这是一首暗寓讽刺的诗。在封建社会，统治阶级内部，往往因争权夺利，而勾心斗角，互相残杀；兄弟之间，表面上虚伪应付，暗底里彼此嫉妒，设若一人有难，其余的人不但不肯相助，还要幸灾乐祸，或者乘机打击。这首诗，就是讽刺这类“兄弟”的，说他们不如树木。 《乐府解题》曰：“古词云：‘鸡鸣高树颠，狗吠深宫中。’初言‘天下方太平，荡子何所之。’次言‘黄金为门，白玉为堂，置酒作倡乐为乐。’终言桃伤而李仆，喻兄弟当相为表里。兄弟三人近侍，荣耀道路，与《相逢狭路间行》同。若梁刘孝威《鸡鸣篇》，但咏鸡而已。”又有《鸡鸣高树颠》《晨鸡高树鸣》，皆出于此。而“鸡鸣”古辞倒应该是鸳鸯鸣叫之意。 这首乐府从“兄弟四五人”起大意为：一家四五个兄弟，都是高官，每隔五天休假的日子，他们同来相聚的时候，路旁挤满了看热闹的人。瞧他们的服饰打扮，多么华丽，连马嚼子和缰绳都有黄金装饰，光灿灿地，漂亮极了！接着说：井边有一株桃树，桃树旁一边有一株李树。害虫来咬桃树的根，李树虽然没有遭到虫害，却也替桃树着急、难受，而至于僵死了。桃李这样的树木，竟能同情互爱、以身相代，而同胞兄弟却还有把手足之情忘得一干二净的呢！

吠：狗叫。 荡子：在外游荡之人。指辞家远出、羁旅忘返的男子。 之：去。到。 有贷：施与。借入或借出。宽恕，饶恕。 柔协：柔和协理。 君门：君王的殿门。 璧玉：上等美玉。可制玉璧的玉石。 轩堂：轩室殿堂。 上：堂上。 双樽：两个酒樽。 双樽酒：准备与人共饮的酒。 作使：作为指使。用来指使。 邯郸倡：邯郸倡女。邯郸倡名满天下，各国宫廷充斥赵国美女。 刘王：平邑公主刘王，汉章帝刘炟女，母不详。下嫁黄门侍郎冯由。“王”一作“玉”，解作与下“碧”字连为人名“刘玉碧（即名倡刘碧玉，并倒碧玉为玉碧也）”。 碧：碧落。碧玉落在。道家语，碧落，天空。另解为与前“刘玉”二字连成人名“刘玉碧（即名倡刘碧玉，并倒碧玉为玉碧也）” 青甓：青砖。应指下嫁黄门侍郎。 后出：皇后出自。 郭门王：城郭大门边的倡人王氏。疑是说皇后出自倡人。 “刘王碧青甓，后出郭门王”句：《全汉诗》如此解：“逯案。歌中刘玉碧青甓后出郭门王十字。有脱误。《书钞》百十二引乐府歌云。名倡刘碧玉。疑即此上句原文。今本殆以上句倡字而脱去名倡二字。并倒碧玉为玉碧也。又新五代史三十七伶官传。郭门高者。名从谦。门高其优名也云云。疑此郭门王亦倡人名。上言刘碧玉。下言郭门王。所以眩邯郸倡乐之佳也。” 舍：宫内倡舍也。 双鸳鸯：鸳鸯成双。 啾啾：象声词。鸟兽虫的鸣叫声。 殿东厢：贵宾居东厢也。 侍中郎：侍驾中郎将。 一时：一块。 络：马络头。 颎（jiǒng）颎：犹炯炯。光亮貌。 罗列：分布；排列。 露井：没有覆盖的井。 啮：咬。

一家四五个兄弟，都是高官，每隔五天休假的日子，他们同来相聚的时候，路旁挤满了看热闹的人。瞧他们的服饰打扮，多么华丽，连马嚼子和缰绳都有黄金装饰，光灿灿地，漂亮极了！接着说：井边有一株桃树，桃树旁一边有一株李树。害虫来咬桃树的根，李树虽然没有遭到虫害，却也替桃树着急、难受，而至于僵死了。桃李这样的树木，竟能同情互爱、以身相代，而同胞兄弟却还有把手足之情忘得一干二净的呢！