本篇是爲宜黃縣開辦縣學寫的議論文。重點是闡述興辦學校教育的作用，它在於從積極方面影響社會風化幷培養治理國家的人才。作者先寫古代教育的形式，內容及所達到的目的，然後針對所處時代，認爲興辦學校教育是應該的。幷用宜黃人辦學的積極現實駁斥那種認爲“人情不樂於學” 的觀點。又強調學校教育應以個人的正心修身爲根本，“正心、修身，爲國家、天下之大務”。這是千百年來儒家關於個人思想、道德、情操、才幹將對國家社會有 積極影響的觀點。除去它封建的、落後的內容外，這一觀點今天還有參考價値。 本篇寫於古學久廢，當政者對辦學時辦時停之時，是硏究宋代辦學校教育的重要資料。文章寫得脈絡清晰，重點突出。

家、國：奴隸社會中，諸侯統治的地方叫國，大夫統治的地方叫家。天子統治的地方叫天下。後來天子統治的地方也叫國，雙音詞就是國家。 學：學校，古代的教育機關。 《詩》：《詩經》中國古代詩歌總集，由民歌“風”、宴會歌“雅”、祭歌“頌”三類共三百有五篇組成。大抵是周初至春秋中葉的作品，從各箇方面反映了 當時的社會現實。形式以四言爲主，多重章疊句，采用賦、比、興的表現手法。不少優秀篇章，描寫生動，形象鮮明，語言樸素優美，音節自然和諧，富有藝術感染力，對後世文學影響深遠。 《書》：《尙書》，即我國現存最早的關於上古時代典章文獻的彙編。古籍中也稱《書》。相傳爲孔子編定。是認識和硏究夏商周 歷史的寶貴資料。 六藝：古代教育貴族子弟的六種科目，即：禮、樂、射、御（馭）、書、數。也就是禮儀、音樂、射箭、駕車、識字及書寫、算術六方面的學問和技術。 絃歌：以琴瑟伴奏而歌。是古代“樂”學習的內容之一。絃，指稱琴瑟。 洗爵：洗酒器。爵，古代一種酒器。 容：容貌、儀容。 節：禮節。 舉措：動作。 鄉射禮：古以射技選士，辦法有二：一爲地方行政長官在春秋兩季，在地方學校用射技選士；二爲鄉大夫每三年對鄉吏進行一次射技考查，向王舉薦優勝者。這就是鄉射禮。 養老：古禮，對年老又賢德的人，按時用酒食供奉以表示尊敬和優撫。 恭讓：恭敬謙讓。 進材：舉薦人才。 論獄：論定官司曲直。論，定罪；獄，官司。 出兵：今天講“出兵”，文言講“出師”。這裏的“出兵”是“授兵”之意。古代藏兵器於宗廟，打仗時，先祭告，然後把兵器拏出來發給軍士，稱“授兵”。 授捷：捷，勝利。授作給予、獻的意思，應是“獻捷”，用“授”不合禮法。作接受講，則“受捷”含有“受降”之意，則不宜用“授”而應用“受”。疑“授”字有誤。今姑按“授”：給予、獻理解。 友：同道之人，可譯爲同學。 惑：疑惑。 勸懲：勉勵、懲罰。 率：標準、規格。 中：不偏不倚，無過不及叫中。即今恰到好處。 氣：氣質、氣勢。 堂戶：這裏指讀書之所。堂，階上室外稱堂；堂室有窗戶隔開。 履：實行、做。這裏是擔當。 修身：修養身心，即培養自身的道德情操學問。 大體：本質、要點。 斯須：片刻、一會兒。 洽：和諧、融洽。 謹：嚴格。 馴：通“訓”，教導、 教誨。 自然：這裏是循序漸進。 措：廢棄、放棄。 爲教：辦教育。 極：標準。 制作：指教育制度和方法等。 自肆：放任自己。 臨：面對。 政：政治、政事。 