善爲士者，不武；善戰者，不怒；善勝敵者，不與；善用人者，爲之下。
是謂不爭之德，是謂用人之力，是謂配天古之極。

天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。
弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。
是以聖人云：“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是爲天下王。
”正言若反。

絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。
此三者以爲文，不足。
故令有所屬：見素抱樸，少思寡慾，絕學無憂。

「曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。」是以聖人抱一爲天下式。
不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。
古之所謂「曲則全」者，豈虛言哉！誠全而歸之。

善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。
修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於邦，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。
故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下，吾何以知天下然哉？以此。

以正治國，以奇用兵，以無事取天下，吾何以知其然哉？以此：天下多忌諱，而民彌貧；人多利器，國家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盜賊多有。
故聖人云：「我無爲，而民自化；我好靜，而民自正；我無事，而民自富；我無慾，而民自樸。」

民之飢，以其上食稅之多，是以飢。
民之難治，以其上之有爲，是以難治。
民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死。
夫唯無以生爲者，是賢於貴生。

載營魄抱一，能無離乎？專氣致柔，能如嬰兒乎？滌除玄鑑，能無疵乎？愛民治國，能無爲乎？天門開闔，能爲雌乎？明白四達，能無知乎？生之畜之，生而不有，爲而不恃，長而不宰。
是謂玄德。

寵辱若驚，貴大患若身。
何謂寵辱若驚？寵爲下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。
何謂貴大患若身？吾所以有大患者，爲吾有身，及吾無身，吾有何患？故貴以身爲天下者，若可寄天下；愛以身爲天下者，若可託天下。