《諫逐客書》是李斯的一篇優秀古代公文，是應用寫作法定公文硏究的重要內容之一。這裏的「書」不是書信，而是上書、奏章，爲古代臣子嚮君主陳述政見的一種文體，是一種臣子嚮帝王逐條分析事理的公文名稱，與表性質類似。該文能比較充分地體現公文的一些本質屬性，正是這些公文本質屬性形成了該文鮮明的特色。

由余：亦作「繇余」，戎王的臣子，是晉人的後裔。穆公屢次使人設法招致他歸秦，以客禮待之。入秦後，受到秦穆公重用，幫助秦國攻滅西戎眾多小國，稱霸西戎。 戎：古代中原人多稱西方少數部族爲戎。此指秦國西北部的西戎，活動範圍約在今陝西西南、甘肅東部、寧夏南部一帶。 百里奚：原爲虞國大夫。晉滅虞被俘，後作爲秦穆公夫人的陪嫁臣妾之一送往秦國。逃亡到宛，被楚人所執。秦穆公用五張黑公羊皮贖出，用上大夫，故稱「五羖大夫」。是輔佐秦穆公稱霸的重臣。 宛（yuān）：楚國邑名，在今河南南陽市。 蹇（jiǎn）叔：百里奚的好友，經百里奚推薦，秦穆公把他從宋國請來，委任爲上大夫。百里奚對穆公説：「臣不及臣友蹇叔，蹇叔賢而世莫知」。 宋，國名，或稱「商」「殷」，子姓，始封君爲商紂王庶兄微子啟，西周初周公平定武庚叛亂後將商舊都周圍地區封給微子啟，都於商丘（今河南商丘縣南），約有今河南東南部及所鄰山東、江蘇、安徽接界之地。公元前三世紀中葉，大臣剔成肸（即司城子罕）逐殺宋桓侯，戴氏代宋。公元前286年被齊國所滅。 求：一説作「來」。 丕豹：晉國大夫丕鄭之子，丕鄭被晉惠公殺死後，丕豹投奔秦國，秦穆公任爲大夫。 公孫支：或作「枝」，字子桑，秦人，曾遊晉，後返秦任大夫。 晉：國名，姬姓，始封君爲周成王之弟叔虞，建都於唐（今陝西翼城縣西），約有今山西西南部之地。春秋時，晉獻公遷都於絳，亦稱「翼」（今山西翼城縣東南），陸續攻滅周圍小國；晉文公成爲繼齊桓公之後的霸主；晉景公遷都新田（今山西侯馬市西），亦稱「新絳」，兼幷赤狄，疆域擴展到今山西大部、河北西南部、河南北部和陝西一角。春秋後期，公室衰微，六卿強大。戰國初，被執政的韓、趙、魏三家所瓜分。公元前369年，最後一位國君晉桓公被廢爲庶人，國滅祀絶。 産：生，出生。 幷國二十，遂霸西戎：《史記·秦本紀》記載秦穆公「益國十二，開地千里，遂霸西戎」。這裏的「二十」應當是約數。幷，吞幷。 孝公：即秦孝公。 商鞅：衛國公族，公孫氏，亦稱公孫鞅，初爲魏相公叔痤家臣，公叔痤死後入秦，受到秦孝公重用，任左庶長、大良造，因功封於商（今山西商縣東南）十五邑，號稱商君。於公元前356年和前350年兩次實行變法，奠定秦國富強的基礎。公元前338年，秦孝公去世，被車裂身死。 殷盛：指百姓眾多而且富裕。殷，多、眾多。 魏：國名，始封君魏文侯，係晉國大夫畢萬後裔，於公元前403年與韓景侯、趙烈侯聯合瓜分晉國，被周威烈王封爲諸侯，建都安邑（今山西夏縣西北）。魏文侯任用李悝改革內政，成爲強國。梁惠王時遷都大梁（今河南開封市），因亦稱」梁」。後國勢衰敗，公元前225年被秦國所滅。獲楚、魏之師，指戰勝楚國、魏國的軍隊。公元前340年，商鞅設計誘殺魏軍主將公子昂，大敗魏軍。同年又與楚戰，戰況不詳，據此，當也是秦軍獲勝。 惠王：即秦惠王，名駟，秦孝公之子，公元前337年至前311年在位。於公元前325年稱王。 