《諸子》是《文心雕龍》的第十七篇。諸子散文不僅是我國古代散文的一個重要組成部分，對後來歷代散文的發展，也有其長遠的影響。本篇以先秦諸子爲重點，兼及漢魏以後的發展變化情況，對諸子散文的特點做了初步總結。

入道：深入到理論裏面去。 立德、立言：《左傳·襄公二十四年》載魯國大夫叔孫豹的話：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。雖久不廢，此之謂不朽。”太上：最上。 顯：明白。 君子：有理想的人，這裏主要指封建士大夫。 疾：憎惡。章：明，顯。 特達：超出一般人之上。 炳曜（yào耀）：昭著。 騰：躍起，這裏指聲名的傳佈。 風后、力牧：相傳爲黃帝的二臣。《漢書·藝文志》列有《風后》十三篇，屬兵陰陽家。又有《力牧》二十二篇，屬道家。伊尹：商湯的臣。《漢書·藝文志》列有《伊尹》五十一篇，屬道家；又有《伊尹說》二十六篇，屬小說家。 鹹：全部。以上諸書均後人僞託。 蓋：疑詞，表示大概的意思。 戰伐：當作“戰代”，即戰國時期。 鬻（yù玉）熊：楚國的祖先，相傳是季連的苗裔（yì意），熊繹（yì意）的曾祖。 諮（zī資）：詢問。《漢書·藝文志》中說鬻熊“爲周師”。 《鬻子》：《漢書·藝文志》列有《鬻子》二十二篇，屬道家；又有《鬻子說》十九篇，屬小說家。 肇（zhào照）：開始。 伯陽：相傳爲老子的字。 仲尼：孔子的字。《禮記·曾子問》中說，孔子曾問禮於老子。 爰（yuán元）：於是。《道德》：指《道德經》。 百氏：指諸子百家。 文：指周文王。 李：指老子，姓李。 聖：指周文王和孔子。賢：賢人，指鬻熊和老子。 經、子：劉勰這裏是稱聖人的著作爲“經”、賢人的著作爲“子”。 逮（dài代）：及，到。力政：即力征，以武力征伐。《漢書·遊俠傳序》：“陵夷至於戰國，合從連衡，力政爭強。”顏師古注：“力政者，棄背禮義，專任威力也。”王先謙補註：“政，讀曰徵。” 乂（yì意）：才德過人。蜂起：大量出現。 孟軻（kē科）：即孟子，戰國時魯國思想家。膺（yīng英）：胸，這裏引申爲藏在胸中。磬（qìng慶）折：屈身如磬狀，這裏形容孟子的恭守儒禮。 莊周：即莊子，戰國時楚國思想家。《漢書·藝文志》列有《莊子》五十二篇，屬道家。翱（áo熬）翔：本指鳥飛，這裏指《莊子》一書在論述上自由奔放的特點。 墨翟（dí敵）：即墨子，戰國時魯國思想家。《漢書·藝文志》列有《墨子》七十一篇，屬墨家。確：枯槁，這裏有節儉的意思。 尹文：戰國時齊國學者。《漢書·藝文志》列有《尹文子》一篇，屬名家。課：查覈。 野老：戰國時的隱者，著書言農家事。《漢書·藝文志》列有《野老》十七篇，屬農家。 騶（zōu鄒）子：即鄒衍，戰國時齊國學者，喜談天說地及陰陽五行等問題。《漢書·藝文志》列有《鄒子》四十九篇，屬陰陽家。 申：指申不害，戰國時韓昭侯的相。商：指商鞅（yāng央），戰國時秦孝公的相。《漢書·藝文志》列《申子》六篇、《商君》二十九篇，都屬法家。刀鋸：刑具。理：有條理、有秩序。 鬼谷：鬼谷子，因隱居於鬼谷而得名，相傳爲蘇秦、張儀的老師。《隋書·經籍志》載《鬼谷子》三卷，屬縱橫家。脣吻：嘴脣，指口才。策：記錄。 屍佼（jiǎo矯）：相傳爲商鞅的老師。《漢書·藝文志》載《屍子》二十篇，屬雜家。 