《有美堂記》是歐陽修應杭州知州梅摯之請，寫的一篇旨在紀念有美堂的碑記。嘉佑二年（公元1057年），梅摯離開京城赴任杭州，宋仁宗作詩《賜梅摯知杭州》，爲表達對天子賜詩的感激，則在吳山建造了覽勝賞景的“有美堂”，幷特意請歐陽修寫一篇文章以誌紀念。 《有美堂記》贊揚有美堂佔盡地理之勝，奇偉秀絶，旣處於四方之聚，百貨交流，物産豐富，人煙稠密的都會，又能盡攬山水的美景，二者得兼。幷從金陵與杭州的比較中突出杭州，進而盛贊錢王功績。

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宋仁宗嘉祐二年，龍圖閣的直學士（尙書），也就是吏部的郎中梅清愼先生到錢塘（杭州）去任職。那時由於皇上很愛惜這位人材，在臨行的時候寫了一首詩贈送給他。梅清愼先生到了杭州以後，在吳山上蓋了一座有美堂，幷把皇上贈詩的前兩句中的“有美堂”三箇字作爲堂名，做了一塊匾，設法給錢塘的市民帶來榮耀。梅先生非常喜歡這箇“有美堂”，雖然現在已經調離錢塘，但是還是不能忘懷這“有美堂”，今年從金陵（南京）派人來到京城，叫我給有美堂寫一篇序文。派來的人前五、六次都被我推辭了，但梅先生還不怕失敗，又派人來求我寫序，所以我就寫了下面這段文字： 天底下山水的秀美與人們能從中得到的快樂是往往是不能兩全的。要能看到登高俯瞰山水的秀美，往往要走到偏僻的鄉下，寂寞無聞的村莊裏去，要看到相貌好的人物和豐富的物産，有的富人富到擁有連整箇城的財富，那光用我們兩隻腳走去尋找是找不到的，衹有到車水馬龍的路口，商賈雲集的碼頭去找。前一箇是使我們看了風景而忘記了自身，而後一箇是想到事物的繁盛也忘記自身。這兩箇的追求是不一樣的，人們從中所得到的快樂也是不一樣的，這二箇東西是很難都難能要到的啊。 現時我們所説的“羅浮”、“天台”、“衡山”、“洞庭湖”，還有“三峽”的險要，這些地方是我國東南部最秀麗的風景，但這些地方都是在小的縣城、小的州治、偏僻少聞的鄉下。這些風景是給隱士、放逐之人享受的。如果旣要是在交通方便，物産豐富，人口眾多的集市，又要有山水秀美的地方，它能給於有錢的人的以娛樂，我看衹有“金陵”、“錢塘”這兩箇城市了。這二箇城市由於幸免於戰亂，保存得比較好。宋朝皇帝受於天命，統一了中國，由於金陵歸宋較遲，現在江山雖在，但舊的城墻廟宇被毁壞而埋於荒草的很多，到過金陵的人幾乎沒有不爲看到這些景象而感凄凉與躊躇的。這麽説，中國衹有一箇錢塘自五代以來聞名於海內了。究其原因，是因爲當地前朝的地方官順及形勢，嚮大宋請命，不動戰爭。現在這箇地方的老百姓富裕安好，幸福快樂。在這箇地方的老百姓又多熟悉工藝技巧，城市中的屋宇非常漂亮。這樣的房屋約有十萬多座，整箇城市掩映在西湖和山林之中，非常好看。在大江的碼頭上雲集有福建來的艘艘商船，這些商船極其忙碌地進進出出於錢塘江遼擴浩渺的煙波裏。 到這箇地方來的人，大多是朝庭的公卿大臣，也有是皇上的待從，還有各地的喜歡旅遊的人和外地來的客人。大家都要尋找箇好的地方，築起了他們亭臺和水榭。朋友們一邊相會，一邊遊覽，一邊享受山水的快樂。在錢塘的其他地方看風景往往是有得有失，衹有這有美堂上看風景，登高望遠，旣可以看到山水之美，又可以看到人居物産之盛，也就是説一聳目而盡得之啊！人們説錢塘兼有天下之美，而這箇堂卻又兼有錢塘之美，這就是爲什麽梅清愼先生非常喜歡這箇“有美堂”而永遠忘能忘懷的原因啊！梅清愼先生，是個愛好學習的君子，我們看他的愛好，就可以知道他的人品了。嘉祐四年八月丁亥日，廬陵人歐陽脩寫。