《送孟東野序》是唐代文學家韓愈爲孟郊去江南就任溧陽縣尉而作的一篇贈序。全文主要針對孟郊“善鳴”而終生困頓的遭遇進行論述，作者表面上說這是由天意決定的，實則是一種委婉其辭的含蓄表達，是指斥當時的社會和統治者不重視人才，而不是在宣揚迷信。文章屢用排比句式，抑揚頓挫，波瀾層疊，氣勢奔放；而立論卓異不凡，寓意深刻，是議論文中的佳制。

撓：搖動。 蕩：振動、振盪。 躍：飛濺。 激：在此意爲阻遏。 趨：快走，此指水流迅速。 梗：堵塞。 炙：燒。 思：思慮。 懷：感傷。 樂：音樂。 鬱：鬱結、蓄積。 假：藉助。 金、石、絲、竹、匏、土、革，木八者：我國古代製作樂器的八種材料，一般用來指代各種樂器。金，指鍾；石，指磬；絲，指琴、瑟；竹，指簫、笛；匏，指笙、竽；土，指壎；革，指鞀、鼓；木，指祝、敔。 時：季節。 推敓（duó）：推移、交替。敓，同“奪”。 唐：帝堯的國號， 虞：帝舜的國號。 咎陶：又作“皋陶”、“咎繇”。舜的臣子，掌管司法，制定法律。 禹：原爲舜臣，後來成爲夏代第一個國王。 夔：舜時樂官。 《韶》：相傳爲舜時樂曲名，由夔製作。 五子：夏王太康的五個弟弟，作《五子之歌》。太康以淫佚失國，五子作歌陳述大禹的警戒。 伊尹：商代的賢相，作《伊訓》、《太甲》等文。 周公：即姬旦，周武王弟，成王之叔，作《大誥》、《多士》、《無逸》等，相傳制定了《周禮》、《儀禮》。 《詩》：《詩經》。 《書》：《尚書》。 六藝：指《詩經》、《尚書》、《易》、《禮》、《樂》、《春秋》六經。 孔子：儒家創始人，他的弟子將他的言論集爲《論語》一書。 木鐸：木舌的鈴。 莊周：戰國時哲學家，思想家，道家代表人物，著《莊子》。 荒：廣大。 唐：空闊。 屈原：戰國時楚人，我國古代著名詩人，著有《離騷》、《九歌》、《九章》等詩篇。 臧孫辰：春秋時魯國人，其言論見《國語》，《左傳》。 孟軻：戰國時人，儒家代表人物，其言行見《孟子》。 荀卿：戰國時人，其言行見《荀子》。 楊朱：戰國時思想家。墨翟：戰國時人，墨家學派創始人，其言行見《墨子》，管夷吾：春秋時政治家，其言論見《管子》。 晏嬰：春秋時齊國大夫，其言行見《晏子春秋》。 老聃：即李耳，春秋時人，道家學派創始人，著有《道德經》。 韓非：戰國末人，法家著名代表人物，著有《韓非子》。 昚到：戰國人，作有《昚子》、已佚。昚，古同“慎”。 田駢：戰國時人，著有《田子》，已佚。 鄒衍：又作騶衍，戰國末人，陰陽家，著有《終始》、《大聖》。 尸佼：戰國人，著有《尸子》。 孫武：春秋時著名軍事家，著有《孫子》。 張儀、蘇秦：戰國時縱橫家，分別著有《張子》、《蘇子》，已佚。 李斯：戰國末人，曾任秦國丞相，著有《諫逐客書》、《論督責書》，見於《史記》。 司馬遷：西漢時人，著名史學家，文學家，著有《史記》。相如：即司馬相如，西漢著名辭賦家。 揚雄：西漢著名儒學家兼辭賦家，著有《太玄》、《法言》等。 魏、晉氏：魏、晉兩朝。 節：音節、節拍。 數：頻繁、細密。 弛：鬆懈。 肆：放肆。 無章：沒有法度。 醜：厭惡。形容詞用如動詞。 陳子昂等：均爲唐代著名文學家。 浸淫：滲透，接近。 從吾遊者：指跟作者學習的人。 尤：特出、傑出。 奚以：何以。 役：股役，此指“供職”。 釋然：舒暢、開心。