青史：相傳是晉國史官董狐的後裔。《漢書·藝文志》載《青史子》五十七篇，屬小說家。曲綴：詳細記錄。 枝附：說以上子書像枝葉依附於根幹似地繼續在前代著作之後。枝，比喻後來的子書。 勝：盡。 術：道術，也就是各家的學說。 饜（yàn厭）：足夠。 暨（jì計）：及。烈火：指焚書的大火。 勢炎昆岡：這是借用《尚書·胤（yìn印）徵》中的“火炎昆岡，玉石俱焚”之意，意爲火勢太大，崑崙山的石頭和玉一起遭殃，無一例外。 燎：延燒。 漢成：漢成帝。留思：留心，留意。 子政：西漢學者劉向的字。讎（chóu仇）：校勘文字異同得失。 《七略》：由西漢劉向創編，他的兒子劉歆（xīn新）所完成的一部書目。芬菲：香氣，這裏指美好的作品。 九流：指儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家和農家。鱗萃：像魚鱗那麼密集。萃：聚集。 殺青：用火炙竹簡，使出汗，便於寫字；這裏引申爲編寫完成。 百有八十餘家：《漢書·藝文志》列儒家五十三、道家三十七、陰陽家二十一、法家十、名家七、墨家六、縱橫家十二、雜家二十、農家九、小說家十五，共一百九十家。（原文作“凡諸子百八十九家，四千三百二十四篇”） 間出：偶然出現。 讕（lán蘭）言：沒有根據的話。 箱：車箱。軫（zhěn枕）：車後橫木。 枝條：指諸子。劉勰以經書爲根本，諸子附屬於經書，正如枝條附屬於根幹。 矩（jǔ舉）：畫方形的器具，這裏引申爲法則。 踳（chǔn蠢）駁：雜亂。 《呂氏》：指《呂氏春秋》，中有按四季十二月寫的《紀》，其首段和《禮記·月令》相同。 《三年問》：《禮記》中的一篇。 寫乎《荀子》：《荀子·禮論》中關於三年之喪的部分和《禮記·三年問》相同。 棘（jí吉）：亦稱夏革，傳爲商湯時的賢人。《莊子·逍遙遊》作“湯之問棘”；《列子·湯問》作夏革。棘、革通。 蚊睫（jié節）有雷霆之聲：《列子·湯問》中說，有一種小蟲叫做焦螟，住在蚊子的眼睫毛上，蚊子並不能感覺到，耳朵最靈的師曠也聽不到一點聲音；但黃帝修道以後，就能看到，並能聽到這種小蟲發出的“雷霆之聲”。 惠施：戰國時樑國的相。樑王：戰國時的魏惠王，因後來遷都大梁（今河南開封），故稱梁惠王。 伏屍之戰，《莊子·則陽》中說，惠施向魏惠王推薦戴晉人（傳爲魏國賢者），戴晉人向魏惠王說：蝸牛左角上有觸氏國，右角上有蠻氏國，兩國相戰，歷時半月，被打死的有好幾萬。 《列子》：爲戰國時列禦寇與其弟子、門徒所撰。《漢書·藝文志》列爲道家。《列子·湯問》中說，愚公和子孫決心把太行山和王屋山搬到渤海里去，後來感動了天帝，便幫助他們把山搬走。又說，渤海東面“不知幾億萬里”遠的地方，有五座大山，而龍伯國的巨人，只消幾步就跨到了。毛澤東的《愚公移山》，就是據前一個寓言寫成的。 《淮南》：指《淮南子》，西漢淮南王劉安和他的門客集體編成。《漢書·藝文志》列爲雜家。傾天折地：《淮南子·天文訓》中說，共工和顓頊（zhuānxū專需）爭帝位，怒觸不周山，使天傾地陷。 4疾諸：下脫一“子”字，應爲“疾諸子”。混同：當作“鴻洞”，相連的樣子，這裏指文辭繁多。誕（dàn但）：怪異不實。 《歸藏》：傳爲《易》的一種。夏代的叫《連山》，商代的叫《歸藏》，周代的叫《周易》。 