《笔阵图》旧题卫夫人（王羲之少时曾随而学书）撰，后或疑为六朝人伪托的书法论著，或疑为王羲之撰。 该著作论述写字笔划的著作，阐述执笔、用笔的方法，并列举七种基本笔划的写法。《笔阵图》中一个突出的观点，是认为书道的精微奥妙，是难以明言的，所以文章开头便说：“夫三端之妙，莫先乎用笔；六艺之奥，莫重乎银钩。”把书法用笔之妙，列在“三端”之先；笔势遒劲有力如银钩，重于“六艺”奥妙之上。这和钟繇提出“用笔者天也”，通过用笔来体现天道是一个道理，远非凡庸所能明知的。文章提出“每为一字，各象其形，斯造妙矣，书道毕矣。”与蔡邕、钟繇一样，提倡“取万类之象”，如文中所谈的七种笔画，好有所象。《笔阵图》中一个最为突出的观点，就是讲笔力。文中说：“下笔点画波撇屈曲，皆须尽一身之力而送之。”并进一步论定：“善笔力者多骨，不善笔力者多肉；多骨微肉者谓之筋书，多肉微骨者谓之墨猪；多力丰筋者圣，无力无筋者病。”这一书法美学观念，与钟繇所持相同，强调笔力与筋骨，为后世书论所广泛运用。

三端：在古代文化中指文士的笔端、武士的锋端、辩士的舌端。 银钩：本指书法中的“钩”这种基本笔画，因优美的笔画能表达出婉媚有力，故谓之“银钩”。在本文中指代书法艺术本身，即古代“六艺”中之“书”也。 周穆王：西周国王，昭王之子，姓姬名满。 鸿都：东汉时的皇家藏书之所。 碣：石碑圆顶者谓之碣，此特指碑碣文字。 十旬：指一百天。 达：通达。 达其源：通达文字产生发展的源流。 暗于理：不懂书法的道理。 殊：此作副词，有竟然之意。 师古：即师法于古人。 缘情：抒发感情，此理解为凭兴趣。 弃道：背弃书道。 该赡：渊博丰赡，此“该”通于“赅”。 通灵感物：指通于神灵，并且能感化他物。 更加润色：再加以修饰文字以使其具有光彩。 总：概括、归纳或谓总结。 列事：指陈述事情。 贻：遗留。 庶：希望、但愿。 崇山绝仞：指高山最高的地方。 锋齐：锋毫要齐。 腰强：“腰”指笔毫的中部，此即谓笔毫中部要有强度、有弹力。 煎涸：指浅黑干涸。 润涩：此为一对反义词，即指润滑和不润滑。 浮津耀墨：浮耀墨汁的光泽。 鹿角胶：由鹿角熬制成的胶。 东阳鱼卵：一种产于东阳的鱼卵纸，东阳在今天安徽省天长县。 真书：魏晋之后对正体的一种称呼，也称作楷书。 行草书：又称草行，一种比较流动而近于草书的书体。 点画：文字点与横竖笔画的总称。 波撇：指磔和掠，即捺和撇。 屈曲：弯曲、曲折。 大书：写大的字。 从小：指写小字。 鉴：鉴别、鉴赏。 筋书：瘦劲有力的书。 墨猪：笔画肥而无力的书。 圣：超凡、卓越。 消息：奥妙、真谛。 笔阵：将书法比喻为作战行阵。 执笔急：指执笔松。 执笔近：指执笔处离笔毫近。执笔近不能很好的运腕行笔，执笔不紧，运笔则无力。 结构圆备：指字的点画安排和形势布置完备。 篆法：此为大小篆的总称。 飘扬洒落：指章草自由奔放洒脱的笔势。 八分：东汉后期的准隶书书体，传自王次仲始，尽其笔势，舒展波撇，其势凶险可畏。 飞白：相传为汉代蔡邕所创之体，此之“窈窕出入”喻其笔势在那丝丝露白处的入与出，显得娴静优美。 耿介：指高耸突兀貌。 古隶：指西汉至东汉前期通行的隶书，尚带有篆书意味，无明显的波挑，无篆书的圆润之态，其笔画尤显纵横，粗壮朴拙而厚实。 心存委曲：谓作书前思考要透彻详细。 永和四年，上虞制记：此二句为作者写作之行款，永和即东晋穆帝之年号，上虞在今天浙江上虞县之西。

古代三端的妙用，没有先于用笔的；而六艺的奥妙，没有重于书法的。昔日秦丞相李斯见到周穆王的书法，感叹了七天之久，不满意他的书法缺乏笔力。蔡邕到鸿都观看碑碣，一百天了还不忍返回，不停的称赞那些超群出众的碑碣，所以知道通达书之源流的少，不懂得书法道理的多。近代以来竟而不师法古人，只凭兴趣背离书道，只记得姓名，有的学识并不渊博丰赡，见识又少，致使没有成就，空费了精神。于是，不是通于神灵，能感化他人的人，便不足以与其谈论此道。现今删改李斯的《笔妙》，再加以修饰的文字使其完整，总括起来有七条，并且予以说明，把对其所作的形容列在左边，遗留于子孙，永为楷模，希望将来的学书者，能有时间看看。 笔毫要取那高山绝壁中的兔毛，八九月间猎取，笔头要一寸，管长要五寸，锋毫要齐整，锋腰要有强度。砚台要选用浅黑干涸的新石，润滑与滞涩兼顾，能浮耀墨汁的光泽。至于墨要取庐山的松烟、代郡的鹿角胶，要十年以上，强硬如石的作为制造的原料。纸则要取东阳鱼卵纸，柔软滑净的。大凡学写字，先要学执笔之法，如果作真书，要执去笔头二寸一分处；如果是行草，要执去笔头三寸一分处。下笔点画波撇曲折，都要尽一身之力行笔。初学书者先学大字，不得从小字开始。善于鉴赏的不善于写，善于写的不善于鉴赏。善用笔力者多骨，不善笔力者多肉。多骨少肉者叫它“筋书”，多肉少骨的叫它“墨猪”，多力丰筋的是可取之法，无力无筋的为错误之法。要一一从其间吸取奥妙、体会真谛，并且合理地运用它。 横画，如同千里阵云，隐隐于天空，看似无形，实则有形。 点画，像高山坠石，磕然有声，如山裂石崩之响。 撇画，如利剑斩断犀牛角与象牙一样有力。 折画，如百钧之力发弩，强劲有力。 竖画，像万年枯藤一样苍劲雄强。 捺画，如崩浪奔雷，气势非凡。 横折钩，像强劲的弩，坚挺的竹。 右边是七条笔阵出入斩斫图。执笔有七种情形。有时候心情紧急而执笔却不紧，有时心情宽松执笔却很紧。如果执笔离笔头近而又不紧，内心的思想会与写出来的字出现差池，意在笔后便为败；若是执笔距离笔锋远并且下笔流畅，意在笔前便为胜。于是又有六种用笔之法：结构字体、布置形势完备的如篆法；笔势飘逸洒脱而又自由奔放的有如章草；波撇凶险可畏如八分书；那笔法出入娴静优雅的好比作飞白书；笔画高耸挺立如鹤头书；纵横沉凝遒劲的如古隶。然而还要用心思考，考虑详尽，再作一字，各象其形，这样才有可能臻于妙境，书道也只有在这时才算穷尽。 岁在永和四年，上虞制图并撰文。