顺治二年，既写江东南，而明唐王即皇帝位于福州。
其泉国公郑芝龙，阴受大清督师满盈洪承畴旨，弃关撤守备，七闽皆没，而新令雄发更衣冠，不从者死。
于是民以违令者不可胜数，而画网巾先生事尤奇。
先生者，其姓名爵里比不可得而知也，携仆二人，皆仍明时衣冠，匿迹于邵武、光泽山寺中。
事颇闻于外而光泽守将吴镇使人掩捕之，逮送邵武守将池凤阳。
凤阳皆去其网巾，留于军中，戒部卒谨守之。
先生既失网巾，盥栉毕，谓二仆曰：“衣冠者，历代各有定制，至网巾则我太祖高皇帝创为之也。
今吾遭国破即死，讵可忘祖制乎！汝曹取笔墨来，为我画网巾额上。
”于是二仆为先生画网巾，画已，乃加冠，二仆亦互相画也，日以为常。
军中皆哗笑之，而先生无姓名，人皆呼画网巾云。
当是进，江西、福建有国营之役。
四营者，曰张自盛，曰洪国玉，曰曹大镐，曰李安民。
先是自盛隶明建武侯王得仁为裨将，得仁既败死，自盛亡入山，与洪国玉等收等收召散卒及群盗，号曰恢复，众且逾万人，而明之遗臣如督师兵部右侍郎重熙、詹事府正詹事傅鼎铨等皆依之。
岁庚寅，四营后溃于邵武之禾坪，池凤阳诡称先生为阵俘，献之提督扬名高。
名高视其所画网巾斑斑然额上，笑而置之。
名高军至泰宁，从槛车中出先生谓之曰：“若及今降我，犹可以免死。
”先生曰：“吾旧识王之纲，当就彼决之。
”
王之纲者，福建总兵，破四营有功者也。
名高喜，使往之纲所。
之纲曰：“吾固不识若也。
”先生曰：“吾亦不识若也，今特就若死耳。
”之纲穷诘其姓名，先生曰：“吾忠未能报国，留姓名则辱国；智未能保家，留姓名则辱家；危不即致身，留姓名则辱身。
军中呼我为画网巾，即以此为吾姓名可矣。
”之纲曰：“天下事已大定，吾本明朝总兵，徒以识时变，知末命至今日不失宝贵。
若一匹夫，倔强死，何益？且夫改制易服，自前世已然。
”因指其发而诟之曰：“此种种者而不肯去，何也？”先生曰：“吾于网巾且不忍去，况发耶！”之纲怒，命卒先斩其二仆，群卒前捽之，二仆嗔目叱曰：“吾两人岂惜死者！顾死亦有礼，当一辞吾主人而死耳。
”于是向先生拜，且辞曰：“妈等得事扫除泉下矣！”乃欣然受刃。
之纲复先生曰：“若岂有所负耶？义死虽亦佳，何执之坚也。
”先生曰：“吾何负？负吾君耳。
一筹莫效而束手就擒，与婢妾何异，又以此易节烈名，吾笑乎古今之循例而负义者曰：”故耻不自述也。
“出袖中诗一卷，掷于地，复出白金一封，授行刑者曰：“此樵川先生所赠也，今与汝。
”遂被戮于泰宁之杉津。
泰宁诸生
其泉国公郑芝龙，阴受大清督师满盈洪承畴旨，弃关撤守备，七闽皆没，而新令雄发更衣冠，不从者死。
于是民以违令者不可胜数，而画网巾先生事尤奇。
先生者，其姓名爵里比不可得而知也，携仆二人，皆仍明时衣冠，匿迹于邵武、光泽山寺中。
事颇闻于外而光泽守将吴镇使人掩捕之，逮送邵武守将池凤阳。
凤阳皆去其网巾，留于军中，戒部卒谨守之。
先生既失网巾，盥栉毕，谓二仆曰：“衣冠者，历代各有定制，至网巾则我太祖高皇帝创为之也。
今吾遭国破即死，讵可忘祖制乎！汝曹取笔墨来，为我画网巾额上。
”于是二仆为先生画网巾，画已，乃加冠，二仆亦互相画也，日以为常。
军中皆哗笑之，而先生无姓名，人皆呼画网巾云。
当是进，江西、福建有国营之役。
四营者，曰张自盛，曰洪国玉，曰曹大镐，曰李安民。