羿（yì意）：傳爲古代善射者，《歸藏經》中講到，羿射下十個太陽。 嫦（cháng常）娥，傳爲羿妻。《歸藏經》中說，羿從西王母那裏求得不死之藥，嫦娥偷吃後，飛入月中，成爲月精。《歸藏》原是後人僞託，但僞託的《歸藏經》也早已失傳了。《全上古三代文》卷十五輯得部分殘文，上面講到的兩種，原文尚存。 《商》：指戰國時商鞅的《商君書》。《韓》：指戰國時韓非的《韓非子》。《漢書·藝文志》列爲法家。 六蝨（shī師）：六種害蟲。《商君書·靳（jìn進）令》：“六蝨：曰禮樂，曰詩書，曰修善，曰孝弟，曰誠信，曰貞廉，曰仁義，曰非兵，曰羞戰。國有十二，上無使農戰，必貧至削。”有人認爲這裏講的不是六種，因此，應指《去強》中的：“蝨官者六：曰歲，曰食，曰玩，曰好，曰志，曰行。”但這六種與劉勰所說“棄仁廢孝”無關。按劉勰原意，當指《靳令》中的六蝨。高亨《商君書註譯》認爲《靳令》原文應作：“六蝨：曰禮、樂；曰詩、書；曰修善、孝弟；曰誠信、貞廉；曰仁、義；曰非兵、羞戰。”“今本衍三個‘曰’字。共有六項，所以稱爲六蝨，每項又包括兩小項，所以下文稱‘十二者’。”五蠹（dù度）：五種蛀蟲。《韓非子·五蠹》中說，學者（儒生）、言談者（縱橫家）、患御者（害怕服役的）、帶劍者（遊俠刺客）和工商之民是五種害國的蛀蟲。 棄孝廢仁：《五蠹》中也批判儒家借仁義來欺騙人主。 轘（huàn換）：用車分裂人體的酷刑。商鞅被秦惠王用這種刑罰處死。藥：指李斯把毒藥交給韓非，迫他自殺。 公孫：指公孫龍，戰國時趙國詭辯家，著《公孫龍子》。《漢書·藝文志》列爲名家。《列子·仲尼》載公孫龍的詭辯，說“白馬非馬，孤犢未嘗有母”。犢（dú獨）：小牛。 魏牟：魏國的公子牟。鴞（xiāo消）鳥：惡聲之鳥。《莊子·秋水》中說，公孫龍告訴公子牟，他“窮衆口之辯，吾自以爲至達已”。公子牟卻譏諷公孫龍不過是井底之蛙，所見極小。譯文據《莊子》。 東平：漢宣帝四子劉宇，封東平王。據《漢書·宣元六王傳》，東平王向漢成帝上疏求《史記》、《諸子》，成帝問大將軍王鳳，王鳳認爲《諸子》反經術、非聖人，《史記》中多權謀，主張不給。 詭（guǐ軌）術：指和儒家學說相違背的話。 洽聞：見聞廣博。洽：周遍。 撮（cuō搓）：聚集而取。 覽：即攬，取。 睇（dì地）：看。參差：指各派學說的不同。 孟：孟軻。荀：荀況。 懿（yì意）：美。 管：管仲，春秋時齊國政治家。晏：晏嬰，春秋時齊國大夫。《漢書·藝文志》載《管子》八十六篇，屬道家；又載《晏子》八篇，屬儒家。 核：查考，這裏指經得起查考的、符合於實際的。 列禦寇之書：指《列子》。參看本篇第二段注39。 氣：文氣，是作者的氣質在作品中的體現。 鄒子：即上文的騶子。 心：指作者的內心思考。 隨巢：墨子的弟子。《漢書·藝文志》載《隨巢子》六篇，屬墨家。 尉繚（liǎo遼）：戰國時尉氏人。《漢書·藝文志》載《尉繚子》二十九篇，屬雜家。 鶡（hé河）冠：周代楚人，姓氏不傳，因他以鶡鳥的羽毛爲冠，故名鶡冠子。《漢書·藝文志》載《鶡冠子》一篇，屬道家。綿綿：長的樣子，指其論述內容的長遠。 亟（qì氣）：屢次。 眇眇（miǎo秒）：遠的意思。 環：圍繞。 辨：不惑。澤：豐潤。 文子：老子的弟子。《漢書·藝文志》載《文子》九篇，屬道家。