話說王夫人打發人來叫寶釵過去商量，寶玉聽見說是和尚在外頭，趕忙的獨自一人走到前頭，嘴裏亂嚷道：“我的師父在那裏？”叫了半天，並不見有和尚，只得走到外面
見李貴將和尚攔住，不放他進來
寶玉便說道：“太太叫我請師父進去
”李貴聽了鬆了手，那和尚便搖搖擺擺的進去
寶玉看見那僧的形狀與他死去時所見的一般，心裏早有些明白了，便上前施禮，連叫：“師父，弟子迎候來遲
”那僧說：“我不要你們接待，只要銀子，拿了來我就走
”寶玉聽來又不像有道行的話，看他滿頭癩瘡，混身腌臢破爛，心裏想道：“自古說‘真人不露相，露相不真人’，也不可當面錯過，我且應了他謝銀，並探探他的口氣
”便說道：“師父不必性急，現在家母料理，請師父坐下略等片刻
弟子請問，師父可是從‘太虛幻境’而來？”那和尚道：“什麼幻境，不過是來處來去處去罷了！我是送還你的玉來的
我且問你，那玉是從那裏來的？”寶玉一時對答不來
那僧笑道：“你自己的來路還不知，便來問我！”寶玉本來穎悟，又經點化，早把紅塵看破，只是自己的底裏未知；一聞那僧問起玉來，好像當頭一棒，便說道：“你也不用銀子了，我把那玉還你罷
”那僧笑道：“也該還我了
”
寶玉也不答言，往裏就跑，走到自己院內，見寶釵襲人等都到王夫人那裏去了，忙向自己牀邊取了那玉便走出來
迎面碰見了襲人，撞了一個滿懷，把襲人唬了一跳，說道：“太太說，你陪着和尚坐着很好，太太在那裏打算送他些銀兩
你又回來做什麼？”寶玉道：“你快去回太太，說不用張羅銀兩了，我把這玉還了他就是了
”襲人聽說，即忙拉住寶玉道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病着了
”寶玉道：“如今不再病的了，我已經有了心了，要那玉何用！”摔脫襲人，便要想走
襲人急得趕着嚷道：“你回來，我告訴你一句話
”寶玉回過頭來道：“沒有什麼說的了
”襲人顧不得什麼，一面趕着跑，一面嚷道：“上回丟了玉，幾乎沒有把我的命要了！剛剛兒的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說着，趕上一把拉住
寶玉急了道：“你死也要還，你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走
怎奈襲人兩隻手繞着寶玉的帶子不放鬆，哭喊着坐在地下
裏面的丫頭聽見連忙趕來，瞧見他兩個人的神情不好，只聽見襲人哭道：“快告訴太太去，寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報王夫人
那寶玉更加生氣，用手來掰開了襲人的手，幸虧襲人忍痛不放
紫鵑在屋裏聽見寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄雲外了，連忙跑出來幫着抱住寶玉
那寶玉雖是個男人，用力摔打，怎奈兩個人死命的抱住不放，也難脫身，嘆口氣道：“爲一塊玉這樣死命的不放，若是我一個人走了，又待怎麼樣呢？”襲人紫鵑聽到那裏，不禁嚎啕大哭起來
正在難分難解，王夫人寶釵急忙趕來，見是這樣形景，便哭着喝道：“寶玉，你又瘋了嗎！”寶玉見王夫人來了，明知不能脫身，只得陪笑說道：“這當什麼，又叫太太着急
