《醉乡记》是一篇愤世的文章。作者借刘伶、阮籍所处的魏晋之际的史事，指出造成“醉乡”的根本社会原因，在于统治集团昏暴，以致“神州陆沉，中原鼎沸”。这里，作者虽一语不及时事，但对现实的抨击，却隐然可见。末段作者指出，虽然“醉乡遍天下”，但“不入而迷者”还是有的。这是指的忧时愤世的志节之士，也是作者自指。 作者所处的时代，文网甚严，文人动辄以文字得祸，故戴名世的愤世之作，多取寓言形式和指桑骂槐的杂文手法。此文就有这个特点。但由于作者愤世之情极为强烈，文中指判的锋芒，仍然不能尽藏。 此文巧借醉乡以指桑骂槐，旁敲侧击。明指于酒国醉生梦死，颓废消沉，放浪形骸，麻木不仁之辈，但在结文中，话锋一转，直指众人皆醉我独醒，不醉自乱，倒行逆施之不入而迷者，醒眼看醉人，切莫笑人而反笑己，五十步笑百步。全文用字简朴，笔锋犀利，生动灵活，通俗易懂。

乡陬（zōu）：偏僻的地方。陬，隅、角落。 颓然靡然：颓唐萎靡的样子。该句以下七句，均系写酒醉时的状况。 昏昏冥冥：昏暗不明。 眩：眼花、看不清。 荒惑：恍惚迷惑。荒，通“恍”，恍惚。 败乱：受到损害扰乱。 酣适：酣畅适意，指痛快饮酒。 方：地方，处所。 甘旨：美味。 徜徉（cháng yáng）：安闲自在。 刘伶、阮籍：俱为西晋人，与嵇康、向秀、王戎、山涛、阮瑀、阮咸等五人交好，世称“竹林七贤”。刘、阮好酒，刘伶尤甚。《晋书·刘伶传》说他“常乘鹿车，携一壶酒，使人荷锸（chā）而随之，谓曰：‘死便埋我。’” 神州：中国。《史记·孟子荀卿列传》：“中国名曰赤县神州”。 陆沉：国家陷于灾祸，有如大陆沉沦。 鼎沸：形容局势不安定，有如鼎水沸腾。鼎是古代的一种炊器。 “神州陆沉，中原鼎沸”句：刘、阮所处的时代动乱不安。公元三世纪中期，司马氏统治集团推翻曹魏政权，建立晋王朝后，为巩固统治地位，滥施杀戮，政治黑暗而恐怖，当时许多土族知识分子心怀不满，纵酒放达，以求解脱。 或以为可以解忧：曹操《短歌行》：“何以解忧，惟有杜康。”相传杜康为始造酒者，曹操诗以杜康为酒之代称。 “其不入而迷者，岂无其人音欤”句：意谓不入醉乡而昏迷荒惑的清醒之士，还是有的。 “而荒惑败乱者，率指以为笑”句：醉乡中的荒惑败乱者，不自知其昏迷颠倒，反指清醒者为可笑。

从前我曾游至一地方，一到那里就浑身发软，歪歪倒倒，昏昏沉沉，迷迷糊糊，天地因此变换了位置，日月因此失去了光明，眼睛因此发花，心因此荒乱迷惑，身体因此衰败不堪。我向别人打听说：“这是什么地方？”回答说：“畅快舒适的地方，可以尝到美味的地方，可以徘徊闲散的地方，这里便是醉乡。” 啊！这里便是醉乡了吗？古人果然没有欺骗我。我曾听说刘伶、阮籍这一类的人迷恋醉乡的事。在那个时代，国土沦丧，中原纷乱，天下的人，放纵自己痛饮之后便颠颠倒倒，一个接一个不断的进入醉乡了。据我所见，那里不曾有可使人快乐的地方，有的人认为那里可使人消除忧愁。如果是可以消除的，就不是真的忧愁；如果是真有了忧愁的人，或许也不必去消除它。何况醉乡实在不能使人消除忧愁，那么，进入醉乡的人，都是没有忧愁的人。 啊！自从刘伶、阮籍以来，醉乡遍及天下；醉乡有了人，天下就没人了。这样的境况昏昏沉沉，迷迷糊糊，颓废消沉，萎靡不振，进去了就不知道出来了。虽然不曾进去而被迷惑了想进去的人，难道没有那样的人吗？而昏聩无能，丧德败乱的人，常被人指着他们取笑的人，就真不愧是醉乡中的酒徒了啊！