擅：專有。 約：文辭簡潔。 慎到：戰國時趙國人。《漢書·藝文志》載《慎子》四十二篇，屬法家。 博喻：《韓非子》中《說林》等篇常用譬喻方法說明事理。 鑑：識。體：風格。 泛採：博取。 華採：美好的意思。 辭氣文：“文”字是衍文。辭氣，指文辭特點。 陸賈：西漢初年學者，有《新語》二十三篇，《漢書·藝文志》列爲儒家。《典語》：當指《新語》。 賈誼：西漢初年文人，有《新書》五十八篇，《漢書·藝文志》列爲儒家。 揚雄：西漢後期文人，有《法言》十三篇，《漢書·藝文志》列爲儒家。 劉向：西漢學者，有《說苑》、《新序》等，《漢書·藝文志》列爲儒家。 王符：東漢中年學者。《潛夫》：即《潛夫論》，屬儒家。 崔寔：東漢末年學者。《政論》：亦作《正論》。 仲長：即仲長統，東漢末年學者。 杜夷：東晉初年學者。《幽求》：即《幽求子》。 鹹：當作“或”。 適：僅。 蔓延：聯延。 越世：超越當世。 牖（yǒu有）：窗。 漫：散漫。 坦途：平坦的路途，指儒家學說。 依：依傍。採：採取，意爲拾人牙慧，落人窠臼。 遠近：指時間的遠近，遠是先秦，近是漢代以後。 舛（chuǎn喘）：不合。 標：顯出。 靡：消滅。 聲其銷乎：此句迴應本篇開始所說“立言”爲“三不朽”之一，指《諸子》著作是不會消滅的。銷：同消。 寶：指才德。秀：超出衆人之上。 辨雕：論述，剖析。辨：通辯，本指口才，這裏兼指文才。 述：通術，指道路。 囿（yòu右）：區分。

《諸子》這種著作，是闡述理論、表達主張的書籍。古人所謂“不朽”，第一是樹立品德，其次是著書立說。一般人民羣居生活，苦於周圍事物紛壇雜亂而不明白其中的道理；而士大夫立身處世，又擔心自己的聲名和德行不能流傳廣遠。所以只有才華突出的人，方能光輝地遺留下自己的著作，傳佈開自己的姓名，像太陽、月亮般地爲人人所共見。從前黃帝時的風后、力牧和商朝的伊尹等人的書，都屬於這一類。不過這些作品，大概是古代相傳的話語，到戰國時才記錄下來的。後來楚國的祖先鬻熊通曉哲理，周文王曾向他請教；他留下的文辭和事蹟，編爲《鬻子》。在子書著作中，這是最早的開始者。到了老子，因爲懂得古禮，孔子曾向他請教；於是寫成《道德經》，成爲諸子中較早的書。但是，鬻熊僅僅是文王的朋友，老子卻是孔子的老師；兩位聖人和兩位賢人同時，而所寫的書或成爲經，或成爲子，儼然是兩類不同的著作了。 到戰國的時候，在互相用武力征伐中，出現了許多傑出的人才。孟軻信奉儒家的學說，謙恭地和王侯們周旋；莊周闡述道家的理論，任意馳騁；墨翟採用儉樸節約的學說；尹文研究名義和實際是否相合；野老講究從地利的角度治理國家；鄒衍談論陰陽五行來配合政治；申不害和商鞅用刑罰來安定秩序；鬼谷靠着口才來立功；屍佼綜合各家學說；青史詳記民間的談論。以後繼承他們的流波而如枝之附幹者，不知道有多少。這些人大都能夠通過雄辯來傳佈自己的學說，並且飽享了厚祿高官。到殘暴的秦始皇焚燒書籍，幾有一網打盡之勢，可是《諸子》並未受到其害。後來漢成帝重視古書，命令劉向整理校勘，於是寫成《七略》，記載各種有價值的書籍，九種學派的傑作都被蒐集；到書目編成時，共有一百八十多家了。魏晉以後，有時仍然有人寫作子書，其中夾雜一些不可信的言論，也記錄了一些瑣言碎語；如果把這些依類收集起來，也得要裝滿幾大車了。