他們總是這樣大驚小怪的，我說那和尚不近人情，他必要一萬銀子，少一個不能
我生氣進來拿這玉還他，就說是假的，要這玉幹什麼
他見得我們不希罕那玉，便隨意給他些就過去了
”王夫人道：“我打諒真要還他，這也罷了
爲什麼不告訴明白了他們，叫他們哭哭喊喊的像什麼
”寶釵道：“這麼說呢倒還使得
要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不寧，豈不是不成事了麼？至於銀錢呢，就把我的頭面折變了，也還夠了呢
”王夫人聽了道：“也罷了，且就這麼辦罷
”寶玉也不回答
只見寶釵走上來在寶玉手裏拿了這玉，說道：“你也不用出去，我合太太給他錢就是了
”寶玉道：“玉不還他也使得，只是我還得當面見他一見纔好
”襲人等仍不肯放手，到底寶釵明決，說：“放了手由他去就是了
”襲人只得放手
寶玉笑道：“你們這些人原來重玉不重人哪
你們既放了我，我便跟着他走了，看你們就守着那塊玉怎麼樣！”襲人心裏又着急起來，仍要拉他，只礙着王夫人和寶釵的面前，又不好太露輕薄
恰好寶玉一撒手就走了
襲人忙叫小丫頭在三門口傳了焙茗等，“告訴外頭照應着二爺，他有些瘋了
”小丫頭答應了出去
王夫人寶釵等進來坐下，問起襲人來由，襲人便將寶玉的話細細說了
王夫人寶釵甚是不放心，又叫人出去吩咐衆人伺候，聽着和尚說些什麼
回來小丫頭傳話進來回王夫人道：“二爺真有些瘋了
外頭小廝們說，裏頭不給他玉，他也沒法，如今身子出來了，求着那和尚帶了他去
”王夫人聽了說道：“這還了得！那和尚說什麼來着？”小丫頭回道：“和尚說要玉不要人
”寶釵道：“不要銀子了麼？”小丫頭道：“沒聽見說，後來和尚和二爺兩個人說着笑着，有好些話外頭小廝們都不大懂
”王夫人道：“糊塗東西，聽不出來，學是自然學得來的
”便叫小丫頭：“你把那小廝叫進來
”小丫頭連忙出去叫進那小廝，站在廊下，隔着窗戶請了安
王夫人便問道：“和尚和二爺的話你們不懂，難道學也學不來嗎？”那小廝回道：“我們只聽見說什麼‘大荒山’，什麼‘青埂峯’，又說什麼‘太虛境’，‘斬斷塵緣’這些話
”王夫人聽了也不懂
寶釵聽了，唬得兩眼直瞪，半句話都沒有了
正要叫人出去拉寶玉進來，只見寶玉笑嘻嘻的進來說：“好了，好了
”寶釵仍是發怔
王夫人道：“你瘋瘋顛顛的說的是什麼？”寶玉道：“正經話又說我瘋顛
那和尚與我原是認得的，他不過也是要來見我一見
他何嘗是真要銀子呢，也只當化個善緣就是了
所以說明了他自己就飄然而去了
這可不是好了麼！”王夫人不信，又隔着窗戶問那小廝
那小廝連忙出去問了門上的人，進來回說：“果然和尚走了
說請太太們放心，我原不要銀子，只要寶二爺時常到他那裏去去就是了
諸事只要隨緣，自有一定的道理
”王夫人道：“原來是個好和尚，你們曾問住在那裏？”門上道：“奴才也問來着，他說我們二爺是知道的
”王夫人問寶玉道：“他到底住在那裏？”寶玉笑道：“這個地方說遠就遠，說近就近
”寶釵不待說完，便道：“你醒醒兒罷，別盡着迷在裏頭
現在老爺太太就疼你一個人，老爺還吩咐叫你幹功名長進呢
”寶玉道：“我說的不是功名麼！你們不知道，‘一子出家，七祖昇天’呢