先是自盛隶明建武侯王得仁为裨将，得仁既败死，自盛亡入山，与洪国玉等收等收召散卒及群盗，号曰恢复，众且逾万人，而明之遗臣如督师兵部右侍郎重熙、詹事府正詹事傅鼎铨等皆依之。
岁庚寅，四营后溃于邵武之禾坪，池凤阳诡称先生为阵俘，献之提督扬名高。
名高视其所画网巾斑斑然额上，笑而置之。
名高军至泰宁，从槛车中出先生谓之曰：“若及今降我，犹可以免死。
”先生曰：“吾旧识王之纲，当就彼决之。
”
王之纲者，福建总兵，破四营有功者也。
名高喜，使往之纲所。
之纲曰：“吾固不识若也。
”先生曰：“吾亦不识若也，今特就若死耳。
”之纲穷诘其姓名，先生曰：“吾忠未能报国，留姓名则辱国；智未能保家，留姓名则辱家；危不即致身，留姓名则辱身。
军中呼我为画网巾，即以此为吾姓名可矣。
”之纲曰：“天下事已大定，吾本明朝总兵，徒以识时变，知末命至今日不失宝贵。
若一匹夫，倔强死，何益？且夫改制易服，自前世已然。
”因指其发而诟之曰：“此种种者而不肯去，何也？”先生曰：“吾于网巾且不忍去，况发耶！”之纲怒，命卒先斩其二仆，群卒前捽之，二仆嗔目叱曰：“吾两人岂惜死者！顾死亦有礼，当一辞吾主人而死耳。
”于是向先生拜，且辞曰：“妈等得事扫除泉下矣！”乃欣然受刃。
之纲复先生曰：“若岂有所负耶？义死虽亦佳，何执之坚也。
”先生曰：“吾何负？负吾君耳。
一筹莫效而束手就擒，与婢妾何异，又以此易节烈名，吾笑乎古今之循例而负义者曰：”故耻不自述也。
“出袖中诗一卷，掷于地，复出白金一封，授行刑者曰：“此樵川先生所赠也，今与汝。
”遂被戮于泰宁之杉津。
泰宁诸生
邑西白家庄居民某，盗邻鸭烹之。
至夜，觉肤痒。
天明视之，葺生鸭毛，触之则痛。
大惧，无术可医。
夜梦一人告之曰：「汝病乃天罚。
须得失者骂，毛乃可落。」而邻翁素雅量，生平失物，未尝征于声色。
某诡告翁曰：「鸭乃某甲所盗。
彼甚畏骂焉，骂之亦可警将来。」翁笑曰：「谁有闲气骂恶人。」卒不骂。
某益窘，因实告邻翁。
翁乃骂，其病良已。
异史氏曰：「甚矣，攘者之可惧也：一攘而鸭毛生！甚矣，骂音之宜戒也：一骂而盗罪减！然为善有术，彼邻翁者，是以骂行其慈者也。」
至夜，觉肤痒。
天明视之，葺生鸭毛，触之则痛。
大惧，无术可医。
夜梦一人告之曰：「汝病乃天罚。
须得失者骂，毛乃可落。」而邻翁素雅量，生平失物，未尝征于声色。
某诡告翁曰：「鸭乃某甲所盗。
彼甚畏骂焉，骂之亦可警将来。」翁笑曰：「谁有闲气骂恶人。」卒不骂。
某益窘，因实告邻翁。
翁乃骂，其病良已。
异史氏曰：「甚矣，攘者之可惧也：一攘而鸭毛生！甚矣，骂音之宜戒也：一骂而盗罪减！然为善有术，彼邻翁者，是以骂行其慈者也。」
有乡人货梨于市，颇甘芳，价腾贵。
有道士破巾絮衣，丐于车前。
乡人咄之，亦不去；乡人怒，加以叱骂。
道士曰：「一车数百颗，老衲止丐其一，于居士亦无大损，何怒为？」观者劝置劣者一枚令去，乡人执不肯。
肆中佣保者，见喋聒不堪，遂出钱市一枚，付道士。
道士拜谢。
谓众曰：「出家人不解吝惜。
我有佳梨，请出供客。」或曰：「既有之，何不自食？」曰：「我特需此核作种。」于是掬梨大啖，且尽，把核于手，解肩上镵，坎地深数寸，纳之而覆以土。
向市人索汤沃灌。
好事者于临路店索得沸渖，道士接浸坎处。
万目攒视，见有勾萌出，渐大；俄成树，枝叶扶苏；倏而花，倏而实，硕大芳馥，累累满树。
道士乃即树头摘赐观者，顷刻向尽。
已，乃以镵伐树，丁丁良久，方断；带叶荷肩头，从容徐步而去。
