唐代詩人張繼有一首飲譽古今的七絕《楓橋夜泊》：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”詩中描寫了姑蘇城外楓橋和寒山寺深秋冷落的自然景色，表現出一種寂寞的情調，渲染了作者旅途的孤愁情懷，而《核工記》所記桃核工藝品的微雕世界則是此詩意境的具體化、形象化，並賦予其豐富的內涵。全文運用對比手法，從不同角度，顯示出雕刻者技藝的精湛和雕刻藝術的精巧。 首先，桃墜形體之小與雕刻人、物、景、人事之多形成對比，突出“奇巧”。桃墜“長五分許，橫廣四分”說明桃墜體積之小，顯示了桃墜工藝品的精巧。結尾“計人凡七：僧四，客一，童一……隱几，煎茶，統爲六。”衆多人、物、景、人事都是雕刻在 “長五分許，橫廣四分”的桃墜上，這種對比充分說明了桃墜的巧奪天工。 其次，人物神態之活與情態之細形成對比，突出桃墜之“妙”。作品寫更夫“若寒凍不勝者”的神態和情態，渲染了深秋冷落的自然景色；又如寫寒山寺“戶內一僧”則是“側首傾聽”，“松下東來一衲”又是“負卷帙踉蹌行”，而舟尾小童是“擁爐噓火”，鐘閣叩鐘者是“貌爽爽自得，睡足徐興乃爾”。以上這些描寫，既有粗線條的勾勒，又把人物最微妙的情態描述出來了。避免了枯淡，使文章顯得生動感人。人物的神態和情態在特定的環境中，達到了高度的和諧美，突出了桃墜之妙。 第三，意境深邃與文字淺顯形成對比，突出桃墜作品之美。桃墜“長五分許，橫廣四分”，上刻人、物、景、人事，文章描述文字雖淺顯，卻富有詩情畫意。本文中，桃墜雕刻的重心凝聚在兩處：一是寒山寺，一是小舟，扣住了詩的題意。先看寒山寺，依傍山麓，古松掩蔽。房門虛掩，一僧於屋內側首傾聽。他是聽松濤聲，還是聽潮漲聲？都不是。他是傾聽人的足音，在等人。這樣，僧的焦急之心不言而喻。這由“松外東來一衲，負卷帙踉蹌行，若爲佛事夜歸者。對林一小陀，似聞足音僕僕前”可知。在這深夜中，“踉蹌行”、“僕僕前”正說明事情非同一般。再看另一個畫面：“近灘維一小舟。篷窗短舷間，有客憑几假寐，形若漸寤然。舟尾一小童，擁爐噓火蓋供客茗飲”。寫客伏在小桌上小睡，像是要醒來的樣子，點明瞭行客心事重重，揭示了行客愁悶落寞的情懷，以至於夜半三更，難以安眠。而殘月半彎，疏星數點，潮聲陣陣，無疑又爲行客添了幾多愁緒。這樣，文中所介紹桃墜微雕世界的兩個主要畫面，都突出了一個“愁”字，完美地完成了詩的意境的體現。這些描寫，用筆經濟、簡練，文字淺顯，卻包含着豐富的內容，給人以親切自然之感。

核工記：本文描寫在一個桃核上雕刻的人物風景。 季弟：最小的弟弟。古代漢語中排行：伯（孟）、仲、叔、季。 桃墜：桃核做的墜子。墜，墜子，一種裝飾物。 許：左右。 廣：寬。 向背：正面和背面。 坳（āo）：窪下的地方。 雉（zhì）：城牆上的垛子。 歷歷：清清楚楚。 顛：頂端。 具：有。 洞敞：大開。 類：像。 司更卒：更夫。司，管理；卒，士兵。 執桴（fú）鼓：拿着鼓槌敲鼓。執，拿；桴，鼓槌；鼓，敲（動詞）。 不勝：受不了。 枕：臨、靠近。 山麓：山腳。 章：棵。 戶：門。 闔：合。 應門：應聲開門。 如：到……去，參加。 延納：邀請（人）進門。 度：揣測。 宜：可以。 衲（nà）：和尚穿的衣服，這裏指代和尚。 