方今天下何病哉！其始不立，其卒不成，惟其不成，是以厌之而愈不立也
凡人之情，一举而无功则疑，再则倦，三则去之矣
今世之士，所以相顾而莫肯为者，非其无有忠义慷慨之志也，又非其才术谋虑不若人也，患在苦其难成而不复立
不知其所以不成者，罪在于不立也
苟立而成矣
今世有三患而终莫能去，其所从起者，则五六十年矣
自宫室祷祠之役兴，钱币茶盐之法坏，加之以师旅，而天下常患无财
五六十年之间，下之所以游谈聚议，而上之所以变政易令以求丰财者，不可胜数矣，而财终不可丰
自澶渊之役，北虏虽求和，而终不得其要领，其后重之以西羌之变，而边陲不宁，二国益骄
以战则不胜，以守则不固，而天下常患无兵
五六十年之间，下之所以游谈聚议，而上之所以变政易令以求强兵者，不可胜数矣，而兵终不可强
自选举之格严，而吏拘于法，不志于功名；考功课吏之法坏，而贤者无所劝，不肖者无所惧，而天下常患无吏
五六十年之间，下之所以游谈聚议，而上之所以变政易令以求择吏者，不可胜数矣，而吏终不可择
财之不可丰，兵之不可强，吏之不可择，是岂真不可耶？故曰：「其始不立，其卒不成，惟其不成，是以厌之而愈不立也
」
夫所贵于立者，以其规摹先定也
古之君子，先定其规摹，而后从事，故其应也有候，而其成也有形
众人以为是汗漫不可知，而君子以为理之必然，如炊之无不熟，种之无不生也
是故其用力省而成功速
昔者子太叔问政于子产
子产曰：「政如农功，日夜以思之，思其始而图其终，朝夕而行之，行无越思，如农之有畔
」子产以为不思而行，与凡行而出于思之外者，如农之无畔也，其始虽勤，而终必弃之
今夫富人之营宫室也，必先料其赀财之丰约，以制宫室之大小，既内决于心，然后择工之良者而用一人焉，必告之曰：「吾将为屋若干，度用材几何？役夫几人？几日而成？土石材苇，吾于何取之？」其工之良者必告之曰：「某所有木，某所有石，用材役夫若干，某日而成
」主人率以听焉
及期而成，既成而不失当，则规摹之先定也
今治天下则不然
百官有司，不知上之所欲为也，而人各有心
好大者欲王，好权者欲霸，而偷者欲休息
文吏之所至，则治刑狱，而聚敛之臣，则以货财为急
民不知其所适从也
及其发一政，则曰姑试行之而已，其济与否，固未可知也
前之政未见其利害，而后之政复发矣
凡今之所谓新政者，听其始之议论，岂不甚美而可乐哉
然而布出于天下，而卒不知其所终
何则？其规摹不先定也
用舍系于好恶，而废兴决于众寡
故万全之利，以小不便而废者有之矣；百世之患，以小利而不顾者有之矣
所用之人无常责，而所发之政无成效
此犹适千里不斋粮而假丐于涂人；治病不知其所当用之药，而百药皆试，以侥幸于一物之中
欲三患之去，不可得也
昔者太公治齐，周公治鲁，至于数十世之后，子孙之强弱，风俗之好恶，皆可得而逆知之
何者？其所施专一，则其势固有以使之也
管仲相桓公，自始为政而至于霸，其所施设，皆有方法
及其成功，皆知其所以然，至今可覆也
咎犯之在晋，范蠡之在越，文公、勾践尝欲用其民，而二臣皆以为未可，及其以为可用也，则破楚灭吴，如寄诸其邻而取之
此无他，见之明而策之熟也
夫今之世，亦与明者熟策之而已
士争言曰：如是而财可丰，如是而兵可强，如是而吏可择
吾从其可行者而规摹之，发之以勇，守之以专，达之以强，日夜以求合于其所规摹之内，而无务出于其所规摹之外
其人专，其政一，然而不成者，未之有也
财之不丰，兵之不强，吏之不择，此三者，存亡之所从出，而天下之大事也
夫以天下之大事，而有一人焉，独擅而兼言之，则其所以治此三者之术，其得失固未可知也
虽不可知，而此三者决不可不治者可知也
是故不可以无术
其术非难知而难听，非难听而难行，非难行而难收
孔子曰：「好谋而成
」使好谋而不成，不如无谋
盖世有好剑者，聚天下之良金，铸之三年而成，以为吾剑天下莫敌也，剑成而狼戾缺折不可用
何者？是知铸而不知收也
今世之举事者，虽其甚小，而欲成之者常不过数人，欲坏之者常不可胜数
可成之功常难形，若不可成之状常先见
上之人方且眩瞀而不自信，又何暇及于收哉！
古之人，有犯其至难而图其至远者，彼独何术也？且非特圣人而已
商君之变秦法也，撄万人之怒，排举国之说，势如此其逆也
苏秦之为从也，合天下之异以为同，联六姓之疏以为亲，计如此其迂也
淮阴侯请于高帝，求三万人，愿以北举燕赵，东击齐，南绝楚之粮道，而西会于荥阳
耿弇亦言于世祖，欲先定渔阳，取涿郡，还收富平而东下齐，世祖以为落落难合
此皆越人之都邑而谋人国，功如此其疏也
然而四子者行之若易然
出于其口，成于其手，以为既已许吾君，则亲挈而还之
今吾以自有之天下，而行吾所得为之事，其事又非有所拂逆于天下之意也，非有所待于人而后具也，如有财而自用之，有子而自教之耳
然而政出于天下，有出而无成者，五六十年于此矣
是何也？意者知出而不知收欤？非不知收，意者汗漫而无所收欤？故为之说曰：先定其规摹而后从事
先定者，可以谋人
不先定者，自谋常不给，而况于谋人乎！
且今之世俗，则有所可患者，士大夫所以信服于朝廷者不笃，而皆好议论以务非其上，使眩于是非，而不知其所从
从之，则事举无可为者，不从，则其所行者常多故而易败
夫所以多故而易败者，人各持其私意以贼之，议论胜于下，而幸其无功者众也
富人之谋利也常获，世以为福，非也
彼富人者，信于人素深，而服于人素厚，所为而莫或害之，所欲而莫或非之，事未成而众已先成之矣
夫事之行也有势，其成也有气
富人者，乘其势而袭其气也
欲事之易成，则先治其所以信服天下者
天下之事，不可以力胜
力不可胜，则莫若从众
从众者，非从众多之口，而从其所不言而同然者，是真从众也
众多之口非果众也，特闻于吾耳而接于吾前，未有非其私说者也
于吾为众，于天下为寡
彼众之所不言而同然者，众多之口，举不乐也
以众多之口所不乐，而弃众之所不言而同然，则乐者寡而不乐者众矣
古之人，常以从众得天下之心，而世之君子，常以从众失之
不知夫古之人，其所从者，非从其口，而从其所同然也
何以明之？世之所谓逆众敛怨而不可行者，莫若减任子
然不顾而行之者，五六年矣，而天下未尝有一言
何则？彼其口之所不乐，而心之所同然也
从其所同然而行之，若犹有言者，则可以勿恤矣
故为之说曰：「发之以勇，守之以专，达之以强
苟知此三者，非独为吾国而已，虽北取契丹可也
」