此文按觀遊次序組織結構，卻不獃板拙滯。文章第一句便點明出遊觀花的慾望。由於所居之城逼仄，殊少野趣，濱於太湖的西部就成爲心神嚮往之地。作者懷着濃郁的賞玩心緒出城，沿途所見，一一拾得筆底，然後落在桃花勝處。

逼：同“逼”。 開士：對僧人的敬稱。 溫黂（fén）炙日：麻子被日光曬得暖暖的。黂，麻子。 隆萬：隆慶，明穆宗年號（公元1567年—公元1572年）。 萬曆：明神宗年號（公元1572年—公元1619年）。 大士：菩薩。 朱甍（méng）：紅漆的屋棟，指稱豪門顯貴的房舍。 丹轂（gǔ）：紅漆的車轂，指士大夫乘坐的車子。 閱時：過時。 雕：通“凋”。 樗櫟（chù lì）：樗和櫟，兩種無用之材。比喻才能低下。 翫：同“玩”，遊賞。

我們這個地方城池逼仄，衹有城西緊靠着太湖的地方，地勢開闊，山野富有情趣，男女遊客很多。 走出西門大約一里左右，有一座江楓庵，庵很古樸，是出家人修身養性的地方。從江楓庵向南走一里左右，是石里村。在遍野的桑樹和麻之中，點綴着桃樹和柳樹，像金子一樣的黃色的花開滿山野，麻子被日光曬得暖暖的。在嘉靖年間，同鄉陸公就曾經住在這裏。陸公政績出色，有聲望，現在他所遺留下來的房子還在，但衹剩下三間小聽事廳了。 向南望去，滿眼都是桃花，有深紅色的、淺紅色的，錯落交織，就像是繡出來的，這個地方就是梅里村了。當地梅花很多，十年前，我還看過幾百棵老梅花，知名人士常常聚集在樹下喝酒賦詩，現在大部分的梅花接近枯萎。於是，村裏人就改成種桃花，桃花盛開的時候，爭紅鬥豔，色彩絢麗，香氣濃郁，與田園、雞犬共同構成的勝境，讓人懷疑這裏不是人間（而是仙境）。又何必一定要是武陵溪流旁邊的那個地方纔能夠躲避秦朝的暴政呢？ 蜿蜒前行幾百步，是樸園。樸園中有塊大石頭，站在上面可以四處眺望。隆慶、萬曆年間，高雅脫俗的張樸就住在這裏。張樸擅長畫畫，很會寫詩。徐縣令曾經因爲要賞梅而來拜訪他，屏退侍從，兩人盡情的喝酒，太陽下山了就讓人舉起火把在前面引路，一人折了一枝梅花纔回去。徐縣令的風流雅緻，太平盛世期間的事，現在再也沒辦法看到了。 向南再走幾十步，有一座庵，叫獨木庵。萬曆年間，太湖上忽然浮來一段巨大的梓木，它的直徑有二十個人手拉手合圍起來那麼大。村民感到奇怪，就把它鋸成棟和梁，屋子主要結構所需的木頭就全部足夠了，然後在庵中供奉菩薩。到這裏是桃花最豔麗最好看的地方了。兩岸幾百棵的桃花倒映在水裏，豔麗的桃花就像美女的笑面，又像喝醉酒的臉。暖暖的紅暈讓人陶醉，掉落的花瓣沾滿了衣袖，因此而吟出唐朝人所寫“向日分千笑，迎風共一香”一句詩。在獨木庵徘徊了好長一段時間之後，沿着庵往西走，就是太湖之濱。那天天氣晴朗，湖水如鏡，萬里水面沒有一點波濤。遠遠地朝洞庭西山望去，霧氣朦朧，忽明忽暗變化萬狀。坐在盤石上面，洗滌自己沾滿灰塵的頭巾，內心十分愜意。回頭去看那一片桃林，就像一片霞光，與傍晚的煙雲相互輝映，遺憾的是我沒有謝朓那種讓人驚歎的語言，來把這些景物描寫下來。 因爲這次的遊玩，我頗有些感慨：想當時徐武寧攻克吳江城，他的兵馬從西吳而來，從石里村進入此城。翠綠的原野，都是曾經金戈鐵馬往來馳騁的地方，到現在已經接近三百年了，而當時像雲雨變幻一樣的謀略、戰事還彷彿就在眼前。經過那些廢墟的時候，就會感慨彷徨而不想離開，更何況是山峰、山谷昇降變換所帶來的滄桑之感呢？三四十年來，我們縣裏有過許許多多的富貴人家，華麗擁擠的車輛，並肩而遊玩的文人墨客，現在大多已經煙消雲散，衹能讓人感慨和追想了。（衹剩下）孤立無助的臣子的悲號、庶出女人的悲慟、南音的悲慼，甚至還有一些不忍心說出的事。衹有草木的花朵與浩淼的湖光，從古至今都是這樣，不會變化。大概盛衰會相互變換，道理本來就是這樣的。那些知名人士、達官貴人，經過一段時間之後就逝世了，不能長久地享受這種雅緻脫俗的娛樂，而我這種像樗樹、櫟樹一樣的無用之才，還能到這風景宜人的西郊遊玩，欣賞這無邊的桃林美景。那麼，剛纔那些讓人感慨的事，不是又可以轉變而成爲幸運的事嗎？既然這樣，那麼這次遊玩又怎麼能沒有記述呢？ 當時一同去遊玩的人，有周安節，顧樵水，而我是朱長孺。