”王夫人聽到那裏，不覺傷心起來，說：“我們的家運怎麼好，一個四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個來了
我這樣個日子過他做什麼！”說着，大哭起來
寶釵見王夫人傷心，只得上前苦勸
寶玉笑道：“我說了這一句頑話，太太又認起真來了
”王夫人止住哭聲道：“這些話也是混說的麼！”
正鬧着，只見丫頭來回話：“璉二爺回來了，顏色大變，說請太太回去說話
”王夫人又吃了一驚，說道：“將就些，叫他進來罷，小嬸子也是舊親，不用迴避了
”賈璉進來，見了王夫人請了安
寶釵迎着也問了賈璉的安
回說道：“剛纔接了我父親的書信，說是病重的很，叫我就去，若遲了恐怕不能見面
”說到那裏，眼淚便掉下來了
王夫人道：“書上寫的是什麼病？”賈璉道：“寫的是感冒風寒起來的，如今成了癆病了
現在危急，專差一個人連日連夜趕來的，說如若再耽擱一兩天就不能見面了
故來回太太，侄兒必得就去纔好
只是家裏沒人照管
薔兒芸兒雖說糊塗，到底是個男人，外頭有了事來還可傳個話
侄兒家裏倒沒有什麼事，秋桐是天天哭着喊着不願意在這裏，侄兒叫了他孃家的人來領了去了，倒省了平兒好些氣
雖是巧姐沒人照應，還虧平兒的心不很壞
妞兒心裏也明白，只是性氣比他娘還剛硬些，求太太時常管教管教他
”說着眼圈兒一紅，連忙把腰裏拴檳榔荷包的小絹子拉下來擦眼
王夫人道：“放着他親祖母在那裏，託我做什麼
”賈璉輕輕的說道：“太太要說這個話，侄兒就該活活兒的打死了
沒什麼說的，總求太太始終疼侄兒就是了
”說着，就跪下來了
王夫人也眼圈兒紅了，說：“你快起來，娘兒們說話兒，這是怎麼說
只是一件，孩子也大了，倘或你父親有個一差二錯又耽擱住了，或者有個門當戶對的來說親，還是等你回來，還是你太太作主？”賈璉道：“現在太太們在家，自然是太太們做主，不必等我
”王夫人道：“你要去，就寫了稟帖給二老爺送個信，說家下無人，你父親不知怎樣，快請二老爺將老太太的大事早早的完結，快快回來
”賈璉答應了“是”，正要走出去，復轉回來回說道：“咱們家的家下人家裏還夠使喚，只是園裏沒有人太空了
包勇又跟了他們老爺去了
姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子內住了
園裏一帶屋子都空着，忒沒照應，還得太太叫人常查看查看
那櫳翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那裏去了，所有的根基他的當家女尼不敢自己作主，要求府裏一個人管理管理
”王夫人道：“自己的事還鬧不清，還擱得住外頭的事麼
這句話好歹別叫四丫頭知道，若是他知道了，又要吵着出家的念頭出來了
你想咱們傢什麼樣的人家，好好的姑娘出了家，還了得！”賈璉道：“太太不提起侄兒也不敢說，四妹妹到底是東府裏的，又沒有父母，他親哥哥又在外頭，他親嫂子又不大說的上話
侄兒聽見要尋死覓活了好幾次
他既是心裏這麼着的了，若是牛着他，將來倘或認真尋了死，比出家更不好了
”王夫人聽了點頭道：“這件事真真叫我也難擔
我也做不得主，由他大嫂子去就是了
”
賈璉又說了幾句纔出來，叫了衆家人來交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮嚀了好些話
