《遊雁蕩記》選自《方望溪先生全集》，作於乾隆八年（公元1743年）秋。是年作者七十八歲，因老病獲假回鄉療養，乘往浙東求醫之便，遊天姥、雁蕩。這篇遊記實則爲遊後雜感，幷不描寫名勝古迹，而是藉雁蕩山發議論，談道學。所以先貶薄柳宗元遊記內容瑣碎而無聊，指出雁蕩山“實大且多”，不能雕繪外形而求其肖似，而應當著眼於它整體的內在精神。這就把遊山的樂趣引向哲理的探索，也體現著“天下物皆可以理照”的理學原則。然後發揮兩點體會。一是雁蕩山得以保全本色的原因在於“壁立千仞”和“所處僻遠”，因而避免了其它秀美名山所受愚僧俗士的污損；二是雁蕩山“巖深壁削”，令人肅然恭正，雜念俱消，與天地的精神融合一體，而不像一般明媚山水動人遊興。實質上其所談論即是“萬物皆備於我”、“無人欲即是天理”的理學基本觀點。因此，作者強調指出這兩點是修士、“聖賢”取得事業成就的要領。綜上，這是一篇藉題發揮、宣揚理學的雜感式遊記。它在思想上無多可取，但在寫作上頗具特色，結構簡潔，文字老練，説理清楚，比喩得當，抓住雁蕩山的宏觀特點，對比論説得較爲入理，所以從表現理趣的角度加以欣賞，其藝術亦可觀。 這篇遊記不側重山川風物的描繪，而是藉遊抒懷。題爲《遊雁蕩記》，但記遊寫景的文字寥寥無幾，而把筆墨集中在遊山的兩點心得體會的闡發上。一是雁蕩山因險峻僻遠而未被愚僧俗士的雕像題字所玷辱，故而保全了遠古的容色：二是雁蕩山巖深壁削，氣象森嚴，令人萌發“嚴恭靜正”之心，與天地的精神相互融合。

癸亥：乾隆八年（公元1743年）。 望：陰歷每月十五日爲“望日”。 雁山：雁蕩山簡稱雁山。 鮑甥孔巡：鮑孔巡，方苞外甥，方苞一妹嫁鮑氏，鮑孔巡即其子。 盍：何不。 荒陬（zōu），荒凉偏遠之地。陬，角落，引伸爲偏遠的地方。 “幽尋以送日月”句：深入探尋山水（寄情山水）以打發日子。 攝山：即栖霞山，在南京市北，爲東南名勝之一，山中多産草藥，可以攝生（保養身體），故又名攝山。 臨安：即杭州。 飛來峰：一名靈鷲峰，在西湖西北岸靈隱寺前。相傳東晉時印度和尙慧理見此山，贊嘆説：“此是中天竺國靈鷲山之小嶺，不知何年飛來？”故稱“飛來峰”，爲西湖勝景之一。 痏（wěi）：瘡。 蹷（jué）然：驚心。 鳩工：集聚工匠。鳩，聚集。 標揭：標榜揚名。 冥：消失。 一：完全。 修士：品德完美之士。 守身：堅守自身之操行品德。 涉世：經歷世事。 成己成物：成就自己，也成就外物。

癸亥年中秋節前一日，去遊雁蕩山，遊玩了兩天纔回來。山中的古迹大多已荒蕪，被叢生的草木掩蓋不能探尋訪遊了。而雁蕩山的山峰姿態、峭壁風光與我從前去過的地方完全不同。我的外甥鮑孔巡説：“何不寫篇遊記？。”我答道：“此山不可記啊。永州、柳州的山，不過是荒蕪地方的小山溝，柳宗元貶官居永、柳，以尋幽探勝來打發日子，所以纔用盡篇章辭藻來形容它的樣子。而雁蕩山則盤曲在浙江東南海隅，幽深奇峻，峭拔險怪，奇形怪狀的山峰，不僅高而且多。如定要以詞句來形容雁蕩，則衹能將雁蕩風光形容得與其他名山相類，而不能將它的獨特之處顯現出來。” 而我以爲雁蕩的獨有之處有兩點。以前所見過的山，如安徽桐城的浮山，南京的栖霞山，杭州的飛來峰，它們的山峰崖洞幷非不秀美，是那些愚蠢的僧人喜歡在山上雕鑿僊佛的貌相，那些俗不可耐的名士又愛在上面鐫刻自己的名字和詩詞，這些被雕鑿鐫刻的山如同長了傷疤一樣慘不忍睹。而雁蕩山獨能保持山的原貌。這是因爲雁蕩山壁立千仞，不可輕易攀援，又處在僻遠的地方，富貴及有權勢者一般沒有特殊的原因不會來此，即便來了，也不會久畱，花費時間財力來表明自己“到此一遊”，這就是雁蕩山始終沒有被愚僧俗士剝落斧鑿所污辱的原因。另外，秀麗明媚的山川，能使遊者快快樂樂。但雁蕩山巖深壁削，時需仰觀，時需俯視。俯仰之間，肅穆端靜的感覺不由而生。一旦如此，人世各種雜念和憂慮就會消失，而本心完全與天地之精神相連接。 知曉了這兩點，那麽高潔之士守身處世的學問，聖人賢哲成己成物的方法，都可以得到可以了解了。