張儀：魏人，秦惠王時數次任秦相，鼓吹「連橫」，遊説各國諸侯事奉秦國，輔佐秦惠文君稱王，封武信君。秦武王即位，入魏爲相。於公元前310年去世。此句以下諸事，均爲張儀之計，因爲張儀曾經作爲宰相，執掌秦國權柄，所以以下諸事均出於他的謀劃。 三川之地：指黃河、雒水、伊水三川之地，在今河南西北部黃河以南的洛水、伊水流域。韓宣王在此設三川郡。公元前308年秦武王派兵攻取三川大縣宜陽（今河南宜陽縣西）。公元前249年秦滅東周，取得韓三川全郡，重設三川郡。 巴：國名，周武王滅商後被封爲子國，稱巴子國，在今四川東部、湖北西部一帶。戰國中期建都於巴（今四川重慶節）。公元前316年秦惠王派張儀、司馬錯等領兵攻滅巴國，在其地設置巴郡。 蜀：國名，周武王時曾參加滅商的盟會，有今四川中部偏西地區。戰國中期建都於成都（今四川成都市）。公元前316年秦惠文王派張儀、司馬錯等領兵滅蜀，在其地設置蜀郡。 上郡：郡名，原爲楚地，今陝西楡林。魏文侯時置，轄境有今陝西洛河以東，黃梁河以北，東北到子長縣、延安市一帶。公元前328年魏割上郡十五縣給秦，前312年又將整箇上郡獻秦。秦國於公元前304年於此設置上郡。 漢中：郡名，今陝西漢中。楚懷王時置，轄境有陝西東南和湖北西北的漢水流域。公元前312年，被秦將魏章領兵攻取，秦於此重置漢中郡。 包：這裏有幷吞的意思。 九夷：此指楚國境內西北部的少數部族，在今陝西、湖北、四川三省交界地區。 鄢（yān）：楚國別都，在今湖北宜城縣東南。春秋時楚惠王曾都於此。 郢（yǐng）：楚國都城，在今湖北江陵市西北紀南城。公元前279年秦將白起攻取鄢，翌年又攻取郢。 成皋：邑名，在今河南滎陽縣汜水鎮，地勢險要，是著名的軍事重地。春秋時屬鄭國稱虎牢，公元前375年韓國滅鄭屬韓，公元前249年被秦軍攻取。 六國之從：六國合縱的同盟。六國，指韓、魏、燕、趙、齊、楚六國。從，通「縱」。 施（yì）：蔓延，延續。 昭王：即秦昭王，名稷，一作側或則，秦惠王之子，秦武王異母弟，公元前306年至前251年在位。 范雎（jū）：一作「范且」，亦稱范叔，魏人，入秦後改名張祿，受到秦昭王信任，爲秦相，對內力主廢除外戚專權，對外采取遠交近攻策略，封於應（今河南寶豐縣西南），亦稱應侯，死於公元前255年。 穰（ráng）侯：即魏冉，楚人後裔，秦昭王母宣太後之異父弟，秦武王去世，擁立秦昭王，任將軍，多次爲相，受封於穰（今河南鄧縣），故稱穰侯，後又加封陶（今山東定陶縣西北）。因秦昭王聽用范雎之言，被免去相職，終老於陶。 華陽：即華陽君芈戎，楚昭王母宣太後之同父弟，曾任將軍等職，與魏冉同掌國政，先受封於華陽（今河南新鄭縣北），故稱華陽君，後封於新城（今河南密縣東南），故又稱新城君。公元前266年，與魏冉同被免職遣歸封地。 蠶食：比喩像蠶喫桑葉那樣逐漸吞食侵占。 向使：假使、倘若。 內：同「納」，接納。 今陛下致崑山之玉：如今陛下得到了崑崙山的寶玉。陛下，對帝王的尊稱；致，求得、收羅；崑山，即崑崙山。 隨和之寶：即所謂「隨侯珠」和「和氏璧」，傳説中春秋時隨侯所得的夜明珠和楚人卞和來得的美玉。 明月：寶珠名。 太阿（ē）：亦稱「泰阿」，寶劍名，相傳爲春秋著名工匠歐冶子、干將所鑄。 纖離：駿馬名。 翠鳳之旗：用翠鳳羽毛作爲裝飾的旗幟。 鼉（tuó）：亦稱揚子鰐，俗稱豬婆龍，皮可蒙鼓。 