余幼時即嗜學
家貧,無從致書以觀,每假借於藏書之家,手自筆錄,計日以還
天大寒,硯冰堅,手指不可屈伸,弗之怠
錄畢,走送之,不敢稍逾約
以是人多以書假余,余因得遍觀群書
旣加冠,益慕聖賢之道,又患無碩師名人與遊,嘗趨百里外,從鄉之先達執經叩問
先達德隆望尊,門人弟子塡其室,未嘗稍降辭色
余立侍左右,援疑質理,俯身傾耳以請;或遇其叱咄,色愈恭,禮愈至,不敢出一言以復;俟其欣悅,則又請焉
故余雖愚,卒獲有所聞
當余之從師也,負篋曳屣,行深山巨谷中
窮冬烈風,大雪深數尺,足膚皸裂而不知
至舍,四支殭勁不能動,媵人持湯沃灌,以衾擁覆,久而乃和
寓逆旅,主人日再食,無鮮肥滋味之享
同舍生皆被綺繡,戴朱纓寶飾之帽,腰白玉之環,左佩刀,右備容臭,燁然若神人;余則緼袍敝衣處其間,略無慕艷意
以中有足樂者,不知口體之奉不若人也
蓋余之勤且艱若此
今雖耄老,未有所成,猶幸預君子之列,而承天子之寵光,綴公卿之後,日侍坐備顧問,四海亦謬稱其氏名,況才之過於余者乎?
今諸生學於太學,縣官日有廩稍之供,父母歲有裘葛之遺,無凍餒之患矣;坐大厦之下而誦詩書,無奔走之勞矣;有司業、博士為之師,未有問而不告,求而不得者也;凡所宜有之書,皆集於此,不必若余之手錄,假諸人而後見也
其業有不精,德有不成者,非天質之卑,則心不若余之專耳,豈他人之過哉!
東陽馬生君則,在太學已二年,流輩甚稱其賢
余朝京師,生以鄉人子謁余,撰長書以為贄,辭甚暢達,與之論辯,言和而色夷
自謂少時用心於學甚勞,是可謂善學者矣
其將歸見其親也,余故道為學之難以告之
謂余勉鄉人以學者,余之志也;詆我夸際遇之盛而驕鄉人者,豈知予者哉!