但是著作雖然堆積得很多，其主要的情況還是容易掌握的。無論它們闡述道理或議論政事，都是從經書發展下來的；其中內容純正的，便符合於經書的規則；內容雜亂的，便違背經書的法度。《禮記》中的《月令》，是採用《呂氏春秋》的《十二紀》；而《禮記·三年問》的內容，也寫進了《荀子》中的《禮論》。這些都是內容純正的例子。至於商湯問夏革，夏革說黃帝能聽到蚊子的眼毛上有小蟲發出像打雷一樣的聲音；惠施推薦戴晉人對梁惠王說，在蝸牛角上曾發生過一場戰死數萬的大仗；《列子·湯問》中有愚公移山和龍伯國巨人跨海的奇談；《淮南子·天文訓》中有共工碰得天傾地斜的怪說：這些都是內容雜亂的例子。所以一般人都不喜歡《諸子》的囉嗦而荒唐。不過商代的《歸藏經》裏面，也大談奇怪的事，如說后羿射日、嫦娥奔月之類；商湯時的書尚且如此，何況諸子百家呢！此外，如《商君書》中說有六種害國的蝨子，《韓非子》中說有五種害國的蛀蟲，這就是反對仁義道德；後來商秧被車裂，韓非被毒死，那不是沒有原因的。還有公孫龍的“白馬不是馬、孤犢沒有娘”之類詭辯，話雖說得巧妙，但道理卻很笨拙；魏公子牟把公孫龍比作井底之蛙，並不是隨便指責他。從前東平王劉宇向漢成帝要求《諸子》和《史記》，成帝不肯給，就因爲《史記》裏常常講到軍事上的謀略，而《諸子》中又往往雜有怪異的東西。但是，對於博學的人來說，就應該抓住其主要的，要擷（xié斜）取它們的花朵，而咀嚼其果實；拋開錯誤的部分，而採取正確的意見。細看這些不同的學派，確也是學術界的大觀。 考查諸子中孟軻、荀況的論述，理論完美而辭句雅正；管仲、晏嬰的著作，事實可信而語言簡練；列禦寇的書，文氣宏偉而辭采奇麗；鄒衍的議論，構思誇張而辭句有力；墨翟和他的學生隨巢的著作，意思明顯而語句樸質；屍佼和尉繚的書，學說通達而文辭笨拙；《鶡冠子》議論深長，所以常發深刻的言論；《鬼谷子》說理玄遠，常闡述奧妙的意見；感情明顯而豐富，是《文子》所獨具的優點；辭句簡練而精當，《尹文子》掌握到這種要點；《慎子》巧於分析精密的道理；《韓非子》中的譬喻廣博而豐富；《呂氏春秋》見識遠大而風格周密；《淮南子》多方面吸取材料而文辭華麗。這些可說已經包括了諸子百家的精華，也就是他們作品的主要特點。此外還有陸賈的《新語》、賈誼的《新書》、揚雄的《法言》、劉向的《說苑》、王符的《潛夫論》、崔寔的《政論》、仲長統的《昌言》、杜夷的《幽求子》等等。它們有的闡述儒家經典，有的說明政治方略；雖然常用“論”字做書名，但事實上屬於諸子。爲什麼呢？因爲廣泛闡明各種事物的叫做“子”，只辨別一種道理的叫做“論”；它們既然牽涉到各方面的問題，所以應該屬於諸子的範圍了。在戰國以前，上距古代聖人還不算太遠，因而能夠超越一代地高談闊論，自成一家。到兩漢以後，文風散漫衰落；作者雖然熟悉儒家學說，但常常依傍前人，採用舊說。這就是古代和近世子書的不同。唉！諸子百家本身常常和當時人合不來，而自己的志趣卻靠着理論而獲得陳述。他們的心懷一方面聯繫到遠古以前，一方面又交付給千載之後。金石會毀滅，難道聲名也會消逝嗎！ 總之：士大夫生在世上，應有超人的才德；能夠論述一切事物，其智慧可認識整個世界。建立品德是隱約難見的，可是懂得了道理就必然能傳佈。不同的流派走不同的道路，各家的界限是很分明的。