樸茂：純樸美好。 漸：本作浸，浸染。這裏當熏陶講。 承衰弊：承接衰（世）弊（政）。弊，破、敗、壞。 幾百年：差不多百年。按：從北宋建隆元年（公元960年）趙匡胤（yìn）建國到宋仁宗趙禎皇祐元年（公元1049年）是八十九年。 宜黃：縣名，今江西省宜黃縣。 寓：寄住宿。 春秋釋奠：春秋二季用釋奠禮祭祀孔子。釋奠，備牲牢弊帛，置爵於神前而祭。 以：通“已”。 常：通“嘗”，曾經。 某某：有時也稱某，古文中不具姓名的稱呼。有時是自己，有時是他人。此是後者。 賦：本義賦稅，這裏作動詞用，收繳。 羨：多、盈餘。 積屋之區若干：在一起的若干間小居室。積，堆積；區，小室；若干，不定量數。 序：隔開正堂東西夾室的墻。 從祭之士：陪祭的人。指孔子的弟子顔回、曾參，孫子思，再傳弟子孟軻等。從祭，陪祭。 翰林子墨之文章：指西漢揚雄及其他辭賦家的文章。揚雄所作《長楊賦》假借翰林主人與子墨客卿二人的問答爲文，故以翰林子墨代稱揚雄及其他辭賦家的文章。 相基：察看學舍地基。 會作：集中制作。 唱：通“倡”，倡導。 威行愛立：即“行威立愛”，實行威嚴之法，樹立仁愛之心。 訟清事舉：訴訟（官司）處理清楚。事業興辦起來。 及：趁著。 教肄：教導、學習。 正心：使心正，不怒，不懼，不憂，不偏愛。 大務：大政、大事。 鄉鄰族黨：鄉黨的鄰居和宗族。鄉黨，古代的一種居民組織。一萬二千五百戶爲一鄉。五百家爲一黨。

古代的人，從大夫統治的家，諸 侯統治的國，到天子統治的天下都有學校，從小到長大，沒有離開過學校。學校有《詩經》、《書經》、六藝，有彈琴、唱歌、洗爵，俯仰的儀容，上堂下堂的禮節，用來培養訓練身心、耳目和手腳的動作；又有祭祀、鄉射和養老的禮制，用來培養恭敬謙讓的品德；又有舉薦人才，論定官司曲直，接受武器、獻捷的規定，用來訓練自己辦事的能力。學校有老師、同學解釋疑惑，用奬懲來鼓勵進步，警戒不合標準的言行。學校從事的工作就是這樣。它的要旨，是務必使人人培養（好的）才能品性，不衹是防止他們思想行爲不端正，胡作非爲。人的品性雖然有剛強、柔弱、遲緩、急迫的區別，但是都可以達到不偏不倚的“中”，而沒超過和達不到的情況。在學校可使他們識見高明，氣質充滿心胸，那麽在運用才幹時，處在前進、後退，得意不得意的時候，沒有不恰到好處的；臨到災禍、死亡變故，也不會動搖他的意志。治理天下的讀書人，爲培養自身作的準備就是這樣，要使他們知道天地事物的變化，古今太平混亂的道理，直到減少、增加、廢棄、新制（什麽政策）、（什麽應在）先、（什麽應在）後的關鍵，全都明白。他們在學堂上，四海九州的事務，萬代的策略都得到了，等到出來擔當治理天下的任務，排列在百官當中，任隨幹什麽，沒有不可以的。那麽，這是爲什麽呢？因爲他一向所學習的就是這樣。 凡是人起居、飲食、動作這等小事，至於培養自身及治理國 家、天下的要點，都從學習得來，不能片刻離開教育。那關於眼看、耳聽及四肢的活動，必須與內心融洽；那對開頭嚴格要求的，一定要使他們堅持到結束。用循序漸進的辦法培訓他們，期望他們通過長期積累（成大器）。唉！這是何等樣的高標準哪！