説：通「悅」，喜悅，喜愛。 犀象之器：指用犀牛角和象牙製成的器具。 鄭：國名，姬姓，始封君爲周宣王弟友，公元前806年分封於鄭（今陝西華縣東）。春秋時建都新鄭（今河南新鄭縣），有今河南中部之地，公元的375年被韓國所滅。 衛：國名，姬姓，始封君爲周武王弟康叔，初都朝歌（今河南淇縣），後遷都楚丘（今河南滑縣）、帝丘（今河南濮陽縣），有今河南北部、山東西部之地。公元前254年被魏國所滅。 鄭、衛之女：此時鄭、衛已亡，當指鄭、衛故地的女子。後宮，嬪妃所居的宮室，也可用作嬪妃的代稱。 駃騠（juétí）：駿馬名。 外廄（jiù）：宮外的馬圈。 江南：長江以南地區。此指長江以南的楚地，素以出産金、錫著名。 西蜀丹靑：蜀地素以出産丹靑礦石出名。丹，丹砂，可以製成紅色顔料。靑，可以制成靑黑色顔料。 采：彩色，彩繪。 充下陳：此泛指將財物、美女充買府庫後宮。下陳，殿堂下陳放禮器、站立儐從的地方。 宛珠之簪：綴繞珍珠的發簪。宛，纏繞，或以「宛」爲地名，指用宛（今河南南陽市）地出産的珍珠所作裝飾的發簪。 傅：附著，鑲嵌。 璣：不圓的珠子。此泛指珠子。 珥（ěr）：耳飾。 阿：細繒，一種輕細的絲織物。或以「阿」爲地名，指齊國東阿（今山東東阿縣）。 縞（gǎo）：未經染色的絹。 隨俗雅化：隨合時俗而雅致不凡。 佳冶窈窕（yǎotiǎo）：妖冶美好的佳麗。佳，美好、美麗；冶，妖冶、艷麗；窈窕，美好的樣子。 趙：國名，始封君趙烈侯，繫晉國大夫趙衰後裔，於公元前403年與魏文侯、韓景侯聯合瓜分晉國，被周威烈王封爲諸侯，建都晉陽（今山西太原市東南），有今山西中部、陝西東北角、河北西南部。公元前386年遷都邯鄲（今河北邯鄲市）。公元前222年被秦國所滅。古人多以燕、趙爲出美女之地。 甕（wèng）：陶製的容器，古人用來打水。 缶（fǒu）：一種口小腹大的陶器。秦人將甕、缶作爲打擊樂器。 搏髀（bì）：拍打大腿，以此掌握音樂唱歌的節奏。搏，擊打，拍打。髀，大腿。 鄭：指鄭國故地的音樂。 衛：指衛國故地的音樂。 桑間：桑間爲衛國濮水邊上地名，在今河南濮陽縣南，有男女聚會唱歌的風俗。此指桑間的音樂，即本書《樂書》的「桑間濮上之音」。 昭虞：歌頌虞舜的舞樂。按《史記會注考證校補》引南化本、楓山本、三條本等作「護」，當爲歌頌商湯的舞樂。 武象：歌頌周文王、周武王的舞樂。武，歌頌周武王的舞樂；象，歌頌周文王的舞樂。 兵強者則士勇：“強”字一作“彊”。 太山：一作”泰山“。 讓：辭讓、拒絶。 擇：捨棄、拋棄。 細流：小水。 卻：推卻、拒絶。 五帝：指黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。 三王：指夏、商、周三代開國君主，即夏禹、商湯和周武王。 黔首：泛指百姓。無爵平民不能服冠，衹能以黑巾裹頭，故稱黔首，秦始皇統一六國後正式稱百姓爲黔首。《史記·秦始皇本紀》載：二十六年，「更名民曰黔首」。資，資助、供給。 業：從業、從事、侍奉。 賫（jī）盜糧：把武器糧食供給寇盜。賫，即送給。 損民以益仇：減少本國的人口而增加敵國的人力。益，增益、增多。讎，讎敵。 外樹怨於諸侯：指賓客被驅逐出外必投奔其它諸侯，從而構樹新怨。 求國無危：一作”求國之無危“。