大概各種東西不能處於平靜就會發出聲音。草木本來是沒有聲響的，風吹動它，它就發出聲響。水本來是沒有聲響的，風激盪它，它就發出聲響。水浪跳躍，是有東西在阻遏水勢，水流快速，是有東西阻塞了它。水沸騰了，是有東西在燒它。鍾、磐一類樂器本來是沒有聲音的，有人敲擊它就會發出聲響。人在言論上也是這樣，有了不可抑制的感情然後才表達出來，他們歌唱是有了思念的感情，他們痛哭是有所懷念。凡是從口中發出來成爲聲音的，大概都是有不平的原因吧！ 音樂，是由在心裏鬱結的情感然後向外發泄出來的，它常常借用那些發音最好的東西來發出聲音。金、石、絲、竹、匏、土、革、木八種樂器，是各種器物中發音最好的。自然界對於時令的變化也是這樣，選擇那些發音最好的東西藉以發出聲音。所以用鳥聲表示春天，用雷聲表示夏天，用蟲聲表示秋天，用風聲表示冬天，四季的推移變化，那必定是有不得平靜的原因吧！ 對於人來說也是這樣。人的聲音的精華是語言，文辭對於語言來說，又是其中的精華，尤其要選擇善於用文辭發音的人，來借他們發音。在唐堯、虞舜時代，咎陶、夏禹是最善於用文辭發音的，就借他們來發出時代的聲音。夔不能用文辭發音，自己就藉着《韶》樂來發音。夏朝時，太康的五個弟弟用他們的歌來發音。伊尹爲商朝發出了聲音，周公爲周朝發出了聲音。凡是記載在《詩經》、《尚書》等六經上的文辭，都是文辭中發音發得最好的。周朝衰落時，孔子一班人發出了聲音，他們的聲音宏大而且傳得長遠。《論語》說：“上天要讓孔子成爲宣揚教化的人。”難道不是真的嗎？周朝末期，莊周用他廣大無邊的文辭來發出聲音。楚，是一個大國，到了滅亡時屈原用楚辭來發出聲音。臧孫辰、孟軻、荀卿用儒道學說來發出聲音。楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、昚到、田駢、鄒衍、尸佼、孫武、張儀、蘇秦一類人，都用他們各自的學說來發出聲音。秦朝興起時，李斯用文辭來發出聲音。漢朝時，司馬遷、司馬相如、揚雄等是最善於用文辭發出聲音的。這以下到魏、晉兩朝，用文辭發出聲音的人都趕不上古代，但也從來沒有中斷過。就其中好的來說，他們用文辭發出的聲音清麗而浮華，節奏頻繁而急促，語言放蕩而哀婉，思想鬆弛而放縱，他們作的文章，雜亂而沒有法度。這大概是上天認爲他們德行不好而不肯照顧他們吧！爲什麼不讓發音最好的人來發出聲音呢？ 唐朝得到天下以後，陳子昂、蘇源明、元結、李白、杜甫、李觀，都是用他們的才能、用文辭來發出聲音的。那些活在世上晚於他們的人中間，孟郊開始用他的詩來發出聲音。他的詩超過魏晉的作品，其中精妙的已經趕得上古代作品，其它作品也逐漸接近漢朝作品的水平了。同我一起交遊的人中，李翱和張籍是其中突出的。這三個人用文辭發出聲音的確是很好的，但是不知道上天要使他們的聲音和諧，而使他們爲國家的興盛發出聲音呢？還是要使他們窮困飢餓、心情悲傷愁苦，讓他們爲自己的不幸發出聲音呢？這三個人的命運，就決定於上天了。他們身居高位，有什麼可高興呢，身居下位，又有什麼可悲哀呢！東野這次到江南去任職，好像心裏放不開似的，所以我講了命運由上天決定的道理來安慰他。