《司馬錯論伐蜀》選自《戰國策·秦策》。前316年，秦王想利用巴蜀發生戰亂之機，興兵伐蜀，不料韓師侵犯秦境。他面對這種局勢，舉棋不定。文章就記述一場關於“伐蜀”與“伐韓”的爭論。經過這場爭論，秦國解決了用什麼戰略統一天下的大問題。這場辯論，頗有特色，處處緊扣雙方爭論的主旨，把一個複雜的問題，寫得使人一目瞭然。

司馬錯：戰國時秦將，公元前316年率兵伐蜀，前301年再次出蜀平定叛亂。　　張儀：戰國時魏國貴族後代，戰國時著名縱橫家。秦惠王（即秦惠文王，前337年至前311年在位）十年（前328年）爲秦相，曾以連橫政策遊說各國，有功於秦，封武信君。　　下兵：出兵。　　三川：指當時韓國境內黃河、伊水、洛水三水流經的地區，在今河南省黃河以南、靈寶市東部一帶。　　轘（huán）轅：山名，在今河南偃師縣東南，道路險阨，凡十二曲，中有轘轅關。緱（gōu）氏：地名，在偃師東南，轘轅關西北，以地有緱山而名，爲軍事要地。　　屯留：地名，在山西屯留縣南。　　南陽：地名，在今河南濟源至獲嘉一帶，居韓、魏之間，以其在太行山南、黃河以北，故名南陽。　　南鄭：地名，在今河南縣新鄭縣西北。　　新城：韓地，在今河南伊川縣西南。宜陽：韓地，在今河南宜陽縣西。　　二週：指戰國時周室分裂而成的兩個小國東周、西周。　　誅：討。　　九鼎：傳說禹收天下之金，“鑄九鼎，象九州”，夏商周時奉爲傳國之寶。　　按：據有，掌握。圖籍：地圖和戶籍。　　闢：通“僻”，偏僻。　　戎狄：古代對西部落後少數民族的泛稱。　　顧：卻，反而。　　王（wàng）：稱王，統治天下。　　資：錢財，這裏猶言“條件”。三資者備，指上文所言的廣地、富民、博德三者齊備。　　有桀、紂之亂：據《華陽國志》載，蜀王封其弟苴侯於漢中。苴侯與巴王友善，而巴與蜀爲仇，蜀國伐苴，苴侯奔巴，並向秦求救。桀、紂之亂即指此。　　繕兵：整治軍備。　　利盡四海：得利（的地域）達到西海邊上。古人以爲中國處於“四海”之內，蜀在西，故此提及“西海”。　　名實兩附：猶言“名實兩得”。名，指不貪、不暴之名；實指得蜀國之實。附：歸附。　　劫：脅迫。　　謁：告，陳述。　　宗：尊。周室爲天下所宗仰，故稱宗室。　　與國：同盟友好之國。　　因：依靠，通過。　　完：全。無傷敗故曰“完”。　　起兵伐蜀：據《史記·秦本紀》，事在秦惠王后元九年，即公元前316年。　　陳莊：秦臣。公元前314年任蜀相。　　屬：歸附。

司馬錯和張儀在秦惠王面前展開爭論。司馬錯主張進攻蜀國，張儀說：“不如進攻韓國。”秦惠王說：“請讓我聽聽你們各自的理由吧。” 張儀說：“我們先和魏國、楚國親近友好，結成同盟，然後出兵伊水、洛水、黃河三川之地。堵塞轘轅、緱氏兩個重要隘口，擋住屯留險要的道路，魏國斷絕南陽，楚國兵臨南鄭，秦國攻打新城、宜陽，直到兵臨東西二週都城的近郊，聲討周國君主的罪行，侵削楚國、魏國的土地。這樣的話，周國君主自知無法挽救，定會獻出傳國之寶九鼎的。秦國憑藉九鼎，依照地圖戶籍，挾持周天子以號令天下，天下沒有不敢抗拒的，這纔是帝王的大業啊！如今蜀國只是西部偏僻的國家，西北少數民族的領袖。進攻蜀國，即使使軍隊疲憊，百姓勞累，也談不上得到什麼利益。我曾聽說，爭奪威名要到朝廷去爭，爭奪利益要到市場去爭。現在三川之地和周王室，就是天下的市場和朝廷，而大王不在這裏爭奪，反而去爭奪夷狄，這與帝王之業相去太遠了！” 司馬錯說：“不對！我聽說：想使國家富裕，必須開拓國家疆土；想使軍隊強大，必須使人民富足；想建立帝王之業，必須博施德政。只有這三者都具備了，王業纔會隨之而來。現在大王統治的國家，地方小，百姓窮，所以我希望先辦容易的事情。蜀國是西部偏僻的國家，西北少數民族的領袖，然而朝政卻像夏桀、商紂一樣混亂，以秦國的國力攻打它，就像驅使豺狼追逐羊羣一般。取得蜀國的地盤，足以使秦國的疆土擴大；得到蜀國的錢財，足以使秦國的百姓富足。只要休整軍隊，而不傷及民衆，蜀國就已降服。所以，攻取一國，而天下人不認爲我們強暴，獲得戎狄的全部資財，各國諸侯不認爲我們貪婪。這樣，我們就可一舉兩得，名利雙收，而且還會取得禁除暴虐，制止昏亂的名聲。現在卻想攻打韓國，劫持周天子，就劫持周天子而言，這是會招致人們唾棄的罵名，即使這樣，也未必得到什麼好處，而且還有不義的名聲；而攻打天下人都不希望攻打的地方，這實在是太危險，我請求大王允許我說明其中的緣故吧。周朝是天下諸侯國國君的宗室；韓國是周朝結交的友好國家。如果周朝知道自己會失去九鼎，韓國知道自己會喪失三川之地，那麼，他們一定會團結一致，齊心協力，以對付秦國，而且還會背靠齊國、趙國。並向楚國、魏國求救。如果周朝把九鼎給楚國，韓國把三川之地給魏國，大王制止不了他們這樣，這就是我所說的伐韓危險的緣故。相比之下，不如進攻蜀國纔是萬全之策啊！” 秦惠王說：“好！我聽從您的建議。”秦國最終起兵伐蜀。用了十個月的時間攻取蜀地，於是蜀國被平定。將蜀國君主的稱號更改爲侯，又委任秦國大臣陳莊爲蜀相。蜀國既已附屬於秦國，秦國就更加強大了，因而就更輕視諸侯各國了。