初，道士作法时，乡人亦杂众中，引领注目，竟忘其业。
道士既去，始顾车中，则梨已空矣。
方悟适所表散，皆己物也。
又细视车上一靶亡，是新凿断者。
心大愤恨。
急迹之。
转过墙隅，则断靶弃垣下，始知所伐梨本，即是物也。
道士不知所在。
一市粲然。
异史氏曰：「乡人愦愦，憨状可掬，其见笑于市人，有以哉。
每见乡中称素封者，良朋乞米，则怫然，且计曰：『是数日之资也。
』或劝济一危难，饭一茕独，则又忿然，又计曰：『此十人、五人之食也。
』甚而父子兄弟，较尽锱铢。
及至淫博迷心，则倾囊不吝；刀锯临颈，则赎命不遑。
诸如此类，正不胜道，蠢尔乡人，又何足怪。」
有道士破巾絮衣，丐于车前。
乡人咄之，亦不去；乡人怒，加以叱骂。
道士曰：「一车数百颗，老衲止丐其一，于居士亦无大损，何怒为？」观者劝置劣者一枚令去，乡人执不肯。
肆中佣保者，见喋聒不堪，遂出钱市一枚，付道士。
道士拜谢。
谓众曰：「出家人不解吝惜。
我有佳梨，请出供客。」或曰：「既有之，何不自食？」曰：「我特需此核作种。」于是掬梨大啖，且尽，把核于手，解肩上镵，坎地深数寸，纳之而覆以土。
向市人索汤沃灌。
好事者于临路店索得沸渖，道士接浸坎处。
万目攒视，见有勾萌出，渐大；俄成树，枝叶扶苏；倏而花，倏而实，硕大芳馥，累累满树。
道士乃即树头摘赐观者，顷刻向尽。
已，乃以镵伐树，丁丁良久，方断；带叶荷肩头，从容徐步而去。
初，道士作法时，乡人亦杂众中，引领注目，竟忘其业。
道士既去，始顾车中，则梨已空矣。
方悟适所表散，皆己物也。
又细视车上一靶亡，是新凿断者。
心大愤恨。
急迹之。
转过墙隅，则断靶弃垣下，始知所伐梨本，即是物也。
道士不知所在。
一市粲然。
异史氏曰：「乡人愦愦，憨状可掬，其见笑于市人，有以哉。
每见乡中称素封者，良朋乞米，则怫然，且计曰：『是数日之资也。
』或劝济一危难，饭一茕独，则又忿然，又计曰：『此十人、五人之食也。
』甚而父子兄弟，较尽锱铢。
及至淫博迷心，则倾囊不吝；刀锯临颈，则赎命不遑。
诸如此类，正不胜道，蠢尔乡人，又何足怪。」
荔粉初装，桃符欲换，怀人拟赋然脂。
喜螺江双鲤，忽展新词。
稠叠频年离恨，匆匆里、一纸难题。
分明见、临缄重发，欲寄迟迟。
心知。
梅花佳句，待粉郎香令，再结相思。
记画屏今夕，曾共题诗。
独客料应无睡，慈恩梦、那值微之。
重来日，梧桐夜雨，却话秋池。
喜螺江双鲤，忽展新词。
稠叠频年离恨，匆匆里、一纸难题。
分明见、临缄重发，欲寄迟迟。
心知。
梅花佳句，待粉郎香令，再结相思。
记画屏今夕，曾共题诗。
独客料应无睡，慈恩梦、那值微之。
重来日，梧桐夜雨，却话秋池。
李超，字魁吾，淄之西鄙人。
豪爽，好施。
偶一僧来托钵，李饱啖之。
僧甚感荷，乃曰：「吾少林出也。
有薄技，请以相授。」李喜，馆之客舍，丰其给，旦夕从学。
三月，艺颇精，意得甚。
僧问：「汝益乎？」曰：「益矣。
师所能者，我已尽能之。」僧笑，命李试其技。
李乃解衣唾手，如猿飞，如鸟落，腾跃移时，诩诩然交人而立。
僧又笑曰：「可矣。
子既尽吾能，请一角低昂。」李欣然，即各交臂作势。
既而支撑格拒，李时时蹈僧瑕；僧忽一脚飞掷，李已仰跌丈馀。
僧抚掌曰：「子尚未尽吾能也。」李以掌致地，惭沮请教。
又数日，僧辞去。
李由此以武名，遨游南北，罔有其对。
偶适历下，见一少年尼僧，弄艺于场，观者填溢。