所以那（好）習俗養成了，那麽刑罰就不用了；那人才已經培養成了，那麽，三公、百官就得到人選了；那制定的法規具長期性，那麽，中等才幹的人就可以保證執行；那習俗法規已深入人心，那麽即使世道變衰也不會混亂。辦教育達到這樣高標準的地步，它鼓舞天下，人不察覺卻追隨著它，（治理天下）難道還要花功夫嗎？ 到夏商周衰落，聖人制定的教育制度和方法全廢棄了，一千多年之間，教育上如果還有存在的東西，也不是古代的了。人對於自身的品德和行爲，衹是放任自己，面對政務，處理人的方法，向來本不講究。讀書人有聰明、純樸、美好的本質，卻沒有教養、熏陶，那麽不能培育成人才，就本該是這樣了。用沒有受過教育的，未成器的“人才”，充當天下的官吏，又承接衰敗世道之後，治理沒有教育過的百姓。啊！仁政不能施行，處理賊盜的案件積累很多的原因，不就是這箇嗎？ 宋朝興起已經差不多百年了。慶歷三年， 天子謀劃當代的政務，把學校教育擺在優先地位，於是天下的學校纔建立起來。正當這時，撫州的宜黃縣還未有學校。要學習的讀書人，互相領著寄住在撫州，聚集起來講學。第二年，天下的學校又廢棄了，讀書人又都散了離開，而春秋兩季用釋奠之禮（祭祀孔子）的事已寫進了政令，曾經在廟宇中祭祀孔子，（現在）廟不再修理。 皇祐元年，恰巧縣令李詳先生到來，纔提議建立學校。而縣的讀書人某某和他的學生都自認爲可以在學校發憤攻讀了，沒有不互相鼓勵和爲這事奔走的。所以那木料不收繳而有多的，匠人不待發動來的也不少。學校建成了，集中在一起的房屋有若干間，門和夾墻的位置端正，讀書人住的地方都够 了。積在一起的器具有若干，而祭祀、飲宴、食宿所用的都具備了。學校正殿上供奉的塑像，孔氏以下，陪祭的人也都齊備了。學校的書，經書、史書，諸子百家，以及辭賦文章等，不必向外面尋找。那看地基、集中材料、匠人修建的經過，總計若干天罷了，多麽周詳和迅速啊！ 正當四方學校初廢的時候，官吏們議論，本認爲辦學校的事，是人情不樂意的。等到看見這箇學校的興建，是在那廢止學校幾年之後，衹是那縣令一倡議，全縣四方地界之內響應幷謀劃這事的人，像怕赶不上似的。那麽，説人心不樂意辦學校，它眞是這樣嗎？ 宜黃縣辦學校教育的人，本來多是好的讀書人。李先生做縣令，施政威嚴，樹立仁愛之心，官司審理清楚，事業興辦（得力），他的政務又是好的。趁著有好縣令的時候，順著那向往學校教育和發憤攻讀的習俗，興建教育學習的場所，以至於必需的圖册，書籍、器皿、用具，什麽都有，用來培養棟梁之才。即使古代的制度、方法等離現在遠了，但是聖人的經典都存在的，他們的學説可以考察，他們的法則可以探求，讓那些讀書人相互學習而弄明白，禮制、音樂、儀節、文采周密得很， 本來有不能照著去做的原因。至於那使思想端正，培養自身的道德、情操、才幹，是治理國家、天下的大事，那就使他們進取罷了。假如一個人努力學習，推廣到一家；一家努力學習，推廣到鄉黨的鄰居和宗族，那麽全縣的好風俗就會形成，人才就産生了。教化的施行，道德的回歸，不是離開人很遠的事，可以不努力進取嗎？ 宜黃縣的讀書人來請我説：“希望您（對宜黃縣縣學）有篇《記》。”我於是寫了這篇文章。（這天是）十二月某日。