只有巧姐兒慘傷的了不得，賈璉又欲託王仁照應，巧姐到底不願意；聽見外頭託了芸薔二人，心裏更不受用，嘴裏卻說不出來，只得送了他父親，謹謹慎慎的隨着平兒過日子
豐兒小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病，平兒意欲接了家中一個姑娘來，一則給巧姐作伴，二則可以帶量他
遍想無人，只有喜鸞四姐兒是賈母舊日鍾愛的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸞也有了人家兒，不日就要出閣，也只得罷了
且說賈芸賈薔送了賈璉，便進來見了邢王二夫人
他兩個倒替着在外書房住下，日間便與家人廝鬧，有時找了幾個朋友吃個車箍轆會，甚至聚賭，裏頭那裏知道
一日邢大舅王仁來，瞧見了賈芸賈薔住在這裏，知他熱鬧，也就藉着照看的名兒時常在外書房設局賭錢喝酒
所有幾個正經的家人，賈政帶了幾個去，賈璉又跟去了幾個，只有那賴林諸家的兒子侄兒
那些少年託着老子孃的福吃喝慣了的，那知當家立計的道理
況且他們長輩都不在家，便是沒籠頭的馬了，又有兩個旁主人慫恿，無不樂爲
這一鬧，把個榮國府鬧得沒上沒下，沒裏沒外
那賈薔還想勾引寶玉，賈芸攔住道：“寶二爺那個人沒運氣的，不用惹他
那一年我給他說了一門子絕好的親，父親在外頭做稅官，家裏開幾個當鋪，姑娘長的比仙女兒還好看
我巴巴兒的細細的寫了一封書子給他，誰知他沒造化，”說到這裏，瞧了瞧左右無人，又說：“他心裏早和咱們這個二嬸孃好上了
你沒聽見說，還有一個林姑娘呢，弄的害了相思病死的，誰不知道
這也罷了，各自的姻緣罷咧
誰知他爲這件事倒惱了我了，總不大理
他打諒誰必是借誰的光兒呢
”賈薔聽了點點頭，才把這個心歇了
他兩個還不知道寶玉自會那和尚以後，他是欲斷塵緣
一則在王夫人跟前不敢任性，已與寶釵襲人等皆不大款洽了
那些丫頭不知道，還要逗他，寶玉那裏看得到眼裏
他也並不將家事放在心裏
時常王夫人寶釵勸他念書，他便假作攻書，一心想着那個和尚引他到那仙境的機關
心目中觸處皆爲俗人，卻在家難受，閒來倒與惜春閒講
他們兩個人講得上了，那種心更加準了幾分，那裏還管賈環賈蘭等
那賈環爲他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會他，便入了賈薔一路
倒是彩雲時常規勸，反被賈環辱罵
玉釧兒見寶玉瘋顛更甚，早和他娘說了要求着出去
如今寶玉賈環他哥兒兩個各有一種脾氣，鬧得人人不理
獨有賈蘭跟着他母親上緊攻書，作了文字送到學裏請教代儒
因近來代儒老病在牀，只得自己刻苦
李紈是素來沉靜，除了請王夫人的安，會會寶釵，餘者一步不走，只有看着賈蘭攻書
所以榮府住的人雖不少，竟是各自過各自的，誰也不肯做誰的主
賈環賈薔等愈鬧的不像事了，甚至偷典偷賣，不一而足
賈環更加宿娼濫賭，無所不爲
一日邢大舅王仁都在賈家外書房喝酒，一時高興，叫了幾個陪酒的來唱着喝着勸酒
賈薔便說：“你們鬧的太俗
我要行個令兒
”衆人道：“使得
”賈薔道：“咱們‘月’字流觴罷
我先說起‘月’字，數到那個便是那個喝酒，還要酒面酒底
須得依着令官，不依者罰三大杯
”衆人都依了
賈薔喝了一杯令酒，便說：“飛羽觴而醉月
”順飲數到賈環
賈薔說：“酒面要個‘桂’字