尼告众客曰：「颠倒一身，殊大冷落。
有好事者，不妨下场一扑为戏。」如是三言。
众相顾，迄无应者。
李在侧，不觉技痒，意气而进。
尼便笑与合掌。
才一交手，尼便呵止曰：「此少林宗派也。」即问：「尊师何人？」李初不言。
固诘之，乃以僧告。
尼拱手曰：「憨和尚汝师耶？若尔，不必交手足，愿拜下风。」李请之再四，尼不可。
众怂恿之，尼乃曰：「既是憨师弟子，同是个中人，无妨一戏。
但两相会意可耳。」李诺之。
然以其文弱故，易之；又年少喜胜，思欲败之，以要一日之名。
方颉颃间，尼即遽止。
李问其故，但笑不言。
李以为怯，固请再角。
尼乃起。
少间，李腾一踝去。
尼骈五指下削其股；李觉膝下如中刀斧，蹶仆不能起。
尼笑谢曰：「孟浪迕客，幸勿罪！」李舁归，月馀始愈。
后年馀，僧复来，为述往事。
僧惊曰：「汝大卤莽！惹他何为？幸先以我名告之；不然，股已断矣！」
豪爽，好施。
偶一僧来托钵，李饱啖之。
僧甚感荷，乃曰：「吾少林出也。
有薄技，请以相授。」李喜，馆之客舍，丰其给，旦夕从学。
三月，艺颇精，意得甚。
僧问：「汝益乎？」曰：「益矣。
师所能者，我已尽能之。」僧笑，命李试其技。
李乃解衣唾手，如猿飞，如鸟落，腾跃移时，诩诩然交人而立。
僧又笑曰：「可矣。
子既尽吾能，请一角低昂。」李欣然，即各交臂作势。
既而支撑格拒，李时时蹈僧瑕；僧忽一脚飞掷，李已仰跌丈馀。
僧抚掌曰：「子尚未尽吾能也。」李以掌致地，惭沮请教。
又数日，僧辞去。
李由此以武名，遨游南北，罔有其对。
偶适历下，见一少年尼僧，弄艺于场，观者填溢。
尼告众客曰：「颠倒一身，殊大冷落。
有好事者，不妨下场一扑为戏。」如是三言。
众相顾，迄无应者。
李在侧，不觉技痒，意气而进。
尼便笑与合掌。
才一交手，尼便呵止曰：「此少林宗派也。」即问：「尊师何人？」李初不言。
固诘之，乃以僧告。
尼拱手曰：「憨和尚汝师耶？若尔，不必交手足，愿拜下风。」李请之再四，尼不可。
众怂恿之，尼乃曰：「既是憨师弟子，同是个中人，无妨一戏。
但两相会意可耳。」李诺之。
然以其文弱故，易之；又年少喜胜，思欲败之，以要一日之名。
方颉颃间，尼即遽止。
李问其故，但笑不言。
李以为怯，固请再角。
尼乃起。
少间，李腾一踝去。
尼骈五指下削其股；李觉膝下如中刀斧，蹶仆不能起。
尼笑谢曰：「孟浪迕客，幸勿罪！」李舁归，月馀始愈。
后年馀，僧复来，为述往事。
僧惊曰：「汝大卤莽！惹他何为？幸先以我名告之；不然，股已断矣！」
去年春正月，渡江 访足下，留信宿，而足下出所为古文十余篇见示，皆有奇气。
足下固不自信，而谬以仆之文有合于古人矩镬，因从问其波澜意度所以然者。
仆回秦淮，将欲检箧中文字，悉致之足下，冀有以教我。
会足下北游燕蓟之间，而仆亦东走吴越，遂不果。
今年冬，有金陵门人欲锓仆古文于板。
仆古文多愤世嫉俗之作，不敢示世人，恐以言语获罪，而门人遂以彼所藏抄本百篇雕刻行世。
俟其刊成，当于邮传中致一本于足下。
其文皆无绝殊，而波澜意度所以然者，仆亦未能以告人也。
惟足下细加择别，摘其瑕疵，使得改定，且作一序以冠其首简，幸甚！，幸甚！
当今文章一事，贱如粪壤，而仆无他嗜好，独好此不厌。
生平尤留心先朝文献，二十年来，蒐求遗编，讨论掌故，胸中觉有百卷书，怪怪奇奇，滔滔汩汩，欲触喉而出。
而仆以为此古今大事，不敢聊且为之，欲将入名山中，洗涤心神，餐吸沆瀣，息虑屏气，久之，乃敢发凡起例，次第命笔。