負：揹着。 卷帙（zhì）：書卷，這裏指佛經。 踉蹌（niàng qiàng）：走路匆忙不穩的樣子。 佛事：給人作佛教儀式（動詞）。 對：並峙。 小陀（tuo）：小和尚。 聞：聽見。 僕僕：奔走勞頓的樣子。 浮屠七級：七層寶塔。 半黍：半分長。 維：用繩栓着，系。 假寐：不脫衣服睡覺。 漸：快要。 寤（wù）然：睡醒的樣子。 擁：抱着。 噓火：吹火。 蓋：表示推測，大概。 茗：茶。 艤（yǐ）舟：停船靠岸。 當：正對。 陰：背面。 高阜（fù）鐘閣踞焉：高高的土山上有一個鐘閣蹲在那裏。阜，土山；踞，蹲。 爽爽：高明卓越清楚的樣子。 睡足徐興乃爾：睡足以後慢慢起身之狀。興，起身；乃爾，如此這般。 月晦（huì）半規：月亮昏暗呈半圓形。半規，半圓。 雜：夾雜。 候：徵兆。 “姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”句：唐朝張繼《楓橋夜泊》詩句。 計：統計。 凡：總共。 招提：寺。本義是四方，僧爲四方僧，住處爲招提僧坊。 人事：人之所爲，人的活動。 隱：憑、靠。 各殊致意：情態各不相同。殊致，不同的情趣。 並：一併具有。 肖（xiào）：模仿。 納：容納。 須彌：佛經裏的高山。 芥子：芥菜子，比喻微小的地方。 殆謂是歟：大概說的就是這種情形吧。是，此，這種情形。

我的最小的弟弟得到了一枚用桃核做的墜子，長五分左右，寬四分。整個桃核正面和反面都是山。山坳中間有一座城，城牆垛子可以清楚地數出來。城牆頂上有座樓，樓門大敞着，裏面有一個人。他像專門打更的士兵，手裏拿着鼓槌，凍得瑟瑟發抖。山腳處建有一座古老的神廟，有三棵松樹隱藏着它。松樹下面開了兩扇門，可以打開和閉合。門裏面有一個和尚，側着頭在全神貫注地聽着外面的聲音，門半掩着，好像是等着人把門敲開。把門打開，好像在請誰進去的樣子，左右兩種揣測沒有不合適的。外面來了一個老和尚，揹着佛經匆忙地前行，好像是念佛歸來的人。對面的樹林裏有一個小和尚，好像聽到慢慢的腳步聲。桃核旁邊露出七級寶塔，距離河灘有半分遠。靠近河灘繫着一條小船，在篷窗短船之間，有一個船客靠着茶几在休憩，樣子好像快要睡醒了。船尾有一個小童，抱着爐在吹火，大概是燒水給客人泡茶喝吧！船靠岸的地方正對着寺院的背面，高處的土山上有敲鐘的閣樓蹲在那裏。敲鐘的人神色飛揚，怡然自得，是睡足了慢慢起身才這樣的啊。山頂月亮昏暗呈半圓形，夾雜着幾點稀疏的星星。山下面則是波紋漲起，顯示出大潮要來的徵兆。整個桃墜的創意取自於唐朝張繼的“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”的句子。 計算整個桃墜，總共有七個人：（分別是）四個和尚，一個船客，一個小童，一個士兵。房屋內器物用具共有九個：（分別是）一座城，一座樓，一座寺院，一個寶塔，一條小舟，一個閣樓，一個爐竈，鍾和鼓各一個。景緻共有七處，分別是：山、水、林木、四塊河灘石頭，星星、月亮、三盞燈火。而人的活動像是傳遞更次，報知天亮，候門等人，夜晚歸來，靠着茶几，燒製茶水，總共有六樣，各自神情態度都不相同，並且他們愁眉苦臉、畏懼嚴寒、凝聚神思各種神態，都一一模仿得很像。 佛語說：“納須彌於芥子”大概就是如此吧！