”賈環便說道“‘冷露無聲溼桂花’
酒底呢？”賈薔道：“說個‘香’字
”賈環道：“天香雲外飄
”大舅說道：“沒趣，沒趣
你又懂得什麼字了，也假斯文起來！這不是取樂，竟是慪人了
咱們都蠲了，倒是搳搳拳，輸家喝輸家唱，叫做‘苦中苦’
若是不會唱的，說個笑話兒也使得，只要有趣
”衆人都道：“使得
”於是亂搳起來
王仁輸了，喝了一杯，唱了一個
衆人道好，又搳起來了
是個陪酒的輸了，唱了一個什麼“小姐小姐多豐彩”
以後邢大舅輸了，衆人要他唱曲兒，他道：“我唱不上來的，我說個笑話兒罷
”賈薔道：“若說不笑仍要罰的
”邢大舅就喝了杯，便說道：“諸位聽着：村莊上有一座元帝廟，旁邊有個土地祠
那元帝老爺常叫土地來說閒話兒
一日元帝廟裏被了盜，便叫土地去查訪
土地稟道：‘這地方沒有賊的，必是神將不小心，被外賊偷了東西去
’元帝道：‘胡說，你是土地，失了盜不問你問誰去呢？你倒不去拿賊，反說我的神將不小心嗎？’土地稟道：‘雖說是不小心，到底是廟裏的風水不好
’元帝道：‘你倒會看風水麼？’土地道：‘待小神看看
’那土地向各處瞧了一會，便來回稟道：‘老爺坐的身子背後兩扇紅門就不謹慎
小神坐的背後是砌的牆，自然東西丟不了
以後老爺的背後亦改了牆就好了
’元帝老爺聽來有理，便叫神將派人打牆
衆神將嘆口氣道：‘如今香火一炷也沒有，那裏有磚灰人工來打牆！’元帝老爺沒法，叫衆神將作法，卻都沒有主意
那元帝老爺腳下的龜將軍站起來道：‘你們不中用，我有主意
你們將紅門拆下來，到了夜裏拿我的肚子墊住這門口，難道當不得一堵牆麼？’衆神將都說道：‘好，又不花錢，又便當結實
’於是龜將軍便當這個差使，竟安靜了
豈知過了幾天，那廟裏又丟了東西
衆神將叫了土地來說道：‘你說砌了牆就不丟東西，怎麼如今有了牆還要丟？’那土地道：‘這牆砌的不結實
’衆神將道：‘你瞧去
’土地一看，果然是一堵好牆，怎麼還有失事？把手摸了一摸道：‘我打諒是真牆，那裏知道是個假牆！’“衆人聽了大笑起來
賈薔也忍不住的笑，說道：“傻大舅，你好！我沒有罵你，你爲什麼罵我！快拿杯來罰一大杯
”邢大舅喝了，已有醉意
衆人又喝了幾杯，都醉起來
邢大舅說他姐姐不好，王仁說他妹妹不好，都說的狠狠毒毒的
賈環聽了，趁着酒興也說鳳姐不好，怎樣苛刻我們，怎麼樣踏我們的頭
衆人道：“大凡做個人，原要厚道些
看鳳姑娘仗着老太太這樣的利害，如今焦了尾巴梢子了，只剩了一個姐兒，只怕也要現世現報呢
”賈芸想着鳳姐待他不好，又想起巧姐兒見他就哭，也信着嘴兒混說
還是賈薔道：“喝酒罷，說人家做什麼
”那兩個陪酒的道：“這位姑娘多大年紀了？長得怎麼樣？”賈薔道：“模樣兒是好的很的
年紀也有十三四歲了
”那陪酒的說道：“可惜這樣人生在府裏這樣人家，若生在小戶人家，父母兄弟都做了官，還發了財呢
”衆人道：“怎麼樣？”那陪酒的說：“現今有個外藩王爺，最是有情的，要選一個妃子
若合了式，父母兄弟都跟了去
可不是好事兒嗎？”衆人都不大理會，只有王仁心裏略動了一動，仍舊喝酒
只見外頭走進賴林兩家的子弟來，說：“爺們好樂呀！”衆人站起來說道：“老大老三怎麼這時候纔來？叫我們好等！”那兩個人說道：“今早聽見一個謠言，說是咱們家又鬧出事來了，心裏着急，趕到裏頭打聽去，並不是咱們