而不幸死丧相继，家累日增，奔走四方，以求衣食，其为困踬颠倒，良可悼叹。
同县方苞以为“文章者穷人之具，而文章之奇者，其穷亦奇，如戴于是也。
”仆文章不敢当方君之所谓奇，而欲著书而不得，此其所以为穷之奇也。
秦淮有余叟者，好琵琶，闻人有工为此技者，不远千里迎致之，学其术。
客为琵琶来者，终日座为满，久之，果大工，号南中第一手。
然以是倾其产千金，至不能给衣食。
乃操琵琶弹于市，乞钱自活，卒无知者，不能救冻馁，遂抱琵琶而饿死于秦淮之涯。
今仆之文章，乃余叟之琵琶也。
然而琵琶者，夷部之乐耳，其工拙得丧，可以无论。
至若吾辈之所为者，乃先王之遗，将以明圣人之道，穷造化之微，而极人情之变态 ，乃与夷部之乐同其困踬颠倒。
将遂碎其琵琶以求免予穷饿，此余之所不为也。
呜呼！琵琶成而适以速死，文章成而适以甚其穷。
足下方扬眉瞬目，奋袂抵掌，而效仆之所为，是又一余叟也。
然为余叟者，始能知余叟之音，此仆之所以欲足下之序吾文也。
足下固不自信，而谬以仆之文有合于古人矩镬，因从问其波澜意度所以然者。
仆回秦淮，将欲检箧中文字，悉致之足下，冀有以教我。
会足下北游燕蓟之间，而仆亦东走吴越，遂不果。
今年冬，有金陵门人欲锓仆古文于板。
仆古文多愤世嫉俗之作，不敢示世人，恐以言语获罪，而门人遂以彼所藏抄本百篇雕刻行世。
俟其刊成，当于邮传中致一本于足下。
其文皆无绝殊，而波澜意度所以然者，仆亦未能以告人也。
惟足下细加择别，摘其瑕疵，使得改定，且作一序以冠其首简，幸甚！，幸甚！
当今文章一事，贱如粪壤，而仆无他嗜好，独好此不厌。
生平尤留心先朝文献，二十年来，蒐求遗编，讨论掌故，胸中觉有百卷书，怪怪奇奇，滔滔汩汩，欲触喉而出。
而仆以为此古今大事，不敢聊且为之，欲将入名山中，洗涤心神，餐吸沆瀣，息虑屏气，久之，乃敢发凡起例，次第命笔。
而不幸死丧相继，家累日增，奔走四方，以求衣食，其为困踬颠倒，良可悼叹。
同县方苞以为“文章者穷人之具，而文章之奇者，其穷亦奇，如戴于是也。
”仆文章不敢当方君之所谓奇，而欲著书而不得，此其所以为穷之奇也。
秦淮有余叟者，好琵琶，闻人有工为此技者，不远千里迎致之，学其术。
客为琵琶来者，终日座为满，久之，果大工，号南中第一手。
然以是倾其产千金，至不能给衣食。
乃操琵琶弹于市，乞钱自活，卒无知者，不能救冻馁，遂抱琵琶而饿死于秦淮之涯。
今仆之文章，乃余叟之琵琶也。
然而琵琶者，夷部之乐耳，其工拙得丧，可以无论。
至若吾辈之所为者，乃先王之遗，将以明圣人之道，穷造化之微，而极人情之变态 ，乃与夷部之乐同其困踬颠倒。
将遂碎其琵琶以求免予穷饿，此余之所不为也。
呜呼！琵琶成而适以速死，文章成而适以甚其穷。
足下方扬眉瞬目，奋袂抵掌，而效仆之所为，是又一余叟也。
然为余叟者，始能知余叟之音，此仆之所以欲足下之序吾文也。
余生足下。
前日浮屠犁支自言永历中宦者，为足下道滇黔间事。
余闻之，载笔往问焉。
余至而犁支已去，因教足下为我书其语来，去年冬乃得读之，稍稍识其大略。
而吾乡方学士有《滇黔纪闻》一编，余六七年前尝见之。
及是而余购得是书，取犁支所言考之，以证其同异。
盖两人之言各有详有略，而亦不无大相悬殊者，传闻之间，必有讹焉。
然而学土考据颇为确核，而犁支又得于耳目之所睹记，二者将何取信哉？