我聽説官吏在商議驅逐客卿這件事，私下裏認爲是錯誤的。從前秦穆公尋求賢士，西邊從西戎取得由余，東邊從宛地得到百里奚，又從宋國迎來蹇叔，還從晉國招來丕豹、公孫支。這五位賢人，不生在秦國，而秦穆公重用他們，吞幷國家二十多箇，於是稱霸西戎。秦孝公采用商鞅的新法，移風易俗，人民因此殷實，國家因此富強，百姓樂意爲國效力，諸侯親附歸服，戰勝楚國、魏國的軍隊，攻取土地上千里，至今政治安定，國力強盛。秦惠王采納張儀的計策，攻下三川地區，西進兼幷巴、蜀兩國，北上收得上郡，南下攻取漢中，席卷九夷各部，控制鄢、郢之地，東面佔據成皋天險，割取肥田沃土，於是拆散六國的合縱同盟，使他們朝西事奉秦國，功烈延續到今天。昭王得到範雎，廢黜穰侯，驅逐華陽君，加強、鞏固了王室的權力，堵塞了權貴壟斷政治的局面，蠶食諸侯領土，使秦國成就帝王大業。這四位君主，都依靠了客卿的功勞。由此看來，客卿哪有什麽對不住秦國的地方呢！倘若四位君主拒絶遠客而不予接納，疏遠賢士而不加任用，這就會使國家沒有豐厚的實力，而讓秦國沒有強大的名聲了。 陛下羅致崑山的美玉，宮中有隨侯之珠，和氏之璧，衣飾上綴著光如明月的寶珠，身上佩帶著太阿寶劍，乘坐的是名貴的纖離馬，樹立的是以翠鳳羽毛爲飾的旗子，陳設的是蒙著靈鼉之皮的好鼓。這些寶貴之物，沒有一種是秦國産的，而陛下卻很喜歡它們，這是爲什麽呢？如果一定要是秦國出産的纔許可采用，那麽這種夜光寶玉，決不會成爲秦廷的裝飾；犀角、象牙雕成的器物，也不會成爲陛下的玩好之物；鄭、衛二地能歌善舞的女子，也不會塡滿陛下的後宮；北方的名驥良馬，決不會充實到陛下的馬房；江南的金錫不會爲陛下所用，西蜀的丹靑也不會作爲彩飾。用以裝飾後宮、廣充侍妾、爽心快意、悅入耳目的所有這些都要是秦國生長、生産的然後纔可用的話，那麽點綴有珠寶的簪子，耳上的玉墜，絲織的衣服，錦繡的裝飾，就都不會進獻到陛下面前；那些閑雅變化而能隨俗推移的妖冶美好的佳麗，也不會立於陛下的身旁。那敲擊瓦器，拍髀彈箏，烏烏呀呀地歌唱，能快人耳目的，确眞是秦國的地道音樂了；那鄭、衛桑間的歌聲，《昭虞》《武象》等樂曲，可算是外國的音樂了。如今陛下卻拋棄了秦國地道的敲擊瓦器的音樂，而取用鄭、衛淫靡悅耳之音，不要秦箏而要《昭虞》，這是爲什麽呢？難道不是因爲外國音樂可以快意，可以滿足耳目官能的需要麽？可陛下對用人卻不是這樣，不問是否可用，不管是非曲直，凡不是秦國的就要離開，凡是客卿都要驅逐。這樣做就説明，陛下所看重的，只在珠玉聲色方面；而所輕視的，卻是人民士眾。這不是能用來駕馭天下，制服諸侯的方法啊！ 我聽説田地廣就糧食多，國家大就人口眾，武器精良將士就驍勇。因此，泰山不拒絶泥土，所以能成就它的高大；江河湖海不捨棄細流，所以能成就它的深邃；有志建立王業的人不嫌棄民眾，所以能彰明他的德行。因此，土地不分東西南北，百姓不論異國它邦，那樣便會一年四季富裕美好，天地鬼神降賜福運，這就是五帝、三王無可匹敵的緣故。拋棄百姓使之去幫助敵國，拒絶賓客使之去事奉諸侯，使天下的賢士退卻而不敢西進，裹足止步不入秦國，這就叫做「借武器給敵寇，送糧食給盜賊」啊。物品中不出産在秦國，而寶貴的卻很多；賢士中不出生於秦，願意效忠的很多。如今驅逐賓客來資助敵國，減損百姓來充實對手，內部自己造成空虛而外部在諸侯中構築怨恨，那要謀求國家沒有危難，是不可能的啊。