”衆人道：“不是咱們就完了，爲什麼不就來？”那兩個說道：“雖不是咱們，也有些干係
你們知道是誰，就是賈雨村老爺
我們今兒進去，看見帶着鎖子，說要解到三法司衙門裏審問去呢
我們見他常在咱們家裏來往，恐有什麼事，便跟了去打聽
”賈芸道：“到底老大用心，原該打聽打聽
你且坐下喝一杯再說
”兩人讓了一回，便坐下，喝着酒道：“這位雨村老爺人也能幹，也會鑽營，官也不小了，只是貪財，被人家參了個婪索屬員的幾款
如今的萬歲爺是最聖明最仁慈的，獨聽了一個‘貪’字，或因糟蹋了百姓，或因恃勢欺良，是極生氣的，所以旨意便叫拿問
若是問出來了，只怕擱不住
若是沒有的事，那參的人也不便
如今真真是好時候，只要有造化做個官兒就好
”衆人道：“你的哥哥就是有造化的，現做知縣還不好麼
”賴家的說道：“我哥哥雖是做了知縣，他的行爲只怕也保不住怎麼樣呢
”衆人道：“手也長麼？”賴家的點點頭兒，便舉起杯來喝酒
衆人又道：“裏頭還聽見什麼新聞？”兩人道：“別的事沒有，只聽見海疆的賊寇拿住了好些，也解到法司衙門裏審問
還審出好些賊寇，也有藏在城裏的，打聽消息，抽空兒就劫搶人家，如今知道朝裏那些老爺們都是能文能武，出力報效，所到之處早就消滅了
”衆人道：“你聽見有在城裏的，不知審出咱們家失盜了一案來沒有？”兩人道：“倒沒有聽見
恍惚有人說是有個內地裏的人，城裏犯了事，搶了一個女人下海去了
那女人不依，被這賊寇殺了
那賊寇正要跳出關去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了
”衆人道：“咱們櫳翠庵的什麼妙玉不是叫人搶去，不要就是他罷？”賈環道：“必是他！”衆人道：“你怎麼知道？”賈環道：“妙玉這個東西是最討人嫌的
他一日家捏酸，見了寶玉就眉開眼笑了
我若見了他，他從不拿正眼瞧我一瞧
真要是他，我才趁願呢！”衆人道：“搶的人也不少，那裏就是他
”賈芸道：“有點信兒
前日有個人說，他庵裏的道婆做夢，說看見是妙玉叫人殺了
”衆人笑道：“夢話算不得
”邢大舅道：“管他夢不夢，咱們快吃飯罷
今夜做個大輸贏
”衆人願意，便吃畢了飯，大賭起來
賭到三更多天，只聽見裏頭亂嚷，說是四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把頭髮都絞掉了，趕到邢夫人王夫人那裏去磕了頭，說是要求容他做尼姑呢，送他一個地方，若不容他他就死在眼前
那邢王兩位太太沒主意，叫請薔大爺芸二爺進去
賈芸聽了，便知是那回看家的時候起的念頭，想來是勸不過來的了，便合賈薔商議道：“太太叫我們進去，我們是做不得主的
況且也不好做主，只好勸去
若勸不住，只好由他們罷
咱們商量了寫封書給璉二叔，便卸了我們的干係了
”兩人商量定了主意，進去見了邢王兩位太太，便假意的勸了一回
無奈惜春立意必要出家，就不放他出去，只求一兩間淨屋子給他誦經拜佛
尤氏見他兩個不肯作主，又怕惜春尋死，自己便硬做主張，說是：“這個不是索性我耽了罷
說我做嫂子的容不下小姑子，逼他出了家了就完了
若說到外頭去呢，斷斷使不得
若在家裏呢，太太們都在這裏，算我的主意罷
叫薔哥兒寫封書子給你珍大爺璉二叔就是了
”賈薔等答應了
不知邢王二夫人依與不依，下回分解