景公意識到單憑齊國的力量是無法與強晉抗衡的，於是他將目光放到了南方的楚國，決意與楚修好，共抗晉國。在這種情況下，晏子作爲使者訪問了楚國。 此時楚國由楚靈王執政，他目空天下，狂妄自傲，因此打算羞辱一下齊國的使節，於是便有了“晏子使楚”這個故事。 這則故事通過晏子出使楚國，挫敗楚王誣衊齊人入楚爲盜陰謀的故事，表現了晏子機智善辯的才能和政治家.外交家的風度。說明了侮辱別人的人到頭來必然受辱於人。 外交無小事，尤其在牽涉到國格的時候，更是絲毫不可侵犯。晏子以"針尖對麥芒"的方式，維持了國格，也維護了個人尊嚴。晏嬰是聰明機智，能言善辯，勇敢大膽、不畏強權的人。 晏子能贏得這場外交的勝利的原因：不僅是因爲晏子的話不卑不亢，有禮有節，用語委婉，頭腦清晰，還是因爲晏子的背後有一個強大的國家支撐着他。

（一） 使：出使，被派遣前往別國。後面的兩個使字，一個作名詞即使者，一個作動詞即委派。 以：因爲。 短：長短，這裏是人的身材矮小的意思。 袂：衣袖 命：命令，這裏是委任、派遣的意思。 主：主張，這裏是規矩、章程的意思。後面的主字，是指主人、國君。 不肖：不賢，這裏指沒有德才的人。 宜：應該 （二） 將：將要 使：出使 聞：聽說 之： 之 這個消息，代“晏子將使楚”這件事。 左右：身邊的人 謂……曰：對……說 習辭者：善於辭令（很會說話）的人。 習，熟練、善於；辭，辭令；者：......的人。 方：將要 吾：我 欲：想 辱：侮辱 之：代詞，代晏子 何以也：用什麼辦法呢？何以，即以何。 對：回答 爲：這裏相當於“於”。 縛：捆綁 而:表順承 何：什麼 坐：犯罪 （三） 賜：賞賜，給予。 酒酣：酒喝得正暢快的時候。酣，喝得正暢快的時候。 詣：到........去（指到尊長那裏去）。 曷：同“何”，什麼。 爲：相當於“於”，當。 固：本來。 善：擅長 避席：離開座位，表示鄭重和嚴肅的意思古代把席子鋪在地上坐，所以座位叫“席”。避，離開。席，座具 聞：聽說 之：代下面晏子說的“橘生淮南則爲橘，生於淮北則爲枳”。 生：生長 則：就是。 則爲：就變爲。爲：變爲。 枳：一種灌木類植物，果實小而苦。也叫【枸橘】，果實酸苦。 徒：只是，僅僅。 其實：它們的果實。 味：味道 不同：不一樣 所以然者何：這樣的原因是什麼呢？然，這樣。所以：……原因 對曰：回答道 得無：莫非。 耶：語氣助詞，“嗎”？ 聖人：才德極高的人 熙：同“嬉”，開玩笑。 反取病焉：反而自討沒趣了。病，辱。

（一） 　　晏子出使到楚國。楚人因爲晏子身材矮小，在大門的旁邊開一個小門請晏子進去。晏子不進去，說：“出使到狗國的人從狗門進去，今天我出使到楚國來，不應該從這個狗門進去。”迎接賓客的人帶晏子改從大門進去。（晏子）拜見楚王。楚王說：“齊國沒有人可派嗎？竟派您做使臣。”晏子回答說：“齊國的都城臨淄有七千五百戶人家，人們一起張開袖子，就能遮天；揮灑汗水，就是下雨；街上行人肩膀靠着肩膀，腳尖碰腳後跟，怎麼能說齊國沒有人呢？”楚王說：“既然這樣，那麼爲什麼會打發你來呢？”晏子回答說：“齊國派遣使臣，各有不同的規矩，那些有德有才的人被派遣出使到有德有才的君主所在的國家，沒有德沒有才的人被派遣出使到沒有德沒有才的國王所在的國家。我晏嬰是最不賢，沒有德才的人，所以只好出使到楚國來了。” （二） 　　晏子將要出使楚國。楚王聽到這個消息，對身邊的大臣說：“晏嬰是齊國的一個能言善辯的人，現在 他正要來，我想要羞辱他，用什麼辦法呢？”侍臣回答說：“在他來的時候，大王請允許我們綁着一個人從大王面前走過。大王（就）問：‘（他）是做什麼的？’（我則） 回答說：‘（他）是齊國人。’大王（接着再）問：‘（他）犯了什 麼罪？’（我就）回答：‘（他）犯了偷竊罪。’" （三） 　　晏子來到了楚國，楚王請晏子喝酒，喝酒喝得正高興的時候，兩名小官員綁着一個人到楚王面前來。楚王問道：“綁着的人是做什麼的人？’（公差）回答 說：“（他）是齊國人，犯了偷竊罪。”楚王看着晏子問道：“齊國人本來就擅於偷東西的嗎？”晏子離開座位回答道：“我聽說（這樣一件事）：橘樹生長在淮河以南的地方就是橘樹，生長在淮河以北的地方就是枳樹，只是葉子相像罷了，他們的果實味道卻不同。這是什麼原因呢？（是因爲）水土地方不相同啊。老百姓生長在齊國不偷東西，到了楚國就偷東西，莫非楚國的水土使百姓善於偷東西嗎？”楚王笑着說：“聖人不是能同他開玩笑的，我反而自討沒趣了。