建，字仲初，潁川人
大曆十年丁澤榜第二人及第
釋褐授渭南尉，調昭應縣丞
諸司歷薦，遷太府寺丞、祕書丞、侍御史
大和中，出爲陝州司馬
從軍塞上，弓劍不離身
數年後歸，卜居咸陽原上
初遊韓吏部門牆，爲忘年之友
與張籍契厚，唱答尤多
工爲樂府歌行，格幽思遠
二公之體，同變時流
建性耽酒，放浪無拘
宮詞特妙前古
建初與樞密使王守澄有宗人之分，守澄以弟呼之
談間故多知禁掖事，作《宮詞》百篇
後因過燕飲，以相譏謔，守澄深銜之，忽曰：吾弟所作《宮詞》，內庭深邃，何由知之明當奏上
建作詩以謝，末句雲：不是姓同親說向，九重爭得外人知
守澄恐累己，事遂寢
建才贍，有作皆工
蓋嘗跋涉畏途，甘分窮苦
其《自傷》詩云：衰門海內幾多人，滿眼公卿總不親
四授官資元七品，再經婚娶尚單身
圖書亦爲頻移盡，兄弟還因數散貧
獨自在家常似客，黃昏哭向野田春
又於徵戍遷謫、行旅離別、幽居官況之作，俱能感動神思，道人所不能道也
集十卷，今傳於世