《熔裁》是《文心雕龍》的第三十二篇，討論文學創作中怎樣熔意裁辭。“熔裁”和我們今天所說的“剪裁”有某些近似，但有很大的區別。劉勰自己解釋說：“規範本體謂之熔，剪截浮詞謂之裁。”所以，“熔”是對作品內容的規範；“裁”是對繁文浮詞的剪截。“熔裁”的工作，從“思緒初發”開始，到作品寫成後的潤飾修改，是貫徹在整個創作過程之中的。其主要目的，是在寫成“情周而不繁，辭運而不濫”的作品。

“剛柔”二句：剛柔，剛健柔婉，指文章的風格體勢。本，根本，指文章的情感內容。變通，變化。趨時，追隨時勢，適應情況。 方：定。 職：主要。 矯揉：把木料彎成車輪，這裏指修辭剪裁。矯，使曲的變直；揉，使直的變曲。 規範本體：使本體合乎規範，即使情理和剛柔、體裁相配合。本，性的剛柔；體，體裁風格。 浮詞：虛飾不實的文詞。 昭：明白。 斤：斧子。斫：砍削。 “駢拇枝指”四句：《莊子·駢拇篇》：“駢拇枝指，出乎性哉，而侈於德；附贅懸疣，出乎形哉，而侈於性。”駢拇，腳的大拇指和二拇指相合連成一指。枝指，手的大拇指旁生出一指，即六指。侈，多餘。 權：秤砣。衡：秤桿。 標：突出、標立。準：準則。 情：情感內容。 撮：聚集而取之。 華：花朵，指文采。實：果實，指內容。 獻替：即“獻可替否”，採用好的，去掉不好的。獻，進；可，肯定的，好的；替，廢；否，否定的，壞的。節：調節文字。 首尾：文章的開頭結尾。 術：方法，路子。素：預先。 委心：任心。 遊心：浮想，想象的奔馳。竄句：東遊西竄的辭句，指言辭鋪張。 分：稟賦，天分，指個性。 約：簡練。 才核：抓住要點的才能。核，要。 意：作“義”。 闕：缺。 西河：指黃河以西的陝西華陰、華縣一帶。 益：增加。 士衡：陸機的字。 士龍：陸雲的字。劣：相對於陸機而言的。 雅：很，甚。清省：清新省略。 雲之論機：陸雲《與兄平原書》中說：“兄文章之高遠絕異，不可複稱言，然猶皆欲微多，但清新相接，不以此爲病耳。” 崇：尊重。友于：本於《尚書·君陳》：“惟孝友于兄弟。”後代指兄弟。友，指敬愛兄弟。 玩：欣賞，玩味。 “文賦”二句：《文賦》，陸機作，用賦的形式論文學創作。賦中有“彼榛楛之勿剪，亦蒙榮於集翠”之句，意爲也都受到翠鳥來停的好處。指有了警句，旁邊的蕪雜的句子也可以不刪。 芟：割草，指刪去不必要的文句。 瞰：看，望。 損益：增刪。損，減少。 弛：解除。

根據情理內容來謀篇佈局，文采也就在其中了。按照風格體勢的剛健或柔婉來建立創作的根本要求，適應時代的演變來求變通。確立文章的內容根本有一定的主體中心，但有時文意有些偏頗片面、多餘過長，文辭語言適應時代沒有定規，於是文辭有時繁蕪有時雜亂。關鍵在於做好熔意裁辭的工作。熔裁，就是糾正文章的情理內容的缺點，矯正文章的語言文采的毛病。規範好文章的本體內容叫做熔，剪截去文章的虛浮文辭叫做裁。經過精心裁剪，文辭不再拖沓冗長；經過熔模規範，全篇的綱領才明白曉暢。這好比在木材上用墨線來審查度量分辨曲直，用斧頭來砍削使木料端正一樣。腳的大指與二指駢生和手上的歧指，是天生的多餘；身體上長了腫瘤，是形體上的多餘。一篇文章中，一個意思前後重複，是意義上的多餘；同一句話說了兩次，是文辭上的多餘。 在開始構思的時候，往往苦幹文章辭采的繁雜，內心不能像天平那樣可以準確的衡量，對一些問題的估計看法勢必出現有輕有重的毛病。因此要寫好文章，先要標立三個準則：第一，根據文情情理來確定體制；第二，根據內容來選取材料；第三，撮取辭語用以突出文章的要義。然後舒展文辭華彩，鋪陳文章的思想內容，去蕪存菁，調節文采，像好的木材，墨線以外的已經砍削去掉，所以文章能夠首尾呼應，圓通相合，條理連貫，體統有序。倘若沒有先確定這些準則，隨心所欲想到什麼就寫什麼，雜亂的念頭紛紛涌現，那麼不合準則的異端東西，必然會叢生沓至，那文意多餘的地方必然很多。 所以講“熔”的三條準則既然確定了，其次就是斟酌字句的剪裁。句子有可以刪削的字詞，可見文辭的粗疏鬆散；文辭不能增減，才知道文辭的嚴密。議論精闢，語言扼要，是極其簡略的風格；思想奔放，字句鋪張，是極爲繁富的風格。作家在創作中對繁富與簡略的取捨，要適應不同的個性愛好來確定。把話加以引申開去，那兩句話就可以敷展爲一章；把話加以簡練概括，那一章也可以刪減成兩句。文思豐富的人善於擴充，文才簡練的人善於簡化。善於刪減的字雖刪去而意思卻保留下來，善於敷陳的用辭雖不同而用意卻更明顯。如果簡化了意思卻殘缺不全，那就是短缺貧乏而並非扼要；如果文辭擴充而言語重複，那就是蕪亂穢雜而並非豐富。 從前謝艾和王濟，是西河地方的文士。張駿認爲：謝艾的文章雖然繁富卻不可刪削，王濟的文章雖然簡略但卻不可增益。像他們兩位，可以說精通熔意裁辭的方法，懂得怎樣該繁該簡的道理。至於如陸機，雖然文才優秀，而寫文章卻過於繁富；陸雲文思較差，平素愛好義筆清新省約。等到陸雲評論陸機文章的時候，雖然屢次嫌他的文辭繁多，卻又稱他有清新的文辭前後銜接，所以雖繁多而不是毛病，這可能是看兄弟情分吧。像用美麗的錦緞縫製衣服，長短也要適度，縱使欣賞愛好它的色彩，也不能把衣領和衣袖的尺寸加倍。工巧的文辭尚且難於寫得繁複，何況拙劣的呢？然而陸機《文賦》卻認爲雜亂叢生的短樹可以不必修整，平庸的音調可以湊成曲調。他的見識並不是不高明，乃是因爲他捨不得忍痛割愛。要知道上百骨節構成人體，都要靠血脈流通；各種各樣的念頭集成文章，離不開文辭和思想感情。若要使得情思周密而不繁亂，文辭運用恰當而不蕪濫，不研究熔裁的方法，怎麼做到呢？ 總結： 篇章好比房屋的門窗，左右應該互相配合。文辭猶如河川的水流，河水滿溢就會造成氾濫。內容要仔細權衡刪損增益，文辭要用心斟酌推敲詳略。刪去多餘的和雜亂的部分，才能解除文章多餘的負擔。