呢？你是空著肚子營造（網），口吐經緯（的絲）、織成羅網，在那上面等待著。看見蚊蟲蜂蝶經過，沒有不殺（了）它們而（讓）自己（喫）飽（的）。巧是巧啊，多麽殘忍啊！”蜘蛛説：“爲別人著想就做你；爲自己著想就做我。”啊，世界上像蠶一樣不像蜘蛛一樣的人太少了！