方今天下何病哉！其始不立，其卒不成，惟其不成，是以厭之而愈不立也
凡人之情，一舉而無功則疑，再則倦，三則去之矣
今世之士，所以相顧而莫肯爲者，非其無有忠義慷慨之志也，又非其才術謀慮不若人也，患在苦其難成而不復立
不知其所以不成者，罪在於不立也
茍立而成矣
今世有三患而終莫能去，其所從起者，則五六十年矣
自宮室禱祠之役興，錢幣茶鹽之法壞，加之以師旅，而天下常患無財
五六十年之間，下之所以遊談聚議，而上之所以變政易令以求豐財者，不可勝數矣，而財終不可豐
自澶淵之役，北虜雖求和，而終不得其要領，其後重之以西羌之變，而邊陲不寧，二國益驕
以戰則不勝，以守則不固，而天下常患無兵
五六十年之間，下之所以遊談聚議，而上之所以變政易令以求強兵者，不可勝數矣，而兵終不可強
自選舉之格嚴，而吏拘於法，不志於功名；考功課吏之法壞，而賢者無所勸，不肖者無所懼，而天下常患無吏
五六十年之間，下之所以遊談聚議，而上之所以變政易令以求擇吏者，不可勝數矣，而吏終不可擇
財之不可豐，兵之不可強，吏之不可擇，是豈真不可耶？故曰：「其始不立，其卒不成，惟其不成，是以厭之而愈不立也
」
夫所貴於立者，以其規摹先定也
古之君子，先定其規摹，而後從事，故其應也有候，而其成也有形
眾人以爲是汗漫不可知，而君子以爲理之必然，如炊之無不熟，種之無不生也
是故其用力省而成功速
昔者子太叔問政於子產
子產曰：「政如農功，日夜以思之，思其始而圖其終，朝夕而行之，行無越思，如農之有畔
」子產以爲不思而行，與凡行而出於思之外者，如農之無畔也，其始雖勤，而終必棄之
今夫富人之營宮室也，必先料其貲財之豐約，以制宮室之大小，既內決於心，然後擇工之良者而用一人焉，必告之曰：「吾將爲屋若干，度用材幾何？役夫幾人？幾日而成？土石材葦，吾於何取之？」其工之良者必告之曰：「某所有木，某所有石，用材役夫若干，某日而成
」主人率以聽焉
及期而成，既成而不失當，則規摹之先定也
今治天下則不然
百官有司，不知上之所欲爲也，而人各有心
好大者欲王，好權者欲霸，而偷者欲休息
文吏之所至，則治刑獄，而聚斂之臣，則以貨財爲急
民不知其所適從也
及其發一政，則曰姑試行之而已，其濟與否，固未可知也
前之政未見其利害，而後之政復發矣
凡今之所謂新政者，聽其始之議論，豈不甚美而可樂哉
然而布出於天下，而卒不知其所終
何則？其規摹不先定也
用舍繫於好惡，而廢興決於眾寡
故萬全之利，以小不便而廢者有之矣；百世之患，以小利而不顧者有之矣
所用之人無常責，而所發之政無成效
此猶適千里不齋糧而假丐於塗人；治病不知其所當用之藥，而百藥皆試，以僥幸於一物之中
欲三患之去，不可得也
昔者太公治齊，周公治魯，至於數十世之後，子孫之強弱，風俗之好惡，皆可得而逆知之
何者？其所施專一，則其勢固有以使之也
管仲相桓公，自始爲政而至於霸，其所施設，皆有方法
及其成功，皆知其所以然，至今可覆也
咎犯之在晉，范蠡之在越，文公、勾踐嘗欲用其民，而二臣皆以爲未可，及其以爲可用也，則破楚滅吳，如寄諸其鄰而取之
此無他，見之明而策之熟也
夫今之世，亦與明者熟策之而已
士爭言曰：如是而財可豐，如是而兵可強，如是而吏可擇
吾從其可行者而規摹之，發之以勇，守之以專，達之以強，日夜以求合於其所規摹之內，而無務出於其所規摹之外
其人專，其政一，然而不成者，未之有也
財之不豐，兵之不強，吏之不擇，此三者，存亡之所從出，而天下之大事也
夫以天下之大事，而有一人焉，獨擅而兼言之，則其所以治此三者之術，其得失固未可知也
雖不可知，而此三者決不可不治者可知也
是故不可以無術
其術非難知而難聽，非難聽而難行，非難行而難收
孔子曰：「好謀而成
」使好謀而不成，不如無謀
蓋世有好劍者，聚天下之良金，鑄之三年而成，以爲吾劍天下莫敵也，劍成而狼戾缺折不可用
何者？是知鑄而不知收也
今世之舉事者，雖其甚小，而欲成之者常不過數人，欲壞之者常不可勝數
可成之功常難形，若不可成之狀常先見
上之人方且眩瞀而不自信，又何暇及於收哉！
古之人，有犯其至難而圖其至遠者，彼獨何術也？且非特聖人而已
商君之變秦法也，攖萬人之怒，排舉國之説，勢如此其逆也
蘇秦之爲從也，合天下之異以爲同，聯六姓之疏以爲親，計如此其迂也
淮陰侯請於高帝，求三萬人，願以北舉燕趙，東擊齊，南絕楚之糧道，而西會於滎陽
耿弇亦言於世祖，欲先定漁陽，取涿郡，還收富平而東下齊，世祖以爲落落難合
此皆越人之都邑而謀人國，功如此其疏也
然而四子者行之若易然
出於其口，成於其手，以爲既已許吾君，則親挈而還之
今吾以自有之天下，而行吾所得爲之事，其事又非有所拂逆於天下之意也，非有所待於人而後具也，如有財而自用之，有子而自教之耳
然而政出於天下，有出而無成者，五六十年於此矣
是何也？意者知出而不知收歟？非不知收，意者汗漫而無所收歟？故爲之説曰：先定其規摹而後從事
先定者，可以謀人
不先定者，自謀常不給，而況於謀人乎！
且今之世俗，則有所可患者，士大夫所以信服於朝廷者不篤，而皆好議論以務非其上，使眩於是非，而不知其所從
從之，則事舉無可爲者，不從，則其所行者常多故而易敗
夫所以多故而易敗者，人各持其私意以賊之，議論勝於下，而幸其無功者眾也
富人之謀利也常獲，世以爲福，非也
彼富人者，信於人素深，而服於人素厚，所爲而莫或害之，所欲而莫或非之，事未成而眾已先成之矣
夫事之行也有勢，其成也有氣
富人者，乘其勢而襲其氣也
欲事之易成，則先治其所以信服天下者
天下之事，不可以力勝
力不可勝，則莫若從眾
從眾者，非從眾多之口，而從其所不言而同然者，是真從眾也
眾多之口非果眾也，特聞於吾耳而接於吾前，未有非其私説者也
於吾爲眾，於天下爲寡
彼眾之所不言而同然者，眾多之口，舉不樂也
以眾多之口所不樂，而棄眾之所不言而同然，則樂者寡而不樂者眾矣
古之人，常以從眾得天下之心，而世之君子，常以從眾失之
不知夫古之人，其所從者，非從其口，而從其所同然也
何以明之？世之所謂逆眾斂怨而不可行者，莫若減任子
然不顧而行之者，五六年矣，而天下未嘗有一言
何則？彼其口之所不樂，而心之所同然也
從其所同然而行之，若猶有言者，則可以勿恤矣
故爲之説曰：「發之以勇，守之以專，達之以強
茍知此三者，非獨爲吾國而已，雖北取契丹可也
」