宋神宗元豐六年（公元1083年），舒亶因與尙書省意見相左逐出京城，在家賦閑十年後，再次被任用。
但入京後卻已是物是人非，不由得對自己的身世感到孤獨和凄凉幷且渴望友人的信息，於是創作了這首詞幷寄予一爲字爲公度的友人。
或以爲此詞題中的公度爲黃公度，非是。
黃公度生於宋徽宗大觀三年（公元1109年），其時舒亶已去世六年。
《全宋詞》收舒亶詞中有《蝶戀花》調，題爲「置酒別公度座間探題得梅」。
其詞云：「折向樽前君細看，便是江南，寄我人還遠。
手把此枝多少怨。
小樓橫笛吹腸斷。」又有《醉花陰》調，題爲「越州席上官妓獻梅花」。
其詞云：「月幌風簾香一陣，正千山雪盡。
冷對酒樽旁，無語含情，別是江南信。」因此，這位叫公度的作者友人，可能是越州一帶的官員。
作者在越州及北上之前，都曾有席上獻梅得梅之事，幷與當時的飲酒狎妓生活有關。

芙蓉：指荷花。
涵：包含，包容。
滄：暗綠色（指水）。
背飛雙燕：雙燕相背而飛。
此處有勞燕分飛、朋友離別的意思。
闌：欄杆。
合：應該。
尊：同「樽」，酒杯。
「故人早晚上高臺，贈我江南春色一枝梅。」句：用陸凱贈梅與范曄事。
《荊州記》：「陸凱與范曄交善，自江南寄梅花一枝，詣長安與曄，曾贈詩……」詩云：「折梅逢驛使，寄與隴頭人。
江南無所有，聊贈一枝春。」此處化用其意。

芙蓉都已凋落，遠天涵著近水，蒼茫一片，黃昏時秋風陣陣，涌起波瀾。
我獨自在小樓東畔，久久地倚著欄杆，看分飛的雙燕各自東西，遠遠嚮寒雲飛去，引起我一懷愁緒。
浮生有多少難以消釋的煩惱，眞應該在醉鄉中老去。
光陰荏苒，京城又蓋滿紛紛大雪。
我的朋友，你時時都會登上高臺把我懷想，你將寄給我一枝梅花，飽含著美麗的江南春光。