昔者宋之亡也，区区海岛一隅，仅如弹丸黑子，不逾时而又已灭亡，而史犹得以备书其事。
今以弘光之帝南京，隆武之帝闽越，永历之帝西粤、帝滇黔，地方数千里，首尾十七八年，揆以《春秋》之义，岂遽不如昭烈之在蜀，帝昺之在崖州？而其事惭以灭没。
近日方宽文字之禁，而天下所以避忌讳者万端，其或菰芦泽之间，有廑廑志其梗概，所谓存什一于千百，而其书未出，又无好事者为之掇拾流传，不久而已荡为清风，化为冷灰。
至于老将退卒、故家旧臣、遗民父老，相继澌尽，而文献无征，凋残零落，使一时成败得失与夫孤忠效死、乱贼误国、流离播迁之情状，无以示于后世，岂不可叹也哉！
终明之末三百年无史，金匮石室之藏，恐终沦散放失，而世所流布诸书，缺略不祥，毁誉失实。
嗟乎！世无子长、孟坚，不可聊且命笔。
鄙人无状，窃有志焉，而书籍无从广购，又困于饥寒，衣食日不暇给，惧此事终已废弃。
是则有明全盛之书且不得见其成，而又何况于夜郎、筇笮、昆明、洱海奔走流亡区区之轶事乎？前日翰林院购遗书于各州郡，书稍稍集，但自神宗晚节事涉边疆者，民间汰去不以上；而史官所指名以购者，其外颇更有潜德幽光，稗官碑志纪载出于史馆之所不及知者，皆不得以上，则亦无以成一代之全史。
甚矣其难也！
余员昔之志于明史，有深痛焉、辄好问当世事。
而身所与士大夫接甚少，士大夫亦无有以此为念者，又足迹未尝至四方，以故见闻颇寡，然而此志未尝不时时存也。
足下知犁支所在，能召之来与余面论其事，则不胜幸甚。
前日浮屠犁支自言永历中宦者，为足下道滇黔间事。
余闻之，载笔往问焉。
余至而犁支已去，因教足下为我书其语来，去年冬乃得读之，稍稍识其大略。
而吾乡方学士有《滇黔纪闻》一编，余六七年前尝见之。
及是而余购得是书，取犁支所言考之，以证其同异。
盖两人之言各有详有略，而亦不无大相悬殊者，传闻之间，必有讹焉。
然而学土考据颇为确核，而犁支又得于耳目之所睹记，二者将何取信哉？
昔者宋之亡也，区区海岛一隅，仅如弹丸黑子，不逾时而又已灭亡，而史犹得以备书其事。
今以弘光之帝南京，隆武之帝闽越，永历之帝西粤、帝滇黔，地方数千里，首尾十七八年，揆以《春秋》之义，岂遽不如昭烈之在蜀，帝昺之在崖州？而其事惭以灭没。
近日方宽文字之禁，而天下所以避忌讳者万端，其或菰芦泽之间，有廑廑志其梗概，所谓存什一于千百，而其书未出，又无好事者为之掇拾流传，不久而已荡为清风，化为冷灰。
至于老将退卒、故家旧臣、遗民父老，相继澌尽，而文献无征，凋残零落，使一时成败得失与夫孤忠效死、乱贼误国、流离播迁之情状，无以示于后世，岂不可叹也哉！
终明之末三百年无史，金匮石室之藏，恐终沦散放失，而世所流布诸书，缺略不祥，毁誉失实。
嗟乎！世无子长、孟坚，不可聊且命笔。
鄙人无状，窃有志焉，而书籍无从广购，又困于饥寒，衣食日不暇给，惧此事终已废弃。
是则有明全盛之书且不得见其成，而又何况于夜郎、筇笮、昆明、洱海奔走流亡区区之轶事乎？前日翰林院购遗书于各州郡，书稍稍集，但自神宗晚节事涉边疆者，民间汰去不以上；而史官所指名以购者，其外颇更有潜德幽光，稗官碑志纪载出于史馆之所不及知者，皆不得以上，则亦无以成一代之全史。
甚矣其难也！
余员昔之志于明史，有深痛焉、辄好问当世事。
而身所与士大夫接甚少，士大夫亦无有以此为念者，又足迹未尝至四方，以故见闻颇寡，然而此志未尝不时时存也。
足下知犁支所在，能召之来与余面论其事，则不胜幸甚。